话已说到这份上了，陈松墨口称不敢，到底答应了带沈澜去庙中拜一拜。
沈澜望了望天色，大约是半上午的样子，便说道：“我心中焦急，若无他事，现在便走罢。”
陈松墨微怔，只点头道：“我这就去安排马车。”
见他告退，沈澜便亲手收拾了些解暑膏丸、备了一身换洗衣裳，俱装在酸枝木衣箱里，叫秋杏拎着，又亲自拎了个小官皮箱，只等陈松墨套好马车。
没过多久，陈松墨便来禀报，只说请她带上帷幕出行。
出了角门，便见有一辆清漆四轮马车停在门口，两匹五花马拉着，周围十个护卫围得满满当当。
沈澜面不改色，只带着秋杏往马车附近走，她踩着雕花脚踏，正欲上马车，忽有个路过的贼偷儿撞了秋杏一把。
“你做甚？！”秋杏尖声叫嚷起来。
那贼偷儿竟抢了秋杏手中衣箱便跑，陈松墨大怒道：“丁六，柳子，你二人速速去追！务必将此贼擒拿！”
秋杏急得落泪，只一个劲儿喊着夫人夫人。
陈松墨见状，回身道：“夫人莫忧，卑职必将此贼擒拿归案。”
沈澜心中冷笑，暗道当然能归案，哪个傻子嫌弃自己命太长，敢来抢国公府？甚至还敢当着十个习武精壮汉子的面强抢？
果真是贼喊捉贼。
沈澜心里有数，只是见秋杏依旧容色焦急，懊悔难当的样子，她便安慰道：“无事无事，不过是几件衣裳加上些许消暑药膏罢了，不值当什么。”语罢，只拍拍手中官皮箱，笑道：“值钱的东西在这里呢。”
秋杏喃喃道：“那便好。”
陈松墨望了望那箱子，只恭敬道：“夫人，那小贼胆大包天，为防其还有同伙，不若将这箱子交予我等保管。”
沈澜心知陈松墨不敢指使人强抢她，便想索要。她干脆开了这箱子，递去陈松墨眼前。
里面是一件叠好的石青襕衫。
陈松墨神色一凛，这位夫人可是有着穿男装逃跑的经历。
沈澜轻轻抚摸着襕衫道：“这是爷的衣裳，我想着带去庙中，请高僧诵经，届时去了山西便带上这衣服给爷，好求个佛祖庇佑。”
陈松墨微怔，一时间心中讪讪。他曾见过爷穿这件衣裳，自然认得。
沈澜面不改色合上箱盖，又说道：“陈大哥，这箱子交给你，你护卫着，可不能让方才那小贼抢走。”
陈松墨便放下心来，尤其是派出去的柳子和丁六一起过来，说那小贼抓住了，还将酸枝木衣箱还了回来。
陈松墨知道这是箱中无碍，便彻底安下心来，只说道：“夫人，请上车罢。”
马车辚辚，踏过青石板，沈澜坐在车内闭目养神，约摸过了半个时辰，忽听闻陈松墨禀报，只说金龙四大王庙到了。
沈澜下了马车，先在大雄宝殿内上了一柱香，捐了些许香火钱，这才被小沙弥引路，带去了一间禅房内歇息。
国公府贵客，自然能独占禅房所在的一整个院子。于是陈松墨亲自带人守住了院子的里里外外，共计三个出入口，连带着沈澜门窗外都放了两个人。
此刻，已是中午时分，暑热难当。沈澜坐在禅椅上，对着正欲送斋饭的小沙弥道：“小师父，天气太热了，寺中可有酸梅饮？”
小沙弥唱了个佛号道：“回女施主的话，有的。”这东西家家户户到了夏日都会备上，拿井水湃一湃，解暑解渴最好不过。寺庙中自然也是有的。
“夫人可要一碗？”小沙弥问道。
沈澜只是笑：“劳烦小师父弄上一桶来，我这些护卫们一路辛苦，且赠予他们消消暑。”
小沙弥倒也不惊讶，只点头应了。
秋杏正在身后铺床叠被，待那小沙弥出去了，方才问道：“夫人，我们要在这里住几天？”
沈澜温声道：“今日我尚需沐浴更衣，明日起我要与广志大师一起为爷的衣裳诵经，一连诵上三日，三日之后我们再走。”
秋杏点头称是。
稍过了一会儿，便有小沙弥送来一桶酸梅饮，沈澜尝了一口，笑道：“味道尚可。”说罢，便招呼院子里外的护卫，来喝酸梅饮。
