“不，不用了，我去拿，请你们等一下。”
“好。”刑警再度坐了下来。
佐藤伸男走出会客室，走向本部长室。自己惹上麻烦了。他开始痛恨来路不明的歹徒，为甚么偏偏冒用自己的名字？
走在走廊上时，他思考着别人知道自己信用卡卡号的可能性。虽然刷卡商店的店员可以轻易记下卡号，然而，他不认为歹徒会是这些店家的店员。难道该怀疑自己刷卡时在旁边的人？但要记住一大串卡号并不容易。所以，是别人拿到了自己刷卡的签单？
当他打开本部长室的门时，他想到了一件事。佐藤伸男想起一个女人。那个女人以前是他的下属。
每次买礼物送给她，和她一起吃饭，一起喝酒，一起在饭店住宿时，佐藤都尽量用现金结帐，偶尔也会用信用卡，但只有去那种即使太太看到帐单时，也不会胡乱怀疑的地方时，才会刷卡结帐。只不过佐藤还不至于大胆到会把签单带回去，所以，他都会在结帐后，把签单交给年轻的情妇说：“你把这个处理一下。”
她每次都笑着收进皮包。对他来说，只要她不直接把皮包带到公司，当着别人的面把签单翻出来就没有任何问题。
他曾经多次把签单交给她，她有没有真的把那些签单销毁？
想到这里，佐藤轻轻摇了摇头。自己想太多了，和那个女人分手已经很多年了──
３７
正午刚过，防卫厅派来的两个人来到了新阳发电厂第二管理大楼。这两个人分别是调度实施总部的事务官大江，和技术研究总部航空开发一部的开发官楢山。
汤原无法判断他们现在来现场是太早还是太晚，只知道即使他们更早来，也无法改变眼前的状况。
汤原和山下一起在第二管理大楼的会客室和防卫厅的两个人会面，楢山坐在椅子上做记录，大江站在窗边，打开窗户，看着新阳的方向，听汤原他们报告的情况。或许因为目前所掌握的情况媒体已经报导了，所以，他们并没有太大的反应，只是听到大Ｂ上可能装了红外线影像装置的摄影机时，都露出了惊讶之色。
“根据刚才你们所说的情况，”楢山三佐挺直身体，看着自己的笔记说道，“如果不将歹徒逮捕到案，CH─5XJ就无法离开目前的位置。”
“很遗憾，的确是这样。”汤原用自己也觉得阴沉的声音回答。
楢山抱着双臂，仍然挺直身体，闭上了眼睛。他的胸部用力隆起，然后吐了一口气。
汤原觉得好久没看到他的这个动作了。在基本设计和详细设计的阶段，每月举行一次报告研发进度的小组会议上，只要他对锦重工业的说明不满意，就会做出这个动作。他的年纪应该比汤原大一、两岁，但像修行僧般的长相让他看起来比实际年龄老了好几岁。
“那个还可以飞多久？”大江指着窗外问。
汤原看着自己的手表，“最多不超过两个小时。”
“还有两个小时的寿命吗？”大江用手掌拍了拍刚理过发的后脑勺。
“想在那之前逮捕歹徒恐怕是天方夜谭。”
在现阶段，这应该是最确实的推论。汤原只能保持沉默。
楢山张大小眼睛问：
“歹徒打算怎么移动CH─5XJ？”
“你的意思是？”
“歹徒不是说，如果政府答应他的要求，就会让直升机远离反应炉吗？你们认为歹徒会用甚么方法把直升机移开？”
“可以靠无线电对电脑发出指令。”
“CH─5XJ的操纵系统已经输入了这种程式吗？”
“对。”
“但是CH─5XJ再厉害，也无法自动降落。”
“没办法。”
“那歹徒到底打算把它移去哪里？”
“这个嘛…”对于这个问题，汤原心里已经有了答案，只是还不想说出来。很显然，这个答案会让眼前的男人失望。不，他应该知道这个答案。
于是，汤原说：“我猜想应该会让直升机坠入大海。”
楢山维持和刚才相同的姿势，但右侧脸颊稍微抽搐了一下。
“果然是这样的结果吗？”
“我认为这是合理的推论。”
调度实施总部的大江冷笑：“既然这样，即使把歹徒缉拿归案，CH─5XJ也回不来了。”
“不，如果抓到歹徒，”山下说，“就不必担心会因外力坠落，也许可以有解决的方法。”
“甚么方法？”楢山转头看向山下。
“比方说，可以派人进入直升机。在救我儿子时，救难员不是顺利转移到那架直升机上吗？能不能再试一次…”
山下越说越小声，因为他察觉到楢山的眼神越来越严厉，但楢山用和之前相同的语气说：“你的意思是，要那些救难员再冒一次生命危险吗？”
“不，这…”