“你的意思是，现在不再是社会派的时代了？”
“不是的，我认为是表现方法的问题。即使材料相同，料理的方法不同，味道也会不同。”
白石爽利的语调让我萌生好感。我猜火田俊介应该也最中意这名青年弟子。
“那么对于火田先生这次写的小说，你有甚么看法？这次好像完全不同于他过去的作品。”
“我没有读过，所以无法评论。”白石做出模范解答。老实说，他说的也没错。“只看剧情大纲，无法了解老师真正的目的。反过来说，谁都能够在大纲的阶段写出挑战时代之作，问题在于能否完成。”
“我赞成你的看法。但遗憾的是好像找不到原稿。”
“所以我想老师会不会还是写不出来？”
白石冷静地说。我想打破他这样的态度。
“如果是你呢？你能写出这种类型的小说吗？”
听到这个问题，白石连半点狼狈的模样都没有。他默默起身，拿起矮桌上的一本笔记本折回来。
“请看。”他说。
我打开笔记本。上面密密麻麻写满细小的文字。看样子是小说。
这篇作品的标题是《密室》。
“密室？你在哪里知道这个词的？”
白石挺胸答道，“这是我想到的。”
我见过三名弟子后走到外头。过了这么久，警方人数也减少了。我四下张望，确定大河原警部是不是还在，幸而可爱的警部正在大门对低阶警官下达指示。
“警部。”我唤道。“你要回去了吗？”
“我可不是要回家。”他面露愤慨之色。“我正要回搜查本部。”
“得到甚么线索了吗？”
“唔，收获是不少，可是我不会告诉你的。我可不能老让素人侦探抢先破案。”警部坏心眼地说。
“你还是坚持凶手逃进树林的看法吗？”
“哼，这可难说。”警部撇过脸去，鼻翼阵阵抽动着。真是个不会撒谎的人。
“凶手，”我看着他的侧脸。“是内部的人。”
“甚么？”警部的脸色变得严峻，接着变成怀疑的眼神。“骗人吧？你少胡说八道了。”
“我对你撒谎有甚么好处呢？”
“可是啊，说到内部的人，就只有你、市长千金、还有三名弟子啊。火田俊介的家人都出国旅行去了。”
“这么多嫌疑犯还不够吗？”
“可是每个人都有不在场证明。我一瞬间觉得那个叫赤木的很可疑，但他好像一直跟市长千金在一起。”
“不可以分开注意每一个人。要解开这次事件的谜团，必须综观全局才行。”
“综观全局？”大河原警部交抱起手臂望向远方，然后埋怨起来，“我实在不懂你的意思。”
“总之命案已经形同解决，所以我想拜托大河原警部。”
“拜托甚么？”
“我想请你协助我做个实验。还有，请你将所有关系者都集合到火田俊介先生的房间。”
“实验？你想做甚么？”
“就让我先卖个关子。”我朝警部眨起一边眼睛。
６
一如往例，所有关系者都被集合到现场。我渐渐喜欢起这个侦探小说中熟悉的场面，总觉得教人上瘾，不可自拔。
“好了。”我说完后扫视众人。这种快感甚至教人背后阵阵颤栗。白罗也是用相同的心情在解谜吧？
集合到场的包括三名弟子和编辑宇户川，还有总算恢复一点精神的小绿、陪她来的市长，以及大河原警部等警方人士。
我慢慢深呼吸一口气后开口：
“这次事件中最不可解的在于凶手究竟怎么逃走的？大河原警部似乎采信从外回廊跳下森林的说法，但我还是必须说那太不现实了。”
听到我的话，警部不愉快地撇下嘴角，转向旁边。
“凶手是经过回廊逃走吗？可是那样的话，我和青野先生应该至少要有一人看见才对。不过这里有一点必须考虑到，”我说到这里暂时噤声，这是为了演出效果。我确定我充分吸引观众的注意之后说了，“必须考虑到的是，没理由认定这次的凶案是一名凶手犯下的。也非常有可能某些人是共犯、某些人则负责协助凶手逃走。”
“请等一下。”青野理所当然地上前一步。“听你这说法，岂不是在指控我放凶手逃走吗？”青野身材削瘦，声音也很尖细。他的声音拔尖，听起来像在尖叫。
“我是说，没道理抛开这个可能性。”
“开甚么玩笑。我要怎么放凶手逃走？你其实想说我在回廊上看到凶手，但是替凶手保密，是这样吗？”青野歇斯底里地嚷嚷。“请回想一下，那时可是你说你要绕回廊左边，因此叫我绕右边。如果你的指示相反，凶手就会被你找到。凶手的计划会这么草率吗？”
“绝对没这回事。”我摇摇头。“凶手的计划一点也不草率，根本是经过一番精心策划，凶手当然也不是逃到回廊。”
“喂喂喂，等一下。”大河原警部这时插嘴。“不是从回廊跳下去，也不是逃进回廊，那是逃到哪里去？那样岂不是无处可逃？”
“警部，其实这次命案的谜底就像你说的，凶手根本没逃走。”
咦咦——哗声四起。
“甚么意思？”警部问。
“揭开谜底前，先来实验一下吧。警部，你准备好那东西了吗？”
“嗯，就在这里。”
警部向一名部下使眼色，部下拿着十字弓与箭走到我面前。我接下这两样东西。
“这是命案中使用的十字弓与箭。那么我来射射看吧。”
我一边说，把箭装到十字弓上。
“喂，这样很危险啊。”警部吓弯了腰。
“所以请大家退后一下。”
我拿着十字弓退到玻璃门处，朝着对侧墙壁站立，接着举起十字弓。
“哇！”随着一阵惊叫，那一区的人退到两旁。
我瞄准挂在墙上罗特列克【注：亨利．德．土鲁斯—罗特列克（Henri de Toulouse-Lautrec），法国后印象派画家。】画作海报的稍下方，扳动十字弓的扳机。一道锐利沉重的冲击加诸在手臂和肩膀，与此同时，我听到铿的一道声响。
箭命中罗特列克的海报正中央。
这是我第一次射击十字弓，还算是差强人意吧。