那时，雅也只字未提陶艺的事，她却知道那里有陶艺班，还知道他就在那班里。赖江说得果然没错，看来有子一直在外面等着雅也。
“想去换换心情。”雅也笑着搪塞道，“有人邀请我……”
“哦，是和你一起的女人？”有子用试探的眼神看着他。
“嗯，是。”
“没想到雅也认识那种类型的人，感觉像是什么地方的阔太太。”尽管是开玩笑的口气，她的脸颊却有些生硬。
“不太熟悉。”
“看上去可不那样，给人感觉很好。”
“别这样说，那可是个比我大很多的大婶。”
“可感觉很有气质。”有子又为他斟满啤酒，“但也没什么。”她说着去了厨房。
雅也夹了口菜，蔬菜拼盘的味道和以前一样，有家庭的香味。他边吃菜边喝酒，想着刚才有子的反应。也许她在忌妒，这和女方的年龄没有关系。他和一个陌生的女人亲密地在一起，在有子不知道的世界中相会，有子感到了忌妒。
雅也想，有子的反应很正常。看到喜欢的人和异性亲密地在一起，心里不可能痛快，肯定会痛苦，会浮想联翩。美冬却从未有过这种表现。
结账的时候，有子又过来了。雅也边付钱边问道：“有子，你就是在这里出生长大的吧，小学和中学也在这一片？”
“嗯，小学就在旁边，中学也只用步行五分钟。家里没有钱，没能让我上私立学校。”
“你也没有上私立学校的脑子。”从里面飞来了母亲的声音。
有子吐了一下舌头：“为什么问这个？”
“没什么，只是有点想知道。”雅也付完钱，道声谢便出了店。
有子马上追了出来。“雅也，以后可要常来呀。”
“我会的。”他又一次道谢。
回到住处，他马上脱掉西装，换上了平时的汗衫，打开电视，点着香烟。他一边吸烟，一边呆呆地望着画面，却视而不见。
有子什么都告诉我。
雅也想，比起美冬，也许我更加了解有子。有怎样的父母，在怎样的家庭长大，生在怎样的城市里。尽管不是特意打听出来的，却都一清二楚，连她做饭的水平也能猜个差不多。
美冬又怎样呢？他知道的，只是她曾在那场地震中受灾的事。去世的父母究竟是怎样的人？她长大的城市是什么样的？对此一无所知。尽管如此，却要一生和她同命运共甘苦。
我们不正常，疯了——雅也把吸了一半的烟捻灭在烟灰缸里。
这时手机响了，并没有显示号码。
“你回去了？”雅也知道是谁打来的，直接问道。
“嗯，刚回来。”果然是美冬，“今天让你吃惊了，对不起。”
“确实吓了我一跳，你想干什么？”
电话那端传来美冬抿嘴笑的声音。“我觉得该采取点措施了，就是伏线。”
“伏线？什么的？”
“接下来她会和年轻男人发展亲密的关系，我偶然得知了此事。具体地说，两人从酒店出来时碰巧遇上了。那时，如果我认识那个男人，对赖江应该有更大的威慑效果。”
雅也哼了一声。他也觉得这番话的确有道理，再次惊诧于美冬冷静透彻的分析。
“你那边怎样？有没有什么进展？”美冬问。
如果告诉她赖江邀请自己去旅行的事，她肯定会高兴，说千万不要放掉这个机会。若知道要去的地方是京都，她又会作何反应呢？她应该能察觉到旅行的目的在于自己，或许会采取相应防范措施。
雅也很清楚，应该把赖江邀请他的事说出来。美冬就是为了这个才打电话的——
美冬给我打电话，不是因为想和我说话。
“喂，怎么了？没有任何进展？”美冬催促道。
雅也调整了呼吸，尽量注意令语气没有变化。“去和服展销会之后，在酒店的咖啡厅喝了咖啡。就这样。”
“哦，那定了下次约会的时间吗？”
“没有，说是等她电话。”
“没想到她这么谨慎。既然都带你去了和服展销会，本以为她胆子已经很大了。”
“或许因为见到了你，才变得谨慎起来。”
“也许，不过，只是时间问题，绝对会主动邀请你的，一定不要错过机会。”
“如果她邀请的话。”
“当然会，你要相信我说的话。那，再联系。”
