菜穗子逐字逐句地看着刚才她自己创造出的那句“London Bridge is broken down When she wanted to wander”和《风车》的歌词。其中应该隐藏着什么机窍的。过了一阵，她的目光停留在了其中的一个单词上。When，“当……的时候”的意思。
“这个‘when’会不会就是问题的关键呢？”
听菜穗子说完，真琴也表示赞同：“我也正在怀疑。”
“哪句里边都采取了‘当……的时候，做……’的形式。但在《风车》这首歌里，不光只说了‘风起时’，同时也说了‘风息时’的事。”
“那咱们就这样子来依葫芦画瓢，重新改写一下刚才的那句话吧？”
“改写？”
“比方说，这样。”
菜穗子在本子上写下了这样一段文字：
When she wanted to wander,
Then London Bridge is broken down;
When she doesn't want wander,
Then London Bridge is not broken down.
“当她出门时，伦敦桥就倒塌；当她不出门时，伦敦桥就不倒塌……是这样吧？感觉挺拗口的呢。”
“还得再稍微凝炼一下。《风车》里用的不是‘not’，而是反义词，或许这里也最好这样处理一下。”
“‘出门’的反义词是‘归家’……”
“‘倒塌’的反义词是‘建起’……这里说的是桥，感觉用‘架设’会更好些吧。如此一来，译文就成‘当她归家时，伦敦桥架起’了吧？”
“对，这样感觉要好些。不过话说回来，这里的‘她’说的又是谁呢？”
“《风车》后边是《杰克与吉尔》吧？杰克是男用名，那么吉尔又如何呢？”
真琴看了一眼书本，说：“有说是男的，有说是女的。”
“那这里指的肯定就是‘吉尔’了。”
“这么随便接不会有问题吧？‘杰克与吉尔’那间与其他房间可是有段距离的啊？”
“可除此之外，就再没有其他房间了啊？‘风车’的对面似乎是休息室……”
“说得也是……”
真琴从椅子上站起身来，抱着手在桌旁踱起了步，不时扭头看看桌上杂乱的笔记，那样子就像是在审核之前的推理是否正确一样。
“真是的，哥哥他之前究竟是怎么解开的呢？”
菜穗子再也绷不住，抱起了脑袋。之前的解读一路顺畅，结果却又在只差最后一步的地方停滞了下来，这实在是让人焦心不已。
“哥哥……”
听到菜穗子的话，真琴停下了脚步。
“公一的信里不是问过，说‘玛丽亚何时归家’的吗？”
菜穗子缓缓抬起头来，两眼望着真琴。真琴说道。
“‘风车’的对面是间休息室吧，那里还放着张圆桌……还有，那里的玛丽亚像……”
两人对望一眼，同时高声叫了起来。
“玛丽亚归家之时，伦敦桥相接！”
菜穗子飞身冲进卧室，从自己的包里翻出了公一的那张明信片。
“这个‘她’指的是玛丽亚啊？所以那里才会放着玛丽亚像。”
真琴低声沉吟。
“所以当时公一才会提了那么个奇怪的问题啊。不过如此一来，我们也就证明了之前的推理并没有错。”
“这下子我们也就赶上哥哥当时的解读进度了。现在轮到我们来调查‘玛丽亚何时归家’了。”
4
日头西斜。
菜穗子和真琴抱着铁铲，一口气冲下了积雪的山坡。两人不时看表，时而又抬头看看西边的天空。
与运动健将真琴不同，菜穗子感觉自己的心脏就像是快要裂开了一般。汗水渗进眼中，肺部剧痛不已。换作往日的话，真琴早已劝她“不必勉强自己”了，可今天的真琴，却只说了一句“加油”。而菜穗子自己也半点没有歇脚的打算。总而言之，眼下已经没时间了。
——晚露出现时，伦敦桥便会架起。
菜穗子在心中不停地默念着这句缓和痛苦的咒语。
之前发现了那首《七星瓢虫》的人是真琴。当时她手里拿着书，倒吸了一口凉气，之后又把书递到了菜穗子的眼前。
Ladybird,ladybird,
Fly away home,
Your house is on fire
And your children all gone;
All except one
And that's little Ann
And she has crept under
The warming pan.
七星瓢，七星瓢，
快快飞回家，
屋子着火了，
孩子们都逃了，
只剩下一个了，
就是那个小安了，
她爬到热锅下了。
在西洋，“ladybird”时常被人们和“Our Lady”，也就是圣母玛丽亚联系到一起——解说中就是这样写的。而那句“屋子着火了”，指的就是“火红的天空”——
“这话说的是晚霞啊。”
真琴一脸真挚地望着菜穗子。“这是一首讲述‘夜晚将近，快回山里’的歌。也就是说，玛丽亚是在傍晚归家的。”
“到那时，伦敦桥就会架起？”
“是影子。”真琴喃喃说道，“晚霞时石桥的影子就会延伸。实际的石桥虽然已经断开，可它的影子不是还会接到一起的吗？”
“如果在那里开挖的话……啊，可不是还有《杰克与吉尔》那首歌的吗？”
“杰克上山去打水……歌词里不是这么说的吗？要打水就得挖井，那首歌的意思不是说让我们在那里开挖吗？”
真琴走进卧室，打开了窗户。今天是个难得的晴天，但此刻的太阳却已开始了西沉。