“好！那便一夜千两！如何？”
“公子若能出得起这价，我便扫尘拂塌，恭请公子入住，若出不起，公子休要怪我铁面无情！”
棋珍院现在的旅费，乃是百两一夜。这对寻常百姓来说，已是天价了。
千两则翻了十倍，是足够寻常人家十年的嚼用！她绝不相信他能出得起！
阮珑玲眼中露出嘲弄的峰芒，她死死盯着男人，不想要错过他脸上即将出现的任何错愕、不可置信、愤怒、知难而退的精彩神情！
谁知空气静默几瞬后……
对面竟传来一声…微不可闻的……嗤笑声？！
面对如此巨款，男人眉头都不曾皱一皱，眼睛都没眨一下，甚至还轻轻松了口气，眸底透出几分戏谑来，俨然有一种……
就这？一夜千两？仅此而已的意味？？
他一副胜利者姿态，薄唇勾了勾，
“好！就依阮东家所说，一夜千金，一言为定，立字据吧。”
阮珑玲犹如雷劈，怔愣当场，“什、什么？”
反应过来后，她先是吞了吞口水，然后上下打量了男人一番，狐疑道，“你、你可莫要耍什么花招，若是到期你拿不出这么多银子来，又该应该如何？”
李渚霖高抬了抬指尖，颇有些气定神闲道，“若我毁约，不仅百两一夜的赁费照付不误，且这枚玉扳指，亦归阮东家所有，如何？”
这倒是一笔稳赚不赔的买卖。
赚得让阮珑玲心虚。
甚至直到将白纸黑字的字据握在手里时，阮珑玲都觉得不敢相信。
她甚至暗暗掐了自己一把，确实疼！这竟是真的！
一夜千金！千金！数不完的白花花银子！周阁老的讲学再值钱，世上也没有几个冤大头愿意出这样的价格！
阮珑玲笃定这男人是因为一时气性，所以才签下了这样的字据！只认定了他是个花钱大手大脚，没脑子的纨绔！
既然字据已立，那便也不能再拦着男人入住天下楼了。
但凡预定了院子的贵客，都是由阮珑玲亲自引领入住的。阮珑玲先是将字据保管妥帖，然后将咧到耳后根的笑容稍微收了收，摊手往身前一送，
“既如此，王公子请随我来。”
二人才一先一后踏出了花厅，便瞧见阿杏由院门处撒开了丫子飞奔而来，脸上挂着兴奋激动的神情，她额头上沁满了密汗，喘着粗气笑道，“恭喜小姐！贺喜小姐！”
阮珑玲蹙了蹙眉头，“莽里莽撞的，成何体统？若是冲撞了贵客怎么办？”
男人既已入住，那便是天下楼的贵宾了。
就算她觉得与这男人话不投机半不多，可一码归一码，丝毫不影响她要让所有客人都感受到宾至如归的体验。
所以她欠了欠身，垂头道歉道，“惊扰公子，还请公子勿怪。”
李渚霖混不在意，淡声道了句，“或是急事，但说无妨。”
得了客人允准，阿杏雀跃亢奋，喜笑颜开道，“恭喜小姐！贺喜小姐！刘公子中了！中了！中了探花！探花及第！”
巨大的惊喜扑面而来，阮珑玲眸光，在这个消息落入耳中的瞬间，霎时变得晶亮无比！
她只觉得脑中翁然奏起世上最美好的乐章，甚至脚底都开始漂浮，腾云驾雾飘飘然在飞了空中！
李渚霖将她的神态变化看在眼里。
眼前这个功利市侩的女东家，忽然间就变成了一个因心上人功成名就而欢欣雀跃，春心萌动的待嫁含羞少女。
可惜，刘成济绝不会娶她，她终究竹篮打水一场空。
李渚霖没有身份，亦没有立场去戳破她的美梦。
瞧她懵然傻笑的样子，想必也没有心思再为他引路了。
