不过，我并非因为这神奇的假足才盯着她，也不是因为其他水手都穿着自由岛军队的蓝色制服，而她没有。我能感觉到，她在别的地方与我们不同，但过于缥缈，我无法把握。就好像她没有影子一样。
然而她又如此实在，我跟她握手时，她的手掌很有力。
“我是帕洛玛。”她说着放开我去跟派珀握手，但我仍禁不住盯着她看。派珀看起来毫无察觉，他为何不像我一样对她有所畏惧呢？
“她没有孪生兄弟。”我听到了自己声音中的恐惧。我不想如此直白，但就好像我能看到她的伤口，而其他人完全看不见一样。她并不完整，只是半个人。
“在分散群岛，我们都没有。”那个女人说道，“我猜你们叫它‘方外之地’。”
*
托马斯和帕洛玛先告诉了我们他们相遇的故事。尽管在北方冰冻的海峡里蜿蜒穿行了很久，去到其他抵抗组织的船都未到过的地方，罗萨林德号还是没能找到方外之地。相反的，帕洛玛的船找到了他们。
“以前曾经有发送和接收讯息的机器，在大爆炸后仍然存在，”她说道，“但没有任何消息传来，我们也从不知道，是否有人听到了我们的消息。后来，通讯机器全都无法运转了，因此，联盟几乎每年都派出搜寻船，至少人们记得的岁月里都是如此。”
她说话的韵律我之前从未听过。我本不应感到奇怪，就算在大陆上，也有很多种口音。当我遇到从东方死亡之地附近来的人时，通常能从口音将他们分辨出来。他们说起话来慢吞吞的，有些词像谱了曲一样拖得很长，和他们褴褛的衣衫、消瘦的脸孔般同样具有标志性。北方人说的元音很短，我父亲就有一点轻微的北方口音，他是在那里长大的。帕洛玛的口音比我以往听过的都要明显，熟悉的词在她嘴里说出来变得很怪，拖长了腔调让人摸不着方向。
“发现罗萨林德号后，我的船员航回破碎港报告这个消息，”她说道，“不过我们中两个人登上你们的船，作为第一批使者。后来凯乐布在风暴中身亡了，”她低下了头，“现在只剩我一个了。”
我们陷入了沉默。应该从哪说起？遇到一个全新的世界时，要先问什么问题？就算梦到方外之地，感觉都已经太大胆了，我从未梦到过细节，更别说想象方外之地来的人是什么样子了。这个没有孪生兄弟的女人脸色苍白，孤身一人，比我想象中更像我们，但又如此陌生，让我无法把握。
托马斯正在给派珀看一张地图，他和帕洛玛一起俯身指点着方外之地的位置，就在地图边缘之外某个地方。佐伊站在旁边安静地观看。
派珀要告诉佐伊和帕洛玛关于方舟的事，以及我们在那里的惊人发现，我无法面对这个场面。或许我太怯懦了。帕洛玛没有孪生兄弟这种状态，就像尖锐的高音，只有我能听到，我站在她附近时，不由得牙关紧咬，呼吸不畅。我转身离开走向船尾，留他们在那里交谈。只有永不平息的大海，才能分享我的不安。
*
过了一会儿，我听到佐伊的脚步声在甲板上响起。
“派珀告诉了我们你们在方舟里的发现，关于另一次大爆炸的事。”她说。
我点点头，仍然盯着海面。
“我很高兴。”她说着迈步走到栏杆旁，站在我身边。我皱了皱眉头。“显然不是关于大爆炸，”她继续说道，“不过我很高兴现在我知道了。我觉得，这让我更加理解露西娅了。”她顿了一下。“为什么大爆炸的幻象给她造成这么大的打击？在某种程度上，她肯定明白另一次大爆炸要来了。”
我点点头，想起赞德，还有他凌乱的思绪。赞德，露西娅还有我，生来就是为了目睹将要发生的悲剧。
“派珀也告诉了我吉普的事，”佐伊说道，“你找到了他。”
“我找到的不是吉普，”我纠正道，“只是他的尸体。”
她并未说些什么来安慰我，对此我很感激。她自己也经历过足够多的生离死别，很清楚这种事的痛苦无法缓和。她只是和我站在一起，看着波澜起伏的大海。
“尽管他看起来和以前大不一样，”我继续说道，“这仍是在神甫告诉我他的过往后，第一次我能恰当地记起他。”
“她跟你说的那个人不是吉普，”佐伊不耐烦地说道，“正如你在方舟里找到的那个人也不是吉普一样。你为什么就不能明白呢？不管他在被关进水缸前是什么样的人，他被你救出来时已经不再是那个人了，绝对不是。”
她转身面对着我说道：“神甫并不了解他，这是她犯下的致命错误。那天晚上在发射井里她让你和吉普找到她，是因为她觉得，凭借自己与吉普的孪生关系，你将孤立无援。她以为将你引进了陷阱之中。跟她一起长大的那个吉普不会做出那样的事，他不会为了你而跳下去自杀。”
一只海鸥俯冲而下，落在海面上。
“如果你认为吉普的过去决定了他的人生，你将犯下跟神甫一样的错误。”她说道，“如此一来，你将再次让她将吉普从你身边夺走。”
向远处望去，在翻滚的波浪尽头，大海映出天上的云彩，像是有两个天空。
“我知道你关注吉普的过去是为了什么，”她继续说道，“因为我也这么做过。我聚焦在那些不好的事情上，如此一来就不用哀悼露西娅了。”