这原就是题中应有之义，自三年前起，一入六月，每两日府中亲卫便能喝上厨房送来的酸梅饮。
这可是沈澜提议的。
沈澜笑了笑，对着陈松墨道：“待诵完了经，还得劳烦诸位送我前去山西，沁芳在此谢过诸位了。”说罢，竟屈膝行礼。
陈松墨一惊，即刻侧开半步避开，连忙道：“职责所在，焉能得夫人一个谢字？”
其余几个护卫也纷纷拱手，只说些“不敢，夫人尽管吩咐”、“夫人说笑了”云云。
沈澜头戴帷幕，只从桶中舀了一碗酸梅饮，一口气喝的一干二净：“以酸梅饮代酒，先行谢过诸位了。”
见她这般，一众亲卫也多是爽快人，即刻一饮而尽。
陈松墨更是放心，夫人自己从桶中舀出来的，且亲口喝了，还有什么好不放心的呢？
他一饮而尽。
沈澜笑了笑，便起身回房。
傍晚，天气依旧闷热，半扇凉风都无，连院子里的柳叶都被晒蜷曲了。
沈澜见状，便叫厨房又送了一桶酸梅饮到她房中。只背过身去，从抹胸中取出蒙汗药，尽数撒入了那一桶酸梅饮中。
“叫院子里的护卫们都来吃罢。”沈澜吩咐道，“秋杏，你是个女子，且先盛一碗出来，不好与他们一个桶里吃喝。”
秋杏心里感激，便唤来几个护卫，一同将酸梅饮抬出去。陈松墨并未起疑，夫人与众人分食一次酸梅饮以示亲近、感激、笼络之意，哪里有日日与下属兼一群男人吃一个桶里东西的。
沈澜凭窗而望，见院中护卫尽数将酸梅饮分食殆尽，这才放心下来。
过了一会儿，众人都渐渐昏沉起来，不过片刻功夫，便倒了一地。
徒留下未曾吃下酸梅饮的秋杏面色发白，差点惊声尖叫起来。
沈澜怕秋杏体弱，单独饮用导致药效提前发作，便只好将她留到最后。
此刻她背手带着一把小凳子，正欲靠近秋杏，趁她不注意，往她头上砸去。谁知秋杏慌张之下，竟还想着护主。
“夫人！夫人！这帮和尚不对劲！我去找人！找人！”
可怜见的，脸色都被吓得发白，腿也软了，不过是靠着一口保护沈澜的心气勉力支撑罢了。
沈澜心里叹息，懊丧自己没了背后下手的机会。她干脆扔下小凳子，取出桌上为她留下的酸梅饮，安静道：“是我下的药。”
秋杏一下子傻在原地。
沈澜不疾不徐道：“你为我做的衣裳，你与我是同谋。若我被抓，爷必定不会放过你。”
“你若尖叫起来，我便将你打晕在地。”
秋杏人愣愣的，只是脸色越发煞白。
“唯一的办法只有一个，喝下这碗酸梅饮，与地上躺着的这些人一般，做个被我蒙蔽的人。”
秋杏愣了一会儿，劈手夺过那酸梅汤，一饮而尽。
沈澜轻笑，她知道秋杏是个聪明人。不像宝珠，死心眼子。
弄晕了秋杏，扒走众人身上的钱袋子，取出陈松墨房中尚未来得及给高僧的官皮箱。
换上那件与裴慎一模一样的石青襕衫。
回望院中，沈澜心里复杂难言。
她前几日试验药效，蒙汗药入酒药效最好，且酒味辛辣，掩盖住了微苦味。清水药效最不好，苦味最明显。酸梅饮口感酸甜，也能遮蔽苦味，却药效一般。
可沈澜没得选，她不能用酒，因为陈松墨绝不会允许众人执行任务期间饮酒，尤其是沈澜还有用混酒迷惑裴慎的前科。
无可奈何，只能选择酸梅饮。
却没料到，她三年前给自己留下酸梅饮做退路，终究还是用上了。
沈澜叹息一声，兀自奔入了浓浓的夜色里。
第43章
沈澜借着夜色遮掩, 只一路奔波下山。
她测过药性, 酸梅饮约可以让自己昏睡上大半夜，而陈松墨等人俱是气血充盈的精壮汉子, 保险估计, 两个时辰便能醒。
所幸根据裴慎所言，这金龙四大王既是运河水神，其庙宇必定就建在运河不远处。
沈澜靠着士商类要中的程图, 只下山后顺着官道又是跑, 又是走。她身上除了一件襕衫、些许钱财之外, 再无他物。
此时月明星稀，夜里闷热, 沈澜深一脚，浅一脚, 只走得满头大汗, 气喘吁吁。
