【第四章：地下空间 ３】
艾略特带着阿馨来到另一间房间，这间房间也没有窗户，每一处都关得紧紧的。
阿馨很不喜欢这种没有窗户的房间，不过这比他之前的房间来得大，中央放了一
套皮制沙发。
艾略特先请阿馨坐下来，然后他从轮椅上站起来，将屁股微微往后翘，在没有使
用拐杖的情况下，慢慢走到阿馨的对面坐下来。
阿馨睁大眼睛瞪着艾略特，他以为艾略特不能走路，没想到他的双脚根本没有残废。
艾略特也察觉到阿馨吃惊的样子，他露出得意的表情说：
「你不能先入为主地去判断一件事情，这样子你会在一开始就对所有事物都存有
怀疑和不信任的心态。」
阿馨已经习惯对任何事物都抱持怀疑态度，即使在横越美国沙漠的中途遇到在现
实和假想之间挣扎的经验，他仍旧十分坚持不丧失这份感觉。
「你何时才能回答我的问题？」
阿馨无视于艾略特的话，他有些呕气地说道。
由于阿馨想问的问题有一大堆，于是他把基本问题搁在一旁，先回忆艾略特之前
说过的话。
「你是不是说过，我在老早之前就注定要来到这里？」
阿馨非常在意这种说法，他很想知道其中缘由。
「关于那件事，现在说明还太早，如果不一件件慢慢说明清楚的话，你恐怕会吓
得叫出来。」
「好，如果不想让我吓得叫出来的话，那就请你说明清楚，让我理解这到底是怎
么一回事。」
阿馨很激动地回嘴。
他对艾略特的讲话方式感到很不耐烦，更对自己的人生被他人任意决定感到气愤。
「今天我之所以能够看到你，完全是你靠自己的意志前来这个地方而达成的，你
只能照着宿命去走，我无法勉强把你带来这里。」
艾略特说完后露出微笑。
阿馨对他这种任意介入别人人生的做法相当愤怒，心中突然涌 某种想杀掉眼前
这个老人的冲动。
艾略特心平气和地迎向阿馨怒瞪的视线，他们俩暂时陷入沉默的气氛中。
「你对『环』了解多少？」
艾略特先开始问道。
阿馨将双手环抱在胸前，眼睛向上盯着艾略特说：
「你的计算机仿真效果做得很好。」
艾略特很不服气地皱起眉头说：
「你说我做得很好？事实并不是那样，你应该说我创造出一个很完美的世界。」
「『环』是你创造的？」
一讲到「环」，艾略特的脸上充满了自信，他就像水坝开闸般滔滔不绝地说着，
不时露出喜悦的表情。
「约莫七十年前，在我还是ＭＩＴ的学生时，大概和你现在的年龄差不多。当时
这个世界的人们正在喝采欢送要登陆到月球上的航天员们，我心想科技再这样继续进
步下去的话，距离建设宇宙车站和实现宇宙旅行的梦想即将不远，于是我自己也想创
造出另一个世界，但这并不是另一个宇宙。」
艾略特一口气讲了这些，他缩着脖子将嘴巴往前嘟起来。
「你知道现在的世界是靠甚么来推动的吗？」
「你是指现实世界还是『环』？」
（如果是问「环」靠甚么东西来推动，那么有点常识的人都知道，支持「环」计
划是能量和电力，至于现实世界的话..）
艾略特有些怪异地笑着说：
「无论是现实世界或是『环』都一样，统统都是运用相同原理来推动的。你可以
了解吗？推动现实世界的是『预算』！」
艾略特等阿馨了解「预算」一词的意思后，才继续说道：
「『环』这个巨大计划如果没有预算的话，『环』界就无法存在，现实世界也是
一样，没有预算就无法推动。」
（如果有预算，说不定现在我们都已经处在宇宙车站中了。
艾略特所说的没有错，科学并不是无视于社会情势而一直往前推进，而是要以当
时的环境来决定前进的方向。
同样的，也有许多社会建设和国家政事都需要「预算」，因此常常依照人们期待
的事情来决定提拨预算的优先级。）
七十年前，人们都将未来的蓝图寄托在广大的宇宙里，火星和月亮被当成是人类
的殖民地，行星和行星之间利用宇宙飞船定期来往连系，电影和小说经常可以看到这类题材。
至今，科学家依然无法将人类运送到火星或月亮上，而人类登陆月亮一事只不过
是瞬间的光辉而已。在那之后，计划开拓宇宙的脚步就像蜗牛一样慢了下来，理由只
有一个，那就是没有预算！
那时候只有艾略特提出这个预言，以他这种卓越的才能，可以毫无忌惮地往别的
领域发展。他所选择的学术领域是如今已经发展到极限的计算机，和才刚刚明确阐述双
重螺旋构造的分子生物学。