“从原则上讲,这里的电容器都已经处于完全放电状态,但它们如果被长叫间放在这里,就会由于静电作用而慢慢地带电,如果这一组电容器充满了电,以你的身体,或许一会儿都支撑不了。”
草薙飞快地退了回来,汤川赶紧跑到他跟前。
“干什么啊,你可别再让我碰啦。”
“别担心,你好好看看,电容器的两个突起已经被电缆擅上了,那样一来,它就根本不会带电。”汤川用鼻子哼笑了一下,又向前走去。
在乱糟糟的实验室的正中央,放着个方形水槽,大小和家庭用的浴盆差不多。因为是用透明的丙烯制造的,所以能看出水的存储情况。还有很多东西沉在水里面,从里面还伸出了一根软电线,汤川站在旁边往里看。
“你过来一下!”
“你不是又要吓唬我吧?”
“可能会让你受惊,但是为了你的工作,这也是没有办法的。”
在汤川的催促之下,草薙向里看去,突然,他“啊”了一声。
他在水里最先看到的,是一个人体模型的头,像女性,但没有头发。在离她的脸几厘米远的地方,放着上次捡回来的薄铝片,固定着一根软电线,电线头上的塑料膜被剥开了,其中的导线也被割散了。
“这是再现葫芦池塘的状态。”汤川说。
“就是这么造成的?”
“就是这么造成的呀。”
“怎样才能形成那种金属面具呢?”
“现在就演示给你看。”
汤川把水槽里露出来的电线拉出来,把它的一头连到一个明显是手工制造的装置上。这个装置的一部分就是刚才用来吓唬草薙的电容器,这个电容器的个头比那些大得多。
“是个简单的雷电发生装置。”汤川解释道。
“雷电?”
“在那儿,有两个相对的电极,是吧?”汤川指了指三米远的地方。
那里有个把两个相距几十厘米的铜球电极固定起来的装置。仔细一看,电极的一端和从水槽里露出来的电线是连在一起的。
“在那里能够发生小规模的雷电。”
“那又怎么样呢?”
“你在葫芦池塘里不是捡到电线了吗!”
“啊?”
“那个电线和池塘里的一个铁架子相连,你还记得吗?”
“是啊。”
“根据你的调要结果,在8月17日,那一带雷雨交加,不仅如此,还有一个巨大的雷落在池塘旁边。”
“在那个铁架子上?”
“是!”汤川点了点头,“它起到了避雷针的作用。正如你所知道的,雷的本质是电。雷云当中蓄积的电能一股劲地释故到那个铁架子上了。”
草薙点头称是。他虽然是个理科白痴,但是想象下当时的情景也不是什么难事。
“释放到铁架子上的电能会怎么样呢?一般是被地面吸收了。可能有一部分的确是这样,但是铁架子和更容易导电的电线连在一起了,于是,绝大部分的电被释放到池塘中了。”汤川一边说,一边指着有人体模型的水槽。
“然后呢?”草薙催问着下文,他完全能够理解到目前为止汤川所说的一切。
“但是,”汤川说,“如果这个电线不够粗,不足以传导这么多的电能会怎么样呢?”
关于这个问题,草薙想了几秒钟,摇了摇头。
“不知道能怎么样呢?”
“我们来做这个实验。”汤川从白大褂口袋里拿出一副眼镜递给草薙.“什么啊?这?”
“安全眼镜,没有度数的,万一发生什么意外就糟了,你快戴上吧。”
“万一?”
“怕有碎片飞出来。”
听汤川这么一说,草薙慌忙戴上了眼镜。
“我开始了,”汤川慢慢地向右旋转他旁边那个机器的刻度盘,“现在电容器正在蓄电,你也可以理解为,正在生成雷云。”
“万一雷弄错了落到我们旁边……这应该是不可能的吧?”草薙问道。不用说,他只是想开个玩笑而已。
“那不可能。”
“哦。”
“只要我没有接错线。”
“啊?”草薙看了一眼一本正经的汤川,惊叫了一声。
“电容器的充电过程完成了。”汤川看着电极说,“现在,两极之间已经生成了几万伏特的电压,将它们隔开的只有‘空间’这个名义上的障碍了。但是,如果电压再增大的话,这种障碍就会被打破。”
当他说到这里的时候,草薙发现伴随着激烈的冲击声,两极间产生了闪光,几乎是在同时水槽里也传出了低沉的破裂声。
“怎么回事?”
