可以说，在平淡无味的日子里，唯一能让奈央子开心的就是那些时间了。有时在店里见不到他，她就会一整天都开心不起来。
房子半年检修的时候，中濑也过来了。奈央子告诉他，卧室的地板会嘎吱作响。她并不想让他进入卧室，因为能显示他们夫妇两人关系的东西到处都是。然而对地板嘎吱作响感到介意的是隆昌。隆昌说，下次来检修的时候要修好。
中濑一言不发地修理着卧室的地板。他的视线无法朝向室内其他地方。在奈央子看来，他更是有意回避那张双人床。
“你没有打算生个孩子吗？”回到客厅的中濑问道。因为刚看过卧室，在奈央子听来，这是个露骨的问题，但他肯定没有深层的意图。
“我丈夫好像也没有这个意思。”奈央子答道，“我也已经不年轻了。”
“你年轻着呢。非常年轻。”
“谢谢。倒是中濑先生不想要孩子吗？”
“这个嘛，”中濑低头说道，“总觉得，我们两口子已经不像夫妻了。”
“是吗？”
“到底是在不同环境下长大的人，生活在一起有很多困难。也可以说是价值观不同吧。”
自己有没有回应中濑的这句话，奈央子记不清楚了，只记得说过一句类似“我也这么觉得”的话。然而鲜明地留在她记忆中的，却是那之后和中濑四目相对的情景。最终，他碰到了她的肩。她没有反抗，顺其自然地被他抱住了。
奈央子小心翼翼维持平衡的某样东西在她的心中乱了套。一点小小的倾斜立即变成了一阵大震荡。就像被雪崩掩埋一样，奈央子对中濑的好感迅速支配了全身，让她不能自拔。
所谓的不正当关系，就是从那一天开始的。
05
安部绢惠正在给庭院里的树木浇水，看到隔壁坂上家走出一个年轻男子。她想，他或许是上周死去的坂上隆昌的故知。
然而男子一看到绢惠，便点头示意，朝她走了过来。他面部的轮廓很鲜明，在今天这样的晴天里，他眉毛下面显现出一片阴影。
“我有件事想问你一下，现在可以吗？”男子将警察手册拿了出来。
“什么事？”绢惠关掉胶皮管里的水，问道。
“是二十号的事情。听说坂上先生的妻子来这里向你打过招呼？”
“是的。她说她要离家三天，有什么事的话希望我通知一下她。她还把一张写了静冈娘家电话号码的便条带了过来。”
“还说了其他什么话吗？”
“接下来都是些闲话了。什么垃圾放置处的乌鸦变多了，晚上有人骑摩托很吵之类的话。”
“坂上夫人的样子有什么反常吗？”
“反常？”
“什么都行。就是和平常不一样的地方。”
“因为遭遇了那样的事故，她心情十分低落。”
绢惠刚说完，男子便摇摇头。
“是事故之前。我说的是坂上夫人来你这儿打招呼时的样子。”
“事故之前吗？这个嘛，我觉得没什么特别的。”绢惠思考起来。说老实话，她已经不怎么记得了。为什么这个男人要问事故之前的事？她想。“这么说来，我觉得那是她少有地主动跟我说话。”
“坂上夫人主动？平时不是这个样子吗？”
“也不是说没有，但反正她是个寡言少语的人。”
“她跟你说了多长时间话？”
“这个……应该有十分钟左右吧。”因为不知道这个问题的目的何在，绢惠开始感到一丝紧张。
就在这个时候，不知从何处飞来水花，将男子的脚打湿了。男子一副吓了一跳的样子，向后退了几步。
绢惠看向旁边，原来是儿子光平正拿着玩具水枪躲在房子的阴影下。
“光平，瞧你干了些什么！”被她一阵呵斥，光平朝反方向跑了。
“对不起，没事吧？”绢惠看着男子的脚致歉道。
“没关系。说起来，你和坂上夫人平时来往很多吗？”
“倒也不能说很多，只是互相照应一下而已。邻居可得好好对待啊。”
“坂上先生去世之后，你去过他们家吗？”
“去过。应该是葬礼后的第二天，我拿了一份松蕈饭给她。我当时想她可能还没吃过什么像样的东西。”
当时的情景绢惠仍然记得很清楚。奈央子道过谢，又问她要不要喝杯茶。
绢惠喝着红茶，随便说了些话。奈央子平淡地描述了事故的情景。绢惠因此还以为她心情已经舒缓了，但发现事实并非如此。
