“天黑以后，我哄燕儿睡下，拿起针线才做了一会儿，听见一辆车停在她家这后门外。庄夫人腿脚精贵，去哪里，不是雇轿就是雇车的。这一向为了寻儿子，她每天都早出晚归的，我就没管。第二天见她死了，才想起这事不对。她雇车都是停在前门，这后面路又这么窄，那辆车上的人一定就是杀她的凶徒。早知道这样，我就该叫丈夫出来看看，唉。”
“那辆车停了多久？”
“我刚要说呢。平常她雇了车，到门前下车后，车就走了。可那晚，那辆车停得似乎有些久，多久我也记不清了。只记得又听到车轮声时，我心里还想，怕是钱用光了，进屋取去了。她丈夫又不在家，别被那车夫动了劫财的歪念才好。那车走后，我再没听见动静，想着没事，就没管。官府的人来问时，这事我也说了。可我只在屋里听着，又没看见那辆车，更没见车上的人。这满京城哪里找去？”
“庄夫人到底是怎么死的？”
“官府也没问出个啥来，只查出她是头撞到水缸沿儿上死的。你跟我来！”
那妇人泼掉水，朝丁豆娘招手，丁豆娘忙跟着她进了她家后院，那个小女孩儿扒着门扇，瞅着丁豆娘笑了笑，一张小嘴缺了两颗门牙。丁豆娘也朝她笑了笑。
那个妇人将盆子搁到门边，走到和庄夫人家相隔的那面墙边，墙角有个木条方筐，里面堆着些木块、坛罐等杂物。那妇人扶着墙，站到那筐子上，回头叫丁豆娘：“上来！”丁豆娘忙也爬了上去，两个人挤站在木筐上，脚底有些不稳，丁豆娘忙扒住墙头。
“你瞧，就是那个水缸。缸沿上至今还有一小片血迹，都乌了，瞧见没？庄夫人当时就趴在缸边那地上，脑顶上也是一片血，我过去扶她时，见她头顶血都凝住了，囟门那里，尖凿子凿的一般，裂开一个小深口，好不怕人——哎呀！”
那妇人忽然脚底一歪，要摔倒，她忙伸手抓住丁豆娘，丁豆娘被她连带得也站不稳，两人一起栽了下去，倒在地上。丁豆娘头顶撞到木筐角上，疼得几乎昏过去。那妇人忙爬起来，又扶起丁豆娘，从袖管里抽出一张旧帕子，替她掸身上的灰。
丁豆娘忙推让着，连连说没事，可一眼瞧见那帕子，忽然想起一件事，她顿时惊住，心狂跳起来。
直到快傍晚，曾小羊才醒过来。
他睁眼一瞧，自己瘫在章七郎酒栈外的河岸上，脸边倒着个酒瓶，被夕阳照得闪亮。他费力爬起身，却浑身酸软，头疼钻脑，只得又坐了下来。夕阳耀得睁不开眼，自己身上口中散出一阵阵酒臭。胸腹中忽然泛起一阵恶心，他忙俯下身子，猛地吐了起来，这一吐再止不住，直吐得肠肚绞痛，险些连肝肺都吐出来。好半晌才终于止住，他用袖子抹掉嘴边流挂的呕水，大口呼着气，不由自主发出一阵阵怪声，似哭又似喘，自己从来没听过。
我这是作什么孽？要打听信儿，一个字都没打听着，反倒把自己灌得险些醉死。这副模样若是让黄鹂儿瞧见，那还能活吗？
他垂着头懊丧了好一阵儿，正要爬起来回家去，耳边忽然传来一个虚萎萎的男子声音：“那瓶里还有酒吗？”
扭头一瞧，那人背着夕阳，一坨黑影看不清面目。曾小羊用手搭在额头遮住夕阳光，费力辨了辨，才认出是窦老曲。他心里顿时冲起一股怨怒，张开嘴刚要骂，却见窦老曲身子微微晃着，嘴里喷着酒气，已经半醉了。他这才回神明白窦老曲刚刚那句问话，忙把脏字吞回去：“贼——酒？有有有，你等着！”
他一骨碌爬起来，跑进章七郎酒栈，飞快数了十五文钱，要了一瓶酒。转念一想，又摸出十五文，要了两瓶。抓着两瓶酒又飞快跑回岸边，浑然忘记了头脑晕疼：“来，窦七叔，听了您那么些趣话儿，却从没请您吃过酒。今天一起补上。来，您尽兴儿喝，不够我再去买！”
窦老曲一把抓过一瓶，仰脖先灌了一大口，这才恨恨道：“我是爷，我说喝就喝！我说喝多少，就喝多少！惹恼了我，半夜里一刀不戳死你，我就不是你爷！”
