“我可不知道那个物品。”市长的话音刚落，木部就接口道，“我有什么必要那么做呢？”
“我也不知道。”
“我也是。”
“真的吗？”市长逐一盯着这三个人，説道，“如果有隐瞒，请在这里说出来。若是晚了，事态可能会变得更加严重。”
“是吗？你还真能吓唬人。会严重到什么程度？”报社社长傲慢地靠在椅背上。
“用天下一先生的话说……”市长又说了一遍我的名字，“有诅咒。”
“诅咒？”
“就是説，还有发生杀人事件的可能性。”
木部哧哧地笑了起来。“我还以爲你会说什么呢，原来……”
“讲话水平一下降了很多啊。”金子做了一个差点从椅子上跌落的动作。
最爲不满的则是科技记者土井直美。
“怎么忽然説出这种没有科学根据的话来？天下一先生，你刚不是说，自己的结论是靠百分之百的逻辑推理推断出来的吗？现在竟然说什么诅咒。”她摇了摇头，説道，“我对你真的很失望。”
“水岛先生和火田先生相继惨死，这是事实。单单将这两件事归为偶然，太勉强了吧？”市长説道。
“就是偶然，仅仅是偶然。”土井直美断然否定了他的説法，“虽然看起来并不是很偶然的事件。我听説，两起事件的凶手，都是被害人的身边人，是吧？也就是说，不论是水岛先生还是火田先生，都处在一种随时随地可能被杀的状态之中。如果把第二起事件解释为由第一起事件诱发而来，就不是偶然，甚至是一种必然。”
的确，这是科学的推断。但我还是有必要让她明白我所说的“诅咒”的含义。
“你若对诅咒这个词不满……”我説道，“可以使用影响力来替换。据我推断，被盗走的物品，拥有极大的影响力。所以我认爲，水岛先生和火田先生被杀都因它引起。”
“不管怎么变换词语，这种説法都不具现实性。”金子隔帽挠头，説道，“侦探先生，这个拥有极大影响力的物品，到底是什么呢？”
“目前还没有任何綫索。”
“什么……原来您不知道啊。”木部的嘴角露出一丝明显的轻蔑，“这更无从谈起啊。”
“但是在某种程度上，已有头绪了，只是还没必要在这里说。在座几位，应该有人知道。”
“什么意思？我完全不明白您在讲什么。”金子夸张地歪了一下脑袋，“反正我和盗掘一事没有丝毫关係。”
“我也是。”土井直美斩钉截铁地说。
“市长，接下来您想怎么做呢？”木部对市长说，“你们像是在怀疑我们，但目前又没有人主动自首。这样下去，应该不会有任何进展。”
“事情不会轻易获取进展，木部先生。”市长很宽容，“趁着这次聚会……说‘趁’似乎有些奇怪，但是，既然大家好不容易聚在一起，就不妨借此机会商量一下纪念馆的事情——关于所有权、何时公佈地下室、木乃伊等，有必要作出一个决定。水岛先生和火田先生已经去世，必须儘快选出合适的接替者。很久没尝富米小姐的手艺了，我们一边吃饭，一边商量吧。其间……”他看了我一眼，接着説道，“让天下一先生给我们推理一下吧，当然是关于谁偷了地下室里的物品。大家意下如何？”
我吃惊地看着市长，但他已经扭头去看其他委员了。
“总之，这是一场战争。在我们説话的时候，等着那个偷了东西的人露出破绽。”
“无所谓。只要侦探不进行拙劣推理，嫁祸于我。”木部非常自信地说。
“我也无所谓。只是……”土井直美看了我一眼，如我所料地説道，“希望你的推理是科学的。”
“这个我可以保证。”市长竟然替我回答了。
富米小姐小心翼翼地走过来，在市长耳边低语几句。市长点点头，对衆人说道，“晚饭六点才能开始。还有两个多小时，我们不如先解散，一会儿在餐厅説话。”
木部、金子和土井先行站了起来。
“做梦也没想到这次会面会是这样。”木部发着牢骚。
“偶尔一次，算了，不计较了。”説话人是金子。
“这倒没关係，但是说什么诅咒等毫无科学根据的话，可真让人受不了。”土井直美还在生气。
三个人相继爬上位于客厅一角的楼梯。楼梯直达二楼回廊，回廊带有扶手，内侧是房间。木部、金子和土井相继走进房间。或许，他们的房间也是固定的。
三个人関好门后，我看着市长的侧脸，説道：“您忽然这么说，我很爲难。”
市长笑道：“那样不好吗？”
“您若出于这个目的带我来这里，应该提前告诉我。在这种情况下，忽然让我推理，也太胡闹了。”