绢惠无意识地将目光投向厨房，只看见冷冻食品和冷藏过的米饭等东西摆在外面。或许她还没有恢复到能安心做饭的心情吧。绢惠心想，幸好带了松蕈饭来。
听完这些话，男子开始忘我地思索起什么来，接着又是一副忽然回过神来的表情，道谢后便走远了。
06
喝完肉桂红茶，不一会儿，平时招待她的那个侍者走了过来，问她要不要续杯。侍者之所以这么问，大概是因为她和中濑见面时总是会续杯。
“今天不必了。”侍者闻言，微笑着走远了。
或许以后还是别来这里的好，奈央子寻思道。本是为了追忆他而来的，却没想到会紧张成这个样子。
她付过钱，走出店门。细想起来，自己已经很久没有出钱埋单了。
从这里到家必须坐一站车，于是奈央子朝车站啪嗒啪嗒地走了起来。中濑平时都坐公司的厢式货车，但他从未送她回家，也不知道是不是因为怕被别人看见。
远处的天空开始染成红色。走在人行道上，她听见身后有脚步声渐渐朝她靠近。一开始她以为和自己没有关系，但脚步声一靠近她，就慢了下来。她回头看去。
练马警察局的加贺一边走一边低头向她行礼。
“你是在跟踪我吗？”
加贺闻言，显得有些尴尬。
“算是吧，能和你边走边说话吗？不会耽误你的时间。”说着他朝车站迈开了步子。
奈央子回想起了今天早上从隔壁的安部绢惠那里听到的话。她说，昨天有个警察问了她许多问题。这个刑警是在怀疑我，奈央子确信。
“从那之后我们进行了很多调查，”加贺开口道，“二十号那天跟中濑先生有约的那个朋友，我们怎么也找不出来。我们对他公司里和他有关的人以及学生时代的朋友全部进行了排查，谁都说没跟他有约。”
“这跟我又有什么关系？”奈央子头也不回地说道。她想尽快到达车站，只感觉路程异常遥远。
“你想想，一个男人要跟妻子撒谎出门，那会是什么时候？”
“你是想说跟情人约会的时候吧？”奈央子假装平静地说道，“而且他要见的那个人是我。”
“坂上夫人，”加贺停住脚步，“刚才你去了那家红茶店，我也都知道了。”
奈央子几乎要“啊”地叫出声来。
加贺继续说道：“我出示了中濑先生的照片问侍者，刚才出去的那位女士和这位先生有没有一起来过这里。侍者是怎么回答的，不用我说，你也明白吧。”
奈央子没有回答，重新迈开了步子，内心却已经被卷入一场风暴。怎么犯了这么大的疏忽，竟然没注意到被人跟踪，就到那家店去了——
“坂上夫人，”加贺追了上来，“中濑先生现在在哪儿？”
“我不知道。”奈央子摇了一下头，“我是和中濑先生喝过茶，但只是和他谈谈房子的事情而已。说什么特殊的关系……这种事绝对没有！”
“你觉得这个解释能说服我吗？”
“不管有多么不能说服你，没办法，那就是事实。”
终于到了车站，奈央子跑向售票机。
“夫人！”加贺马上来到了她旁边。
“请别这么大声说话。大家都看着呢。”
“那么，就只请你告诉我，中濑先生还活着吗？”
加贺的问题让奈央子睁圆双目，她急忙转过脸去，走向检票口。
“坂上夫人！”
“我什么都不知道！”
通过自动检票口，她头也不回地向着站台走去。加贺没有跟上来。正好赶上电车驶来，她直接坐了进去。奈央子剧烈的心跳难以平复下来，目光向着窗外掠过的一排排房屋，她觉得或许一切都要结束了。
一切都计算错了，只能说一开始就迷失在了错误的路线上。
“我已经忍不下去了。我打算把上次说的话付诸行动。”
中濑幸伸说出那个重大的决定，是在两周之前。两个人当时在一家常去的、位于红茶店附近的旅馆里。
“可是，万一失败了……”奈央子没有把另外半句话说出来。想象中的场景过于恐怖。
“我不想把你一直放在那种男人身边。你还这么年轻，我不想让你今后的人生断送在他手里。”
“那种事情……我不愿去想。”
“那么，就只有一条路了。”
“是吗？”如今再次细想他们曾经说过的话，奈央子感到一阵颤抖。那是关于要杀隆昌的对话。
她原本一时冲动说出的一句话成了导火索。那是她躺在床上不由自主地嘟囔出来的。她说，要是他死了就好了。