晃彦邀壮介共用晚餐，壮介谢绝了，站起身来。
“那我送您回家。”
“不，不用了。我自个儿慢慢晃回去。”壮介赶忙挥手。
“天气有点冷了，对身体不好。我会担心，请让我送您。”晃彦坚持。
壮介不好意思地抓抓头，说：“那就恭敬不如从命了。”
美佐子目送两人出门，然后整理客厅。她捡起晃彦随手放在地上的西装，正想挂上衣架，有东西咚地掉在地上——一管瞬间接着剂。
他身上为什么会有这种东西?是在大学的研究室里用的?晃彦经常带些莫名其妙的东西回家，但瞬间接着剂还是头一遭。美佐子感到不可思议，但还是将它放回西装内袋。
晃彦回家的时间比想象中还晚，美佐子将晚餐的汤再次加热，但晃彦对晚归没作任何解释。美佐子随口问道：“路上堵
车吗?”晃彦也只是模棱两可地回答：“嗯，听你这么一说，的确很堵。”
美佐子边吃边问晃彦，警察是否去过大学。他不以为意地回答：“来过。”
“他们问了你什么?”
“没什么，就跟昨天问你的一样。”
“比如问，你白天在哪里吗?”
“差不多。”
晃彦不疾不徐地喝汤、吃色拉和烤牛肉，没有任何不自然的表情。
“你怎么回答?”
“什么?”
“就是，”美佐子喝下葡萄酒，说，“当他们问你白天在哪里的时候。”
“噢，”他点头，“我回答在研究室里吃外卖套餐。店员应该记得我，没什么好怀疑的。”
“哦。”她简短地应了一声，心想，和仓勇作却在怀疑你。
“那种店里的东西好吃吗?是大学附近的餐厅，对吧?”
“没什么特别。不过以价格来说，还算可以。”
“其中有没有你讨厌的菜色?”比如蒲烧鳗鱼一目美佐子没说出口。
“有时候会。不点那种东西就好——”晃彦说到这里，好像突然屏住了气。他一定是想起了昨天要的套餐和现在说的话互相矛盾。美佐子不敢看他的表情，眼睛一直盯着盘子。
“你怎么问这个?”晃彦问她。
“没什么……只是在想你平常都吃些什么。再来一碗汤?”美佐子伸出右手，想，自己演得还真自然。
晃彦也没有露出怀疑她的样子，以平常的语调回答：“不用了。”
两人之间持续着短暂的沉默，只有刀叉碰到盘子的声音。美佐子觉得，两人最近吃饭时交谈的话题变少了。
“今天来了两个警察，看到其中一个，吓了我一大跳。居然是我以前的同学。”
“咦?真的假的?”美佐子为晃彦斟上酒，脸露惊讶。这次的演技并不怎样，但他好像没发现。
“他从小学到高中都跟我同校，很活跃，又会照顾人，总在班上大受欢迎。而且他是那种刻苦耐劳的人，念书就像在堆小石头一样，一步一个脚印。”晃彦放下刀子，用手托住下巴，露出回想往事的眼神，“正好和我相反。”
“咦?”
“他正好和我相反，我怎么也无法和身边的同学打成一片。我觉得每个人都幼稚得不得了，像废物一样，而且我对一般小孩子玩的游戏毫无兴致。我不觉得自己奇怪，反而认为他们有问题。”他将叉子也放在刀子旁，“他就是那种孩子的典型代表，带领大群同学，不管做什么都像领袖一样，连老师也很信任他。”
“你……不喜欢他?”
“应该是。我对他的一举一动都看不顺眼，可又觉得，我好像在透彻地了解他这个人之前，就已意识到了他的存在。怎么说呢?该说是我们不投缘吗?总之，我总会下意识地想排斥他，就像磁铁同极相斥一样。”晃彦将杯中剩下的葡萄酒一饮而尽，像是要映照出什么似的，将玻璃杯举至眼睛的高度。
“但不可思议的是我现在却对他有一种怀念的感觉。每当我试图回想漫长的学生生活时，什么都想不起来，脑海中却总是鲜明地浮现出他——和仓勇作。”
“因为你们是宿敌吗?”美佐子说出从勇作那里听来的话。
晃彦复诵了一遍，说：“是啊，这或许是个适当的说法。”他频频点头。
“不过，还真稀奇啊。”
“什么?”