她闭上双眼沉思片刻，然后睁开眼睛平静地说道：“虽然我每晚都梦到大海，但我希望我能梦到她。不是她的死亡，也不是她的疯癫，而是她本来的样子。她微笑时鼻子会轻轻皱起来。她随时随地都能睡着。她出汗时，脖子后面闻起来像松木屑的味道。”她几乎要微笑起来。“精神失常将她从我身边夺走，后来大海又一次将她夺走。然而我也背叛了她，因为我只记住了不好的部分。我应该恰当地记住她，尽管这样做要困难得多。”
*
派珀在栏杆旁找到我们时，太阳已经升得很高。他在我另一侧，双脚叉开稳稳站在摇晃的甲板上。
“帕洛玛告诉你了吗？”佐伊问他。
他点点头，转向我说道：“她确认了我们在方舟里听到的消息。他们找到了一种治愈孪生现象的方法，就像方舟里的人一样，只不过在分散群岛，人们真正实施了治疗。治疗过程并不简单，也并非神奇的万能魔法。这跟乔的文件里说的一样，不再有致命的关联，但每个人都将携带变异。或许会一直持续下去。还有，他们无法解除已出生双胞胎的关联，只能作用在下一代身上，不过这些我们已经知道了。”
“你也告诉了她议会和大爆炸的事？”我问。
他点点头。“我不清楚她是否正确理解了这件事，不过她说她会留下来，她说她想要帮忙。”
我的人生就像一张地图，画满了其他人的牺牲奉献，尸体就像路标一样到处都是。如今，方外之地的所有人都处于危险之中。
“还有一件事，”派珀说道，“是托马斯告诉我的，与伦纳德创作的歌有关。托马斯说过他曾派几个水手登岸去安全屋侦察，他们在途经的一个定居地听到了一首歌，那是他们第一次听说新霍巴特之战，有一段是描写议会是如何被击败的。”
“这并不在那首歌里，”我困惑地说，“伦纳德是在我们解放新霍巴特一个月之前写的那首歌。”
派珀微笑道：“它在不断演绎，正如伦纳德说过的，不断自我充实。越来越多的人听到它，然后往里面加入新的元素。”
“但已不再是伦纳德的了。”我说着想起伦纳德的尸体挂在树上的情景。
派珀看到我双唇紧闭，于是说道：“一切并非毫无希望，卡丝。我们有主事人和他的军队做盟友，我们解放了新霍巴特。关于避难所和水缸计划的消息在迅速扩散。我们发现了议会企图制造另一场大爆炸的阴谋。你摧毁了方舟和里面的水缸，还有他们没来得及搬走的爆炸机器碎片。而且我们找到了方外之地。”
他说的不无道理。但这些日子以来，所有事情都具有两面性。新霍巴特如今免遭议会的魔爪，但我无法肯定我们能信任主事人多久。他会支持我们摧毁方舟，但对于帕洛玛，还有方外之地已经治愈孪生现象的消息，他的反应还很难说。
我们已找到方外之地，但议会和他们的爆炸机器也在搜寻之中。方外之地的人们要么成为我们的救世主，要么我们将成为他们的噩梦。
我低头盯着自己的双手，正握在罗萨林德号船尾的木栏杆上。自从发射井事件之后，有时我会看着自己的身体，充满了怀疑。扎克才是我的孪生哥哥，但感觉上是吉普的死让我几乎无法独活。然而，我已走到今天这一步。同样的双手，同样的心脏，仍在涌出血液。自从吉普跳下之后，我每天都在惩罚自己背信弃义的身体，持续不断如此。我一直在拥抱寒冷，拥抱饥饿和疲惫，似乎这些都是我应得的，直到方舟河水泛滥时，我才发现自己在为了生存而奋战。在管道里那些呼吸困难的时刻，我脑海中并没有什么挽救抵抗组织的高尚想法，只有挣扎求存的欲望。希望并非我作的决定，它只是一种难以摆脱的本能反应。身体不断向前扭动，只为了呼吸下一口空气，还有下下一口空气。
几个月以前，当我们从麦卡锡通道俯瞰下面遥远的大海时，派珀告诉我，这个世界上留下的并非只有丑恶。相信这一点，往往和相信方外之地一样荒谬可笑。但是在方舟的洪流中，我为了生存而抗争，对此我很欣慰，正因着当时没有放弃，此刻我才能双手握着船栏，和佐伊及派珀站在一起，眺望海天交接的水平线。
帕洛玛正在船头等待我们，还有信息需要分享，还有计划需要制定。冲突在以某种方式扩散到整个世界。所有的幻象都没能告诉我，应该如何应对这一切。但在那片刻之间，我不再尝试。我允许自己的身体适可而止。记得小时候，当我试图说服自己接受刚被烙印的脸时，曾对自己说过：“这就是我现在的生活。”此刻在罗萨林德号上，我让这些话语再次在脑海中浮现：“这就是我现在的生活。”然而，强调的重点已经发生改变。
我冲佐伊和派珀大声说出了我自己都还没准备好接受的话：“以前我不想自杀，是因为我要保护扎克。现在，我要挽救的不再是他。”我抬起头看着他们。“我要挽救自己。我想要更多的时间，我想看到更多这样的景色。”我指着大海。海风吹过悬崖，海鸥在风中飞舞。“我想再次听吟游诗人歌唱，我想慢慢变老，像莎莉那么老，到时满脑袋都是回忆，而不是幻象。”
此时微笑似乎不合时宜。这小小的“想要更多时间”的宣告，在方舟的秘密面前，似乎比以往任何时候都要大胆。
我所有的回忆都与死亡纠缠不清。尽管如此，我仍然接受了它们，将它们积聚起来，就像收集伦纳德的吉他碎片。此刻，面对着无边无际的大海，我闭上双眼，让自己尽情回忆。