她走到洗手间底的洗手槽，检查纸巾架。无意中，她在镜子里看到了自己的脸，于是便再把脸更凑近镜面。她并不在乎自己的相貌，不会太在乎。倒是镜中反映出的，
是一张带点恐惧、紧张的脸，这是两天前不曾出现的。她吃了一惊，突然明白她在镜片上看到的罗勃那张脸孔，已深深植入她的脑海，而且开始发炎溃烂。
洗手间的门打开了，她听见两个女孩咯咯笑着进来，轻声聊着一些私密之事。她原本想走出去，但是忽然听见自己的名字，便又退回后面的洗手槽，继续假装检查纸巾
架。
“然后他……”
咯咯窃笑。
“她都知道，但是……”
笑得更大声了，就像肥皂溶入水中，不断起泡。
“茜德妮小姐是……”
（不许说！不要再说了！）
这两个女孩慢慢走进来，从窗户透进的光线中，她可以看到她们的影子了，看见她们咯咯窃笑的身影。
此时，一个念头侵入了她的脑海。
她们知道她在这里。
（是的，她们一定知道。这两个小贱人一定知道。）
她想冲过去，掐住她们的脖子，用力摇晃，摇到她们的牙齿松动、摇到她们由笑变成哭。她想拿她们的头去撞墙，直到她们承认她们知道她在这里为止。
她们的影子变了，看似拉长了些，变得像奇形怪状的蜡烛。诡异的模样，使得茜德妮小姐不由得后退了两步，心脏卟通卟通地狂跳着。但是，她们还在吱吱喳喳讲闲话
。
声音变了，不再是女孩的稚嫩的声音，女性的声音淡去了，变得有些空灵，有些安静，有些邪恶。缓慢而夸张、无意识的呢喃，回荡在整个洗手间每个角落。
她看着那两个奇形怪状的影子，尖声高叫起来。她像个疯子般尖叫着，叫着，而后，她昏过去了。女孩的咯咯私语，像恶魔的笑声，陪随她倒向空无的黑暗中。
当然，她不能说出昏倒的真正原因。
茜德妮小姐很清楚，她绝不能说。即使在她睁开眼睛，眼前是汉宁先生和克罗森太太焦虑的脸，她也不能说。克罗森太太正拿着急救箱里的嗅盐，凑近她的鼻子。汉宁
先生转身对那两个一脸莫名其妙的两个女孩说话，叫她们可以回家了。
那两个女孩对她笑了笑，缓缓地，露出一个“我们有秘密”的笑，然后出去了。
很好，她会让她们永远守住这个秘密的。很快就能，她会让大家不敢提及她发狂的事，只要有人胆敢提起，她就会用她的本能将他揪出来。她要继续玩下去，直到找出
他们污秽的计谋，并且完全连根拔除为止。
“我大概是滑倒了，”她平静地说，不顾背部的剧痛奋力坐起来。“一定是地上太滑了。”
“真可怕，”汉宁先生说：“吓死人了，你有没有……”
“爱蜜莉，你的背有没有伤到？”克罗森太太打断汉宁先生的话，一脸焦急地看着她说。
茜德妮小姐站了起来，脊椎传来一股锥心刺痛。
“没有，”她说：“事实上，跌了一跤好像对我的背痛有帮助，这真是奇迹，这么多年来，我的背从未像现在这么舒服过。”
“我们送你去医院……”汉宁先生说。
“没有必要。”茜德妮小姐冷冷地对他笑着说。
“我帮你叫辆出租车回家。”
“不必了，”茜德妮小姐说着，推开洗手间的大门走出去。
“我还能坐公车回家。”
汉宁先生叹了口气，看了克罗森太太一眼。克罗森太太眼珠滴溜溜地转着，一语不发。
第二天，茜德妮小姐把罗勃一个人留下来。他并没做什么错事，因此她只简单地说他胡思乱想。她一点也不会不安；他是个怪物，而不是小男孩。她必须让他承认。
