当天我几乎无法工作。上司念了我一顿，但我却连听也没好好在听。可怕的画面接二连三地浮现脑海，我忍不住打电话给美晴，却打不通。不过，就算电话打得通，事情也不会有所好转，她只会像先前一样反驳我。
我总觉得那两个男人会在家门前堵我，因此实在不想回家，但也没道理一整晚徘徊街头，到了最后一班电车快要发车时，我总算踏上了回家的路。
我一回到家门前就看到一部宾士停在路旁。我有一种不好的预感，总觉得是那个讨债男人的车。
就在我低着头快走进公寓时，身后传来开关车门的声音。我冲上楼梯。我家在三楼，虽然可以搭电梯，但我没时间等了。
我上了三楼，在大门前拿出钥匙，听见了电梯到达的声音，有脚步声向我靠近。我急忙打开大门，正要冲进家里，背后有人在叫我。
“田岛。”
我停止了动作。
我回过头去，看见仓持缓步向我走来，嘴角挂着一抹微笑。“你怎么这么晚才回来？加班吗？”
“干嘛，已经这么晚了耶。”我喘着气。
“我有点事情想要跟你说，所以在楼下等你。我一看到你就出声叫你了，可是你好像没听到。”
“找我什么事？”
“就是有事要跟你说嘛。我不会花你太多时间，可以打扰一下吗？”仓持双手插在裤子的口袋里。
一想到就是因为这个男人，自己才会落得和一个可怕女人结婚的下场，憎恨之情油然而生。我想至少要狠狠地臭骂他一顿，发泄一下，但奇怪的是，我今晚又很希望有人待在身边。一个不会向我讨钱的人。
我呼了一口气，再度推开大门。“屋子很小，进来吧。”
仓持点头，走进房间。“真的很小耶。”
仓持缩着身子坐在廉价的茶几和电视机中间，说道：“没有比较好一点的房子了吗？”
“房租太贵了，这里已经是我能租到最好的房子了。”我老实地回答。
“房租啊……”仓持拿出香烟，发现我没有意思准备烟灰缸，于是随手抓了一个手边的空啤酒罐。“你是不是在为钱烦恼？”
我默不作声。我想要将心中的不满发泄在他身上，却又不想让他以为我在说丧气话。不过，实际上现在已经不是逞强的时候了。
仓持吐出一口烟后说：“最近由希子好像曾跟美晴小姐通过电话。由希子说，她听到了有点令她吃惊的事。”
我一看他，他也看着我继续说：“听说你连她借的钱都得还，是不是？像是信用卡的借款……”
“美晴那家伙把那种事也告诉由希子小姐了吗？”
“好像是由希子在和她讲电话的过程中，觉得有很多地方不对劲，所以才逼她说出来的。据美晴小姐所说，那是你们离婚时约定好的，说要是不让你付那些钱，岂不是太便宜你了。”
我别开脸去，无法回嘴。
“你为什么又要在那种切结书上签名？你该不会没有好好看过内容吧？”仓持提出了他的疑问。
“我想要早点解说。再说，我没想到她的借款会那么多。”
“真的有那么多吗？”
我不想回答仓持的问题，总觉得会被他当成天字第一号大白痴。
“看样子，她的借款应该不只信用卡吧？其他是不是还有什么负债？”
“不用你管！”
“果然有吧？”仓持将吸没几口的烟捻熄。“是一家叫消费者金融的公司，还是……？”
他说的一点不错。我的表情变得僵硬起来。他看见了我的反应。
“我说的没错吧？”
“那种事不重要吧？”
“怎么不重要。我和由希子都觉得自己有责任。我们应该介绍更好的女人给你。把事情全说出来！”
他那伪善的口吻反而惹恼了我。我心想：“他明明心里觉得我是傻瓜。他明明是来嘲笑我的……”
“今天，那家恶质公司的人，”我将白天男人递给我的名片放在茶几上。“来过我的公司了。”
仓持看到名片，皱起眉头。“地下钱庄吗……？”
“我打算找律师商量。真是太莫名其妙了。就算是在切结书上签过名、盖过章，也不能把所有债务都丢到我头上来吧？”
“你有指定的律师吗？”
“我没有认识的律师。我打算找一位。翻翻电话簿应该就找得到了吧？”我想告诉他，这种程度的难关我会靠自己的力量度过。不过，我也很清楚，那不过是在耍嘴皮子，只是想要逞强给他看而已。
仓持大概是看透了这一点，微微摇头，点燃第二根烟。
“全部大概多少？”
“什么多少？”
“借款啊。包含地下钱庄的那部分在内，你究竟得还多少钱？”
“不晓得。”我将脸转向一旁。
“什么叫不晓得？你说个大概的金额！”
“你问这干嘛？你要帮我付吗？”
听到我这么一说，仓持一脸认真地轻轻点头。“我想，只好那么做了。”
我举起手用力一挥。“别麻烦了。我不想欠你人情。”
“当然，这只是暂时帮你垫钱，将来你还是要还我。这应该好过跟恶质的地下钱庄借钱吧？再说，信用卡卡费如果不快点还，马上就会被列入黑名单了哟！”
