“趁自己还没犹豫和退缩的时候。”我说，“所以只有今天了，不好意思，请允许我训练中途离席。”
“我也去。”
“不，我一个人就够了。”
“可是——”
“让他一个人去吧。”川合插嘴说，“难道你想看西原下跪的样子吗？”
小薰顿时说不出话，目不转睛地凝视着我。我一边点头，同时也从心里表示认同：是啊，的确应该做好下跪的心理准备呢。
9
由希子的家，是一幢白色墙壁、雅致舒适的二层楼房。走进大门是一个小小的庭院，庭院的角落里种着绣球花。门廊下是一个安有茶色房门的玄关，两个成人并排通过有些窄。
在玄关入口处，我用腰部与垂直方向成八十度的姿势静止站立着。几双红色凉鞋整齐地摆放着，应该是外出时候穿的。我突然纳闷起来，他们是怎么处理由希子穿过的鞋的呢？会不会现在还放在鞋箱里？
这个躬我鞠了很久。不，或许也只有几十秒。但难受的时间总是过得特别慢。
“我是由希子……肚子里孩子的父亲。”
我说出口的，只有这一句话。然后没看她母亲的表情，就低下了头。虽然做好了下跪的准备，但感到这么做反而会降低我的诚意，最终作罢。
她母亲一声不吭，尽管她面容慈祥，但从我自报家门的那一刻起，她的表情就开始僵硬起来，可能是对此早有预料。
沉默仿佛欲从四面将我压碎，这么僵持下去真是一种煎熬。可只要我动一下，至今为止的静止都会失去意义。
“……去吧”传来了微弱的声音。我抬起头，“回去吧，”这次我听清楚了，“请你回去。”
“我马上就走，不过我只希望您回答我一个问题。”
“回去吧，我不想跟你说话。”
“可是——”我扬起脸望着由希子母亲的脸庞。她在流泪，那泪水里饱含着愤怒、悲伤与懊悔。我无法发出声音。
“快走吧！”她把脸侧向一旁。
“打扰您了。”我再次鞠了一躬后，走了出去。
我带着悲痛的心情离开了由希子的家，可此时此刻，由希子的母亲所承受的煎熬绝对在我之上。正是因为感受到了这点，我才无法继续在玄关逗留。父母真是太难当了，我再次体会到。
拖着沉重的步伐，我回到了家里。春美本来正在庭院里浇花，可一见到我，话也不说地就走进了通往客厅的玻璃门。她似乎已经恨透我了。
我没在客厅里露脸，而径直走进了卧室。我躺在床上凝望着荧光灯，同时脑子里回想着自己的所作所为是否正确。那是一个让女友怀孕的男人应有的态度吗？
正当我陷入思考时，妈妈在楼下叫我准备吃饭。在这个家里，时间与昨天一样流逝着。
爸爸也回到家里，四个人围坐在餐桌旁吃起了晚餐。春美依然在同我赌气，看也不看我一眼。而父母似乎也知道了事情的原委，对女儿的闷闷不乐也全然不过问。
当每个人在一片尴尬的氛围里各自快用完自己的晚餐时，电话铃声响了。妈妈迅速拎起无绳电话，但立刻惊讶地皱起眉头。我停下筷子望着她。
“好，让庄一接电话是吧，请您稍微等一下。”妈妈捂着送话口对我说，“是宫前小姐的爸爸。”
一瞬间，胸口一阵闷痛。但我尽量小心着不表露出来，接过电话，并走向了客厅。
“喂，您好，我是庄一。”我背对父母坐在沙发上，轻声说道。
过了一会儿，电话里传来了“噢……”的异常沉重的声音。“我是由希子的父亲。”因为他所用的是敬语，我非常惊讶，本以为他会大发雷霆。
嗯，我回答。
“我从内人那里听说了。”这句话里的结尾词总算换成了对年轻人的用语。但我还是能够听出他依然在压抑自己的情感。
嗯，我再次应答道。
“我想和你谈谈。”由希子的父亲说，“两个人单独谈谈。”
“好的……您看什么时候比较合适呢？”
“越快越好，你现在可以出来吗？”
“可以。”我说完看了看表，刚过八点。“那我们去哪儿呢？”
“让我想想……离你最近的车站是？”
我说了附近的站名。
“这样啊，那你在车站前等我吧，我现在就出门，大概过去需要三十分钟。”他似乎准备开车过来。
我明白了，说完我挂上了电话。紧接着妈妈问我，“什么事啊？”
“关于宫前的事，他有些话要告诉我。”
“为什么要跟你说呢？”
“这个以后再解释吧。”我站起来，也不朝大家看一眼就走向门口，“我吃完了，必须出去一次。”