她的背疼痛难挨。她认为罗勃一定知道；他期待她会因背痛而放过他。但是，这是不可能的。背痛是她想报复的另一个原因，她的背已经痛了十二年了，然而从未像现
在这么痛过，这都是这个坏蛋造成的。
她把门关上，把她和罗勃关在屋内。
一开始，她静默地站着，眼神严厉地看着罗勃，等他低下头去。
但是，他没有，他回看着她，嘴角保持着一丝笑意。
“罗勃，你笑什么？”她和缓地问。
“不知道，”罗勃说着，脸上仍挂着笑容。
“告诉我。”
罗勃闭口不语。
他只是继续笑语着。
教室外面传来学童嬉戏的笑闹声，听起来有些模糊，仿佛梦呓。惟有墙上时钟的滴答声是真实的。
“我们在这里的人数不多，”罗勃突然说，好像谈论的是今天的天气。
现在换茜德妮小姐不说话了。
“在这间学校只有十一个人。”
“真是恶魔！”她惊讶地想着：“非常……不可思议的恶魔。”
“说谎的小男孩会下地狱，”她清楚地说：“许多父母不愿意让他们的孩子知道这件事，但我得告诉你这个事实。罗勃，说谎的小男孩会下地狱，说谎的小女孩也是一
样。”
罗勃笑得更开了，而且变得有些狡猾。“你想看我变身吗？茜德妮小姐？你真的想好好看一看吗？”
茜德妮小姐觉得背上的刺痛加剧了。“少来！”她很快地说：“明天叫你爸爸或妈妈和你一起来学校，我们要好好谈谈。”说完，她等着，等着看他的脸开始扭曲，等
着他开始哭出来。
然而，罗勃的笑容更大了，大到足以看见他的牙齿。“这会像电视上的大惊奇哩，茜德妮小姐，你说是不是？罗勃——另一个罗勃，他喜欢大惊奇。他仍躲着，躲在我
的脑中。”他笑着说，嘴角向上翘起，就像烧焦的纸张。“有时候，他在我脑子里跑呀跑的，他想要我放他出去。”
“少来了，”茜德妮小姐无意识地说。时钟的滴答声变得十分吵杂。
罗勃变身了。
他的脸突然皱成一团，就像融化的蜡；他的眼睛慢慢变平、流动，像蛋黄从蛋壳里流出；他的鼻子渐渐扩张，而后撕裂成一条深沟，嘴巴也不见了；他的头整个拉长，
头发突然一根根竖起，还不断笔直生长着。
罗勃咯咯笑了起来。
笑声低缓而空洞，从原来应该是鼻子的地方传出，然而鼻子已整个陷入脸部下方的深沟中，深沟越裂越大，变成一张漆黑而巨大的嘴巴。
罗勃站起来，仍咯咯笑着。在他身后，她看见另一个罗勃的残影，那个被这个怪物缠身的男孩罗勃，正害怕而狂乱地哭叫着，尖叫着放他出去。
她拔腿逃跑。
她尖叫着，在走廊上狂奔，一些晚下课的学童都瞪大了眼睛看着她。汉宁先生推开办公室大门，探头出来一看究竟，而此时正好她推开正门的玻璃大门冲出去；他看见
一个狂野、衣衫不整、挥舞双手的黑色人影，冲进九月明亮的天空底下。他追了上去，不断在后面喊着：“茜德妮小姐！茜德妮小姐！”
罗勃走出教室，满脸疑惑地看着他们。
茜德妮小姐什么都听不见，什么也都看不到。她踉跄跑下台阶，横过人行道，尖叫着跑上大街。一辆巴士飞驰而至，巴士司机一脸惊恐，猛然踩下刹车。轮胎发出一阵
尖锐的擦地声，像一头凶猛巨龙的嘶吼。
茜德妮小姐倒下了，而巴士的巨轮冒着烟，停了下来，离她瘦弱、戴有支撑架的身躯不到八寸。她倒在街道旁，浑身发抖，而人群开始慢慢聚集过来。
