“我想也是。不管是谁，听说亲戚里有谁犯了杀人罪，估计都不会再和那亲戚来往的吧。”穗积用指尖揪住鹰钩鼻下的胡须，说道，“从搜查记录上来看，感觉仙波应该没有对被害者怀恨在心。当时的那件案子，跟这次的案件之间应该是没什么联系的。只不过，为了以防万一，我们还要继续在现场周围打听一下，看看是否有人曾在附近看到过仙波的人影。”
“了解。”矶部点点头，目光在众人脸上扫过，“接下来，报告一下可疑车辆的目击情报。”
是。另一名搜查员站起了身来。
如果冢原正次是被人有意放毒杀害的话，那么凶手很可能曾经使用过车辆。这是搜查本部基于鉴定课的意见得出的结论。凶手下药让冢原陷入沉睡中，之后在车辆中点燃了蜂窝煤一类的东西。从死者血液当中的一氧化碳血红蛋白浓度来看，警方认为死者很可能是在极短的时间内中毒身亡的。因此，他们在现场周围四处打听，询问是否有人曾目击到过可疑的车辆，可目前还未能查到任何有力的情报。起身发言的搜查员的报告内容，也同样无法让人满意。尽管有不少人曾证言说看到路边停有车辆，却都无法证明那些车辆必定与案件有关。
矶部阴沉着脸沉吟了一阵，之后再次扭头看了看身旁的课长，说：“咱们怎么办呢？”
穗积抱起双臂。
“总而言之，对于目击情报中提到的那些车辆的情况，就只能一一去找车主查证了。有关车辆的情况询问，之后也要继续展开。凶手放毒杀人的地点，未必就一定在现场附近。同时还要考虑到凶手是在另外的场所杀人后，再将尸体遗弃到岩石地里的可能性。搜查询问的范围，还要进一步扩大。”
了解。矶部毕恭毕敬地回答。
看着搜查会议的进展，西口感觉就像事不关己一样。他随意猜想着这件案子最后会怎样结案。虽然不知道最后到底会如何，但感觉这件事似乎已经跟自己没什么太大关系了。但回头想想，其实之前参与这件案子，也并非一点好处都没有。其中的好处，就是自己和川畑成实再次相遇了。等案件解决之后，干脆就约她一起去吃个饭吧。去哪家店好呢？成实是东京来的，要是选得差一些，估计还会被她小看的。
听到矶部大声叫嚷，西口这才回过了神来。周围的人全都从椅子上站起了身。西口也赶紧跟着站了起来。
“敬礼。”
矶部一声令下，西口赶紧低下头行礼。
30
当泽村驾驶的车抵达玻璃浦港时，海底资源调查船早就停泊在埠头了。成实坐在助手席上，或许是船只的大小远远超过了她的想象的缘故，她不由得睁大了眼睛。真够大的。泽村也在成实身旁喃喃念叨了一句。
等另一辆车在眼前的停车场上并排停下之后，众人一起向着埠头迈步走去。除了成实和泽村之外，还有五名同伴。七个人全都参加过前天的那场说明会，其中也包括了说明会那天夜里一起去了居酒屋的那对情侣。
船越开越近，众人也越发地感觉到了它的庞大。长度几乎已经接近一百米左右。如果光从船的大小来看，其魄力感觉丝毫不逊色于豪华客船。只不过，凑近仔细一看，就会发现船身已然破旧不堪，斑渍点点。甲板上的起重臂，让整艘船带有着浓厚的工业氛围。
“这么大的船，亏得能够驶进这小小的港湾里来呢。”成实说道。
“这港口当年是处火山口，即便让其保持自然的原形，水也是很深的。正因为如此，DESMEC才会想到让船停泊到这里来的。”
听完泽村的解释，成实恍然大悟般地点了点头。
两名男子走了过来，冲着成实和泽村打了个招呼。成实还记得两人中的一个。接过对方递来的名片之后，成实也立刻回想了起来。那人就是那天在说明会上担任主持DESMEC宣传课的桑野。而另一名男子，看起来似乎是桑野的部下。
“今天就请众位好好看看，以免留下任何疑问。”桑野脸上堆笑，搓着手说道。
一行人立刻上了船。对方首先把众人带到了操舵室里。桑野不停地给众人解说着船体的大小、吨位、最大航速和续航距离等数据。桑野的话刚说到一半，泽村便打断了他的话。
“这些情况就不必再详细讲述了。毕竟这些东西和海底资源开发并没有多大的直接关系。”
“啊，是吗？说的也是。真是抱歉了。”桑野连忙说道。
众人径直从机关室、无线电室和海图室走过。走到沙龙门前时，泽村突然表现得很敏感，说是无论如何都能希望进去看看。
沙龙里，除了桌子和沙发外，液晶电视和各种视频播放设备也一应俱全。从房间的大小来看，足够十几人在屋里休息。
“咱们的税金，全都用到这种地方了啊。”泽村用嘲讽的语调说道。
“调查的过程会长达几个月之久。在如此漫长的时间里，调查勘探人员们都必须一直困在狭小的船内，所以必须准备一些这样的设施……”桑野语调客气地说。
其后，成实等人又被带到了研究室里。从第一到第五，船上似乎共有五个研究室。
“第一研究室主要负责多重光束映像测深装置等各种音响探查机器，以侧扫声呐等器械来对曳航体进行监视，以及对绞盘的远程控制。”桑野站在一排显示器和操作板前解释道。他说话的声调，比刚才似乎多了几分炫耀的感觉。“为了防止水下杂音对各种音响设备产生干扰，音响设备全都设置于本船中央前部的特设声呐室里——”
