顺着声音下楼，在二楼门前遇到两名正在作业的油漆工人。
不等美绪搭话，年轻的油漆工已伸手制止：“要下楼吗？油漆还没干透。”
“没事，我是来确认情况的。”美绪边说边观察两人的打扮，他们全都二十来岁，怎么看都不像是炸弹狂，“进展如何？”
“稍稍推一下，怎么了？”
“推一下”指的是作业要推迟。美绪的目光在周围扫了一圈，放置的物品只有刷子和油漆罐，没发现像炸弹的物品。
“会按时完成的。我们也有下一场工程。”
“好的。”
美绪偷窥一旁的圭史，他一脸若无其事地站着，预知好像已经结束了。
“其他人呢？”
油漆工朝上一指：“在屋顶上。”
“那就拜托各位了。”说完，美绪沿着来时的楼梯再度往上走。
“刚才那两个人不是嫌犯。”圭史说得很快，“发生爆炸时他们都在屋顶上，我看到他们沿着紧急楼梯慌忙往下跑。”
这样一来，就剩下屋顶上的两个人了。
美绪和圭史路过三楼，继续往上走。从春到秋的季节里，欣赏绿意盎然最好的位置莫过于屋顶。那里同样配备了可供举办婚礼和披露宴的设备，但夏天的酷暑和冬天的严寒，再加上天气方面的考量，让人对这块场地敬而远之，利用率极低。馆方也在讨论将来在屋顶增建玻璃穹顶作为中廊，使其能够全年运行的方案。
为婚礼和派对准备的各种物品全都被收进了仓库，因此美绪和圭史所来到的屋顶，仅是一片铺设了人工草坪的煞风景的空间。
美绪和圭史很快找到了两人，他们正在修补绿地那边的铁栅栏。
“不好意思。”美绪边说边朝两人走去，看到回头望向自己的那人的脸，她又不由得停下了脚步。对方戴着一副奇怪的黑色眼镜，再仔细一看，其实是阻挡焊接时产生的火花的护目镜。
“有事吗？”中年焊接工问道。工程人员中有这样一种人，无论跟他说什么，永远用一副不满的语气回话。眼前的男人就是其中之一。
美绪看向另一个像是助手的年轻人：“进展如何？”
“做得很好。”中年人一副受不了别人指手画脚的语气。
一旁的助手则露出和蔼的笑容说道：“就快好了。我们也很急的，三点能结束。”
美绪看了下手表，时间已过两点四十分。
身旁的圭史轻咳一声。又是什么暗号？终于锁定爆炸犯了吗？
美绪小心留意着，不让自己露出紧张的神色，说了一句“那就拜托两位了”便转身离去。一起离开的圭史则露出某种呆然的表情。美绪确信，他看到了和犯罪相关的东西。
不要急——她告诫自己，并以稳重的脚步走过屋顶。在走进和屋内相连的阁楼并关上门后，她立刻问道：“怎么了？”
“我搞不懂，”圭史的语气含混不清，“第一次看到这种异象。”
“你究竟看到了什么？”
“黑暗。”
美绪难以理解这句话的意思：“是说什么都看不到吗？”
“不是，确实看到了异象——没有光，纯粹的黑暗。”
“也就是说，他们身在黑暗之中？”
圭史只是一味地歪头不解。
“那是谁的异象？”
“他们两个的。就算你问我到底发生了什么，我也答不上来。搞不好是……”圭史不安地表示，“我用尽了力量，太累了。”
莫非圭史就此失去了预知能力？美绪不禁担忧起来。
“怎么办？虽然没有证据，但要不要去叫松田警官？”
“稍等。就算靠直觉，我总觉得那两个人不是嫌犯。”
“照你这么说，这栋房子里就不存在嫌疑人了。到底是谁……”
像要打断美绪的话语般，警笛声越来越近。美绪和圭史互望。急救车辆刺耳的警报声在正门玄关处停了下来。
“这里是前台，”耳麦中传来桃子的声音，“三个救护车上的人进来了。”
是急救人员赶来，准备把藤堂夫人送往医院。
“了解。”美绪按下耳麦的发送按钮回答着，随后带着圭史下楼。她的内心生出一股微弱的期待，这应该是改变命运的最后机会了。只要藤堂教授陪伴夫人一起前去医院，派对会场就没了主宾。如此，预知的未来就会产生破绽。
美绪和圭史来到二楼，进入沙龙空间，等待一行人从休息室出来。片刻过后，就见急救人员扶着茑子夫人的双肩来到走廊。他们周围围着五名男女，分别是手塚、看似亲戚的一对老夫妇和负责人森本和经理。藤堂教授不在其中。
手塚停在电梯前，边说“拜托各位了”，边行了个礼。茑子夫人苍白的脸上露出虚弱的笑容，随后离去。
手塚正要返回大厅时注意到美绪和圭史后似乎吓了一跳，脚步也停了下来。他好像没想到这里会有人。
“夫人怎么样？”美绪询问道。
“虽然很让人担心，但应该没问题。”手塚恢复温和的表情说道，“至少没有生命危险。”
“藤堂教授怎么样？”
“最后还有主宾致辞，就留在了会场里。他是个责任感很强的人。”手塚把视线落在自己的手表上，“派对大概还有十五分钟。”