曾小羊听得瞪大了眼，但想着自己心事，忙赔笑哄道：“就是，人活一世，不就活个痛快？能醉一场，是一场。来，窦七叔，咱们坐下来慢慢说话慢慢喝。”
他拉着窦老曲坐了下来，窦老曲又猛灌了一大口。
“窦七叔，我听我娘说，清明那天，你们从河里捞出个大铁箱？”
“戳！戳！”
“窦七叔，窦七叔？咱们得说好，我给你酒喝，你得陪我说话。若不然，这酒我就拿回去孝敬我表哥杨九欠去了。”
曾小羊装作去夺酒瓶，窦老曲一把抱住：“你想说啥？”
“清明那天，你们从河里捞出个大铁箱？”
“嗯。”
“是你捞上来的？”
“不是，我和吴五牛在岸边等，另有两个汉子，认不得，是他们两个捞上来的。”
“那箱子里有什么？”
“不知道。我和吴五牛接了那箱子，抬到米家中间那间房里去了。”
“那箱子重不重？”
“至少得有百来斤。”
“你们抬到那房里之后呢？”
“之后就没啥事了。你表哥杨承局要了一角酒，让我们解渴…那酒不如今天这酒好。”窦老曲说着又灌了一口，酒水流到胡须、衣襟上，不住滴洒。
等天黑后，窦猴儿端着竹箩走进红绣院。
他先楼上楼下四处兜售了一圈，趁着人不留意，几步溜到了后院。前头闹喧喧的，后院却顿时清静无声，只偶尔有丫头仆妇进出。窦猴儿把竹箩藏到花池边一块大石头下面，而后轻手轻脚钻进那片花树林子，猫着腰，借着斑驳月光，朝梁红玉的那座小楼行去。
到了那楼下，他先躲在一棵大梨树后，偷望了一阵。整座小楼静矗于月光下，没有声息。楼下一间小房窗里透出些微光，那应该是一间厨房。楼上也只有靠东头一扇窗户里亮着灯烛光，应该正是梁红玉的卧房。不好的是，楼梯正斜架在底下那间厨房的旁边，要上楼，必得经过那厨房。
窦猴儿从没做过这等事，有些心跳起来。他忙压住慌惧，心想，我又不是去偷盗杀人，只是去打探些信息，就算被捉住，也没啥赃证。虽这么想着，心头仍旧发虚。他又给自己壮气，你想想，从小到大，你哪里挣过十两银子这么多钱？便是摸也没摸过。每天跑断腿、喊破喉咙，撑饱了一个月也不过四五贯钱，只这么偷偷查探一下，就抵得过大半年的辛苦。你就是太懦，狠起来！
他狠了狠心，悄悄走到那楼下，蹑着手脚，小心挪到那厨房窗前。窗户关着，什么都瞧不见，只隐隐听见里面有咕嘟声，像是在煮汤。此外，听不到人声。他壮着胆子舔湿了食指，用指甲在窗纸角上轻轻划了个小缝，凑近去窥，先看见灶台，灶洞漆黑，并没生火。他又转了转方向，见灶台这边有个小风炉，炉洞里烧着炭火，上面架着一只砂罐，冒着热气，闻着似乎是药。炉脚这边露出一双黑绢面的鞋尖，他忙一侧头，见一个中年仆妇坐在小凳上，闭着眼，头一颠一颠，在犯困。
他暗暗庆幸，忙悄悄走到旁边楼梯前，轻轻抬脚要上去，可脚刚踩到第一阶梯板，那木板立即“吱”的一声响，吓得他忙收回脚不敢再动。这可怎么好？他慌忙急想，踩侧边！他试着伸出脚去踩护栏根的梯板，这里是接榫处，牢实许多，虽也发出声响，却低微得多。正在这时，背后刮来一阵夜风，四处树叶沙沙摇响，小楼顶上更发出一阵叮当声，吓了他一跳，随即明白是檐角挂的铃铛。他忙趁着这些声响，抓住栏杆，踩着梯板最外侧，快步上到二楼。这时风歇了，那些声响也随即消止，四下又回到寂静。
他忙缩到檐下黑影地里，静听了片刻，这才贴着墙，悄悄望东边那扇亮灯的窗户摸去。快到那窗边时，他放慢了脚步，几乎是一寸一寸慢慢挪了过去。刚到那窗边，里面忽然传来一个妇人的声音，“今晚似乎有些闷。”声音极柔婉，“我把窗户开一开。”