她转身回头看，孩童们全站在那儿看着她。他们围成一圈，就像围在坟墓旁悲悼某人。为首的是罗勃，此刻他变成了教会的小执事，正准备铲起第一铲泥土往她脸上扔
。
再过去些，那个巴士司机仍惊魂未定，没头没脑地说着：“……一定是疯了……我的天，只差半步……”
茜德妮小姐看着这些孩子。他们的影子盖住她。他们的脸上毫无表情，有的甚至还偷偷窃笑，而茜德妮小姐知道她很快就会又开始尖叫。
汉宁先生推开人群走进来，挥赶学童离开。而茜德妮小姐开始虚弱地哭泣起来。
她暂时停止教职，一个月没有回她教的三年级班上。她冷静地告诉汉宁先生，说她觉得身体不太舒服，而汉宁先生建议她找个好大夫，把问题全告诉他。茜德妮小姐赞
同他的看法，同时还说，若校务会议决定要她辞职的话，她会马上来办手续。汉宁先生很不自然地说，他想应该没有这个必要。结果，茜德妮小姐十月份又回来了，再度开
始玩她的把戏，而且这次她知道该怎么做了。
第一个礼拜，她就像往常一样，尽管全班学童都以怀疑、防卫性的眼光看她。罗勃仍坐在第一排，仍然以讨人厌的微笑看着她，而她再也鼓不起勇气询问他。
有一天，当她带领学生在操场做户外运动时，罗勃拿着躲避球向走来，微笑着。“你一定不相信，现在这里都是我的同类了。”他说：“几乎没有人例外。”他的目光
闪烁着无比狡猾的光芒，使她受到相当惊吓。“看你有没有办法分辨出我们。”
一个坐在操场那端秋千上的女孩，远远地对着茜德妮小姐笑着。
茜德妮小姐严肃地对罗勃说：“你说什么？你想告诉我什么？”
罗勃没有回答，笑着转身回到在操场游戏的同伴那里去了。
茜德妮小姐把手枪放在皮包里，带到学校。这把手枪是她哥哥吉米的，他十年前就过世了。过去五年来，她都没打开过装这把枪的盒子，这次当她再拿出来时，手枪仍
泛着黝黑的油光，子弹也都还在。她照着吉米过去教她的方式，小心翼翼把子弹装填进手枪。
她对着全班愉快地笑着，尤其是对罗勃。罗勃也笑回来，她看见在他的皮肤下，属于异形的肮脏血液，正汩汩涌动着。
她不知道在罗勃体内的到底是什么怪物，她也不想知道；她只希望真正的罗勃已不在了，她不想伤及无辜，成为杀人凶手。她说服自己：真正的罗勃要不是死了，就是
已完全丧失人性。眼前的这个罗勃，是只会在课堂上对她奸笑，吓她尖叫跑上街头的肮脏怪物。因此，即使真正的罗勃还活在这个怪物体内，杀了他也可算是对他的慈悲。
“今天我们要做个测验。”茜德妮小姐说。
班上没有人呻吟，也没有人做出反应；他们只是呆呆地看着她。
她能感受到这些目光的重量，压在她身上，压得她透不过气。
“这次的测验很特别，我会把你们一个个叫到印刷房，到那里把题目告诉你们。之后你们会得到一个糖果，然后就可以回家了。你们高不高兴？”
没有人回答，他们只是呆呆地笑着。
“罗勃，你第一个来。”
罗勃站起来，带着他一贯的笑。他皱皱鼻子，鼻孔张得大大地对着她。“是的，茜德妮小姐。”
茜德妮小姐拿起皮包，和罗勃一起走在空荡无人的走廊上，走过一间间关着门的教室。印刷房在长廊底部，比洗手间还要远。由于印刷房的机械太旧，噪音太大，因此
校方两年前在这个房间装上了隔音设备。
茜德妮小姐关上门，把门反锁。
