在那里。我走到房门口，看见他仍专注在工作中。于是我把接下来的工作做完，不过，我又感到陷入了一个玻璃罩中，而且感觉比上次还强烈。
我把要换洗的被单收好，走到外面的客厅。本来我想告诉他，说我待会再回来打扫。但是当我看到他的举动时，我惊讶地呆站在房门口，目不转睛地看着他。
他在客厅里很快地来回走动，双手猛抓自己的头发，看起来就像在电影里常看到的那种疯狂举动。他的眼睛张得很大，好像受到了什么刺激。一开始我以为是我刚才的
举动被他撞见了，才会使他变成这样。
后来，我才发现他的举动和我一点关系都没有……至少他不这么认为。他居然跟我说话了。过去他和我说话都是命令式的，不是要我帮他换个枕头，就是要我把冷气调
整一下。这次，他居然正式和我说话，我猜，他如果不找个人讲话，就会马上疯掉。
“我的头快爆炸了。”他说。
“这真糟，”我说：“我去帮你拿阿斯匹灵……”
“不必了，”他说：“吃药也没用，这是灵感的问题。就好像我去钓鳟鱼，结果勾上来的是马林鱼一样。你知道吗，我是靠写小说维生的。”
“我知道，”我说：“杰弗瑞先生，我读过你写的两本书，觉得它们都很棒。”
“真的吗？”他说，以不可置信的眼光看着我。“谢谢你的夸奖。不过，今天早上我一起来，就有一个新灵感，结果搞得我头痛欲裂。”
我笑了起来，但是我想他没有注意到。
“我叫了早餐，”他指着门口的推车说：“在我吃早餐的时候，想到这个灵感可以写成一篇短篇小说，可以在纽约客杂志发表，你知道吗……纽约客杂志是……算了。
”
“你知道吗？他不想对像我这样的人解释什么是纽约客杂志。”
妲西微微笑了一下。
“但是当我一吃完早餐，”他继续说：“我发现这个灵感可以写成一部长篇小说。然而……就在我开始构思细节时……”他尖声笑了起来：“才发现最近十年来，我从
未产生过这么好的灵感。也许，根本从来就没有过。你能想象两个双胞胎兄弟，在二次大战时分属不同阵营，在战场上见面厮杀的情况吗？”
“是发生在太平洋战争的故事吗？”我说。和他说话时，我一点也不紧张。只是那时还觉得自己被罩在玻璃箱里，觉得整个人还有点怪怪的。
他大笑起来，好像从来没听过这么好笑的笑话，“哈哈，不可能在太平洋战争，如果说在欧洲战场上还有可能。”
“这么说，也许……”我还没讲出我要说的话，他就又站了起来，再度焦躁不安地在房间踱起步来，不时猛抓头发，样子比刚才还要粗野。“我知道类似这样的故事很
多，”他说：“一些笨蛋作家都想得出来这样的题材……要合理解释也不难……我只是想……”他突然转身向我。“你觉得这故事有没有戏剧性？”
“有啊！”我说：“大家都喜欢看兄弟失散的故事。”
“他们当然喜欢，”他说：“我再告诉你一些细节……”此时，他突然停下不说了，脸上出现一个奇怪的表情。就像一个人在脸上涂满刮胡霜，然后拿起电动刮胡刀一
样。他可能想到自己正对一位黑人女侍谈他有史以来最佳的灵感，因此觉得有点奇怪。他大概完全忘记了，我刚才说过我看完他两本小说。”
“也许，他认为你只是想讨好他。”妲西说。
“有可能，这和他的个性很相像。无论如何，他脸上的表现透露：他到现在才发现自己讲话的对象是谁。就这样。”
“我想要再多住几天，”他说：“你能不能替我到总台讲一声？”他说完，又开始踱步，一不留神右脚踢中了早餐车。“还有，请你把这个该死的东西拿走！”
“你要我晚点再进来吗……”我说。
“是的，是的，是的，”他说：“你晚点再来，做你该做的事，现在只要把这些讨厌的东西都收走就行了……包括你在内！”
“我照着他的话做了。当他的房门在我背后关上时，我从未感到如此惬意过。早餐车上，他点的是果汁、煎蛋和培根。在我推着早餐车离开时，我看见他的盘子里有一
根香菇。我看着这根香菇，突然想到那个老婆婆给我的塑胶盒子。盘子里的香菇和我那根几乎一模一样，看起来不像香菇，倒像个毒蕈。”
她看着妲西，很肯定地说：“他吃了那根香菇，我敢说，他至少吃掉一半以上。”
“那天值总台班的是布克雷先生，我跟他说杰弗瑞先生想再住几天。布克雷先生说没问题，虽然他原本打算下午退房，但要再住也可以。
之后我走到客房服务部的厨房，和贝蒂亚·阿罗森说话……你一定还记得贝蒂亚……我问她早上有没有看见什么奇怪的人。贝蒂亚问我指的是谁，我说我也不知道。她
说这里没有什么奇怪的人来过。
在我准备离开时，她突然说：“你该不会指那个黑人婆婆吧？”我转过身回来，问她那个老婆婆长得什么样子。
“这个嘛，”贝蒂亚说：“我记得她是来借用洗手间的。每天总是会有几个人进来。通常黑人不敢进来，因为他们怕门房把他们踢出去……你也很清楚，他们经常这样
做。无论如何，那个可怜的黑人婆婆到这里……”她说到这里停住了，看着我说：“玛莎，你没事吧？你的脸色看上去好像撞了鬼似的。”
“我没有撞鬼，”我说：“她来这里做了什么事？”
“她只是四处逛了一下，对早餐推车很好奇，好像从来没有看见过。”她说：“真是可怜的老家伙！她的年纪至少有八十岁，看起来随时都会被一阵风吹倒……玛莎，
我看你还是休息一下好了，你的脸色真的糟透了。”
“她的长相到底如何？告诉我！”
“我不是说过了吗？她是个老婆婆啊。对我来说，老人长得都是一个样。这个老婆婆惟一不同的地方，就是她脸上有一道疤痕，一直延伸进入头发里……”
“我没把她的话听完，因为我那时已经昏倒了。
“他们让我提早下班回家，我还没走到家，就又开始想吐。我觉得可能又会和上次一样，先是觉得口渴，然后把胃吐翻过来。但是，这次我只是坐在那儿，看着窗外的
街景，静静思考着。那个婆婆对我所做的不只是催眠；到这时我才知道。它比催眠的作用还强。那时我还不太确定自己是否真的相信巫术，但她的确对我下了蛊，好吧，不
管是什么，我都必须面对它。在目前丈夫还不成材、可能又有小孩要出世的情况下，我不能辞掉工作，甚至连要求换楼层也不能。如果是在一、两年前还可行，但是现在，
我知道他们正准备升我的职，要升我任十至十二楼的客房服务组长，职务调动，也可能会加薪，因此绝对不能提出调楼的要求。我母亲曾说：忍耐是最佳良药。我想回去找
那个老巫婆，让她替我解咒，但我知道她一定不肯……因为她自以为这样对我最好。我坐在那里想了又想，看着街上的人走来走去，结果竟然睡着了。我小睡了一会儿，顶
多不超过十五分钟。当我醒来时，心里竟然明白了一些事。那个老婆婆希望我再做那件我已做了两次的事，而如果彼德·杰弗瑞离开了，我就没机会了。因此她才会混进厨