侍者后藤低调现身，开始上下一道菜。春那等人的套餐配汤，是玉米浓汤。
“那名侍者，对于被害人家属齐聚一堂，吃着跟凶手一样的餐点，心中作何想法呢？”后藤离开后，樱木千鹤压低声音说。“搞不好他正在后场跟其他员工谈论『真可怕』。”
“我觉得不会吧......”静枝轻微地反驳。
“是吗？别人的不幸甜如蜜，或许他现在正心痒难耐，想要把这件事PO上网呢。不过万一被饭店抓包，会被开除，所以应该会克制吧。对于社会大众来说，这次的命案不光是一场荒谬的悲剧，也是可以恣意揣测的绝佳题材。雅也也说过对吧？网络上也有人说，被害人是自作自受。”樱木千鹤说。
“居然有人这样说......？”春那忍不住看旁边的的场。
“那些网络言论没必要放在心上。”的场回道。
“我倒是想听听看，说被害人是自作自受的理由是什么？”高冢也尖起嗓音说。
“网络上有许多无聊又恶劣的人。不管再怎么荒谬、被害人完全无辜的犯行，都会有人刨根究底地挖出遇害死者的个人信息，掰出一些只能说是中伤的结论，说他们会被凶手盯上，都是自找的。对这种言论认真，只会气死自己。”
“就算是这样也无所谓，告诉我网络上写了什麽？也有人提到内子吗？”
“是有一些贴文，但与其说是针对夫人个人，更是针对高冢集团底下的连锁居酒屋。”
“上面怎么说？”
“呃，唔，我是觉得根本是胡扯......”的场字斟句酌地说。
“不用客气，直接说出来。我想趁这个机会了解一下。”
“我看到的文章提到血汗职场的问题。就是那起打工人员承受不了过多业务而自杀的事件。那篇文章指出，连锁居酒屋实际上的负责人是桂子夫人，就是她彻底推动精减人力以及高工时的劳动环境。”
“可笑。”高冢斥道。“那件事老早就和解了。”
“可是，其他也有许多人控诉因为过劳而导致后遗症等伤害，说那些人应该很恨桂子夫人，因为她只会淡化问题、从头到尾卸责推托——我看到这样的留言。”
“所以怎样？意思是桧川会杀掉桂子，是因为他认为像这样招来民众怨恨的人，杀掉也无所谓吗？”
“这不是我的意思，是会长要我说出网络上散播的中伤内容，我才说的。我强调过很多次，这些就只是网络贴文罢了。”
“哼，世上真有这种脑袋不清楚的。”高冢拿起酒杯，喝光剩余的酒。
侍者后藤入内，开始撤下空汤碗。这段期间，没有人开口。
接着上桌的盘子盛着香煎鲑鱼。柠檬奶油酱香气逼人。
后藤行了个礼离开了。高冢似乎就在等待这一刻，问：“有没有其他人也像这样在网络上被写坏话？”也许是觉得如果只有自己的妻子遭到中伤，他无法接受。
“应该有，但我记不清楚了。而且反正都是些胡言乱语。”
“小坂，你呢？你有看到这类中伤吗？”
“我不知道算不算中伤，”小坂迟疑地说。“但我看到一些贴文，提到高级发廊的事。”
“高级发廊？”
“上面说，被害人当中，也有人是只接待有钱人VIP的发廊老板娘，是不是招来凶手反感。还说老板娘年轻时在发型设计比赛拿到冠军，但其实是盗用朋友的设计，因此招恨。”
春那听出，这是在说栗原由美子。当然，其他人也都发现了吧。朋香不可能无动于衷。春那一边用餐，一边偷看坐在对面的少女状况。然而朋香面无表情地动着刀叉。
当气氛变得尴尬时，包厢门打开来。侍酒师进来了。他手里捧着红酒瓶，走近高冢的座位。
“为您送上那天的红酒。请过目。”
“『玛歌酒庄』啊......”