李渚霖冷然道了句，“天下楼闻名天下，我正好先在里头随意逛逛，至于入住事宜，待会儿再说吧。”
说罢，便抬脚先行离去了。
直到李渚霖银白色的身影，消失在垂花圆拱月亮门，阮珑玲都还未能从这乍然得知的好消息中抽离出来。
周阁老早就同她透露过，以刘成济的天资，此次赴京赶考，若是未能发挥失常，理应位列三甲榜上，同进士出身。
可成济哥哥竟如此出息，中了探花！
竟是位列一甲，探花！
十数年秉烛苦读，终于一朝得愿！
“奴婢还听说，今年幼帝尚小，首辅事忙，今年的翰林宴直接免了。
首辅念及各学子们寒窗苦读的辛苦，又特意恩准了一个月的省亲假！所以估摸着再有几日，刘公子就能抵达扬州省亲了！”
“成亲的物件都已经早早就预备好了，就待刘公子回来之后，择定良辰吉日上门娶亲了！恭喜小姐！”
阮珑玲只觉得心脏砰砰跳个不停……
是啊，她与成济终于要修成正果了！成济会骑着高头大马，身穿红色烫金礼服，将她风光抬入刘家！
“走，快去寿喜堂告诉母亲这个好消息！再命人去冯家通知二姐一声！”
春日里万物生长的活力，仿佛被寿喜堂拦在了门外。
随风飘落的树叶，充满了沉寂、肃穆的意味，空气中弥漫着股浓烈的中药味。
自从与阮父和离之后，阮母孤身一人拉扯四兄妹长大，所以日渐积劳成疾，身子亏空，如今只能长期病卧塌间。
听闻刘成济中了探花的好消息之后，阮母精神大振，靠着个软枕半坐了起来。
阮母蜡黄的脸色中透着病气，却依旧能看出年轻时的貌美风姿。
她紧紧握住阮珑玲的手，笑得慈爱又欣慰，“成济那孩子稳重、妥帖，今后有他照顾你，我再放心不过了。
只是你这性子太过刚硬要强，今后嫁入别人家后，该改的，还需要改改。”
阮珑玲含羞点头，眼角眉梢尽是喜意，乖顺道，“母亲放心，我晓得的。”
她过门之后，一定孝顺婆母，且也会努力修补与刘佘氏的关系。
女儿的这幅娇羞姿态，倒让阮母的思绪纷飞。
她不禁想起了自己的青春年华，当年她也是这样满怀着欢喜嫁给了阮顺恒，后来……后来便不堪说了……
“想当年，我是世家大族的旁支庶女，低嫁给你父亲，磕磕绊绊过了二十多年，结果和离时撕破了脸，丢脸丢得让全扬州的人都看笑话……
后来咱家困顿时，丽云高嫁进了冯府，可就算她不提，我也能看得出来，她与你二姐夫，也并不是那么琴瑟和鸣…………”
阮母感慨拍了拍女儿的手，“可你与成济不同。
你们二人从小一起长大，青梅竹马，他对你也甚是用心，处处体贴，是我看着长起来的，定不会再出什么岔子。”
“论门楣，刘家虽是个落魄士族，可到底胜过了咱阮家商户。
可论财力、论人脉、论能力……咱阮家足以令刘家望而项背，你们算得上是平嫁……
所以你与成济那孩子，定不会步我与丽云的后尘，定会幸福美满，伉俪情深一世的。”
阮珑玲心中感慨颇深，起身窜入???了阮母怀中，柔声细语应了一声，“嗯，娘，我今后会和成济好好过日子的。”
刘成济中了探花是好事儿，阮母也不愿扯那些伤心旧事，话峰一转，说起了应该如何打点亲事，发请帖，宴客的事宜……
子时三刻，圆月高挂，阮府中的宅院大多已经熄灯了，唯云翠阁还灯火通明。
阮玉梅今日得知了刘成济高中探花的消息，也是极为开心，去了阮珑玲的飞羽阁中祝贺了一番后，就马不停蹄赶回来，抓紧时间绣喜被。