“是吗？若我的做法让你爲难了，我道歉。但是，请听我説，即便我提前说，也不会改变什么。在这里之前，你没有见过那三个人吧。”
“起码可以令我有心理准备。”
“所以，”市长用食指指着我说，“我这么说，是因爲相信名侦探天下一的实力。”
我靠在椅子上，看着上方。墙上挂着一个可以报时的石英钟，真没想到还很准时。这种报时石英钟，经常会坏。
但是——
我爲什么会遭遇这些事情？一种未知的力量正操控着我，让我在这个小城做我未知之事。那到底是什么呢？
“关于盗掘之物你已略有头绪了，是真的吗？”月村女士问道。
“还没有确证。”
“就是説不能告诉我们喽？”
“对不起，在一切还不明朗的时候，我不想说。但是，有一点可以告诉您，盗掘之物正是小城所缺失的。”
“缺失的？”
“对。它是小城曾经拥有的东西。不，确切说，正因爲是这个小城，才会存在这个东西。若没有它，小城就不会存在——就是这么重要。”
“真是很想知道啊。按常理，听到这里的人都会想知道那到底是什么。”月村博士双臂交抱，瞪着我，説道。
“算了算了。”市长苦笑着转向月村博士道，“天下一先生会告诉我们的，耐心等待吧。”
“那……也行。”
月村博士说着，呼出一口气。恰在此时，窗外一道白光闪过，雷声隆隆。
“哦，春雷。”市长看着窗外说。
小绿站在窗边向外张望了一会儿，然后回过头来。
“雨越来越大，风也越来越大了。”
的确，雨点噼里啪啦地砸在窗子上。风声大作，就像一头勐兽在远方咆哮。
“天下一先生，距吃饭还有些时间，不如先进房间休息一下吧。”市长对我说，“从里数右边第一个和第二个房间空着，您想用哪个都行。”
“那我就去第一个吧。”我站起身来。
“小绿，你带路。”
小绿应了一声，率先走上了楼梯。
二楼共七个房间。打开最里面的那个房间的门，首先看到的是两张床。昏暗中，白色的床单格外显眼。小绿开了灯。
“对不起。房间很小。”
“啊，不，足够了。”
房间里有一张小桌子，一个存放换洗衣物的衣柜。没有必要提出更奢侈的要求了。而且，我并没有换洗衣服。昨天我才在宾馆附近的杂货店里买了一条内裤，来到这里之后第一次想到换衣服。
“房间没有像样的锁，只有挂扣，出去时，请不要将贵重物品放在房间里。”小绿小声説道。
“我会的。”我不认爲那些傢伙会偷东西，但还是决定遵从小绿的建议。
所谓的挂扣，是一根挂在门边墙上、可以旋转的金属棒。在古今东西有关密室的推理小説中，经常会出现此类小道具。当然，是我以前居住的那个世界。
“晚餐时见。”小绿说着走了出去。
我关上门，忽然发现门内侧挂有一块小板，木制的，上刻“WED”——和椅子上一样。但是，在“WED”的上面，还有一个“×”。
像是水岛雄一郎的房间，我心里想。其他房间也会有吧。只是，“×”指什么呢？
我悄悄走出房间，轻推旁边的房门。正如小绿所说，门没有锁。门的内侧挂着一块刻着“TUE”的木板，上方也有一个“×”。
回到房间，我躺在其中一张床上。远方，雷鸣阵阵，雨势更大了。
我有一种不祥的预感，某种诡计正伺机而动。
3
晚饭时分，雷鸣依旧，我甚至觉得雷声越来越近，几近头顶。雨仍不停歇，豆大的雨点敲打着地面和建筑物。
餐厅在客厅的旁边。一张细长的桌子，可供十人围坐，我们陆续相对落座。
门卫上菜。据市长说，委员会开会时，他总会在现场帮忙打杂。怪不得端盛有小吃的大盘子时，他那么得心应手。
“有个傢伙，是手錶公司的社长。他说如果保存委员会缺人，请告诉他。”木部一边大口地嚼泡虾，一边说，“还说若能成爲委员会委员。他愿捐一座钟塔。”
真是物以类聚，这傢伙和木部像是同一种类型。我与对面的小绿相视一笑，偷偷眨了眨眼睛。
“钟錶公司的社长爲什么想当委员呢？”金子问道。
“那是个杰作呢，听説是爲了宣传。”
“宣传？”
“是的。比如，运用电脑特技拍摄一段录像：戴着手錶的木乃伊，睁开双眼，伸一个长长的懒腰。之后，他看着手錶，说：啊，已经过去一百五十年了，我的手錶还那么准时。画面切换：请让我帮您存储记忆，××牌石英表——怎么样？”
