另一个人说：“我去看看。”比利觉得像是弗兰克，但不敢确定。
上楼梯的脚步声传来。一个人走进门厅，向左转，大概是要去厨房。正是弗兰克。尽管弗兰克背对着他，但比利还是一眼认出了他：大背头，企图遮住头顶的秃斑。比利从门背后出来，双脚侧面着地，悄无声息地跟着他，庆幸自己穿的是运动鞋。弗兰克走进厨房，东张西望。
“玛丽亚？亲爱的，你在哪里？我们要——”
比利抡起格洛克，使出他浑身的力气，重重地砸在弗兰克头顶的秃斑上。鲜血飞溅，弗兰克向前倒下，脑门撞在房间中央的案台上。他母亲的脑袋很硬，弗兰克说不定连同美人尖一起继承了这个特点，但比利不认为他吃得消这一枪托。他至少有段时间醒不过来了，长眠不醒也有可能。电影里经常看见有人脑袋上挨了一下，几分钟后就爬了起来，不是毫发无损就是只受了点皮外伤，但在现实中不是这样的。弗兰克·麦金托什有可能会死于脑水肿或硬膜下血肿，他有可能5分钟后就咽气，也有可能在昏迷中苟延残喘5年。他也许很快就会苏醒，但不太可能在比利做完他想做的事情之前醒来了。尽管如此，比利还是弯腰搜他的身。没枪。
比利悄无声息地回到门厅里。比赛肯定又开打了，因为他又听见了观众的欢呼声。尼克的休闲室里，一个男人高喊：“他妈的撂倒他啊！对！我他妈就是这个意思！”
比利走下台阶，步伐不快也不慢。三个人正在盯着一台大得惊人的电视看。两个男人坐在沙发椅里。第三把沙发椅空着，很可能是弗兰克的座位。尼克坐在沙发中央，双腿分开，他的短裤太短、太紧，也太花哨了。他的肚子把纽约巨人队的T恤顶得高高的，上面摆着一碗爆米花。另外两个男人也各抱着一碗爆米花，比利很高兴，因为这样他们就腾不出手拿枪了。比利认识这两个人。他在尼克的套房和赌场的办公室里见过其中一个。好像是会计，反正是管账的。比利不记得他叫什么了，麦凯、米凯甚至马基都有可能。另一个是全顺货车上的两个冒牌公共工程部人员之一，雷吉。
“怎么这么久才来，”尼克说，另外两个人已经看见了比利，但尼克死死地盯着电视，“放在——”
他终于注意到了两名同伴的震惊表情，扭过头，看见比利站在离地毯两步远的地方。浮现在尼克脸上的恐惧和惊愕让比利感受到了巨大的满足。尽管不能补偿他损失的5个月——差得还很远呢——但已经朝着正确的方向迈出了一步。
“比利？”搁在尼克肚子上的碗翻了，爆米花滚向地毯。
“你好啊，尼克。看见我你多半不太高兴，但我很高兴见到你。”他用格洛克指了指管账的男人，后者已经举起了双手，“你叫什么？”
“马、马克。马克·阿布拉莫维茨。”
“马克，趴在地上。雷吉，你也是。脸朝下。双臂双腿分开。就当你们在雪地上画天使。”
他们没有反抗，放下装爆米花的碗——很小心——然后趴在地上。
“我有老婆孩子的。”马克·阿布拉莫维茨说。
“很好。你乖乖的，就还能见到他们。你们两个有枪吗？”他不需要问尼克，因为看他这身滑稽的比赛日打扮就知道他没地方藏枪，连脚踝都不可能绑枪套。
脸朝下趴在地上的两个人一起摇头。
尼克又叫了一次比利的名字，这次的语气不是疑惑，而是喜悦的惊呼。他想努力做出那副老庄园主的敦厚好客派头，但不怎么成功。“你躲到哪里去了？我一直在联系你！”
就算没有更紧迫的问题要解决，比利也懒得回应这个可笑的谎言。房间里还有第四把椅子，旁边的爆米花碗空了一半。
“巴克利把球留在了场上，”解说员说，“琼斯一马当先，现在——”
“关掉。”比利说。尼克是山庄的主人和沙发的霸主，因此遥控器当然在他身边。
“什么？”
“你听见了，关掉。”
尼克拿起遥控器指着电视，比利很高兴地看见他的手在微微颤抖。比赛的画面随即消失。现在只剩下他们四个人了，但第四把椅子和半碗爆米花说明还有下落不明的第五个人。
“他在哪里？”比利问。
“谁？”
比利指了指那把椅子。
“比利，你听我解释我为什么没有立刻联系你。我这边出了些问题。是——”