烛火跳跃，晃得让人眼疼，她掐着银针手起手落，终于缝完了最后一针……
就算这么晚了，阮玉梅也还是兴奋着的。
她和丫鬟小红将已缝制好的红灿灿烫金喜被掸了掸，心生了些恍然若梦的感觉，感慨了一句，
“小红，成济哥哥居然中了探花！那可是天子门生啊！姐姐就要和天子门生成亲了！今后就是探花夫人了！你说成亲办宴席那日，得有多风光！多神气啊！”
丫鬟小红笑了笑，“可不么？三小姐今后是探花夫人，那四小姐您以后就是当朝探花郎的妻妹！”
“您马上就要及笄，正好到了要议亲的年龄，有了个探花郎做姐夫啊，那满扬州想要迎娶您的儿郎，不得踏破了咱们阮家的门槛？”
阮玉梅脸皮薄，红着脸骂了句，“混丫头，胡说什么呢！”
嘴角的笑容却越漾越大。
三月初七，刘成济抵达扬州。
可直到三月初九，阮珑玲才终于等到了刘成济给她的一纸书信，邀她在天下楼后山的桃坞之中一见。
初九这日天气不甚好，墨色的浓云遮住了蓝天，沉沉地仿佛要坠下来，隐隐有些山雨欲来风满楼的意味。
可阮珑玲的心情却比任何一日都明朗。
她特意起了个大早，沐浴梳妆，精心打扮，连每一根头发都打理妥当后，迈着轻盈欢快的步伐，带着马上就要见到心上人的欣喜，独自前往桃坞赴约。
“吱呀”一声，桃坞的木门应声而来。
一个着了青衣的男子身影，随着木门的缝隙由小变大，变得越来越分明。
能中探花者，相貌必然不是差的。
刘成济身形瘦削，着一袭圆裾长袍站在木舍之中，颇有些谦谦君子的意味。
阮珑玲见他的瞬间，眼睛都笑弯了起来，又带着少女的娇俏微撅了撅嘴，佯作赌气道，“若是往常，早就飞过来了！”
“怎么？这几日是被家里恭贺的亲眷围堵得脱不了身？还是被州府的官员送的礼堵住了路？怎得直到今日才来见我？
莫非是现在当了探花郎，架子格外大些？还要我去刘府登门拜访不成？”
少女黄莺般的嗓音，娇声埋怨着，语调带着江南女子特有的软糯。
阮珑玲原是想要刘成济像以往一样来哄她，说几句软话，可刘成济绷直了的背影，却一动都未动……
她未察觉出不对来，甚至还朝前迈了几步，语调愈发娇柔声道，
“其实你差一点点就成功了。你若今日再不约我，我明日准就憋不住，去刘府寻你了……
阿济，你这一去京城就是大半年，可还好么？”
阮珑玲想要如往常般去扯扯他的袖角，谁曾想就在指尖即将触到衣料的瞬间，衣角的主人拂了拂衣袖，让她扑了个空。
刘成济终于动了，他缓缓转过身，脸上没有一丝久别重逢的欢欣与温情，而是一片冷肃，宛若寒冰，
“四日前，是你带了打手上门，逼我伯母还债，是么？”
第6章
在刘成济转身张嘴的瞬间，窗橼被狂风骤然吹开哐啷作响，桃坞外天地变色，暗沉无比，轰隆隆的闷雷声响彻云霄。
阮珑玲遭了他这般埋怨，此时才察觉出些异常来，眼中的笑意一点一点褪去，紧抿着唇边，却还是柔声解释道，
“我此举也是迫不得已。
你不是不知道，商行但凡赚了些钱，我都开商铺的开商铺，进货的进货…全都压出去了…
正巧又天有不测风云，有批货碰上水患沉船，我一时周转不灵，所以这才……”
“所以你就这么斤斤计较，为了些蝇头小利，连体面都不顾了？”