草薙刚要跑到水槽边看个究竟,被汤川一把拉住了。
“在最后关头,你因为触电而牺牲,这也太傻了吧?”
汤川又进行看几次操作,然后敲了敲草薙的后背:“好了,我们去看看吧。”
两个人来到水池边。草薙往里一看,不禁大喊了一声:“天啊!”
“你还满意吧?”
汤川把双手伸到水槽里,从中捞出了女性模型的头。她的脸上紧紧地粘了一层薄铝。汤川小心翼翼地把铝皮揭下来,说:“这是你定做的产品。”说完把它递给了草薙.草薙接过铝皮,仔细端详起来。它非常完美地再现了模特脸部的凹凸形状。
“这里有什么玄机呢?”
“冲击波。”
“什么?”
“由于电能过大,电线的中间熔断了,这是在瞬间发生的,就像保险丝断了那样。”
汤川从水槽里捞出电线。它的前端已经熔化成一个球。草薙觉得这和在葫芦池塘里捡到的电线一模一样。
“一瞬间,在水里产生了巨太的冲击波,它有一种把旁边的物体向外推动的力量,铝片自然会被按到模型的脸上。”
“结果,就造出这个来了?”草薙看着金属面具低语道。
“以前,这是一项被人熟知的技术,但是现在,几乎没有人还利用它来制造什么东西了,我也是第一次做这样的实验,真长见识啊!”
“真是不可思议啊!”
“绝非不可思议,这是必然的结果,之前我不是和你说过嘛,给人类带来骚动不安的很多不可思议的现象,都是流体的恶作剧。这回的案件也是其中之一。”
“不,我所说的不可思议,并不是这个意思,”草薙抬起脸,“如果没有发现那个面具,就根本不可能发现尸体,这样看来,我觉得是柿本进一的怨气形成了面具,或许,你这个讨厌迷信的科学家会认为我在胡言乱语。”
草薙想,汤川一定会嘲笑自己,但汤川并没有那么做,他反而从白大褂口袋里拿出一张折叠了的纸,好像是什么的复印件。
‘你还记得刚开始听到这个关于金属面县的案件的时候,我向你询问步抢的事情吗?我还问你,在葫芦池塘附近能否用步枪狩猎。”
‘啊,我记得,你为什么要问这个问题呢?”
“实际上,那时候我就猜想,有没有可能是水里的冲击波造出了这个面具。但是我并不知道冲击波产生的原因 我怀疑是不是步枪。”
“用步枪能制造出那种效果吗?”
“向水里发射子弹的时候,同样也可以形成冲击波,但要想达到让金属成型的程度,用手枪是远远不够的,至少也要有步枪的力量。”
“哦!”草薙听得有点迷糊了,只是暖昧地点了点头,“那它和我们今天说的话有什么关系?”
“有种制造金牙套的技术就是利用子弹的冲击波来实现的,这是某大学的研究成果。”汤川把手里拿着的纸递给草薙,“这是那篇论文的复印件。你自己看吧。”
“让我看?”
“看吧!”
草薙浏览了一下那张复印纸。和他预想的一样,这里面的内容根本就不是他所能理解的。
“这都说了些什么?”
“你看看论文作者的名字!”
“论文作者?”
草薙鹦鹉学舌般重复了一下后,看了看标题的旁边,那里并列着三个人的名字。当他看到第三个名字时,“啊”地惊呼起来。
那是柿本进一。
“听说死者在学生时代就研究利用冲击波成型的课题,”汤川打趣地说,“当他成了尸体被遗弃于池塘之后,灵魂回想起自己研究过的技术,就造出了那个金属面具。这个故事情节怎么样?”
草薙刹那间懵了,然后又笑了起来,回头看了看物理学家。
“科学家不是不相信那些神灵鬼怪吗?”
“就算是科学家,有时候也会开玩笑的啊。”