他听到，慌忙蹲下身子，缩到墙角，才蹲好，头顶窗扇就被推开了，他屏住气，仰头向上惊望，一张秀巧的面孔探出窗，离他只有一尺多远，细弯的眉，清亮的眼，秀尖尖的脸儿，映着月光，如同白瓷一般，比他上回见的侧影越发逼真夺目。他紧紧咬着牙关，瞪大了眼，死死屏住气，几乎要憋死。
可梁红玉却并不回身走开，仰头望着月亮，轻声叹道：“今天的月亮也很好呢。”说着嘴角微扬，露出些笑意，那笑容如同玉兰花初绽一般。
窦猴儿从未这么近地看过年轻女子，更何况这夺魂夺魄的娇容，他几乎要当即醉倒，却又丝毫不敢移动，生怕发出些微声响。从小到大遭的所有苦、享的所有欢喜，都不及这一刻。
幸而梁红玉终于离开了窗边，窦猴儿这才松了气，浑身大汗，几乎瘫倒。
“你今天气色又好了许多。”屋里又传来梁红玉的声音。
窦猴儿顿时被惊醒，屋里还有其他人？梁红玉不是病重了？怎么又是开窗，又是看月亮的？
他忙轻轻攀着窗沿，小心探头朝里窥望。房间里桌椅床柜都十分精雅，散出淡淡香气，雕花红木桌上摆着一架银烛台，仕女屈膝舞剑的式样，那仕女头顶和双肩点着三支红烛。梁红玉侧身坐在一张绣床边，上身穿着一件细白的罗衫，里头是淡青的抹胸，下面是一条淡紫的罗裙。一双纤白的手放在膝上。她低头望着床里，微微含着笑，眼中满是柔情。
床上有人？窦猴儿一惊，忙向床里望去，床上果然躺着一个人，盖着绿底绣花的薄被，脸正好被红罗床帐遮着，看不到。
“再养两天，就能下床了。”梁红玉柔声笑语，但随即眼中闪出忧色，“往后可再不要行这样的险招了，天大的事业，若没有了性命，要它来做什么？”
“不怕，”一个男子的声音，“古往今来，哪个英雄豪杰不是九死一生，才拼出一场功业？”
“那几天，你一直醒不来，快焦死人了。”梁红玉蹙起眉头娇嗔道。
“让你受累了。”那男子从被子里伸出一只手，抓住梁红玉的双手，轻轻抚弄起来。
窦猴儿见到，心里顿时腾起一股醋意，恨不得跳进去打开那只手。可眼角忽然瞥见一点亮光，他忙扭头望去，是灯笼光。一盏灯笼一晃一晃，从后院中间的宽道拐向这边花树中间的步道。
有人来了！那人一旦上了楼，这里是死角，我没处躲。窦猴儿慌起来，赶忙轻轻转身，小心沿着墙根黑影回到楼梯口，再看那灯笼光，已经走近了一半。他忙贴着栏杆一侧，也顾不得声响，飞快下了楼，钻进了花树丛的另一侧。
第十七章 痴望、搬尸
非智不可以料敌应机。
——《武经总要》
石守威在崔家客店四处转看了一圈。
客房这边没有什么可看的，一座大院子，三面都是宿房，临河一面是吃茶喝酒的水阁。这臭店里只住了几个客人，三个是河北来京城贩裘皮的商人，他们那些皮货都堆在房里，膻臭味比这客店的被褥更浓重，幸而那三间房在东厢，离石守威的有些远。还有两个看着是南边来的客商，都是一脸穷寒气。这几个客人，石守威都懒得理睬。
院子东北角有扇门，通往旁边的酒肆。店里连那个贾小六，一共三个伙计，还有两个仆妇、两个厨子，看着都呆呆蠢蠢的，石守威也都不愿多瞧。店主五十来岁，瘦瘦高高的，生了一张哭丧脸，即便笑着招呼客人时，也透着股生气的样儿。石守威要了碗面，坐下来想和他搭话，他却只会不住地“嗯”，像是被“嗯”喂大、喂傻了一般。石守威问了几句后，问得冒火，也不愿再费口水。
倒是崔店主的娘子有些意思。那妇人只有三十来岁，略有些胖，却有几分姿色，脸上抹白涂红，身上穿着艳色衣裙。她坐在柜台后边，望着门口，抿着小嘴，似乎在想什么乐子，脸上始终挂着些笑，像是土地庙里塑的土地娘娘一般。
面端了上来，那个蠢仆妇像是吃醉了一般，一路泼洒着汤水。走到近前一瞧，她那两根粗黑的拇指都插在面汤里。石守威提醒自己正事要紧，才强忍住没骂。再看那碗插肉面，上面肉块稀烂，汤水浑浊，还浮着些黑渣滓，认不得是什么。他抓起箸儿挑起面尝了一口，软嗒嗒，又咸又腻。他最恨把面煮得这样，再忍不住，“啪”的一声把箸儿拍到桌上，猛喝了一声：“这煮的什么腌臜面，鼻涕一般？！”