“第一次听你提起小时候的事。”
晃彦像突然被人道破心事般移开视线，说：“我也有童年啊。”
他从椅子上起身。盘中的烤牛肉还剩下近三分之一。
6
须贝正清的书房和瓜生直明的正好相反，重视实用性甚于装饰性。房里连一张画都没有，每一面墙都塞满了书柜和橱柜。那张大得令人联想到床铺的黑檀木书桌上放着电脑和传真机。
“那天……命案发生的前一天，外子一回到家就马上跑到这个房间，好像在查什么资料。”
行惠淡淡地说。丈夫遇害才过一天，但一肩扛下须贝家重担的她，似乎已重拾冷静。
“什么资料?”织田打开抽屉，边看里面边问。
行惠摇摇头。“我端茶来的时候，只看见他好像在看书。那不稀奇，我也没特别放在心上，所以才没告诉警方。”
“那是一本怎样的书?”勇作问。
行惠以手掌托着颧骨，微偏着头说：“印象中……好像是一本像资料夹的东西。”
“多厚?”
“挺厚的，大约这样。”行惠用双手比出约十厘米的宽度，“而且感觉挺旧的。我当时瞄了一眼，纸张都泛黄了。”
“资料夹……纸张泛黄。”织田用右手搓着脸，像在忍耐头痛，转而问站在行惠身边的男子：“尾藤先生，你呢?你对那个资料夹有没有印象?”
“没有，可惜我一点印象都没有。”
尾藤缩紧了本就窄小的肩膀。行惠听到要调查正清的书房，于是把他找来了。
“命案发生的前一天，听说你和须贝先生为了看瓜生前社长的藏书，去了瓜生家一趟?刚才夫人说她看见的旧资料夹，是不是从瓜生家拿来的?”
“可能是。”
“那到底是什么东西?你心里应该有数吧?”
“不，因为，”尾藤露出怯懦的眼神，“我跟其他警察说过好几次了。须贝社长说想自己一个人参观前社长的书库，我和瓜生夫人才一直都在大厅里。因此，我完全不清楚须贝社长对什么书感兴趣。”
织田闻言重重地叹了口气。
勇作决定放弃从行惠和尾藤口中问出有效证言的希望，开始寻找行惠印象中的那本厚资料夹。巨大的书柜从地板一直延伸到天花板，但资料夹的数量并不多。环顾一圈下来，书柜中似乎没有他们想找的东西。
“你先生在这里查资料时，你有没有看到什么，像是英文字典之类的?”织田查看过书桌底下和书柜里，表情有点不耐烦地问。
行惠偏着头想了一会儿，然后指着勇作身旁的橱柜：“英文字典是没有，不过当我进来的时候，他从那里拿出了一本黑色封面的笔记本。”
那个橱柜有十层没有把手的抽屉。
“我想应该是从最上面那层抽屉拿出来的。”
勇作伸手拉抽屉。织田也大步走过来，看向里面，却没有看到笔记本。
“里面什么也没有。”勇作说。
行惠也走了过来。“咦?真的……”
她看着空空如也的抽屉，瞪大了眼睛。
“其他层倒是放了很多东西，这个橱柜究竟是怎么分类的?”织田一边陆续打开第二层以下的抽屉，一边问。
“我不知道分类的方式，这个橱柜里放的应该是外子的父亲留给他的遗物。”
“须贝社长的父亲……是前社长之一哕?”织田问。
“是的。”
勇作和织田依序查看抽屉里的物品。果然如行惠所说，他们找出了一件件正清的父亲须贝忠清担任社长时的资料，包括新工厂的建设计划、营运计划等。或许这些是他为让儿子学习管理而留下的实用教科书。
“你先生经常阅读这里面的资料?”
对于织田的问题，行惠歪着头说了声“不知道”，又说：“外子曾说，这些旧东西虽然可以代替父亲的相簿，对工作却没有帮助。所以我想他应该不常拿出来看。不过，他那天确实从这里面拿出了一本笔记本。”
“那笔记本却不见了。”
“似乎是这样。”行惠露出一脸不可思议的表情。
“尾藤先生对那笔记本有印象吗?”
冷不防地被织田这么一问，尾藤赶忙摇头否认，“我今天也是第一次知道那个橱柜的事。”
“哦。”织田一脸遗憾。
有两本资料不见了。
勇作在脑中思考，一本是厚厚的资料夹，另一本是黑色封面的笔记本。共同之处在于，两本都是旧资料。它们为什么会从这间书房消失呢?
“昨天到今天，有人进过这房间吗?”勇作问。
“这里?”行惠夫人像歌剧演员般将双手在胸前交握，面向正前方，唯有黑眼珠看向斜上方，“昨天的场面很混乱……说不定家里的人有谁进来过。”
“昨天在这栋屋子里的，只有你的家人和佣人吗?”
“不，晚上还有几个亲戚赶来。噢，还有……”她轻轻拍手，“天色还早的时候，晃彦也来过。幸亏有他，不然只有我儿子俊和一个人，实在忙不过来。”