「我刚才讲的话你都没在听吗？先去犯人指定的地方挖挖看，再来思考下一步该怎么走。」
「也就是先不要报警的意思吗？」
「对啦！」
「那么游客该怎么处理呢？」
「游客？关游客甚么事？」
看到松宫一脸不知道他在问甚么的表情，仓田不禁在内心对此人的神经大条感到愕然。索道事业本部长，同时也是这座滑雪场的安全管理指挥官，应该要比任何人都关心游客安全才对啊！
「以新干线为例，如果接到有人设置炸弹之类的恐吓电话，都会先让乘客在最近的车站下车，然后对车厢进行彻底的检查，确定没有任何可疑物品之后，才会让乘客再回到车上，重新发车。根据这样的原则，我认为在确定这次的情况是真的有人在恶作剧之前，最好还是先禁止游客进入滑雪场。」
仓田的话才讲到一半，松宫的表情就开始扭曲了；讲到最后，就连中垣的嘴角也都在微微地颤抖。
「怎么可以把新干线和滑雪场相提并论呢？」松宫说：「新干线只是单纯的交通工具，检查范围了不起也就那么几节车厢而已，但滑雪场可没有这么简单。你倒是说说看，要怎么检查雪地里是否藏了可疑的物品？」
「正因为不知道该从何查起，所以在搞清楚状况之前最好先关闭滑雪场…」
「仓田，」中垣插进来打圆场。「你可能没有这方面的经验，生意一旦做久了，或多或少都会收到这类莫名其妙的恐吓，像是你举例的新干线那样，但是绝大部份的情况都只是有人故意找碴的恶作剧。就拿新干线来说好了，你有听说过哪一次是真的找到炸弹吗？受到这种恶劣的挑衅时，最重要的关键就在于不要过度反应，而是以坚决的态度来面对问题。就算马上关闭滑雪场，也只是正中犯人的下怀而已。一旦事情演变成那样，就会有愈来愈多人模仿，反而让问题变得愈来愈棘手。」
「更何况，」松宫紧迫盯人地接着说：「就算不是恶作剧，也不代表现在马上就要爆炸了，还有三天的宽限期，只要能在三天内想出解决办法就行了，不是吗？」
仓田只是盯着桌面，不发一语。
也不知道松宫是如何解读他的沉默，竟以异常开朗的语气接着说：「我明白你是滑雪场实务上的负责人，会担心也是人之常情，但真正的负责人还是我跟社长，所以不要那么神经质，只要照你平常的工作态度把事情处理好就行了。」
因为也不能一直没有反应，所以仓田微微地点了点头。虽然内心很想大喊──在可能埋有炸弹的滑雪场上，是要怎么按照平常的工作态度把事情处理好啊？
仓田把差点脱口而出的吶喊又吞回去，抬起头来，轮流看着中垣和松宫的脸问道：「虽然你说不许跟任何人提起这件事，但是我认为无论如何都要让某些人知道才行，所以可以允许我告诉他们吗？」
松宫蹙紧眉峰反问：「你想告诉谁？」
仓田眼睛一眨也不眨地看回去。「巡逻队的雪警们。」
松宫和中垣两人面面相觑。
仓田接着据理力争：「因为他们是最了解这座山的人，今后不管发生甚么事，都需要他们的帮助，要在瞒着他们的情况下解决这个问题，我认为是不可能的。」
６
根津以制动回转【注：将滑雪板前后开成Ｖ字形，一边减缓速度，一边回转的技术。】的方式慢慢地顺着斜坡往下滑，一面留意周围的动静。距离夜间营业时间结束已经过了大约二十分钟，虽然灯还会再亮一段时间，因为如果有人跌倒而动弹不得的话，那可就麻烦了。
不过今晚似乎不用担心这个问题。当他滑到山脚下，向还在进行缆车最后检查的工作人员打声招呼后，便前往雪警巡逻队固定聚集的老地方。饭店旁边有一栋小小的两层楼建筑，一楼就是雪警巡逻队聚集的装备室，二楼则是滑雪教室的办公室。
这座滑雪场一共有十二名雪警巡逻队队员。当根津走进装备室的时候，几乎所有的队员都已经结束各自的任务回来了。
「您辛苦了。」正在整理装备的绘留朝他打了声招呼。
「你也辛苦了。所有人都回来了吗？」
「小桐还没回来。听说是有游客把防风镜掉在索道上，所以他去找了。」
绘留口中的小桐全名为桐林佑介，是今年刚加入雪警巡逻队的新人，滑雪的技术虽然很有一套，但目前还是被大家当成打杂的任意使唤。
「那还真是辛苦他了。」根津坐在椅子上，脱下雪靴。绷紧的双脚在得到解放时的那种快感，虽然跟平常一样，却是一种至高无上的享受。
桌上的电话响了。是内线电话。绘留拿起话筒。
「是的，这里是雪警巡逻队本部。…啊！您辛苦了。…在，请稍等一下。」绘留把话筒递给根津。「仓田先生找你。」
根津微微颔首，接过话筒。
「你好，我是根津。」