“闭嘴。”能这么说真是太愉快了，不需要装傻则更是令人愉快，“马克！”
会计的腿抽搐了一下，像是遭到了电击。
“他在哪里？”
马克很明智，立刻回答了他：“上厕所去了。”
“闭嘴，白痴。”雷吉说。比利朝着他的脚踝开了一枪。在他开枪之前，他都不知道自己会这么做，但他的准头一如既往地好，他对这么做谈不上后悔，就像他在厨房里打昏弗兰克一样。在除掉傻瓜比利·萨默斯的密谋里，雷吉也扮演了一个角色。把他骗进公共工程部的假货车，开出市区几英里，然后给他脑袋一枪，故事结束。另外，休闲室里的这三个人需要知道现在谁说了算。
雷吉惨叫，翻了个身，伸手去抓脚腕：“狗娘养的！你他妈朝我开枪！”
“闭嘴，要么我让你闭嘴。不相信，你就试试看。”他把枪口转向阿布拉莫维茨，阿布拉莫维茨睁大了眼睛看着他，“厕所在哪里？指给我看。”
阿布拉莫维茨指向沙发背后。那里的墙边摆着三台弹珠机，彩灯在闪烁，但为了看比赛，碰撞效果音关掉了。弹珠机再过去是一扇紧闭的木门。
“尼克。叫他出来。”
“达那，出来！”
不在场的人原来是他，比利心想，雷吉在全顺货车上的搭档，红头发的小个子，扎发髻，来杰拉尔德塔挖苦我。除掉肯·霍夫的不一定是他，但比利觉得很可能就是他。当然是爱迪生了，因为故事里的每个角色都必须使用至少两次，这是狄更斯的规则。也是左拉的。
他没有出来。
“出来吧，达那！”尼克喊道，“没事的！”
没有回应。
“他有枪吗？”比利问尼克。
“你开什么玩笑？你以为我请几个朋友来看橄榄球，他们会带着枪来？”
比利说：“我看我们很快就会知道答案的。尼克，你这两个趴在地上的朋友知道我枪法很好吗？知道我就靠这个吃饭吗？”
“他枪法很好，”尼克说，他橄榄色的皮肤变成了菜黄色，“他在海军陆战队受过训练。狙击手。”
“现在我要去厕所门口，说服达那出来。雷吉，我看你是没法跑了，但阿布拉莫维茨先生，你还可以试试看。你敢跑，我就一枪崩了你。尼克，你也一样。”
“我哪里都不会去的，”尼克说，“我们有话好好说。你听我解释——”
比利再次命令他闭嘴，然后绕过沙发。尼克现在背对着他了，假如比利非要开枪不可，他的脑袋就是个绝妙的靶子。沙发挡住了雷吉和会计，但雷吉的脚腕断了，而他不认为顾家的阿布拉莫维茨会是个问题。他需要担心的是达那·爱迪生。
他站在离厕所门最近的弹珠机旁边说：“达那，出来吧。你乖乖出来，就还有活路。否则就必死无疑。”
比利知道达那不会回答他，也确实没有等来回答。
“好吧，那我进来。”
我他妈才不进去呢，他心想。他弯下腰，伸手抓住门把手。他刚开始转动门把手，爱迪生就连开了四枪，速度快得比利几乎分不清每一枪的枪声。门很薄，子弹没有打出弹孔，而是把门打得大块碎木飞溅。比利感觉到背后有动静，但没有回头看。尼克和阿布拉莫维茨可能不想坐以待毙，但两个人都不会为了制服他跑进爱迪生的火力覆盖范围，他们不是冲进游乐园去救约翰尼·卡普斯的那对笨蛋。
爱迪生肯定以为就算比利还活着，也会犹豫不前，因此比利没有犹豫，而是一步蹿到碎裂的木门前，对着木门打出了6发子弹。爱迪生尖叫，门里发出咔嗒一声，然后——只有在现实中才有可能发生这么荒诞的事情——马桶冲水了。
比利瞥见阿布拉莫维茨奔向一楼，大步跑着，就像瞪羚在跳跃。比利不知道尼克在干什么，尼克没有跟着阿布拉莫维茨跑上楼梯，但现在不是深究尼克去向的时候。他抬脚踹向挂在锁上的残余门板。门飞了出去。达那·爱迪生趴在马桶上，头部和咽喉在流血。他的格洛克和无框小眼镜都掉在淋浴间里。他显然是在倒下时碰到了马桶的冲水把手。他抬起眼睛，望向比利。
“医……生……”
比利看着鲜血顺着马桶侧壁汩汩流淌。医生已经救不了达那了。达那这就要回那个叫老家的地方了。比利弯腰看着他，手里握着枪：“还记得你来杰拉尔德塔我的办公室那次，对我说的最后一句话吗？”