“没有人能听见你了，”她掏出手枪，冷静地说：“听不见你的声音，也听不见这个声音。”
罗勃一脸无辜地笑着。“你最好想清楚，这里我们的同党太多了，多到你无法想象。”他伸出一只瘦小的手放在印刷机的纸匣上。“你还想再看我变脸吗？”
不待她开口，罗勃的脸就开始起了怪异变化，于是茜德妮小姐开枪了。只开一枪，射中他的头部。他往后倾倒，撞上印刷房的搁纸架，而后滑落在地板上，右眼上方被
轰出了一个黝黑的圆洞。
他看起来有些可怜。
茜德妮小姐呆站在那儿，喘着气，脸色发白。
地上的孩子一动也不动。
他是人类。
他是罗勃。
不！
这都是你的幻觉，爱蜜莉，都是幻觉。
不！不，不，不！
她回到教室，一个个把学童带到印刷房。她射杀了十二个孩子，如果克罗森太太没有来印刷房拿稿纸的话，她打算把孩子全部杀光。
克罗森太太张大了眼睛，一手捂住了嘴巴。她尖叫起来，而当茜德妮小姐走近她，把手搭在她肩上时，她叫得更大声了。“玛格丽特，这是我该做的，”她对惊声尖叫
的克罗森太太说：“这太可怕了，但必须这么做。他们全都是怪物。”
克罗森太太看着倒在印刷机旁孩童们血迹斑斑的尸体，仍继续尖叫着。第十三个被茜德妮小姐牵来的那个小女孩，也开始惊吓地哭出来：“哇呜……哇呜……哇哇哇…
…”
“变啊！”茜德妮小姐凶恶地说：“变给克罗森太太看，让她看看我为什么要这么做。”
小女孩一点也不合作，光是嚎啕大哭。
“该死！快变身！”茜德妮小姐尖声吼着：“你这个肮脏贱货，地狱来的怪物，快变！该死，快变身啊！”她举起手枪。小女孩仍只是哭着，此时，克罗森太太像只动
作敏捷的猫，扑向茜德妮小姐。
没有审判。
地方报纸以头条新闻刊登了这个新闻，丧子的父母们情绪激动地咒骂茜德妮小姐，在一阵骚动过后，这个城市又回到往常的麻痹状态。茜德妮小姐被送进牢房，但没有
审判。州议会针对此事件，决议加强老师的资格审核，为哀悼被害学生，学校也暂时停课数周。茜德妮小姐被送进精神病院，接受各项测验，给予她最先进的药物治疗，每
天都得进行精神复健。一年后，在严格监控之下，茜德妮小姐才得以出院，但是仍得接受布迪·詹肯是他的名字，治疗精神病是他的游戏。
他抱着档案夹坐在玻璃墙前，注视着玻璃窗后装饰成育儿室的房间。在房间正对面的墙上，画有在月光下跳跃的乳牛和爬上时钟的老鼠。茜德妮小姐坐在轮椅上，手里
拿着一本故事书，在她的身旁，是一群流着口水、微笑着、智力有障碍的小孩。他们流着口水对她傻笑，以湿濡的手指触摸她。而在隔壁的房间，几个研究人员正聚精会神
地看着，防范她有任何攻击行为。
一开始，布迪认为她的反应很好。她大声读着故事书，抚摸一个小女孩的头，安慰一个被玩具绊倒的男孩。然而，她似乎看见了什么东西，皱起眉头，把视线移开那群
孩子。
“拜托，让我出去。”茜德妮小姐轻轻地说，一点也看不出异状。
于是，他们让她离开这里房间。布迪·詹肯看见这群孩子看着她离开，眼睛睁得大而空洞，却又有些深邃。一个孩子笑了，另一个孩子狡猾地把手指放在嘴上。两个小
女孩凑在一起，咯咯地笑着。
当天晚上，茜德妮小姐用碎玻璃割破喉咙自杀了。而后，布迪·詹肯便开始越来越注意这些孩子。
到最后，他几乎无法把视线从他们身上移开了。