崔店主、店主娘子、那个蠢仆妇和正在抹桌子的贾小六，几人都惊了一跳，一齐惊望过来。崔店主哭丧着脸站在那里，像是再往前一步就要死一般。倒是她娘子忙站起身，快步走过来，嘴角仍抿起笑，赔着小心说：“对不住这位军爷，我让里头重新煮一碗？”
“不必了，再煮也是这腌臜样儿。这面钱我是不付的。我上别家吃去！昨晚的宿钱给你。”
他气呼呼从腰间解下钱袋，取出一陌钱，解开麻绳，捋下五文钱放回袋里，将剩余的七十文扔到了桌上，铜钱从线头处掉落，滚得桌上、地上到处都是。他却不管不顾，系好钱袋，气冲冲大步离开了这家全汴京城最腌臜的客店。
游大奇和翟秀儿吃饱了酒饭，从温家茶食店出来后，两人都有些醉，你勾我搭地一起哼着艳曲儿，晃晃荡荡往城里走去。
刚走到龙柳树下，游大奇一眼看到明慧娘走了过来，这回是一个人，仍穿着那身半旧的白绢衫裙，冷清清、素净净的，于街上往来的庸人俗众间，越发显得莲花一般绝尘。他浑身一颤，酒立刻醒了三分，忙把搭在翟秀儿肩上的胳膊收了回来，脚也再挪不动。翟秀儿扭回头、乜斜着桃花眼问他：“你咋了？走不动了？要我背不？”
游大奇却一个字都没听进去，一双眼直直盯着明慧娘。明慧娘却一眼都没留意他，只微低着眼，静静走着。翟秀儿顺着他的目光望去，也瞧见了明慧娘：“原来你是被她勾住魂儿了！不怕，兄弟我替你做媒。”
这时，明慧娘已经走近他们两个，翟秀儿晃着身子迎了过去，嘻嘻笑着说：“这位姐姐，我家哥哥瞅上了你，要我来跟你递个信儿。”
明慧娘先惊了一下，随即瞪起那双秋波杏眼，厉声叱道：“走开！”
“姐姐，你咋能这么对待媒人公呢？我哥哥可是要俊有俊，要风流有风流！”
游大奇忙冲过去，一把推开翟秀儿：“你莫胡缠滥搅！”
“呦？我才探花，你就护花，这是唱双调鸾凤曲？”
“这位娘子一看便是端良人家的贞静女子，哪里容得了你这么无礼？”
“呦——”翟秀儿才一张口，游大奇忙大声止住：“成了，莫再乱说话！”随即他忙望向明慧娘，微一躬身，做出极恭敬的样儿，“这位娘子，实在对不住，我这位朋友平日也不是这样，喝了些酒，竟全没了形状。还请娘子恕罪。”
明慧娘没有答言，只微微点了点头，便转身走了。临走之际，她看了游大奇一眼。这是杭州那次雪天初见后，她
第二回望向游大奇，而且这回目光中似乎带着些赞许、道谢之意。
游大奇望着她的背影，顿时痴在那里。
“傻蹶子，那美娇娘都用眼神唤你了，你还愣着做什么？不赶紧追？”翟秀儿在身后推了他一把。
游大奇中了邪一样，竟望着明慧娘，慢慢跟了上去。明慧娘一直没有回头，脚步也快了些。走到虹桥口的时候，她并没有向右去羊儿巷，而是往左上了虹桥。游大奇也跟着上了桥。明慧娘下桥后，沿着汴河北街往东走去，走出那条街后，到了郊野，她没有停步，继续沿着汴河向东行去。这条路上已经没有了行人，只看得到她纤秀的身影，在夕阳金柳下独自前行。
跟到没人处时，游大奇猛然醒转过来，忙停住了脚步。刚才人多，还好说，这时明慧娘只要一回头，一眼就能瞧见他，自然会认定他也是个下作之人，有什么淫邪图谋。但天地良心，他虽然早已神魂迷荡，但绝没有什么下流之念。相反，他盼着自己在明慧娘眼中，是一个有礼有节、可亲可信的谦谦君子。
他站在郊野，痴望着明慧娘渐行渐远，直至变作一粒淡影，消失于夕阳旷野之中。恍然间，他觉着自己真的成为了一位儒雅深情的君子，值得明慧娘托付终身。
丁豆娘忙又赶到针眼巷董嫂家，开门的仍是董嫂的婆母。