刘成济面色沉冷，打断了阮珑玲的解释，咄咄厉声问道。
这连连两次的逼问，来得着实有些猝不及防。
就像是一起并肩前行多年的同伴，忽然乘你不备时，掏出刀子狠狠朝你的心脏刺了一刀。
眼前的刘成济相貌还是那个相貌，可却好似彻彻底底变了一个人，变得狠辣、可怖、令人望而生畏。
阿济以前不是这样的，他是个温吞性子，在她面前大声说话都没有过，任何时候都是温情脉脉的如玉郎君。
仅仅大半年而已，阮珑玲不晓得他在京城经历了什么，才如此性情大变。
可人都是有气性的，既然他如此冷对她，她也装回了已经卸下的心防，收起闺阁小女儿的情态，将浑身的锋利的刺都又亮了出来。
“是，你说得没错。我就是这般斤斤计较，锱铢必较。
可正是有我为了蝇头小利来回奔波，所以你才有名家的绝世真贴可用以练字！才有久不见世的治世古籍可用以翻看！才有周阁老此等当世大儒给你指点学问！”
旁人可以说她一身铜臭，可刘成济不能！她一颗心都掏给了他，他凭什么还要这样糟践她？！
阮珑玲从未觉得像此刻这般委屈过，越说越生气，眸光沁出了星光点点，袖下的指尖已在不知不觉中握成了拳，声声控诉着这么多年来付出的种种。
“我以前为你掏束脩学酬的时候，为你花费巨额钱财讨好官员的时候，你声声熨贴，道我赚钱辛苦，现在你高中探花了，就说我不顾体面？！
所以在你们这样的读书人眼里，到底什么才是斯文？什么才是体面？！”
闷然的轰雷似已积蓄已久，骤然爆发出声天崩地裂的巨大雷声，与阮珑玲厉声哀诉的声音，充斥满了桃坞的每一寸角落。
正是风光时，却翻落魄事。
偏偏男人是最听不得这种揭短挖苦的。
刘成济气急败坏了起来，他暴跳如雷地在桃坞中来回踱步，“你提这些做什么？现在是在同我翻旧账是么？”
“是，没错，这些年来你在我身上是花费不少，可我也忍受了你这霸道脾气十几年啊！
夏三伏、冬三九，我平日里已经很用功了，可你是怎么对我的？但凡我有个头疼脑热，一日没看书都要被你念叨！搬来的古籍一车接一车，我若是未能如期看完，还要遭你数落！”
“娶妻娶贤，你却如此□□独行，一丝都不肯服软，你这般做派，怎能担当得起一府主母的位置？！”
所以说督促刘成济上进，反而成了她的错？若无她日夜监督，他哪儿有今时今日高中探花的风光？
可阮珑玲顾不上反驳这些，满脑子都剩下他那最后一句话，她气到浑身发颤，几乎是咬牙切齿问道，
“什么叫担当不起一府主母的位置？刘成济，你什么意思？你说清楚了！”
面对阮玲珑的声声质问，刘成济不免有些心虚。
可他又想起了在京城，被那些公爵勋贵，文豪权臣奉为上宾的神仙日子……没有人同他说柴米油盐，没有人谈及生活苦顿，更没有人口口声声将银子挂在嘴边！
那些落在寻常百姓身上，足以置之死地的坎坷磨难，在那些权贵面前，不过就是一粒尘埃，在谈笑风生间就灰飞湮灭了。
可他若当真娶了一个商女为妻，那些极其看中门第的勋贵们，哪儿还会上门和他结交？
不通过姻亲在京城迅速建立人脉，他无人提携，莫非要在翰林院当一辈子庶吉士么？！
真情又有何用？
能让他从薄祚寒门，跃升为世家勋贵么？！
命运的交叉口正在脚下，而刘成济早在京城时就已经做了选择。
