“小姨呢？”
“大概还在熟睡吧。你走了以后，我假装起来上厕所，顺便又和顺子小酌了几杯，趁机在她杯子里放了安眠药。”
“其实我在那里的那段时间，你是醒着的吧。”
“你一进门我就醒了。本打算起来和你打个招呼，都开始换衣服了，可听到的内容让我大吃一惊，于是决定还是先听上一听。结果呢，就失去了露面的机会。”
伯朗点点头。“果然是这样啊。”
“请等一下。这是怎么回事？”枫说。或许她是太惊讶了，到现在才能发出声音来。她也站在伯朗身边。
伯朗跟她解释道，在和枫与勇磨分手后，他去了顺子家，问她小泉的房子里有没有藏东西的地方，当时据说宪三已经睡了。
“您为什么对哥哥说的话感到吃惊呢？”枫问宪三。
宪三皱着眉，侧着脸，低声沉吟。“我很想说明一下，但说来话长啊。该从哪儿说起呢……”
“我来猜一猜吧。”伯朗说，“你吃惊的是我带去了那本旧相册，而且还说是妈妈给我的——对不对？姨父，在你看来，那是不可能的。因为你知道，在妈妈死的时候，这本旧相册还在那栋房子里。”
宪三的嘴角松弛了，点头道：“没错。看来你也很聪明。”
“难道我就很笨吗？我可是一点儿都不明白。”枫难得地表现出了一丝焦躁。
伯朗转身看着她。
“我无论如何都想不通，怎么会如此顺利地发现那份报告。上次我确实看过天花板后面了，绝对没有看漏。那么就只有一个可能：有人为了故意让我们发现报告，提前把它藏在了那里。能做到这件事的人，必须具备两个条件。第一，他手里一直藏着那份报告；第二，他知道这栋房子的存在。关键是第二个条件。这个人，是什么时候知道这栋房子没拆的呢？如果早就知道了，为什么今晚才急匆匆地开始行动？对此只有一个答案。”伯朗的视线从枫移向宪三，“这个人今晚才刚刚知道这栋房子的存在——对吧？”
宪三没点头，却垂下了目光，带着放弃的表情。伯朗将这解释为肯定的意思，然后再次看向枫。
“我对小姨都没提这栋房子的事，但给她看了相册，说这是妈妈放在我这里的，我一直没记起来。还很不自然地问她，小泉的房子里有没有藏东西的地方。如果有人知道这栋房子里有一些特殊的情况，说不定会联想到，也许这栋房子并没有被拆毁，伯朗也许是打算去搜寻什么。”
“所以抢先一步把报告放进了天花板后面……可是为什么要放这个？”
“问的好。刚才你不是说了吗，要是找不到报告，估计会在这里待到天亮。反过来想，要是找到了，我们就会马上离开。他的目的就是这个。想让我们结束对房子的搜索，就必须丢出香饵。为了让我们认为已经有了收获，他把报告放在了那里。那么，考虑到时间，我们到达这里时，他很可能还在附近。除了要亲眼看到我们进屋，他还得确认我们找到了报告，离开这里才行。所以，我才把车停下，步行回来。”伯朗又看向宪三，“按门铃是出于武士的慈悲。要是突然闯进来，一定会吓到你的。”
宪三苦笑道：“还好你按了门铃，不然我就不是坐下起不来，而是心脏骤停了。”
“香饵……这么说来，那份报告是替身？是假的？”枫问。
“有可能。——是假的吗？”伯朗把问题抛给了宪三。
“不，不是假的。那确确实实是康治先生写的，后天性学者症候群的研究报告。”宪三回答得很干脆，“不过，你的推理很正确。我的确给你们送上了一份香饵。我觉得，如果找到了那个，你们就会走掉的，应该不会再回来搜索第二遍了。”
“也就是说，”伯朗舔舔嘴唇，“这栋房子里，还藏着另一件东西？”
“一件更重要的东西。”宪三说，“那是十六年前，我没能找到的东西。”
十六年前——祯子去世的那年。
什么东西比康治的报告更重要？在迄今为止发生的一连串事件中，说到依然下落不明的物品，就只有那一件了。
“难道是我父亲画的画？名字是《宽恕之网》。”
宪三双手放在膝盖上，挺直腰杆，点点头。
“正是。那是禁断之画，不是人类能画得出来的。”
“……什么意思？”
宪三的脸痛苦地扭曲了。