约摸赶了大半个时辰，终于到了通州驿码头。
通州驿码头是整个京都最大的码头, 沈澜放眼望去，见茫茫河面上舳舻千里，帆樯如林。夜里成千上万的船只，不论大小，尽数燃起气死风灯，灯火烁烁。
放眼望去，天上繁星，地上舟楫，交相呼应, 好似星子天上烁, 舟在镜中游。
沈澜略有几分惊异。三年前她随裴慎从扬州赶赴京都, 却偏偏转道山西，何曾见过通州驿这般繁忙热闹的景象。
尤其是夜里，黄船上有太监押送三大殿木材，三三两两谈笑风生，吃水极重的三层高漕船旗帜招展，塞满了粮食，漕丁持枪林立船头，快船上锦衣卫往来奔波，还有赴任的官船、民间货船客船小舟……四方口音交杂，八方货物齐聚。
沈澜一时间竟深呼吸一口气，腥气的河水夹杂着嘈杂声调，那是被关在深宅大院里一辈子都看不见的景象。
沈澜回过神来，立于河边悉心观察了一会儿，便见有三两客商结伴于一艘小舟中下来，即刻就有脚夫们迎上去，只追缠着客商。
沈澜见状，二话不说走过去，拱手笑问道：“敢问诸位，方才那艘船，船价几何？”
那几名客商俱是生意人，出门在外，自然是结伴同行，见沈澜孤身一人，穿着襕衫，肤色白皙，看着便不像强人，于是笑脸迎人道：“我等从杨村驿来，一人三十文。”
沈澜回忆了一番士商类要中的程图，这杨村驿在去往天津卫的路上，往下，方能过沧州、德州，紧接着再一路南下，途经三十余个驿站去往苏州。
她又想了想那船只大小，此舟不大，这般吃水浅，夜里寒风朔朔的船只，哪里敢走长途，故而运送到京都与天津卫之间的杨村驿，已是极限。
想来这些客商的话是真的了。
沈澜又道：“不瞒诸位，我欲夜渡，只是不知那船家可曾有过不轨之举？”
那客商自己也是出门在外，提心吊胆的，闻言难免心生同情之意，只道：“我等从杨村驿来，这船家尚算规矩。”
沈澜便拱手笑道：“多谢诸位了，预祝诸位生意兴隆，财源广进。”
那几名客商便大笑起来，几人寒暄了几句，便告辞离去。
沈澜便快走几步，那撑船的船夫刚送客商下船，便见有个白净的后生过来，只笑脸招呼道：“去杨村驿，小公子可要去？”
“敢问船家，船资几何？”沈澜笑问道。
那船家瞥了眼沈澜，道：“一人三十文。”
沈澜便晓得这船家尚算老实，却依然竭力装出一副没钱样。从袖中取出一个荷包，倒了倒，只倒出四十文钱来。
又一个一个地数了三十文，一字排开在手上，复又数了一遍，这才递给船家，讪讪道：“囊中羞涩。”
船家一面心里鄙夷，心道这穿得人模狗样的，竟也是个穷酸书生。一面又感叹世风日下，如今这穷秀才都不穿炼熟苎布做的襕衫了，人人都穿上湖绸装门面。
只是生意人哪里会露出鄙夷，只笑道：“小公子且等等，待这船上人稍多些，便发船。”
语罢，竟全然没有提起路引一事。
沈澜心跳稍缓，想来也是，这老船夫哪里识字，装模作样看个大概反惹人嗤笑，又难免有客人嫌他多事，还不如不看。
月亮渐渐高悬起来，沈澜眼看着身侧已有了稀稀拉拉一人夜渡，是穿着一双僧鞋的道袍男子。可除了这男子之外，竟再无他人。
眼看着老船夫正欲再等，沈澜情急，焦虑之下开口道：“老叔，可否能发船了？”
那老船夫摆摆手道：“再等等。”
沈澜焦虑道：“老叔，不瞒你说，我原籍京都，只是父母皆在南京做些小生意。八月秋闱，我欲返回京都参考，谁知刚到京都没几日，身侧书童水土不服病重，我忙的焦头烂额之时，竟又接到同乡带信，只说我祖母病重，我心中焦急，只将书童托于同乡，又实在等不及，方才欲夜渡回南京。”
