“我不用那个人的钱。”
“嘴上硬有什么用，你上学用的还不是人家的钱？”
“那是爸和你的钱，和那个人没有关系。”
“第一，你的死鬼老爸没留下多少钱，都赔偿给别人了。第二，他要你上的是理工大学，但是你现在上的不是，学费还特别贵，我不知道他同不同意给你付学费。第三，你妈没有工作和收入，花的是你现在的爸的钱，如果没有他，我只能把你的学费当成生活费。所以，说你的学费是你爸付的并没有错。”
白桐说不出话，他把双手放在桌子上，牙齿和拳头都微微收缩。
贾玲从烟匣抽出一支细长的香烟，没有抽，只是拿滤嘴在烟匣的瓷面上轻敲。过了一会儿，她又叹息了一声。
“你们这些孩子怎么非要讨厌后爸后妈不可呢？你爸死了我就不能再嫁了？那个人作为后爸，对我们母子俩还算不赖吧，他也没有让你随他姓。”
白桐舒了口气，手掌松开来：“我没有讨厌他，他和我没有关系。但是我不会用他的钱。”
“你又来了。”
“那个人做的是诈骗生意，会牵连到你的！”
“直销，合法的。”
“妈，你太轻率了，选择嫁给那个人也是。”
“当初嫁给你死鬼老爸还不是一样轻率？以为找了个踏实的，哪怕赚不了大钱，家里起码安宁，谁能想到这样的人居然也会喝酒飙车？”
咖啡从杯子里溅出了一些，白桐脸色发青，嘴唇抖动，但是无言以对。
贾玲叹了口气，手指轻轻按揉纤细的手表。
“如果可以，我也不想再嫁人，和儿子一起生活也未尝不可呀。可惜依赖儿子的想法也不靠谱，我家孩子都自顾不暇。”
白桐放下咖啡杯，用力地说：“妈，我一定会成功的，你要相信我！”
“我当然相信你。”
服务员端上来柠檬茶，贾玲摆了摆手。等服务员走开，她把烟放回烟盒里，投入手提包中，然后重新戴上墨镜。
“我儿子是天才，而且早就成功了。他上中学时发明的产品，现在满大街都在卖——甚至连新天地都有。”
白桐默然站起，径直走出咖啡厅。
走到街上，白桐本来想坐公交车回学校，但是等车的时候，看到来的第一辆车，下一个站牌是“新天地广场”，他就跨了上去。
新天地广场位于市中心繁华的长顺街，是去年刚落成的高档购物中心。白桐下了车，望着一大片拔地而起的宏伟建筑物，想起好几年前，这里只是一条不宽不窄的步行街，卖着二线品牌的男女服装。而在同一个地方，他最后一次见到那个让他魂牵梦萦的女孩。他心中喟叹，一路走进商城，站在商铺的指示牌前。指示牌后面是发出科技光泽的白色咨询台，一个工作人员微笑着问他要找什么。
“这里有没有应急传呼器卖？”
“应急传呼器？”
白桐沉默了一下，说：“就是平安钟。”
“哦，给老人家用的平安钟吧，四楼的专卖店有售。”
白桐乘手扶电梯到四楼，沿着中空的走廊走了三分之一圈，看到一家宽敞明亮的店铺。玻璃门对外敞开，旁边是商品的橱窗，琳琅满目地摆放着各种保健产品：小到实木做的手握球，大到电动按摩椅，还有许多白桐搞不清用途的锻炼器材。店铺的招牌印着烫金的艺术字体——同声健康器材新天地分店。
白桐在离专卖店十米远的地方驻足，然后缓缓靠近。他转动视线，看到店铺正中贴了一张大海报，上面是一款商品的宣传画。那个商品四四方方像个肥皂盒，有一条黄蓝相间的背带，中间则是一个红心状的按钮。
“生命的关怀，平安的钟声。”
看到醒目的广告词，白桐觉得心口一阵灼烧。他一步步向前走近，看见店铺里有三五个客人，两个身穿蓝色制服的导购员正在讲解。当他距离店门口还有3米时，一个导购员的目光飘向他，露出甜美的笑容。柜台后面，坐着一个身穿蓝色衬衣的年轻人，他原本一直盯着手机，现在也抬起头。
白桐的目光又移到店铺正面的大海报上，他看见宣传画的旁边还有几行小字。
“购买同声健康平安钟套装，赠送一年期人身意外保险产品，并免费为您定制平安钟爱一生养老年金服务方案……”
灼烧的火焰冷却，一种虚无的幻灭感从心底涌起。
“作为老人用的应急铃怎么样，也可以加入保险的功能。”
“你说什么？”
秦小沐停下脚步，转身看着白桐，脸色在月光下显得又苍白又骄傲。
“上次你说，还没想好那个一键拨号的通信器可以从什么角度进行功能设计。”
“是呀，不知道那玩意儿有什么用。虽然体积做得够小，但无非是一个阉割版的无绳电话，把这种技术给电话生产商看，人家肯定会嗤之以鼻。虽说只是做着玩，但是总得给它加点实用价值的好。你刚才说做成什么？”
“应急铃。有紧急情况的时候，只要按一下，就能够联络家人或者医护中心，刚好适合独居或者手脚不灵便的老人使用。既然功能有限，就集中一点进行设计好了。”
“嗬，这个创意真棒，就这么办吧！”
“还可以加入保险的概念。”
“保险？”
“这个设备和保险的理念一样，都是为突如其来的灾难做准备，为最亲近的人提供保护。如果你要写成论文，最好套用一些新潮的学术理论。”
“写论文干什么？”