“是啊。或许我是该跟人讲一讲。或许有其他人知道这幅画存在也不坏。”他自言自语地嘟囔了几句，抬起头看着伯朗和枫，“坐下吧？刚才我说过了，这是个很长的故事。”
伯朗和枫对视一眼。她摇摇头。伯朗见状，对宪三说：“我们站着就好。请讲。”
宪三叹息一声，开了口。
“你的父亲——一清先生，和我的关系一直很好。他也爱喝酒，我们俩经常一块儿喝。所以，他患上脑瘤之后，我担心这种日子恐怕是不会再有了。在自家疗养的时候，一清先生时不时会陷入精神错乱状态，我也碰上过几回，帮着祯子一起把他按住。但有一段时间，这些症状全都消失了。据他自己说，是接受了一项特殊治疗的缘故。这当然是好事。发作虽然没有了，但他说，一天到晚，头脑中经常浮现出一些奇妙的图形。我问他是什么图形，他说嘴巴说不清楚，是一种将成未成，混混沌沌的图案。我跟他说，就只有这么点副作用，还是挺好的啦，他却好像听不进去。不过有一天，一清先生偶然看见了我带去的一本书。当时他的样子很奇怪，先是好像被冻僵了似的，一动不动，紧接着浑身开始剧烈颤抖。我问他怎么了，他也不理我。我紧张极了，以为他是不是又精神错乱了。后来他终于恢复过来，眼睛里红通通的，全是血丝。他指着那本书的封面，兴奋地问我：‘这是什么图形？’”
“那本书的封面上画着图形？”
“确切地说，不算是个图形，只是个图样。是什么样子的呢，我来简单解释一下吧。首先，想象一下数字。最初是1。然后，在1右边放上2，2上边放上3。”宪三的指尖在空中书写着，“3左边是4。4左边是5，5下面是6。6下面是7，7右边是8，8右边是9，9右边是10，10上面是11……就这样，把数字按顺序画成一个螺旋。就这样无限地画下去，随便你画到哪里。”
伯朗迷惑地思索着。“这能成为一个图形吗？”
“不止如此。接下来，把数字当中的素数换成黑色圆圈，抹去其它的数字。这就完成了。”
伯朗试着在脑海中想象，却没能成功。
旁边的枫摇头道：“不行，怎么都想象不出来。”
宪三指着枫说：
“你带了手机吧？搜索一下，很快就能找到的。检索关键词是片假名‘乌拉姆’——或者检索‘乌拉姆螺旋’也行。”
枫取出手机，开始操作。伯朗忽然想起一件事来。
“乌拉姆？我听到康治对我说‘明人，不要怀恨在心啊’……”（注：日语“乌拉姆（うらむ）”和意为“怨恨”的“恨む（うらむ）”同音，康治说的是“うらむな”，伯朗以为是“恨むな”，即“不要怀恨在心”。）
宪三笑了起来。“是嘛。估计他想说的是‘乌拉姆的（うらむの）’，被你听错了。这也怪不得你，从来没听过的单词嘛。”
“找到了！”枫把手机屏幕给伯朗看。
看上去的确像是个图形。但仔细一瞧，原来是由无数黑点构成的。黑点的分布看似随机，却又有着微妙的规则性，是一副不可思议的图画。（注：建议自行搜索“乌拉姆螺旋”或“质数螺旋”。）
“这是1963年，数学家斯塔尼斯拉夫·乌拉姆（Stanislaw Ulam）发现的。能够应用其中规则性较强的部分，也可以用在发现新素数的场合。”宪三严肃地说，“但是，为什么会产生如此微妙的规则性？五十多年过去了，人们仍然一无所知。”
“为什么我父亲看见这个图形会很兴奋？”
“一句话：受到了神启。他是这么说的：脑海中时而浮现，时而消失的图形，现在终于清晰了。从那以后，他重新拿起了画笔，但画风和以前的作品大相径庭。”
“那就是《宽恕之网》……”
宪三点头。
“那是一幅精致的图形，精致得不像是人类画出来的。一清先生说，他只是把‘乌拉姆螺旋’的表现方式变换了一下。我问他是怎么变换的，他回答说，因为无法用语言表达，所以才画了出来。《宽恕之网》这个名字，也带着他独有的幽默感。作为‘乌拉姆’——日语的‘怨恨’的反义词，他用了‘宽恕’这个词。‘网’似乎也是有来由的，但具体是怎么回事，我不太清楚。总之，我被震惊了。《宽恕之网》和‘乌拉姆螺旋’不同，并不暧昧模糊，而是有着完美的法则性。也就是说，揭示出了素数分布的规律性。这不单是数学界，也是整个人类的重大事件。所以我忠告他，这幅画最好不要让任何人知道。”