沈澜哀求道：“老叔，不瞒你说，我那书童病重，钱尽数留给他治病了。付了船资，如今身上只余下十文钱了！到了天津卫我还得乘夜去寻一友人饶些路费。还请老叔发发善心，速速发船罢！若我晚了，恐怕见不上祖母最后一面了！”
那船夫听她这般哀泣，只犹豫不决，这会儿发船，只两人，也赚不了几个钱。
“船家，我也等的不耐烦了，你到底能不能开船？”那一旁的男子也想早早发船，催促道。
沈澜见那船夫犹豫不决，便添了最后一把火：“若老叔实在不肯，还请老叔将三十文尽数还于我，我另寻他人便是。”
到手了的钱哪里有往外吐的道理！那船家方才还犹豫不决，这会儿已点头道：“也罢，左右这会儿深更半夜的，也无人了，二位请扶好，这便走喽！”
说罢，老船夫只拿竹篙一顶，撑开船只，改为摇橹，船只便离开码头，顺流而下，只往杨村驿而去。
沈澜坐在船棚里，望见一江明月，千里灯火，河面茫茫如镜，时有飞鸟掠过。
码头上的汹汹人潮、富贵荣华却束缚她的国公府、这座庞大繁华的京都……一切的一切，都逐渐远去了。
沈澜这才长长地舒了一口气，靠在船舱里发怔，同行的男子夜路无聊，便搭话道：“小公子可有功名？”
沈澜心知陈松墨已快醒了，心中焦虑，只强打起精神来交际：“庸碌之人罢了，”绝口不提什么秀才举人，万一对方追问她在哪里读书，可是生员，未免露馅。
那男子见沈澜谈性不浓，也不好强求，只靠做一旁，竟哼起小曲儿来。
“汗巾儿止不住腮边泪，手挽手，我二人怎忍分离……”
悠悠扬扬，似有人在耳旁唤他。
“头儿！快醒醒！快醒醒！”
紧接着，一杯冷茶泼在了陈松墨脸上。
陈松墨勃然大怒，宰相门前七品官，他何曾受过此等大辱，只愤然睁眼，忽见柳子神色焦急：“头儿，夫人不见了！夫人不见了！”
陈松墨一时间瞳孔微张，猝然起身，只见地上躺着几个亲卫，并一个丫鬟秋杏。
夫人不见了。
他一时间已头晕目眩，夫人跑了，爷那里该如何交代？一想到裴慎，陈松墨竟在大夏天，生生打了个寒颤。
柳子功夫最高，最先醒来，他见陈松墨已清醒过来，便焦躁道：“头儿！现在怎么办？”
“先去将其余亲卫唤醒。”陈松墨冷静下来。如今传讯爷已经来不及了，只能先追一追。若能追回来自然最好，若追不回来，只怕……
思及此处，陈松墨见亲卫们俱已醒来，便冷冷道：“柳子，你带上小九，一同去把庙里做、送酸梅汤的那几个和尚抓起来拷问一二，钱平安，你留下将秋杏弄醒，问问她夫人近来可有异处，可知道夫人去向。其余人等，即刻跟我走！”说罢，提刀快步离去。
骑马沿着官道疾驰了一段，陈松墨再度吩咐道：“这金龙四大王庙毗邻通州驿，夫人极有可能去了那里坐船。只是保险起见，丁六，你带几个人沿着官道往回搜，注意，两侧如遇荒草野庙，势必要仔细搜捕。”
语罢，自己带了几个人快马赶去通州驿。
就在沈澜刚走约半个时辰，陈松墨便已到达通州驿站。
码头两侧船来船往，陈松墨心知今日要寻到恐怕是极难了。
只是到底不甘心，便寻了几个船家来问。可一个码头里，运人的小舟何其之多，人来人往之间，兼之夜间天色不明，谁又见过沈澜呢？或是见到了也无人在意。
只陈松墨咬着牙，到底不甘心。心知爷将这桩差事交给他，却办砸了，只怕要挨上几十军棍。挨打也不算什么，可若此后再不得重用，那才难捱。
偏偏思来想去也没什么好办法，爷不在，没爷的吩咐，他不敢动用太多人手追捕。
“刘任，你速速传讯爷。”陈松墨咬着牙道：“只说夫人前往金龙四大王庙参拜后失踪。”
刘任点头称是，即刻跨马扬鞭，直奔国公府。
见他离去，陈松墨只叹息一声，望着月色渐清天将明，沉沉不语。
数次分兵后，一旁只剩下两个亲卫，其中一个叫田丘，见陈松墨只立在这里一动不动，便问道：“陈头儿，咱们不追了吗？”
