然后他离开了。
凯瑟琳听到他们上了斜坡，穿过了金属门。他们离开的时候，她听到了那个纹身男子锁上了身后的金属门，继续穿过了美惠三女神的画作。几分钟之后，她听到汽车发动的声音。
然后，整栋豪宅陷入了寂静。
黑暗里，凯瑟琳独身一人躺卧着，默默流血。
第一百零八章
罗伯特.兰登的意识漂浮在永无止境的炼狱中。
没有光。没有声音。没有知觉。
只有无际而静默的虚空。
软绵绵地。
没有重量的。
他从躯体中解脱了。他游离出来了。
物质世界已经不复存在。时间也业已停滞。
他成为了纯粹的意识……一种脱离了肉体的意识，悬浮在空虚阔大的宇宙之中。
第一百零九章
改良型UH-60直升机低低地盘旋在卡罗拉马岗住宅区宽阔的屋顶上方，呼啸地前往支援小组提供的目的地。希姆金斯特工第一个发现了停靠在豪宅草坪边上的黑色凯迪拉克。车道门是关着的，房子里漆黑安静。
佐藤示意降落。
飞机重重地在几辆车之间的草坪上面着陆了……其中一辆车上面还亮着安全部门的警灯。
希姆金斯和他的小组跳出来，举起武器，冲向门廊。第一道门是锁着的，希姆金斯把手拢成杯状从一扇窗望向里面。门厅很幽暗，但希姆金斯依然认出了地板上的那个模糊的身影。
“日了，”他低语道，“是哈特曼（Hartmann）。”
他的一个手下抡过门厅里的一把椅子，打穿了隔间的窗子。打碎玻璃的声音几乎完全被身后直升机的声音盖过了。几秒钟之后，他们便都进了房子。希姆金斯冲到门厅里，跪在哈特曼身边去摸他的脉搏。什么也没有摸到。这里到处都是血，他随即就看到了插在哈特曼喉间的改锥。
‘基督啊。’他站了起来，向他的手下示意开始一场全面搜索。
特工们在一层扇形散开了，他们用激光瞄准器细细地在黑暗的豪宅中仔细地搜索者。他们没有在起居室和书房里发现任何异常，可在餐厅里，他们看到了被扼死的女保安的尸体。希姆金斯很快便感到失去了罗伯特.兰登和凯瑟琳.所罗门生还的希望。这明显是那个无情的杀手设下的陷阱，若是他连中情局的特工和武装的保安警员都杀得掉，那么看上去一个教授和一个科学家断无生机。
一旦确认了第一层是安全的，希姆金斯立刻派出两个特工去搜索楼上。于此同时，他在厨房里发现了向下通往地下室的楼梯。他下到楼梯的底部，打开灯。这里宽敞而干净，看上去很少使用。锅炉、光秃秃的水泥墙，几个箱子。‘这儿什么都没有。’希姆金斯转身回到厨房，正好碰上派去搜索二楼回来的手下。所有的人都摇了摇头。
房子已经被废弃了。
房子里没有人，也没有其他尸体。
希姆金斯用无线电给佐藤发信，警报解除，形势严峻。
当他回到门厅里，佐藤已经在登门厅的楼梯了。从这儿能看见佐藤后面的沃伦.贝拉米，他独自茫然地坐在直升机里，脚边放着佐藤的钛公文包。安全办公室主任的私人笔记本让她得以在世界的任何角落通过加密卫星信号进入中情局的系统。今晚早些，他曾用这电脑和贝拉米分享了一些资讯，很快就把他完全拉了过来。希姆金斯完全不知贝拉米看见了什么，不过无论如何，建筑官看上去都前所未有地无比震惊。
佐藤进到门厅时停顿了一下，低头去看哈特曼的尸体。一会儿，她抬眼盯着希姆金斯。“没发现兰登或者凯瑟琳么？彼得.所罗门呢？”
希姆金斯摇了摇头。“若是他们还活着，也一定是被他劫持了。”
“房间里有电脑么？”
“有的，夫人。在办公室里。”
“带我看。”
希姆金斯印着佐藤出了门厅进到起居室里。豪华的地毯上满是打碎的隔间玻璃残片。他们经过一个壁炉，一幅大幅油画和几个书架，一直通到办公室门前。办公室里镶嵌着实木，有着一个古董书桌，上面是一个大大的电脑显示器。佐藤绕过书桌，看了一眼屏幕，立刻不悦地皱眉。
“该死，”她竭力压制着气息。
希姆金斯绕过来，也看着屏幕。那里一片空白。“怎么了？”
佐藤指着书桌上空空如也的接线台。“他用的是笔记本电脑，他随身带走了。”
希姆金斯没明白。“他有你需要看的信息么？”
“不，”佐藤回答道，声如铁石，“他有我不想任何人看到的信息。”
楼下的隐藏地下室里，凯瑟琳.所罗门听到了直升机旋叶的声音，紧接着是破窗声和她上面地板上的沉重脚步声。可她却发不出声音来。她挣扎地越厉害，臂弯处的血便流的更快。
她有些喘不过气来，还有一点点头昏眼花。
凯瑟琳知道她需要冷静下来。‘控制意志，凯瑟琳。’她集中精力，把自己调整到一个冥想的状态。
罗伯特.兰登的意志飘荡在虚空之中。他望向那无边无际的虚空，寻找一切可供参照之物，却什么也看不到。
绝对的黑暗。绝对的寂静。绝对的平和。
甚至连让他可供分辨上下的地心重力都感觉不到。
他的身体消失了。
‘这一定是死亡吧。’
时间仿佛被扭曲了，一会儿伸长，一会儿缩短，似乎这个地方全无方向。他全然不知道已经过去了多久。
‘十秒钟么？十分钟么？还是十天？’