伯朗想起了和一清的对话。他问：这是什么？父亲回答：不知道。我在画自己不知道的东西，或许是神让我画下来的。对一个孩子，大概也只能这么回答了吧。
“如果这幅画完成了会怎么样？我怀着亦喜亦惧的心情等待着。可有一天，一清先生说他不想画了。我问他为什么，他说，他害怕。他似乎也注意到了，自己只顾忘我地努力挥动着画笔，却在不经意间闯入了人类不该涉足的领域。我继续追问，他似乎是尽自己所能获取了关于素数的知识，理解了自己所做的事情的意义。”
“所以才……为什么？”
“理由已经不重要了。既然他想停止，我也没法逼着他画下去。素数是无限的，所以，和‘乌拉姆螺旋’一样，《宽恕之网》也是永远都无法完成的，总有一天要在某个地方停下来。都是一样的啊。不知不觉之间，一清先生的病情恶化了，离开了这个世界。这件事对我打击很大，但另一件事使我更受冲击。”
“那幅画……《宽恕之网》消失了。”伯朗说。
“是啊，”宪三说，“我失去了《宽恕之网》的消息，只能若无其事地向祯子打听，可她也说不知道。我失望极了。我想，一清先生或许不仅停了笔，还把画给处理掉了。尽管不甘心，可也只能放弃。就这样，十几年过去了。期间祯子再婚，生下了明人。”
“十几年，这故事的时间跨度可真够长的。”
“这段时间里真的什么都没有发生。我安安静静地过着每一天。可这份平静了十几年的心境，被明人君给我看的一张照片搅乱了。照片上的正是《宽恕之网》。他说，这是从祯子的相册里揭下来的，因为觉得画上的图形有种数学性质，所以拿来给我看。我故作冷静，说图形似乎没有任何数学含义，心潮却澎湃不已。因为照片上的日期，是在一清先生去世很久之后。那幅画还在世上——我开始这么想。如果还在，那么，它在哪里？如果祯子有意把它藏起来，那就只会是在小泉的房子里。想到这里，我不禁坐立难安起来。我知道，平常那儿是没人的。顺子有钥匙。于是我偷偷溜进去，寻找那幅画。”
那是十六年前的事，宪三补充道。
伯朗慢慢理清了事情的脉络，勾画出了十六年前发生在这栋房子里的情景。只不过，要具象化还需要更多材料。
“可你没能找到画。”
“没找到。但我找到了那份报告，被很珍重地收藏在衣柜里。但当时我没想把报告拿走。我的目标就只是《宽恕之网》而已。所以，从那以后，一有时间，我就偷偷溜进去。”
“是不是这件事被我妈妈发现了……”
伯朗想起康治说过，祯子去世前的那段时间，忽然对小泉的房子上心起来。
“好像是的。尽管我很小心，不留下任何痕迹。有一天，我正在检查佛龛背后，忽然觉得不对劲，回头一看，祯子就在我身后。我吓得心脏差点从嗓子眼儿蹦出来。可她却并不那么吃惊，只是悲伤地说：果然是宪三先生啊。”
“果然……？”
“似乎是管理这栋房子的人，发现屋里的电灯经常亮起来，就对祯子说，您最近来得很频繁啊。祯子发现了异常，但在管理人面前巧妙地遮掩了过去。她开始思考，是谁擅自闯进房里，目的又是什么？如果是为了报告，肯定早就拿走了。最后她终于得出结论，那人为的是《宽恕之网》。”
“……这么说来，那幅画真的在这栋房子里？”
“祯子从一清先生那儿得知了画的秘密。一清先生对她说，他不该画这幅画，把画交给祯子去处理。但祯子却没有把画毁掉，而是将它藏在了这栋房子里。所以她认为，入侵者是发觉了这件事的人。但那会是谁呢？仅限于知晓《宽恕之网》存在的人。祯子从顺子那儿打听到了我的日程安排，选中了我有可能会潜入的日子，偷偷埋伏了起来。”
当时发生过这些事吗——这一切都让伯朗无比震惊。那时他正为了当兽医而享受着学生生活呢。
“然后，姨父，你是怎么辩解的？”
宪三无力地摇摇头。