“是的。可以为您打开吗？”
“当然。杯子要五支。”
“那个，请不用算我的。”春那说。“那麽贵的酒，我还是婉谢好了。各位请享用吧。”
“你不愿意的话，我就不勉强，但还是希望你可以一起喝。”高冢转向春那说。“我得声明，我也不是开开心心享受美酒的。想到这是那家伙喝的酒，实在没有那个心情去品尝。但这算是一种仪式，跟酒贵不贵无关。是觉得有这个义务，所以才喝。怎么样？要喝吗？”
高冢都说了这个分上了，实在难以拒绝。
“我明白了，那我就不客气了。”
“很好。”高冢满意地点点头，再次要侍酒师送上五支酒杯。
接下来，主餐很快就上桌了。是黑毛和牛菲力排。几乎同时，侍酒师也进来，在大酒杯里斟入红酒。
众人好阵子没有作声。只听见切肉的声响。
“噢！”高冢赞叹。“看来我应该撤回前言。我刚才说没有心思品尝，但这牛肉和红酒实在与众不同。好好品尝，不会有损失。虽然一想到桧川最后的晚餐居然如此享受，就教人气不过。”
“啊，这牛肉真是太鲜美了。”小坂也欣悦地说。“太令人惊奇了。油花的多寡恰到好处，而且好柔软。用刀切肉变成了一件乐事。”
这轻浮的一句话，在春那心胸深处制造出一团疙瘩。那团疙瘩很快地膨胀起来，用力推挤胃袋。春那忍不住把刀叉呈八字形搁到盘子上，抓起水杯。
如果没人开口，就这样带过，或许就不了了之。但受到小坂的话刺激的，不只春那一人。
“应该禁止这些词汇。”樱木千鹤说。“我是说『用刀切肉』。这话完全足以让人想起再也不愿意回想的景象，对我似乎刺激太大了。搞得我食欲尽失了。”
“啊......真是抱歉！”
“不必道歉。看看菜单，就知道会有肉，而且刀子从一开始就在桌上。是我太神经质了吧。所以大家不用管我，请慢用吧。”
静枝也停止用餐，放下刀叉。虽然静枝点的是和春那等人不一样的套餐，但主菜一样是肉。
“静枝女士，我说不用管我啊。”樱木千鹤把手搭到静枝肩上。
“不是的，我是已经饱了。”
“我也是。”朋香也不吃了。
春那也失去了继续用餐的兴致，把刀叉一起搁到旁边。
“真的对不起，我该怎麽赔罪才好......？”小坂一筹莫展。
“医学生和实习医生里面，也有些人会这样。”的场边切肉边说。“太敏感了，动完刀以后，好阵子都吃不下东西。不过也有些人相反，会特别想吃肉，说想吃血淋淋的牛排。”
“雅也，不要说了，没品。”樱木千鹤蹙眉说。
“如果这叫没品，点跟凶手一样的餐，也够没品了吧？会长的说法是，一不做二不休，对吧？既然都硬着头皮干下去了，承受某程度的痛苦，也是没办法的事。”
“我同意。更进一步说，我无法忍受为了那种卑鄙的罪犯，放弃如此出色的美食和美酒。所以我认为今晚刻意吃这一餐，是有意义的——啊，好吃，太好吃了！真是最棒的晚餐了。”高冢嚼着肉，含了口葡萄酒，脑袋上下摆动了好几下。
片刻后，后藤现身，撤下主餐的盘子。看到有些人盘子上还有肉，他询问是否可以收走了。他的表情看起来很制式，不像有任何感触。
甜点是苹果法式可丽饼，附上香草冰淇淋。春那觉得这道甜点她吃得下，拿起叉子。
“后藤。”当后藤为各人上完咖啡和红茶时，高冢出声。“桧川藏着刀子的盘子，就是这甜点盘吗？”
“是的。”青年答道。
“他怎么藏？”
“盘子上放着餐巾，他打开餐巾，里面就是刀子。”
“你一定吓了一跳。”
“这......是的。而且刀子上沾着血。”后藤的视线有些游移。
“当时桧川是什么表情？是在笑，还是洋洋得意？说出你的印象就可以了。”
侍者一脸困惑地偏起头：
“要说的话，是面无表情。我反而觉得他是在观察应对的经理是什么样的表情。”
“这样啊。谢谢，可以了。”
“是。呃......请慢用。”后藤匆匆走了出去。他的背影散发出解脱的感觉。
“真教人傻眼。”高冢愤恨地说。“从刚才的话听来，桧川不只是残忍，似乎还是个自我表现欲很强的家伙。会特地把拿来行凶的染血的刀子带来，是为了在用完餐后炫耀一番吧。思维教人无法理解。”
“警方接到餐厅报案，以违反刀械法为由，依现行犯将他逮捕，对吧？”的场向众人确认地说。“当时桧川身上还有别的刀子吗？”
“有吗？”高冢问榊。
“不，就只有那一把。”
“可是桧川准备了好几把刀子，对吧？”的场接着说。“杀害樱木院长的刀子就插在他的背上。还有，呃......”他转向春那。“你先生的胸口也留着刀子，对吧？”
“是的。”春那回答。
“桂子身上没有凶刀。”高冢缓慢地说。“虽然有多处刺伤，但没有找到凶刀。”
“也就是说，桧川至少用了三把刀子。”的场竖起三根指头。“我觉得可以从刀子上留下的迹证，查出行凶的顺序......”