会场里一百五十人的人生，将在仅仅十五分钟后终结。一想到惨案迫在眉睫，美绪再也无法刻意隐瞒了。她拦住正要走开的手塚说：“等一下，请您立刻中止派对。”
“为什么？”
就算说出预知，对方也不会相信。明知很空洞，美绪也不得不编瞎话：“有威胁电话，说让我们小心爆炸。”
手塚皱着眉问：“爆炸，是吗？”
“是的。”美绪满怀期待。手塚是从爆炸现场救出美绪的勇者，只要激发他的使命感，大概能防患于未然。“爆炸会在派对结束的时候发生……”
“不会发生爆炸的。”
“您为什么能断言？手塚先生不也收到了威胁信吗？”
“那只是单纯的恶作剧。”手塚看向宴会大厅，一脸沉思地伫立着，随即说了一句“我得去照顾教授”，行了个礼离去。
美绪只能默然地目送他。她再也打不起精神，被无力感折磨得站在原地动弹不得，一旁的圭史忽然开口道：
“在我看来，我们所做的一切绝非无用功。这栋楼里应该没有炸弹，也不存在嫌犯。”
“什么意思？”
“也就是说，嫌犯是还没到达派对现场的某个客人。”
美绪哑口无言，注视着圭史。
“受邀的客人中有没有还没来的人？”
某个消息从美绪头脑中闪过。她拼命唤醒记忆，随即想起桃子在前台处说过的话：缺席者两名，还没来的客人一名。
“快来。”圭史带着美绪朝宴会大厅走去。
他们很快找到了松田警官。松田位于主桌后方，坐在放在窗边的椅子上，漫不经心地环顾会场。派对快结束了，紧张感似乎也变得很弱。之前关乎生死大事般抱在手里的防弹背心也不知被放到了哪里，并不在他手边。
“松田先生，”美绪向他搭话，松田则忧郁地抬头看她，美绪留意着四周，小声问道，“三年前发生在大学的那场事故，当时亡故的学生都叫什么？”
“干吗问这个？”
“有客人来问。”
面对警官瞪视自己的眼神，美绪多少有些畏缩，但还是很快得到了答案：“宇野、川岛、滝田。”
“这几位学生的家属有没有来这里？”
“刚才就说了，已经确认过，都没来。”
看样子，松田也对被害者遗属抱持警戒态度。
“谢谢您。”美绪边离开边冲着衣襟上的麦克风说话，“前台，听得到吗？”
片刻过后，桃子回复了一句“听得到”。
“把没来参加派对的三位客人的名字告诉我。”
“稍等一下。”通话一时中断，随后桃子传回信息，“缺席的是宇野和川岛，还没来的是滝田。”
“谢谢。”
不曾露面的三人，正是在事故中亡故的学生遗属。如此，终于找到了和爆炸相关联的线索。对教授心怀恨意的人很有可能将要来到会场，可能引爆炸弹的人，除了他们三个还有谁！——得出这个结论的同时，另一个疑问也涌上心头：为什么这三个人会被邀请出席藤堂教授的退休纪念派对？
将结果告知圭史后，他很快说道：“说会来的人，应该是滝田吧？”
美绪点点头。
“如果他来了，绝对不能让他靠近二楼。必须设法让他停在一楼，检查他的随身物品。”
“明白。”
美绪按下麦克风发送按钮，想把这番话传达给一楼的桃子，然而就在此时，桃子的声音在耳麦中响起：“这里是前台。滝田到了。”
美绪飞速告诉圭史：“滝田来了。”
“必须阻止他。”
美绪把麦克风放在嘴边，刚要发出指示，却发现桃子一直按着发送按钮：“他刚刚登记完，已经上楼了。”
美绪吓僵了。秘密持有炸弹的嫌犯正以宴会大厅为目标而来！
“朝这里来了。”美绪边说边跑了出去。
“冷静点，”她听到追着自己赶来的圭史的声音，“要在不让对方警戒的情况下确认物品。”
但发现炸弹后又该如何是好？在喊来松田警官之前，他会不会发狂？
两人来到走廊上没多久，最后的客人便现身于前方的楼梯口。此人的打扮和派对极不相符，一身深红色的长风衣，他们刚想到这样打扮是不是为了隐藏炸弹，就见对方肩头披着染成淡色的长发。
是女性——意识到这点的瞬间，美绪站住了。和预想截然不同，名叫滝田的客人是位二十出头的年轻女性。若说是在实验中身亡的学生遗属，可能是妹妹。
她真的带着炸弹吗？美绪不可置信地转头，就见表情正从圭史的脸上消失。他正在预知这名女子的未来。
美绪等待他得出结论。五秒，十秒……最终，焦点回到圭史眼中，他似乎精疲力竭，全身没有半分生气。
“无计可施了，”绝望的话语从呆然的圭史口中说出，“那人不是嫌犯。”
8
站在楼梯前段的女子似乎想往会场走，却踌躇不已。
美绪小声询问：“看到什么了？”
“发生爆炸时，她不在现场，不知为何独自待在沙龙空间。然后被爆炸吓到，逃到一楼去了。”
“有没有可能是她把炸弹安装在走廊上然后跑掉？”
“我没看到那种异象。”
确认美绪身穿的是制服之后，对方缓缓向她靠近。她并没把名牌别在胸前，而是拿在手中。牌子上写着“滝田凉子”。
“请问，”凉子率先发话，“藤堂教授的派对是不是快结束了？”