“是的，是的，当然。”
“他们是开那边那辆商务车来的，对不对？”说着，我指了指窗外那辆暗红色的GMC商务车，“你看得见，对吗？”
“是的，怎么了？”
“哦，没事，我今天早上在邓洛伊见过他们，我以为是拍电影的呢，也许他们正在寻找取景的地方。”
“真的吗？”姑娘的眼睛睁得像铜铃，“我的妹妹莎拉想当演员。”
“那也许他们离开的时候你可以和他们聊聊。”
我离开了商店，慢慢地走在路上，感觉自己的头和胃快要紧张得爆炸了。我小心翼翼地过了马路，当时如果有货车开过，我是很容易被碾的。另外，这四个杀人犯坐在窗口附近，我不希望他们看到有人往镇里走去。
一走到马路的另一边我便拿出电话拨通朱迪的号码，但是她的电话不在服务区。我又播了里奥和玛丽的电话，固话和手机都打不通。远处雷声隆隆，我猜应该是恶劣的天气干扰了手机信号。我想恳求司机载我过去，我想去费根酒馆提醒那里的所有人。但是我能做的只剩下狂奔了。我要去朱迪的商店将孩子们转移到安全的地方，给里奥、玛丽、警察和军队等一切有关的人打上一千个电话。
我朝克兰布朗奔去。起先以正常速度跑，发现已经离加油站足够远了便拼尽全力加速。保持速度十几分钟后，我不得不停下来大口呼吸，忍住可怕的恶心，看来医院开的药以及每天十支烟对我的健康并没有帮助。我憎恨自己虚弱的身体，但是一想到商务车即将在某个时刻追上我，那时候我只能尖叫或者扑向它的轮子，我便开始绝望地急速跑起来，像哮喘病人那样努力吸入空气。
当我终于跑到小镇的第一栋房子时，天开始下雨。街上冷冷清清的，估计大家都在费根酒馆避雨，一边喝着啤酒一边打算彻夜闲聊。
我走到商业街，一个人都没碰到，除了两个看到我气喘吁吁而露出邪恶笑容的小孩。朱迪的店大门紧闭着，透过窗户看不到一丝光亮。我直奔旅馆大门，疯狂地敲门，仿佛这是我死前能做的最后一件事。
几秒钟后，里面传来下楼的脚步声。
是朱迪！感谢上帝！
但开门的人不是朱迪，而是留着红胡子的大个子，我好像在哪儿见过他，但是想不起来。
“请问您需要什么，我的朋友？”
我咽了口唾沫：
“朱迪……在哪里？”我的声音听起来低沉而嘶哑，这家伙有些吃惊，他叉腰站在门口。
“朱迪？”大胡子上下打量我，我想我当时看起来应该相当可怕。“您是谁？”
我想尖叫，但没有力气。
“她和我的孩子在一起……求您了，告诉她我是皮特。”
这些话让他反应过来。
“啊，当然！您是孩子的父亲。您已经出院了？朱迪以为您会再住一晚……”
“我……我出院了。”
“噢，恭喜啊！但是朱迪不在这里，她去海滩上的朋友家了。”
听到他这么说，我觉得脚下的地面哗地炸裂了。
“什么？”
“是我们的错，您知道吗？”他的态度变得很友好，说，“我们今天下午到的，朱迪收留了我们。”
我突然想起了这家伙，他是参加费根音乐节的音乐家之一。都怪他！我的孩子们正处于危险之中。朱迪把他们带到了今晚即将发生那件事的地方……
“您有车吗？能不能借用一下？”
“我们不开车，您知道的，”他朝我眯了一下眼睛，做了一个喝酒的手势，“但如果您赶时间的话，朱迪的后花园里有一些自行车。”
我看了看冷清的大街，如果这时候进入费根酒馆找人寻求帮助的话，倒是可能有人会载我……但是说服别人会浪费大量时间。商务车还没有出现，那几个人还在悠闲地喝咖啡，也许他们会等天色更晚些再行动，但对于这一点，我没有十足的把握。
“好的，”我最后说，“我骑辆自行车。”
远处，天空中的幽灵正在地平线上蓄势待发。
