“游戏规则。”诚哉说。“今后我们完全无法预期会发生甚么事，现阶段只能靠我们几人活下去是不争的事实。如此一来，就有必要制定我们必须遵守的规范。过去的法律已不管用了。就连是非善恶，都得靠我们自己决定。如果不先决定规范，只凭当时心情来解决重大问题，事后必然会出问题。”
“你的意思我了解，但我认为：无论事态如何，善恶的定义应该都不会改变。”
“不见得吧。就我记忆所及，以前的世界并不认可安乐死，法律上那是错的。可是现在不同。我们全体一致将之视为最佳手段，我们早已开始制定新规则了。因此──”诚哉继续说，“假设现在睡觉的人做过甚么事好了。就算那在以前的世界被视为罪恶，现阶段我们也无法断定那在此时此地算是罪恶。”
第21章
“你说的意思我懂，但是未免有点极端吧。”小峰说。
“极端？”诚哉挑起一边眉毛。
“有时善恶的定义的确会随状况改变，但是把我们的安全摆在第一优先的前提应该是不可动摇的吧？我认为那是先于规则之前的问题。”
“不，我认为，无论何事都得先订出规则。比方说，今后我们或许还会遇到他以外的人，如果没有先规定甚么样的人可以允许加入，甚么样的人要排除在外，恐怕会招致混乱，因为到时恐怕或许无暇再开会讨论了。”
“如果是担心这点，那很简单。只要接受能够与我们配合的人不就行了。”户田说。
但诚哉一脸不以为然地摇头。
“我从刚才听到现在，你似乎早已认定他是无法配合大家的人。”
“不行吗？那种人都会以暴力胁迫别人，要不就是暴力分子的同党。”
“重点就在这里，即使是那种人也有同党。基于职业关系，我认为自己比各位稍微更了解帮派分子。他们的团结力量非常稳固，上下关系严明，绝对不容背叛的，这氛围中自有其独特之处。那不是不懂配合别人的人待得住的世界。”
“那是因为他们都是流氓，我们可不是流氓。”
“那么，你认为流氓之间为何就能团结呢？”
“那是…”
“是因为利害关系一致吧。”眼看户田答不上来，小峰从旁插嘴相助。“还有，因为他们的目标一致。从一般人身上夺取金钱，再分配给同伙，地位高的就可以分到比较多，所以大家都想往上爬。应该是这样吧。”
“你说得没错。”诚哉满意地点头。“就跟一般企业一样，差别只在于是否采用正当手段来赚钱。”
不见得吧，小峰边说边歪了歪脑袋。
诚哉继续说：
“利害关系和目标一致是团结力量的来源，这点我也同意。就好像现在我们这样集体行动，也是基于彼此合作更容易解决问题这个好处，以及努力活下去这个一致的目标。”
“我可帮不上任何忙，大家只是碍于情面才收留我。”
山西自虐地说，诚哉回以微笑。
“不见得只有肉眼看得到的才算是贡献，也有精神层面上的。和较多人在一起，对每个人来说都会更安心。”
“就这个意义而言，那个男人应该是负面的存在吧。”户田说。“刚才你也听到白木小姐的意见了。她很怕那个男人，这点很明显。换言之，他不会带来『在一起较安心』的好处。不仅没好处，甚至可以说有坏处。”
“白木小姐的心情我也能理解，但怕或不怕纯属个人印象。我认为那种东西无法适用于规则。说到好处坏处，我倒是推测他能带来几个好处。首先，他或许拥有我们不知道的某些信息。其次，他强壮的身体也有利用价值。对于这些好处，各位又怎么看待呢？”
诚哉的话令户田与小峰噤口不语，代为发言的是山西。
“简而言之，你是想说在判明那个男人有害之前，不能把他排除在外。”
“我们也必须定义何谓有害。”
“原来如此。照我的想法，『有害』指的应该是『威胁到我们的安全』吧。我们通力合作试图活下去，对此有妨碍的显然就是有害。对我们造成危害的，也算是有害。不是吗？”
“没错，正是如此。”
“可是，他也可能故作乖巧。”小峰说。“刚才山西先生不也说过，那种人最会演戏了。”
“他要演戏就随他去演无所谓。是这样吧？刑警先生。”
被山西这么一喊，诚哉皱起脸猛摇手。
“拜托别喊我刑警，是甚么职业都已不相干了。不过，你说的的确没错。他想演戏就让他去演。在我们面前的面目，不一定得是他的真面目。”
“真有这么容易看得开吗？”户口咕哝。
山西低声笑了。
“用不着担心。应该说，事到如今还担心那个只会显得滑稽，因为在座各位现在也不见得都表现出真面目了。你们或许以为我只是个平凡的老头子，但我说不定以前也是流氓，又或许是小偷。但你们还是接纳了我，只因为我的背上没有刺青。”
老人的发言让两个前任上班族完全陷入沉默，冬树也找不出反驳的理由。
“重要的是，这个规则也适用于我们自己。”诚哉环视众人。“一旦有人威胁到我们的安全，对我们之中的某人造成危害，就得立刻将他排除在外。从现在起，请各位将这项规则铭记在心。”
刺青男子再次醒来时，已是午后了。那时菜菜美想替他量体温，他的身体却忽然一动，双眼也睁开了。菜菜美惊慌后退，大概是想起昨晚被扣住手腕的事。
“看来你已经醒了。”诚哉俯视男人。
男人茫然的视线转向他，最后微微点头。
“太好了，原来不是梦。还有别人在。”
“你说了跟昨晚同样的话。”
“是吗？啊，也许吧。毕竟，我一直都只有一个人。”男人用右手手指搓揉双眼。“我已经问过你是谁了吧？”
“不，我还没说。我姓久我。”
“久我先生吗。我是──”男人按压眼睛的手伸向胸口，然后露出浅笑。“驾照和名片不晓得都到哪去了。”
“现在两者都不需要了。不过，不知道名字倒是不太方便。”
“我姓河濑。”
“ㄏㄜㄌㄞ…是人可何吗？”
“是三点水的河。”
“赖呢？”
“濑户内海的濑。那重要吗？”
“不，我只是想知道你的头脑清醒到甚么程度。”
“应该算是相当清醒喔。我还没请教那位美女的芳名。”河濑把头转向菜菜美。“之前如果不是做梦，妳应该是护士小姐吧？”
“我姓富田。”她小声回答。
“富田小姐吗。那好，我想直接问妳，我的病情如何？稍有起色吗？”
“我现在正要帮你量体温。”
“是吗。体温我自己会量，把温度计给我。”
菜菜美递上温度计，河濑夹到腋下。
“我忽然觉得好渴，真想来杯啤酒。”
“啤酒最好不要喝，水倒是有。”诚哉拿起放在旁边的宝特瓶。
“我想喝啤酒。”
“我是为你好才这么说。你不想早点康复吗？况且，不冰的啤酒一点也不好喝啊。”
河濑蓦地咧嘴笑了。