美冬挂断了电话。雅也注视着无声的手机，良久，把它扔到一边。
第九章
1
停在路上的车让本就狭窄的道路显得更加拥挤，可卡车仍能若无其事地和出租车擦肩而过，自行车车筐里装了一大堆东西的中年女人还想从出租车左侧挤过去，出租车司机则泰然地踩着油门。
“路可真窄。”加藤忍不住脱口而出。
“就这样，这算正常的。”司机绷着脸说。加藤在天王寺车站上的车，若从那里坐电车，也就两站路。本来以为司机嫌路途太近而不高兴，下车时才知道并非如此。
“尽管抄了近道，却花了不少时间，对不起。”司机一边找钱一边说。
“没什么。”加藤说着下了出租车，感觉真好。他看了一眼开走的出租车所属的公司名，苦笑了一下。大阪人会做生意就表现在这些地方。
看着地图向前走了几步，发现了要找到那栋二层公寓。一层是便利店。没有停车场，店前停满了自行车，估计是从桃谷站坐电车的人寄放的。
爬上二楼，摁了二0五房间的门铃。门上涂的油漆多处脱落，露出的地方已生锈，门牌上写着“长井”。
屋里传来女人的应答声。门开了，一个脸色发黄、四十四五岁的女子从门缝里抬头看着加藤。下方的门链还没解开。
“我是昨天给您打电话的加藤。”他拼命挤出一丝微笑，“没听您丈夫说吗？”
“从东京来的吧？”
“我是警视厅的。”加藤让她看了看证件。
“听说了，可我们家和新海家关系并不亲密。”
“昨天您丈夫也是这样说，但还是想……”他继续满脸堆笑。
“哦，是吗……”长井家的主妇有些犹豫地先关上门，解开门链，然后再把门打开。她似乎没打算让加藤进屋，站在玄关处俯视着他，“到底有什么事？”
加藤进去后顺手把门关上了。他不想让别人听见，但主要还是因为冷。听说大阪的夏天比东京热得多，看来冬天也冷得多。
“您在朝日公寓住过？”
“您是说在西宫的时候？是的。”
“旁边就住着新海夫妇？”
“是的，可没怎么说过话，顶多是碰面打个招呼。”
“地震发生前呢？和新海先生……或新海太太说过什么话吗？”
“您是说地震发生前……”她的脸沉了下来，也许是嫌回答太麻烦，但更主要的是对地震这个词的反应。公寓全部倒塌，他们无家可归，目前好像是在这里安顿了下来，但肯定吃了不少苦。
“让您想起了不愉快的往事，真对不起。”加藤发自内心地道歉。
“已经忘了不少，很多人比我们惨多了。公寓虽然塌了，但不是我们自家的房子，损失很小。”主妇的目光中充满了对他人的同情。“对了，听说新海夫妻俩都去世了。”
“是。”
“真不幸……在那种时候，连给他们上炷香都没顾上，只顾得四处避难了。”
“估计是这样。”
“说到这儿我想起来了，和新海太太说过话，尽管记不清是不是在地震前一天了。听说她去世的消息时，我曾想，那就是最后的对话了。”
“说了什么？”
“她女儿的事。我记得她说女儿当晚要回来，今后要同住一段日子，请多多关照之类的，记得她还说会让女儿第二天去跟我打招呼。”
“当晚回来？那她找您打招呼了吗？”
“没有，这个嘛……”主妇似乎望着远方，不一会儿用力点点头，“对，没错，第二天发生了地震，最终也没能见到她的女儿。”
“那么说，她女儿是否回来了，您也不知道？”
“不，我想应该是回来了。我丈夫说在避难所见过面，我还记得前一晚他们家时不时地传来说话声，似乎在有说有笑地聊天。新海夫妇平时非常安静，之前他们家从未传出过说话声。”
加藤的脑海中浮现出一家三口其乐融融地谈笑的场景。
“本来那样幸福快乐，第二天竟然发生了地震，也不知道上帝和菩萨都跑哪儿去了。”主妇歪了歪脸，“他们的女儿也真惨，只和父母相处了一晚就失去了双亲。”
“对新海家的女儿，您听说过其他事情吗？”
“其他的没有……”她似乎想起了什么，“对了，好像听新海太太说过女儿是从国外回来。”
“国外？哪里？”