我开始奋力蹬这辆旧自行车，感觉自己的腿僵硬无比。大风暴来临前的狂风放慢了我前进的速度，细雨模糊了我的视线，昏暗的路灯对看清前方的路没有丝毫帮助。
即便是在晴朗的日子里，我也从来没有从克兰布朗步行到“比尔之齿”，更别提是在糟糕的天气里了。我从来都是开车经过，由于几乎不会碰到任何人（也许除了里奥和玛丽），我每次都开得很快，每小时90—100英里的速度，但那也要花上15分钟的时间。那天夜里，那段路仿佛永远没有尽头。我用尽全力踩踏板，但十几分钟之后仍然望不到海。路仿佛被精灵扭曲了方向，变得无穷无尽。
我骑上了第一个高峰，一根枯树枝用它的虬形枝丫迎接我。我停了下来，深呼吸一秒钟。如果我没记错的话，我应该骑了三分之一的路程。回头一看，克兰布朗的灯光在雨中就像一幅水彩画。路上没有车行驶过的迹象。
我再次尝试拨打手机，但手机里什么都听不到。手机屏幕上的信号显示连一格都没有了。
加油，继续骑！即便是死也不要停。
我松开脚踏板，滑行在漫长的下坡路上。记得在不远处有个弯道，我做好了准备，但弯道比预期来得更快更急，刹车已经来不及了，自行车从路面上飞了出去。车接二连三撞到了几块石头，最后被一块大石头撞击得终于失去了平衡，我也随之摔倒，侧身跌在潮湿松软的土地上，肩膀重重地着地。
我听到了骨裂的声响，然而连呻吟的力气都没有。
“见鬼！见鬼！见鬼！”我对着荒无人烟的草原大喊大叫，雨水浸湿了我身上还没被泥和水弄脏的那部分。
左肩一阵钻心的疼痛。我轻轻动了动，还好没断，不过一定严重扭伤了。我站起来，找到横在路边的自行车，用右手把它扶到沥青路面上。我小心翼翼地骑上车，左胳膊尽量不用力，但当我用右脚踩踏板时，踏板却不转了。
我又重新下车，咒骂完爱尔兰所有的魔鬼和妖精后，我把车平放在路上，再把车轮翻过来朝上。我找到黑色的链条，试图把它套在齿轮轴上，但问题好像还出在别的地方。链条卡在了自行车塑料保护盖里面的主轮里，而这个保护盖被三颗螺栓固定在车身上。
我试图掰开盖子，但是无论我怎么用力它还是死死地固定在车身上，这时我的手指已经被塑料保护盖的边缘割出了血。我想找块石头砸烂它，但是没找到。盛怒之下，我朝自行车狠狠踹了几脚，把它扔在路中间，开始继续快速赶路。
快点吧！该死的！就算腿断了也无所谓，开跑吧！
我自己虽然不能跑完全程，但我可以用最快的速度走。如果我没记错的话，前面还有一个平缓的小山坡，之后就是一直延伸至“比尔之齿”的平原，约莫有20分钟的路程。
此时，先前隐藏在云层间的闪电开始在远方劈裂天空，看起来很远，应该还在海面上。闪电的光芒照亮了大地，地面上忽地出现长长的影子。在这一望无际的草原上，风起云涌，细雨纷飞，我就像断翅的昆虫，拖动着可怜的躯体缓缓挪动。
我已经好几年没祷告，几乎已经忘记了上帝的存在，但在那一刻，我乞求上帝原谅，祈祷他能帮我一个特殊的忙：给我时间，只需要多一点时间，我就可以和孩子们团聚了。
也许上帝听到了我的祈祷并且误解了我的愿望。又或许他非常清楚我心里所想，但打算跟我开个玩笑。我看到自己在地面上的影子越拉越长。起初我以为是闪电的光亮，但是四周的地面变得越来越亮，我突然明白发生了什么。
我转过身，看见一辆车在公路上朝我驶来。躲闪和隐藏为时已晚，我只能一动不动地站在路中央，用手遮住眼睛。这是我唯一能做的了，待在原地阻止他们前进。
我微笑着举起手，车减速朝我缓缓靠近，我可以更清楚地看到它：暗红色的GMC商务车。
7