“既然你要报考理工学院，就把这个发明写成论文发表，说不定能够加分。”
“哎，我还没决定……”
“人生的目标，还是早做决定比较好。”
“我知道了……写文章我也不在行……”
“别给自己找借口。明天把设计图拿给我吧，文字的部分我可以帮你——还是说，你担心我会抄袭你的设计？”
“胡说什么，我就是把这个破玩意儿送给你又怎么样？何况，创意根本就是你的。技术的部分根本不值一提，创意才是关键。”
女孩淡淡一笑，白桐问她：“话说回来，你怎么会懂保险什么的？”
“一个朋友和我说过。”
“朋友？”
“嗯，很要好的朋友。”
女孩眼眸里掠过淡淡的哀伤，然后转瞬不见。
白桐在同声健康器材专卖店的门前转了个方向，径直走向手扶电梯。
4
星期三傍晚，消息突然就来了。
白桐从饭堂打饭回宿舍，发现没带在身上的手机有两个未接来电，他回拨最后那个号码，对面传来一个平淡又干练的声音。
“彼岸工作室的白总吗？我是燕尾蝶传媒的张璇，两周前在星巴克和你见过面。”
一听到这种类型的话，白桐的心脏就莫名急跳。
挂了电话，白桐跑到李成邦的宿舍楼，但李成邦不在，他就坐在宿舍楼下的花坛等待。等了两个小时，他看到李成邦和程欣牵着手从校道上走了回来。快到宿舍时，两人在转角处相拥接吻。等程欣走后，白桐站起来，走到李成邦身旁拍他肩膀。他的兄弟扭过头，露出见了鬼一般的表情。
“你的手机打不通。”
“你……那个，我刚好昨天换了电话号码，还没来得及和你说。”
“嗯，急着有事和你说。”
“等一下——刚才，你看见……”
“看见什么？”
李成邦细看白桐的表情，说：“你是不是早就知道了？”
“这个等等再说，先说正事，很急。”
“不，这件事更重要！”
白桐叹了口气，说：“我是早就知道了。你们总是一唱一和，也没打算瞒着我。”
“没有这样的事！你是怎么发现的……”
白桐冷冷说：“这么无聊的事情你确定要问下去吗？”
李成邦扭过头，狠狠地甩拳头，披肩的长头发随着他的动作舞动。良久，他停下手，低声说：“那你……为什么什么都不说？”
“因为你做出了你自己的决定。”
“你是在取笑我吗，这叫什么决定？”
“我不是说你选择和程欣谈恋爱这个决定，是你留在工作室的决定。”
李成邦呆住，但是他兄弟的表情很认真。
“你说我什么都没说，但是我也没有给你好脸色看。我想过把你逼走，但是你哪怕面对我的无理刁难，还是选择留下来。”
李成邦胸口起伏，说：“那又怎么样？”
“说明你从心底里喜欢做动画这件事。你是一个富家公子，除了发自内心的坚持，我看不出有其他非留下来不可的理由。我尊重的就是这一点。”
李成邦不说话，白桐淡淡地说：“既然你决定留下来，我们就仍旧是搭档，不会因为其他事情而改变。”
两人沉默不语，过了一会儿，李成邦掏出香烟，递给白桐。
白桐说：“你知道我不抽烟。”
“你身上从来都带着烟。”
“那是帮程欣带的，她有时会抽，但是又懒得自己带。”
“这就是你表达体贴的方式？”
“不说这些了吧。”
李成邦点点头，再次把烟递过去。
“我说了——”
“抽！”
看到李成邦盯着自己，白桐默然把烟接过。李成邦帮他点着，白桐抽了一口，用手指扶了扶眼镜，忍住没有咳嗽出来。
李成邦笑了一下，说：“我们说事情吧。”
“燕尾蝶刚才有答复了。”
“哦，怎么样？”
“小马快跑那边没有通过，说市场风险太高——但是光芒影业对我们的故事有兴趣。”
“光芒影业？”
“燕尾碟把我们的样片也推送给了光芒，他们考虑给投资。”
“那喜讯真是从天而降，真的是那个光芒影业？”
“电话里谈得不详细，但感觉差不多，框架协议也发邮件过来了。明天约好了三方见面，没问题就把三方协议签下来。”
“那真是太好了，具体什么条件？”
“我们月底前提交完整的样片，光芒买断版权，给一笔版权费，并且提供后续的制作资金。虽然说是买断版权，但是发行时可以把彼岸工作室的名称冠在末席，后续盈利我们也可以分成。另外，根据情况，他们也考虑入股我们工作室。虽然条件有点苛刻，但对现阶段的我们来说，条件还算合理。”
“完全是大好消息！我们等了几年了，两年？三年？”
“嗯，明天我俩去谈吧，到时再抠一下细节。如果程欣愿意一起去最好，法务的事情她比较熟。”
“你说完整的样片是什么？”
“20分钟的短片，包含主要出场人物和主线剧情。”
李成邦讶然地望着他的搭档，白桐神情没有变化。
“你没有告诉人家我们手头只有那3分钟的样片？”
“只要月底能够交货就没问题。”
“原来如此，我还以为真的天上掉馅饼了。”
“能做到的。”
“一个月做20分钟的动画？你忘了我们3分钟的样片做了多久？”
“脚本我们已经打磨了很久，原画、场景、情节都没有问题。”
“但是靠我们几个人，哪怕日夜不眠，连关键帧都画不完。另外渲染也不可能跑得完。”
“有钱就能做到。”