他骑着摩托车慢慢绕进聚落深处，一路上看到的房子，有用石头堆砌而成、也有
用泥土直接涂上墙壁..每间房子都有一个共同点，那就是几乎所有的屋顶都已经塌
陷下来，从屋内抬起头来就可以直接看到天空。
阿馨骑着摩托车进入一间废弃的屋子里，夕阳从破裂的屋顶隙缝斜照下来，空气
中的灰尘飘浮在光线中。
（这里的居民到底到甚么地方去了？全部感染到「转移性人类癌病毒」而死亡
吗？或是搬离这里，移到比较繁荣的地方？）
「喂！」
阿馨朝着屋子的阴暗处发出叫声。由于声音的震动，在光线照射下若隐若现的灰
尘似乎也跟着晃动。
在这间老旧、斑驳的房子对面，有个类似广场的空地，那里有数间房屋以广场为
中心并排着。阿馨把摩托车头对着来时的方向，并且让引擎继续发动，以便突然发生
紧急状况时可以及时逃出去。
阿馨下车后，走向后座的袋子旁，取出矿泉水，狠狠喝了好几口水。
（我必须要达成目的，拜访科内斯．洛斯曼的住家，藉以寻找他的踪迹，知道他
现在人在哪里。）
阿馨穿过这间废弃屋，往广场走去。
这座广场应该是温斯洛克居民共同拥有的，广场中央盖了一座西班牙风格的纪念
碑，纪念碑外围着一圈栏杆。这座象征女性的纪念碑，坐落在半圆形的温斯洛克小镇
中心点。
纪念碑后方有个突起的洞穴，那是一口水井，也正是这个聚落形成的最大原因。
阿馨趋上前去探看井底，顿时有股刺鼻的臭味冲上脑门，他勉强忍住心中的恶心
感继续查视。
聚落里的每个地方都已经干得化成粉末，没想到井底居然还有水。井口上没有盖
子，因此风一吹，井内就会发出酷似风笛的鸣叫声。
阿馨看到井边有一个黑色的块状东西，大约有拳头般大小，他走近一瞧，竟是肚
子朝天的老鼠尸体，而且不只是一只或二只，阿馨在广场四周围找到大约有十几只老
鼠的尸体。
阿馨一边走，一边继续寻找老鼠的尸体，他看到广场的尽头有一棵癌化的树木，
树下有很多黑点聚集在一起。黑点旁边有张长椅子，椅子上坐着一个人，背对着夕阳
拖出长长的黑影子。
阿馨悄悄地接近那张长椅子，在距离约十公尺的地方停下来，定睛一看，那人已
经变成一具尸体，而且是一名男子。
这具无名男尸靠着椅背坐着，他的两膝大开，双手无力地下垂，下巴垂下几根长
长的胡须，手和脖子上带着金铃铛锁链，锁链被夕阳照射，反射出冰冷的光辉。
阿馨惶恐慢慢接近他，并且从下往上端视他的脸部特征。
他拥有一张和科内斯．洛斯曼相同的细长型脸孔，特别是胡子部份，还曾被阿馨
形容为山羊胡。而且，他的手上和脖子上也有洛斯曼经常戴的金铃铛锁炼，所以这具
尸体应该是洛斯曼没错。
假如这个男子真是科内斯．洛斯曼，那他和阿馨的渊源可就深了。五年前，他到
日本来发表学术研究论文的时候，曾经在阿馨的家里住过数日。
想来是他罹患「转移性人类癌病毒」之后，没有接受化学治疗，而在自宅接受天
命的安排。
阿馨心怀感伤地看了看周围，赫然发现有个东西吸引了他的目光。前面不远的山
坡种满耐旱植物。当风吹过时，一朵手掌大的花在随风摆动的枝叶间忽隐忽现。这棵
正在开花的树，虽然树干很细，但是枝叶非常茂盛，叶子也很翠绿，展现出惊人的生
命力。
山坡上的植物几乎全都遭到癌化，大多数的树叶叶脉都长着丑陋的土黄色斑点，
唯有那一棵树保持原来的色泽，而且在它那下垂的枝叶前端长出薄瓣的粉红色花朵。
植物分为无性生殖和有性生殖两大类，这附近的植物看起来都属于无性生殖，而
会开花的树即是有性生殖的象征。
无性生殖的植物会因为某个缘故而转移为有性生殖，历经第一次开花之后，便会
急速老化然后枯萎而死，它可以说是用死来交换开花的快乐。
阿馨想要摘下那朵花，把花供奉在科内斯．洛斯曼的尸体前。
无性生殖的植物只要拥有良好的环境，就可以永远存活下来。在莫哈贝沙漠里的
植物，已经靠着无性生殖在沙漠中生存了一万年以上。这与癌细胞相同，只要环境许
可，癌细胞将永远在细菌培养皿中存活。
不过，以今天的情况来说，这棵无性生殖的树木选择了转变成有性生殖，一旦开
过花后，就会在不久的将来随着自然的变化而走向死亡。
生命经常得面临二选一的情况，是要选择走向一生只开一次花就凋零而死，或是
不开花而永远不死的癌化生命？阿馨不由得在心中自问该选择哪一种人生，是要充满
光辉的耀眼人生，或是永远持续的无聊人生呢？
他当然是选择会开花的短暂人生！
阿馨爬上山丘，摘下那朵花。
【第三章：边际之旅 ４】
阿馨摘下花朵之后，在走下山坡的途中，他看到数栋相连的废弃屋屋顶上，赫然
射出一道细长的锐利光芒。这些屋顶大都是用石块建造而成，屋顶上应该没有可以反
射光线的东西才对。