不用你鸡婆——我将到了喉咙的话吞了回去。老实说，仓持的提议可真是绝处逢生。如果对方不是仓持的话，我一定会表示客气，但欣然地接受对方的好意。
仓持看着我闷不吭声，将手伸进外套的内袋里拿出一个信封来。鼓胀的信封看起来就像是个圆筒。“总之，你今天先收下这个。里面正好两百万。”
“……这，什么？”
“催债的应该不会等你吧？你就拿去应急吧。如果你不想欠我人情，就快点赚钱还我。总之，就是借钱的人不一样而已。我没有意思要收你的利息。”仓持站起身来。
“下星期再见个面吧。这笔钱你就先收下。”
“等一下。你没道理要这么做。”
“我不是说过了我觉得自己有责任吗？用不到那笔钱是最好。如果用不着的话，你下星期再还我。这样可以了吧？”
“我也没写借据耶。”
“如果你需要那笔钱的话，下星期再写收据给我吧。”仓持丢下这句话后便离开了。
等他回去之后，我打开信封一看，里面塞满了一万元纸钞。仔细一数，确实是两百张。一想到那家伙的身份地位，竟然可以完全不当一回事地留下这么大一笔钱，我对没出息的自己感到气愤。
更窝囊的是，我下星期无法将那笔钱原封不动地还给仓持。他来家里的隔天，金融公司的人就找上门来了。他们虽然没有使用暴力，却不断地用言语恐吓我：“田岛桑，如果你不能马上还钱的话，我们可以替你想还钱的方法啊！好比说像是办信用卡，你先去买高价的东西，再将物品交给我们。或者是介绍别家金融公司给你、介绍可以马上赚到钱的工作给你，方法很多啦！不过，你万一有个不测，那可就不妙了，所以不管怎样，请你先保个险吧。当然，要保寿险唷。你不用担心保险费，我们会替你付，反正不过是一年的保费，没什么大不了的。你不问为什么是一年吗？因为我们一年之后一定会叫你还钱。到时候要是你还不出钱，不知道会怎么样哩。我们伤脑筋的话，你大概也不会有好日子过吧。我们会让你不想活，弄到你想一死了断。话说回来，保了寿险在一年之后，就算自杀也领得到保险金。唉，我只说说而已啦，这跟你没有关系的……”
我无法从他们的口气中判断出这只是单纯的威胁，还是带有几分认真的意味。我根本连判断的心力都没有。我马上将仓持借我的钱拿出来放在他们面前。
美晴应该是借了一百万，不过他们同时从我身上削走了高额的利息。当他们满意地离去之后，我有好一阵子连站都站不起来。
既然仓持的那笔钱用都用了，我干脆将剩下的钱拿去偿还信用卡的债款，因此仓持借的钱没几天就一毛不剩了。
“你不用放在心上。我借你钱，就是为了让你还债的。能够帮上你的忙就好。”一周后，仓持到家里来，听我说明后也没有露出一丝惊讶的神情，反而用一种称得上是温柔的口吻安慰我。他大概早料到我会动用那笔钱了吧。我总觉得自己就快要负荷不了这种悲惨的心情。
“我会尽早把钱还你。”说出这句话已经是我的极限了。我怎么也无法抬起低垂的头。
“别那么沮丧嘛。至少问题解决了，不是很好吗？要是讨债的每天上门，你工作大概也不用做了。”
“我写借据给你。”
“我很想叫你别做那种见外的事，不过还是写一下好了，不然你心里大概也不会舒坦吧。”
仓持拿出一份文件。那是一份正式借据，只要填上金额和几个数字，再签名盖章就行了。
他在借据上写下利息和还款期限；利息非常低，还款日期距离现在也还有很长的一段时间。他将借据让我过目，说：“如果没有问题的话，就签个名。”我没吭一句，随即在上面签名、盖下正式印章。
“其他的借款怎么办？信用卡的卡债好像还不少。”
“奖金付款的那个我已经还了一部分。至于每个月的账款，我只好再想办法了。”
“你不是还要支付美晴小姐的赡养费？筹得到钱吗？”
我默不作声，完全不知道上哪儿筹那笔钱。
“你目前的收入如何？方便的话，能不能让我看看你的薪水条？”
“那种东西怎么能说看就……”
“别说那么多嘛，让我看一下。我只是做个确认。”
我已经无法违抗他的命令了，于是将最近一个月的薪水条递给他。
“嗯，这应该是一般上班族的收入。”他看着薪水条说。“老实说，这份薪水拿来过一般的生活应该不成问题。可是，一旦考虑到借款和赡养费，就挺吃紧了。”
我微微点头，事到如今已经毫无反驳的余地了。
“怎么样？要不要帮我工作？”仓持将薪水条放在茶几上说。
“工作？卖股票的工作吗？”
“替客人买卖股票，或当散户的顾问。你虽然是个生手，但不用担心，我会从头教你。”
“你们公司应该不会人手不足吧？为什么找我加入？”