“写得挺清楚。”他说。
“上面没有使你感到疑惑不解的地方？”
“没有。一清二楚，明明白白。案子发生在一点十五分，那是最清楚不过的了。
表就是证明，跟哈伯德太太的话也相符。依我的想法，我来推测一下凶手的特征。
朋友，听我说。他必定是那个高个子的意大利人。他从美国──芝加哥──来。别忘了，意大利人就爱用刀子，他给人捅了不止一刀，而是好几刀。”
“说得有理。”
“毫无疑问，这便是谜底。显然，他和这个雷切特先生在这件拐骗案中是一伙的。凯赛梯就是个意大利人的名字。后来，雷切特不知怎么来，出卖了他，于是这个意大利人跟踪追迹。开始给他写了恐吓信，最后用这种残忍手段为自己报了他。
这事简单明了极了。”
波洛怀疑地摇了摇头。
“怕是没那么简单吧。”他咕哝道。
“我是深信不疑的。”鲍克先生说着，越来越对自己的推论陶醉不已。
“那么患牙痛的男佣人不是发誓说，意大利人从示离开过自己的包房，这又作何解释？”
“确实很难解释得通。”
波洛眨了眨眼睛。
“可不是，这事真有点蹊跷。雷切特的佣人竟然牙痛过，这一事实对推论很不利，对我们意大利朋友倒帮了很大的忙。”
“今后自有分晓。”鲍克先生信心十足地说。
波洛摇了摇头。
“不，事情复杂着哩！”他嘟哝了一句。
东方快车上的谋杀案
第二部
第六章 俄国公爵夫人
“我们再来听听皮埃尔·米歇尔对这颗钮扣要说些什么。”波洛说。
列车员又一次被传了进来。他询问似地打量着他们。
鲍克先生清了清嗓子。
“米歇尔，”他说，“这里有一颗钮扣，是你制服上的，在美国老太太房里捡到的。你对这有什么要说的吗？”
列车员的手机械地摸了摸身上的制服。
“先生，我可没掉钮扣，”他说，“是不是搞错了。”
“这倒怪了。”
“先生，我以为这没什么奇怪的。”
他显得很惊讶，但完全看不出有罪的样子。
鲍克先生意味深长地说：
“从发现这颗钮扣的现场来看，显然，这是昨晚哈伯德太太按铃唤他去的那人身上掉下来的。”
“可是，先生，那里并没有人呀。必定是老太太臆想出来的。”
“米歇尔，她并没有瞎说，谋害雷切特的凶手就是经过这条路的──而且还掉下了这颗钮扣。”
鲍克先生的话的含义一经点明，皮埃尔·米歇尔顿时极度不安起来。
“这不是事实，先生，这不是事实。”他嚷了起来。
“你这是指倥我有罪。我有罪吗？我是清白的，绝对清白的。我干吗要杀一个素不相识的先生？”
“哈伯德太太按铃的时候，你在哪儿？”
“我已经说过，先生，在另一节车厢里，跟我的同事聊天。”
“我们会找他的。”
“去吧，先生，求你找他问问。”
另一节车厢的列车员被唤了进来。他一口证实皮埃尔·米歇尔的话。还补充道当时布加勒斯特车厢上的列车员也在那儿。全心全意三个人议论这场雪所引起的后果。他们就这么聊了十分种，米歇尔听到铃声。他开了两切车厢之间的那扇门，他们也清楚地听到铃声，米歇尔当即飞快跑回去了。
“先生，瞧，我是无罪的。”米歇尔焦急地嚷道。
“钮扣是从列车员制服上掉下的──你有什么可说的？”
“说不上，先生。对我来说这事也太稀奇了，反正我身上的钮扣一颗也没缺。”
其他两列车员也声称没掉，从来没去过哈伯德太太的包房。
“冷静点，米歇尔。”鲍克先生说。“仔细想想，听到哈伯德太太的铃声跑去时的情况。在过道里碰到过什么人没有？”
“没有，先生。”
“有没有人朝相反方向跑过去呢？”
“也没有，先生。”
“这就怪了。”鲍克先生说。
“没那么怪吧。”波洛说。“只是时间问题。哈伯德太太醒过来发现房间里有个男人，她一动不动，闭着眼睛，躺了一两分钟。也许就在这个时候，这个人溜进了过道，然后她才按铃。可是列车员没有立刻就去。铃按了三、四次才听到。我敢说，这当中有的是时间──”
“为什么呢？为什么，我亲爱的？别忘了，火车四周都是雪堆。”
“这一神秘的凶手有两条路可以选择，”波洛慢吞吞地说，“他可以退到盥洗室，也可以躲到某个包房。”
“所有的包房都住了人。”
“说对了。”
“你的意思是，他回到了自己的包房？”
波洛点点头。
“有理，有理。”鲍克先生低声说。“在列车员不在的十分钟里，凶手从自己的房里出来，进入雷切特的房里，然后杀了他，从里面锁上门。并搭好链条，穿过哈伯德太太包房逃出来。在列车员刚要进来的时候，他已安全地回到了自己的包房里了。”
波洛咕哝道：“朋友，事情不那么简单，我们的大夫就可以作证。”
鲍克先生作了个手挚，暗示三个列车员可以走了。
“还有八位旅客得见见。”波洛说，“五位是头等车的──德雷哥米洛夫公爵夫人，安德烈伯爵夫妇，阿巴思诺特上校以及哈特曼先生；三位二第车的──德贝汉小姐，安东尼奥·福斯卡拉里和女佣人──弗罗琳·施密特。”
“先见谁──意大利人？”
“瞧你老惦记着这个意大利人！摘果子还是从树梢上开始吧。也许公爵夫人乐意抽点时间和咱们谈谈。米歇尔，请她来。”
“是，先生。”列车员转身就走。
“告诉她，我们可以在她房里谈，要是她觉得这儿来不便的话。”鲍克先生随后对他补充道。
但是，德雷哥米洛夫公爵夫人倒乐意过来。她走了进来，微微把头一偏，就在波洛的对面坐了下来。