爱迪生发出嘶哑的嗬嗬声，喷出了一口血沫。
“我记得。”比利用格洛克的枪口抵住爱迪生的太阳穴，“你说‘别打偏了’。”
他扣动扳机。
5
走出卫生间，他看见雷吉跪在沙发前。比利能看见他的头顶。他看见比利，举起了一把银色的小手枪，这把枪肯定藏在某个坐垫底下。看来尼克不是手无寸铁。雷吉还没来得及开火，比利就朝着沙发靠背连开两枪，雷吉向后翻倒，从他的视线中消失了。比利跑了三步，躲在沙发背后，然后探头张望。雷吉躺在地上，枪掉在地毯上，旁边是一只因无力而张开的手。他睁着眼睛，但视线已经开始涣散。
你应该趴着别动的，这样就只会断一个脚踝了，比利心想，医生能治好这种小伤的。
休闲室更深处，有什么东西倒了。玻璃粉碎的声音，然后是一声咒骂。比利猫着腰跑过去。电视背后的那块地方没开灯，但比利在昏暗的光线中看见了尼克。尼克背对着他，正在按一个夜光小键盘上的按钮，小键盘旁是一道铁门。这块区域摆着一张台球桌和几台古董老虎机，移动式吧台翻倒在地上，碎玻璃闪闪发亮，威士忌的气味熏得他流泪。
尼克疯狂地按按钮，继续用阿尔巴尼亚语——或者他小时候学的其他什么语言，现在只记得骂人的脏话了——咒骂。比利命令他住手，转过来，他这才停下。
尼克听话地转过来。他看上去快死了，这倒也没错，因为他确实离死不远了。但他在笑，尽管只有一丝笑容，但没错，他在笑。“我跑错方向了。我应该和阿布拉莫维茨一样上楼梯，但……”他耸耸肩。
“那是你的避险室？”比利问。
“对。你猜怎么着？我忘记了该死的密码。”然后他摇摇头，“真他妈扯淡。我脑子里一片空白。只有四个数字，我只记得第二个是2。”
“现在想起来了？”比利问。
“6247。”尼克说，放声大笑。
比利点点头：“最优秀的人也会犯这种错，更不用说我们其他人了。”
尼克打量他，擦了擦沾着白沫、亮晶晶的嘴唇：“你说话不一样了，连样子都不一样了。你其实根本不像你表现出来的那么笨，对吧？乔治警告过我，但我不相信他。”
“在你做掉他之前。”比利说。
尼克瞪大了眼睛，比利敢发誓他的惊讶不是装出来的。“乔治没死，他在巴西。”他打量比利的表情，“你不相信？”
“被你坑了这么一把，我凭什么相信你说的哪怕一个字？”
尼克耸耸肩，像是在说有道理：“能让我坐下吗？我的腿没劲了。”
比利朝台球桌旁的三个观众座挥了挥格洛克的枪口。尼克晃晃悠悠地走过去，坐进正中间的座位。他转身拨动背后的开关，打开照亮绿色台面的三盏吊灯。
“我不该接那个合同的。但钱太多了……蒙蔽了我。”
比利觉得他还有一些时间。待得太久肯定会酿成大错，但他还是想待一会儿。因为他需要答案。钱现在是次要的，更不用说他很可能根本拿不到钱。只有在电影里，黑帮大佬的避险室里才会有满满一墙的现金。如今全是电脑转账了。钱几乎不复存在，已经成了机器中的幽灵。
“大猪乔治得了肝病。他那么胖，你肯定会赌他的心脏出问题，结果出问题的是肝脏。他需要移植。医生说他必须减掉200磅体重，否则就想也别想了。要是他不减肥，就会死在手术台上的。于是他就去巴西了。”
“减肥中心？”
“一家特殊诊所。你进去以后，必须达到目标体重，否则他们就不会放你出门。他知道他只有去这种地方才行，否则只要他馋带奶酪的三层汉堡，就会立刻溜出去。”
比利开始相信了。尼克描述乔治的时候用的是现在时，而且也没有什么对不上的地方。从某个角度说，这就像爱迪生受致命伤后倒下时冲了马桶。有些事情过于怪诞，不可能不是真的。大猪乔治进了减肥集中营无疑就是这种事。
“乔治知道你杀死乔尔·艾伦后，他的身份肯定会暴露，因为他胖得像条该死的鲸鱼，但他能接受。他说这样就可以确保他不会在最后一刻退出了，不管能不能成功换肝。另外，他也想退休了。”
“真的吗？”比利一直以为乔治属于愿意累死在工作岗位上的那种人。