“怎么会这样子？”
突然间，不知从何处传来了一声叫嚷，打断了桑野的说明。桑野一愣，大张着嘴。他眨了眨眼，之后目光在四处看了看，这才终于闭起了嘴。
“我不是说过了吗？要准备两种线圈的缠绕方式。就是为了这一点，才重新设定了计划的。”
说话声是从一台庞大的机器后传来的。而且，成实觉得声音很耳熟。
成实探头往机器后边一看，果不其然，机器后边的人正是汤川。隔着机器，汤川似乎正在和一名DESMEC的工作人员说话。除了笔记本电脑之外，桌上还摊着些文件和图纸。
“之前我们也好几次想和汤川老师您联系，结果您的手机一直打不通……”对方辩解道。
“坏掉了。手机会坏的啊？那你们不会打电话到我住的旅馆去吗？”
“我们打过了。不过对方却说汤川老师您没有住在那里……说是您在入住当天临时取消的预约。”
“是我取消的。我换到另一家旅馆去住了。不过后来我也通知过这边的负责人了。”
“呃，他们没有联系过我们啊？奇怪了。话说回来，您为什么要变更住宿的宾馆呢？”
“这事跟你们没关系。”
“啊，是啊。”对方低下了头。
成实突然感觉有人把手搭到了自己肩上。她赶忙回头，只见泽村正站在自己的身后。
“走吧。”
“是。”成实点点头，转身离开。
在桑野的带领下，众人参观完各个研究室之后，来到甲板上，听取了对方对船上搭载的各种观测机器的解释说明。对方的说明对成实来说太过深奥，她甚至连一半都没听明白，但泽村却不停地向对方提出着各种的问题。
“自落抓斗取样机是凭借自身重量沉到海底，收集到样品之后，再自动抛弃重物，浮上水面的吧？那么之后那重物又怎么处理呢？就任由它留在海底吗？”
“嗯，是这样的。虽然重物会留在海底，但其构成成分却不会对海洋造成任何的影响。”
“这可未必哦。这事可不是就你这么一两句话就能说清的。毕竟重物可并非原本就沉在海底的哦。眼下，各行业各领域都在呼吁，不要向海底投弃物品，而你们却还在使用这种投弃重物的设备，这难道不会造成什么问题吗？”
嗯——桑野一脸困惑的表情。
“但是，这种办法已经在世界范围得到了认定，认为是不会造成任何问题的……”
“我不管什么世界范围不世界范围。我们国家的海洋，就得由我们国民自己做主。”
啊？桑野缩了缩脖子。成实不由得开始可怜起他来。
虽然成实对相关的专业知识知道得并不太多，但通过之前的说明来看，成实也确实感受到了DESMEC的研究者们希望能够运用科学技术，对未知领域展开开发的心愿。很多时候，成实也不由得为现代科学技术的能力感到惊讶。或许，汤川说得并没有错。如果真想好好讨论一下功过是非的话，就必须对对方有一个正确的认识才行。
对其他的设备也进行了一番解释说明之后，桑野抬手看了看表。
“甲板上的参观内容就到此为止了。之后，我们准备邀请众位到会议室里看一下试验采掘的录像，但因为会议室那头还得稍微作些准备，所以在开始观看录像之前，各位可以自由活动。只不过，如果各位需要离场的话，请务必跟我说一声。”说完，桑野冲着众人行了个礼。
说是自由活动，但待在船只的甲板上，感觉似乎也没什么太多的事可做。泽村坐下身，不停地做着笔记，而其他人却全都一副百无聊赖的样子。那对情侣远望着大海，有说有笑。无奈之下，成实只好在甲板上四处转悠，看看那些刚才对方讲解过的观测设备。
甲板上放置着两台背后带着巨大叶轮，看上去就跟鱼雷似的装置。虽然刚才桑野也曾经作过解释说明，但成实还是没有搞明白怎么回事。
“那是质子磁力仪。”有人在成实身旁说道。扭头一看，只见汤川正朝着这边走来。“把它发射到距离船只几百米远的地方，它就可以检测出造成海底热水矿床成因的极为微小的磁力异常。”
来到成实身旁，汤川问道：“参观还顺利吧？”
看起来，汤川早就发现成实已经来了。
“刚才还听到您大叫大嚷的呢。是不是出了什么岔子？”
汤川皱起眉头。
“他们准备的装置，和我制作的线圈配不到一起。每次动手做事，都会遇到那么两三个问题。如果是物理现象造成的障碍，那么我也还能接受，可要是因为这种人为的失误而致使研究活动停滞不前的话，就只能让我感觉到精神压力倍增。”
“这倒是挺让人头痛的呢。把大海交到这种整天失误的人手里，真的不会有事吗？”
汤川板起了脸，但之后他便立刻一脸不情愿地点了点头。
“很遗憾，我无法反驳你的意见。我会把你这话转告给他们的。这些都姑且不论，宝贵的大海……我听说你是在东京出生长大的。既然如此，你又为何会如此执著地守护着这里的大海呢？”
“我这种守护美好事物的这种心愿，有什么不对吗？”
“我不是这意思。我是在想，凡事应该都有个起因的吧？”