陈松墨冷静道：“自然要追。只是得先等爷吩咐。”
等爷传讯回来，告知他可以动用哪些人手方能追捕。否则一旦出了纰漏，牵连到了战场前线的爷，陈松墨只怕自己万死难辞其咎。
田丘不同意，只道：“船运速度极快，只这么一会儿功夫，夫人恐怕已在百里之外了。若等爷的消息回来，已来不及了。”
语罢，又劝道：“咱们可先行探查一二，好歹也得先探到夫人消息啊。”见四下无人，田丘低声道：“况且锦衣卫那里或可查问。”
陈松墨摇摇头，不说话了。
田丘不知道，他自然是知道的。爷之前叮嘱过他，只说锦衣卫陆指挥使近来自身难保，若无要事，暂时不要劳动锦衣卫。也不知朝中又发生了什么动荡？
“陈头儿，便是不问锦衣卫，问问这通州驿的几个埠头也好啊！”那些个船夫俱受船行经济管辖，埠头只需散出消息，问问手底下船夫可有见过一个石青襕衫的孤身旅客，便知道是哪个船夫运的客人，去了哪里，自然能追踪到。
陈松墨摇摇头，否决了这一提议。要在京都码头做埠头，不是与达官显贵沾亲带故，就是投靠了朝中重臣。
消息一散出去，陈松墨生怕害得自家爷得个性喜渔色的名头，平时也无关大雅，可若万一战事失利，被有心人两相勾连，安个“无心战事，沉湎女色，跋扈越权”的罪名……
如今不是追不了，而是暂时不能追。
夜色里，陈松墨低声叹息。夫人还真会挑时机，怎么就撞在了这么个时候呢！
作者有话说：
1.黄船就是皇帝御用船只。
2. 明初穷酸秀才们穿的襕衫是炼熟苎布的，但是伴随着时移世易，后来穿这种材质要被大家笑话的。于是穷秀才也纷纷穿起了湖绸襕衫（出自《明代社会生活史》）。所以沈澜穿着湖绸，却很穷酸，一点也不突兀。
3. “汗巾儿……分离”这段民间小调，出自冯梦龙《挂枝儿》
第44章
沈澜一路换乘小舟, 操弄小舟的船夫基本都不识字, 没人来问她要路引。靠着一路问，一路换乘, 昼夜不歇地赶路三日, 沈澜终于到达了乾宁驿。
乾宁驿是大驿，位于沧州，距离她的目的地苏州才走了四分之一的路。若再不断的换乘小舟, 提心吊胆不说, 恐怕得猴年马月才能到苏州。
况且到了苏州, 路引问题未解决，走在街上便是隐户。隐户若不投靠世家大族, 又没有邻里亲朋，被人打死在街头都没人报官。
沈澜当机立断, 必要乘着苏州府与沧州距离甚远, 分属两省的机会，拿到沧州路引。
只有这般, 将来去了苏州，两地间隔如此之远，官府调动黄册不易，才不会穿帮。
“敢问兄台，此地可有估衣铺？”沈澜随意在街上笑问道。
“喏，往前走两里地，那打金店旁头便有一家估衣铺，尚算公道。”
沈澜随机在大街上问了好几个，却得了几个不同的回答。无奈只好挑了最近的一个, 进去买了件天青直缀。
襕衫多是士子生员专用, 可直缀便满大街都是了。穿着这件平平无奇的直缀, 沈澜出了门，又是一路问，到底被她问到了一家穷困潦倒且家中只有老人小孩，无青壮年的人家。
河边茅草屋，两岸芦苇瑟瑟，天上漏雨，地上漏风，沈澜深一脚浅一脚跋涉过泥坑，跟着给她指路的那位大娘，终于找到了地方。
“赵三哥，快出来！”王婆子嗓门嘹亮，隔着一里地就喊：“大喜事！你家亲戚来了！”这亲戚穿得光鲜，看着也不像是来打秋风的，自然是喜事。
“你是哪个？”刚捡柴火回家的小孩光着屁股蛋，脚上一双草鞋底已经磨烂，两只胳膊瘦得跟竹竿似的，手抱着一捆细树枝，正抬头望她。
沈澜摸了摸他的头，笑道：“我是你家亲眷，来投亲的。”
“爷爷——”那小孩大喊一声，便冲着屋子里跑去了。
沈澜只回身招呼那王婆子，笑道：“王娘子，我已寻到了人，劳烦你了。”说罢，取了两文钱给她。