我慢慢地、谨慎地走向车子。司机摇下车窗，我看到了那个长着陌生面孔的家伙，正是刚才我在加油站看到的那个正在研究地图的“大下巴”。他长着一张英俊的脸，像六十年代的电影明星。他旁边坐着那个女人，我第一次看清了她的脸。她的一头黑发绾成发髻，圆脸上散布着雀斑，眼睛像两颗冰冷的黑色石头。
“感谢上帝，我遇到了你们！”我的声音听起来很焦虑，“我的自行车摔坏了……”
“我们看到了。”大下巴用明显的美国口音打断了我，“您在路中间走，差点被我碾得粉碎，知道吗？”
“噢，真的很抱歉，我……”
这时，车里的女人望着前方说了句法语，司机点头表示同意，胳膊放在窗户上，笑着露出两排白色的牙齿：
“您住在海边？”
“是的，你们要去那里？”
这显然是一个愚蠢的问题，因为这条路只有一个方向。
“我们要去拜访朋友。”司机说，“您可能认识他们，他们叫里奥·柯根和玛丽·柯根。”
“我当然认识了，他们是我的邻居。”你们这帮狗娘养的。
“邻居啊，真巧！”然后，他看着后视镜对后座的乘客说，“兰迪，汤姆，腾出个位子，这是里奥和玛丽的邻居，我们载他回家。”
紧接着我便听到滑动门推开的声音。
“放心，朋友。我们载你就不用淋雨了。”
兰迪坐在后座上，他就是那个瘦高个，跟列侬一个模样。圆眼镜遮住了他的眼睛，头发像抹了一层油。他背对司机坐着，我坐在他面前，旁边坐的是汤姆。
很高兴终于见到你们了，混蛋。
汤姆给我腾出一个位置，说了句我听不懂的话，不过我感觉是关于我的外表的评论。兰迪笑了笑，笑容就像即将吞掉老鼠的蛇，让人不寒而栗。
“你的自行车怎么了，哥们？”他问。
他的声音沙哑而刺耳，像被人切断了两三条声带，并用砂纸替代了。司机的声音也很沙哑，听口音是纯正的美国人。他的气息闻起来有香烟的味道。
“我滑了一下，连人带车摔倒了。那该死的车差点杀死我，我之后再回去取吧。”
我发现我的声音有些颤抖，喉咙发紧，被唾液塞满。我清了清嗓子，好让自己冷静下来。汤姆和兰迪相视一笑。
“当然了，之后再取……”汤姆说。
笑声之后便是沉默。 他们笑起来像两只狼，当然这并不需要从笑容里看出来，因为我清清楚楚地知道他们能干出什么事。
我尽量打起精神集中注意力。商务车开得飞快，就快到“比尔之齿”了。我该怎么办？ 扑向司机把手指戳进他眼睛，造成交通事故？我怀疑这可能起不到什么作用，在我数到三之前，这个大胖子可能就已经掏出匕首割破了我的喉咙（刀也许就藏在黑色风衣里）。我暗自打量车厢。一切都太暗了。我悄悄观察汤姆和兰迪的手。汤姆静静地将手放在大腿上，兰迪则紧张地攥着手。看起来没带武器，但我能肯定就放在不远处，也许我能找到一把左轮手枪。但什么时候呢？不管怎样，我不能让他们开到里奥和玛丽的家，朱迪和孩子们都在那里。我必须想个办法……要快。
我突然意识到兰迪正盯着我。他长着一张小嘴，一口小而锋利的牙。
“有烟吗？”
“没有，抱歉。”我说着，把手伸进衬衫，摸到里面仍装着我在“安迪家”买的口香糖，“但我可以给你一块口香糖。”
“忍忍吧，我们马上就到了。”司机喊道。
“去你妈的，弗兰克。”他不屑地拒绝了我的提议。这样我又知道了司机的名字，“你一整年都住在这里吗？”过了一会儿他问。
“我只是短租一个夏天。”
“夏天，”他讥讽地重复我的话，“你听到了吗，汤姆，欧洲人管这叫夏天。”
胖子汤姆笑着点头表示赞同，我几乎看不到他的脖子。那个败类毫不掩饰他的罪犯气息，也许他们都不在乎，可能早就决定要连我一起杀了。