“我没法辩解，什么都说不出来。祯子拿出手机，说她要打电话。”
“报警吗？”
“不，”宪三说，“是打给顺子。她说要通知顺子。如果她要报警，或许我反而会更冷静些。听到顺子的名字，我动摇了。我不想让顺子知道这件事。她一直很尊敬我。要是她知道我偷偷跑到妻子的娘家偷东西，一定会对我失望透顶，瞧不起我的。”
“可要是被捕了，小姨早晚也会知道的啊……”
“是啊。所以我开始混乱了。祯子说的话让我更加慌张。她说，把我交给顺子之后，她要把画毁掉。烧成灰。她还说，相册里的照片她已经烧掉了。我求她别那么做，烧了照片就够了，那幅画可是人类的瑰宝。可她没有一丁点儿改变主意的迹象，反而开始拨号。我想阻止她，于是去抢手机。我们俩扭打起来。”
讲到这里，宪三闭上眼睛，不再说下去了，似乎是在犹豫着要不要继续。
“请继续说吧，所有的一切。”伯朗说，“我做好思想准备了。”
宪三缓缓睁开眼，慢慢地说：
“其实，我并不是很清楚究竟发生了什么。回过神来的时候，我正躺在走廊上，祯子在我身子底下。大概是在扭打的时候双双跌倒了吧。我站了起来，祯子却一动不动。”
“难道这就死了……”
“不，她还有气，很微弱。可能是碰的地方不对，引起了脑震荡。如果当时——”宪三双手抱头，“如果当时我马上叫救护车的话，祯子是能得救的。可我没想到这个，第一个念头是就这样丢下她，逃之夭夭。但转念一想，这样可不太妙。万一她苏醒过来，我就完了。何况她还会把《宽恕之网》烧掉。那么，我该怎么办才好呢？我得出了一个不可原谅的答案。尽管心里明白这一点，却还是行动起来……”宪三仍然抱着脑袋，深深地垂着头，呻吟似地说，“我把祯子搬到浴室，脱掉她的衣服，让她躺在浴缸里。在我的感觉中，热水完全浸没她身体之前的那段时间长得令人恐惧。一方面，我担心她会不会中途醒来；另一方面又模模糊糊地想着，如果醒过来就中止吧，那样就不用杀人了。但最后她并没有醒过来。确认完毕后，我抹去了自己的痕迹，离开房子。报告就是我在这时带走的。我希望，如果警方看穿这是他杀，这会让矢神家的人蒙上嫌疑。”
痛苦地说完这番话后，宪三仍旧把这个姿势保持了一阵子，才垂下双手，抬起头来，脸上却毫无生气，就像丢了魂儿似的。
“就是这些了。”宪三说，“这就是我背负了十六年的罪孽的详细经过。我一直尽量避免去回想这件事，但一旦开始述说，记忆就逐渐复苏。我得以重新审视了我自己：真是猪狗不如啊。”
宪三的话有条有理，也很有说服力，但伯朗还是没有任何现实感，因此也没有涌出愤怒、遗憾、悲伤等情绪。占据他整个内心的是震惊，只有震惊。
“今晚你到这儿来，也是来找《宽恕之网》的吗？”
“严谨地说，是先来确认一下。就像你刚才推理的那样。听了你和顺子说的话，我想，小泉的房子说不定还在。尽管半信半疑，但还是忍不住要来确认。我开着旧车过来一看，吓了一跳：房子果然在那里，没被拆掉。我不知道康治先生为什么要说谎，但脑子里立刻想到了那幅画的下落。它肯定还藏在里面。与此同时，我也很在意你们的行动。你那么晚了还到我家来，或许是打算明天就开始搜寻。你问顺子，屋里有没有藏东西的地方。还说不用太大，能藏文件之类的就行。我马上发觉，你们的目标不是那幅画，而是报告。所以，我把隐藏多年的报告带了过来，藏进了天花板后面。我想，如果找到了报告，你们应该就不会再靠近这栋房子了。那么后天，我就可以从从容容地找我的画。不过我没想到，你们会来得这么快。要是再稍微迟上一点儿，我就会被你们撞见了。你们站在房门口的时候，其实我正藏在房子的阴影里呢。”
“你就那么想得到那幅画吗？”
宪三露出一个空洞的微笑。
“你们大概不明白那幅画的价值吧。它画的是真理。如果对它加以分析，或许会揭开‘素数是什么’这个数学界最大的谜团，甚至能解决历史难题‘雷曼猜想’本身。”
“所以你想从明人君那儿把它抢走？”枫问，“把他关了起来？”