可阮珑玲到底是他真心爱恋之人，刘成济终究是不忍当面说出口这般绝情的话语，他又缓缓背过身，痛苦地将双眸缓缓阖上…再睁眼时，眸光尽是冷酷。
“你一届商户，原就不堪配我。
这门婚事，作废也罢！”
窗外雷声轰隆，大雨如注，狂风呼啸而入，窗橼被吹得哐啷作响……
在如此喧嚣的环境中，阮珑玲还是清晰得听见了他???说的每一个字。
她只觉自己听错了，犹如一盆冷水当头浇下，脑中翁然一片空白，直直呆愣在了原地，一时竟不知应该如何反应。
作、废？刘成济不愿再娶她了？
可分明在离开扬州之前，他还不是这样的……那些赌咒誓言，那些绵绵情话，多年的情意与陪伴，无时无刻的嘘寒问暖……那又算得了什么？
所以一切都是假的么？都是镜中花？水中月？他是一直都未付出过真心？还是乍然变心？
刘成济见她久不吭声，到底放心不下，立马转过身去看她。
只见她面色苍白，眸光震动，唇瓣微颤，绝美容颜上的神情变了又变……
刘成济知她性子刚烈，担心她一时承受不住这样的打击，急忙上前一步，温声安抚道，
“玲儿，这十几年来，我对你如何你心里是清楚的！你知道的，我心里有你！可我如今已中探花，再娶你为正妻委实不妥。
可没关系！咱们也还是能再一起，我之前的承诺依旧算数，我依旧能带你去京城过上好日子。
只要你为了我委屈委屈，愿意今后在后宅里头侍奉主母，做个安守本分的……”
“啪！”
妾室那两个字还未能说出口，桃坞中便响起一声脆响，打断了刘成济的话语声。
这带着恨意的一巴掌力道着实不小，刘成济的左脸直接被扇得斜斜歪掉，顷刻印出了五根清晰可见的红指印，他捂着脸呆愣在了原地。
刘成济自认是金銮殿也登过的人，回扬州后又被州府的官员们巴结吹嘘了一通，正是春风得意之时，现在却被一届商女给打了？！
心中残留的那丝歉意，在这个耳光中彻底消失。
“你、你竟敢打我？
呵，也是，以前你仗着有几个臭钱，在我面前从来都是威风八面的，又何曾温柔小意过？我竟还想让你入府做妾？”
“是！我为了仕途可以另娶他人！那你呢？为了收回债款，为了阮家商号，竟放言要将我刘家告上官府？此举无疑将我的前程毁于一旦！
我为了权，你为了钱，莫非你同我又有什么区别么？！”
雨下得越来越大，好似天塌了下来一样，将桃坞上的瓦砖砸得哐哐作响。
“是，在你心里钱财才是第一，我的仕途前程又算得了什么？
你为了几两碎银，天天与三教九流打交道，日日在外头抛头露面…人人都说这天下楼，每天这么多人出入，暗地里不知道藏了多少污糟，说不定你早就已经失身于人，倒让我做冤大头！”
“啪！”
桃坞中又再次传来声脆响，同一道震耳欲聋的雷声齐齐落下。
刘成济不可置信得捂着右脸，只觉心头的怒火直冲到了脑门盖，勃然大怒骂道，
“你这贱人！当真以为我不敢同你动手么？！”
说罢，高扬起手掌，就准备要朝阮珑玲大力挥去。
此时，桃坞的内间传来一阵响动。
由内间的桃木镶嵌贝壳花卉六条屏后，缓步走出来个身着华服、白衣胜雪的男子。
一道辉煌雪亮的闪电适时劈下，将漆黑的天空撕裂成两半。
男人踏着闪电而来，身姿挺拔，气宇轩昂，俊美无涛的容颜在电光中透出些诡谲凌厉来，宛若惩恶扬善的天神，