“有办法吗？榊刑事课长。”高冢再次问榊。“可以请您告诉我们，从各把刀子上面，查到了哪些事实吗？”
“抱歉，我不能回答这类抽象的问题。”
“哪里抽象了？您应该清楚我们的目的，只要提供符合这个目的的信息就行了啊。”高冢的语气带有不满。
“也不能这样。警方从刀子上查出了许多事实，若由我决定说出哪些信息，又不说出哪些信息，那就太随便了。但因为这样就毫不保留，就没有底线了。”
“既然这样，请加贺先生提问如何？”樱木千鹤提议。“他是职业刑警，一定能提出一针见血的问题。”
“啊，这样好。”高冢当场赞同。“加贺先生，有劳您了。”
加贺困惑地皱起眉头：
“现在并非正式的验证会，我这样的局外人不适合喧宾夺主。”
“没关系，是我们拜托您的，请不用客气。”
“这样吗？那——加贺含了一口水杯里的水，望向对面的榊。“请问凶刀是哪一种刀？厨刀吗？”
“不是，是刀长约十五公分的野外求生刀。”
“回收的刀子上，验出指纹了吗？”
“对，都是桧川的指纹。”
“刀子上有血迹吗？”
“有。需要说明是谁的血吗？”
“麻烦您。”
榊取出手机，滑了几下。
“桧川带到这家餐厅的刀子，上面的血迹是栗原夫妻的。从血迹重叠的状况分析，极可能是丈夫栗原正则先被刺杀，接着才是妻子由美子。其余两把刀子上的血，各别属于被害人樱木洋一及鹫尾英辅。”
“没有掺杂其他人的血呢。”
“鉴识说检验得相当全面，没有验出其他人的血。”
“也就是说，除了栗原夫妻以外，桧川每杀害一个人，就换一把刀。”
“没错。”
“那些刀子款式都一样吗？”
“都一样。”
“查到购买途径了吗？”
“查到了。是上网买的。手机留下了购买纪录。”
“买了几把？”
“十把。”
“十把？顺带问一下，一把多少钱？”
“三千八百圆。算是廉价品吧。因为打算用过即丢，不需要太高级的刀子吧。”
“桧川是用本名买的吗？”
“用他名义的信用卡结账的。因为早就准备被逮捕，所以也不需要用假名吧。”
“这十把刀子，包括用在行凶的那几把，全部都找到了吗？”
“没有。”榊摇摇头。“一把带到餐厅，两把遗留在遗体上，然后桧川的房间找到五把未使用的刀子，还有两把下落不明。”
“一把用来刺杀高冢夫人，另一把用来刺我吧。”的场说。“这样数目就对了。”
“数目是对......”加贺歪头说。“但为什么这两次没有留下刀子？”
“我那时候，会不会是因为第一刀偏离了要害？他抽回刀子，想要再补一刀，但因为某些理由而作罢了之类。”
“某些理由？”
“不知道什麽理由，可能是听到警笛声，优先逃走。警车应该差不多那时候赶到的。”
“那杀害高冢桂子女士之后呢？为什么不留下刀子？”
“不知道耶。”的场耸耸肩。“问我我也不晓得啊。”
“侦查人员怎么看？”加贺转回榊那里。“为什么凶手带走了攻击高冢桂子女士和的场先生的刀子？那两把刀子又在哪里？”
“警方认为，凶手是否留下刀子，并没有特别的理由。”榊语气平淡地回答。“因为带了五把刀子，如果没工夫抽回刀子，就留在被害人身上逃走，如果有工夫的话就带走，只是这样罢了吧？问题是，攻击高冢夫人和的场先生的刀子，找遍现场周边都没有发现。应该是桧川离开现场后处理掉了，但本人保持缄默，因此要找到凶刀，相当困难。”
“为了慎重起见，我请教一下，刀子插入的角度，符合桧川的体格吗？”
“大致上符合。没有太大的疑问。”
“这样啊。谢谢。”加贺转向众人。“有关凶刀必要的信息，应该都问清楚了。”
“不愧是刑警。”高冢满意地说。“从刚才那些信息，可以得知什麽？”
“这得再稍微整理一下......”
“那就来整理吧。各位好像也都用完甜点了。”
加贺意外地眨了眨眼：“要在这里开始正式的验证会吗？”
“不行吗？既然大家都到了，刚好方便吧。各位，你们觉得呢？”
对于高冢的问题，没有人特别反对，但也无人积极赞成。
“我向餐厅确认一下，能不能继续使用这个包厢。”静枝起身离开了。
接下来要在这里展开验证会吗？春那感到心情沉重。她自己也感觉得到，由于连续的精神紧绷，她已经累坏了。而且晚饭也用完了，老实说，她想回去客房休息一下。
对面的朋香和久纳真穗正在交头接耳。一会儿后，久纳真穗开口：
“不好意思，朋香同学说她很累了。实际上这要是在宿舍，已经是熄灯时间了。大家如果要进行验证会，我希望可以让她回客房休息。”
“这样啊，”高冢发出不甚开心的声音。“那也没办法......”
“让她休息吧。”樱木千鹤明确地说，看向朋香和久纳真穗。“没关系，你回去客房吧。明天见。”
“这边的费用我们要怎么支付呢？”久纳真穗问。
“不用担心，今晚我请客。把它当成请你们奉陪不想吃的套餐的赔礼吧。”
“不，会长，不能这样。”樱木千鹤举起双掌对着高冢说。“不是您硬邀我们，而是我们主动来的。也为了让验证会公正地进行，彼此互不相欠比较好。”
“我倒觉得不必这么一板一眼......真没办法。不过酒钱我买单吧。是我自己要叫的。”
“好的。谢谢会长。”
“多谢招待。”春那也小声道谢。
静枝进来，摇摇头说：
“饭店说为了明天的准备，还有管理上的问题，包厢不能继续使用。”
“什么啊，真是不知变通。”高冢咂了一下舌头。“那有没有其他合适的地点？”
然而没有人发言。气氛有些尴尬。