“木乃伊……”月村博士瞪大了眼睛，说，“那个人怎么会知道木乃伊的事呢？你跟他说起地下室的事情了吗？”
木部张着大口，意识到自己失言，赶忙咳嗽了一声，説道：“啊，这个啊，我也没有全都告诉，只提了一下木乃伊。所以，那个人知道的，也就是木乃伊这一点。”
月村博士显得很无奈，但没有发牢骚，只是微微摇了摇头，咕咚喝了一口白葡萄酒。
“真让人爲难啊。”市长手里拿着叉子説道，“我们不是说好了吗？发现地下室一事不能告诉任何人。”
“我不是说了吗？我没有全都告诉。没关係，那个人很可靠，我保证。大家真那么担心，让他加入保存委员会不就得了。他有钱，又有很多关係。”
“除了他，你没有再告诉其他人吧。”市长没有搭理木部的话，直接问道。
“没有，请相信我。”
但是，没有任何理由再相信这个人的话，大家都沉默不言，气氛尴尬起来。
“月村老师，什么时候开始对地下室进行正式调查呢？”土井直美问身旁的月村博士。
“我们想先找到被盗物品。”月村博士看了我和市长一眼，接着说，“如果找不到，就从下周的后半周开始调查。”
“第一阶段，对木乃伊进行调查吗？”金子问道。
“对地下室的整体调查也将同期开展，但优先调查木乃伊。”
“是要调查木乃伊是谁吧。”
木部说这句话时，门卫和富米小姐端来了沙拉和鱼。两人分头将盘子摆在衆人面前。
“检查DNA，不就能推算出是谁的祖先了吗？”一听就是土井直美说的话。
“这个方桉应该可行。”月村博士表示赞同，“这方面的调查，已经安排专业研究机构进行了。”
“若能查明，也就能辨明开拓者的后裔是谁了吧？”
“这个不太可能。”金子与木部意见不同，“没有任何证据表明木乃伊就是开拓者啊。依照月村博士的説法，木乃伊是被杀害的。也就是说，除了木乃伊，还有一个人存在。那个人也有可能是开拓者。”
“开拓者是杀人犯？”市长瞪大了眼睛，“这可是个新説法。”
“没有证据表明开拓者一定是善人啊。”
“不，开拓者应该不是你想的那样。”金子提出了反论，“开拓者不是指某一个人，而是一个象徵，是这个小城的创建者的总称。在这个意义上，将木乃伊视爲开拓者，也没什么不妥。当然，杀死木乃伊的凶手，可能也是开拓者之一。开拓者不可能是特定的某个人。因此，我觉得暂且将木乃伊的子孙视爲开拓者的后代，也没问题。”
“我们根本不知道木乃伊的身世与品行。万一是个大坏蛋，也要给他的后裔封号吗？”
“那有什么啊，反正谁也不知道。”
“万一有一天我们弄清了木乃伊的真实身份呢？”
“到时候再考虑那个问题不就行了。”
“到那时就晚了。”
“好了好了，”又是市长出面调停，“关于木乃伊，我们还一无所知。这种时候进行争论，没有任何意义。有了新发现、新数据时再商量吧。反正最新数据或资料只有我们几个知道。”
木部和金子不语，一脸不快地开始吃饭。
土井直美看着我，嘿嘿笑道：“怎么样啊，侦探先生，通过这样的会话，你也能推断出什么吗？”
“嗯，当然。”我回答，“通过饭桌上的对话观察人性是最理想的。”
“那你也加入吧，我来观察。”木部大口吞着花茎甘蓝，説道。
饭后甜点和喝咖啡时间，市长环视衆人，説道：“饭后，按照惯例，请大家去客厅继续喝酒吧。”
“好啊。”金子最先站起身来。
“不喝点苏格兰威士忌，舌头就不听使唤啊。”木部説道。
小绿用胳膊肘捅捅我，哧哧笑道：“大家都很喜欢喝酒。”
“没有酒量不好的吗？”
“没有啊，除了你。”
“那你和我一起喝点果汁吧。”
就在我们说着话准备起身时，忽然传来震耳欲聋的声响，整栋建筑似乎都震动了。所有光一瞬间消失了。
大家同时发出惊叫。
“停电了。”这是月村博士的声音。
“像是雷击到了附近的电綫杆。”金子说起了雷击。
“请大家原地等待，没关係。”这是市长的声音。
没多久，一道光射进来。门卫拿着手电筒出现了。
“换成家用发电设备。”市长命令。
“富米小姐已经去了。”门卫回道。
很快我们便听到了发电机的声音，像是内燃发电机。又过了一会儿，灯亮了。
所有人的位置都和灯灭前没什么不同。小绿还保持着正从桌前起身的动作。
“没事了，走吧。”市长对大家说。