刺客脱欢说完最后一句，颇有王者气概，死不瞑目地看着孛儿只斤·帖木儿，溘然离世。
小郡王的肩膀在颤抖，却不敢覆盖死者的眼皮。还是阿幽擦着地面翻滚过来，为脱欢合上双眼。
秦北洋砍倒两具身着锁子甲手握长矛的骷髅，杀开一条血路。阿幽被迫抛下脱欢，要是纤纤少年还好说，这个二百来斤绝对带不走，必成为人骨金字塔的一部分。
突然，两只死人的手骨抓住阿幽的小腿，她只娇吒一声，匕首将其轻松切断。二十九岁的沃尔夫娜一路尖叫，由十七岁的中国小姑娘保护。
幸好有九色的琉璃火球与张牙舞爪的鹿角，暂时抵挡住人骨金字塔，幸存者们依次逃出地宫，穿过布满士兵尸体的地宫。
爬上普热瓦尔斯基的棺椁，沃尔夫娜、阿幽、秦北洋、老金、小郡王、阿海、老爹等人爬上软梯，回到第一层地宫。
最后，九色爆发出强大的力量，想必是吃过阿尔斯兰镇墓兽灵石的缘故，一跃冲上数米之高，艰难地回到主人身边。
深渊之下，到处是人骨金字塔的喧哗声，这些让人闻所未闻的镇墓兽，正在撕碎士兵们的尸体，将之当做午餐大快朵颐……
“耶律大石的地宫之中，竟有两尊镇墓兽，一尊是阿尔斯兰狮子，另一尊则是人骨金字塔。”
秦北洋与老金搬来一块大石板，盖在普热瓦尔斯基的棺材上，以免骨骸们野火烧不尽春风吹又生地再爬上来。
来不及喘息，秦北洋拍了拍九色，小镇墓兽当即领会主人意图，正要吐出琉璃火球，烧死刺客老爹与阿海——没有比这更好的复仇机会了！
突然，一把匕首抵住了秦北洋的咽喉。
阿幽、老爹、阿海，三个刺客都远远地看着他，而这把象牙柄的匕首，镶嵌着“白虹贯日”的图案，正握在老金的手掌心里。
沃尔夫娜高声喊了俄语的不“Нет”！
九色心系主人安危，不再吐出琉璃火球，只是顶着雪白鹿角。老金的匕首顶着秦北洋的咽喉，与它保持距离，以免被鹿角戳个透心凉。
“老金，你果然是刺客们的同伙。”
“你说错了，我不是同伙，我就是刺客。”
老金的臂力有真功夫，平举匕首，纹丝不动，差之毫厘就能割破秦北洋的喉管。
“哥哥，对不起。”阿幽低声说，“当你和白俄人出现在库伦，就有眼线用电报告诉了我。我们立刻赶来蒙古保护你，却发现你和白俄人都已向西而去。”
“这就是你说的保护？”
秦北洋瞄着自己脖子上的匕首。
“是的，保护你。我们纵马狂追，踩着白俄人留下的痕迹，追踪到李陵墓前。我发现了你们的马，判断你最有可能在墓里，便让熟悉挖墓的老金，把你们救了出来，否则你早就饿死了。”
“谢谢你了，阿幽妹妹。”
话虽这么说，秦北洋却一点都不客气。
“北洋，我一辈子都在西北挖掘古墓，制服过许多镇墓兽。但我听说，你是在‘天国学堂’修行‘地宫道’的第一名优等生，打破了我在二十年前的记录，我很佩服你呢。”
“两年前，我还以为那只是个梦——原来你就是‘镇墓兽猎人’！”
“老金，你说的太多了。”
刺客老爹警告一句，老金却看向阿幽：“主人，恳求您放过秦北洋，他是个至情至性的好人。”
阿幽沉默片刻，瞪着乌幽幽的大眼睛说：“哥哥，你们走吧。”
秦北洋叹息一声，抱拳道：“阿幽妹妹，我要杀死刺客阿海与老爹的誓言，绝不更改。”
回到普热瓦尔斯基的墓碑前，天色大亮，原来已在地宫度过一昼夜，却有数百条性命葬送在地下世界。
湖边走过一匹乌黑的骏马。
不可思议，这马儿的形态美极了，通体如黑缎子油亮，唯独四个蹄子雪雪白，这不是四蹄踏雪的乌骓驹吗？项羽在垓下被围，高歌一曲“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”这“骓不逝”的“骓”指的就是这种品相的马。但在它黑漆漆的肩部，隐隐有一团暗红色，似乎正从皮肤底下沁出。
“汗血马！”
小郡王认出了这匹宝马。李陵墓里，他们也见识过汉朝的汗血马镇墓兽。汗血马的原产地，据此不过百余里。
它没有马鞍，也没有缰绳，就像一匹野马，这是老天爷的恩赐？让这稀世良驹送到眼门前，古人说千里空收骏骨，汉武帝为它打了一场大战，远征过一个国家，不知牺牲多少生命。
秦北洋慢慢靠近汗血马，闻到它体内热气滚滚的血液。所谓“汗血”，因为皮肤较薄，容易被人看到血管，加上马的肩部汗腺发达，容易产生鲜艳的错觉。
突然，汗血马抬起两条前腿，依靠后退支撑起全身，几乎直立在伊塞克湖盘，嘴里发出刺耳的嘶鸣，仿佛一头要飞身上天的黑龙。
秦北洋不能让它跑了，纵身跃上马背，牢牢坐于胯下，双手抓紧马鬃。这马胆大，忽而向后尥蹶子，忽而双腿直立，走在伊塞克湖的峭岸边，差点坠下去。秦北洋在俄国参加红军，作为骑兵从乌拉尔山杀到远东，成为驾驭顿河马的好骑手。而从蒙古到新疆的这趟旅行，他又成了蒙古马的好主人。他已换过好多匹马，每次熟悉新坐骑，都要克服这种困难。
汗血马驮着秦北洋，冲上一片高山草地。马蹄得得作响，风驰电掣，将雪山湖光远远甩在身后，天地恍如拉了一场洋片。他骑在没有马鞍的光背上，来回跑了几十里，屁股几乎颠烂了，终于让它安静下来。他把自己的耳朵贴着马耳朵，抚摸马的心脏，就像抚摸一个姑娘。
小郡王、沃尔夫娜骑着中国骑兵团的战马追上来，九色冲在最前头，警觉地围绕着这匹马，总觉得它好像要害主人，甚至有种嫉妒的目光。
“喂，北洋，乌骓不吉利呢，当年项羽就是骑着乌骓驹，自刎于乌江，坐骑也跳江而死。”
“至今思项羽，不肯过江东！”秦北洋拍拍胯下黑马，“我喜欢这样的英雄，这样的马。”
不过嘛，项羽的“乌骓驹”并非汗血马，只是代表马的颜色与品相，但与品种无关。
“哈哈，这是一匹母马，好马如好姑娘，愿你骑乘愉快。”
小郡王一语双关，给了他全套的鞍鞯、马镫、辔头等等马具。秦北洋给汗血马披挂得当，却发现在马鬃深处，被人用细绳子系着个小铃铛。
里面似有东西，他用唐刀剖开铃铛，才发觉一张小纸条——
哥哥，千里马配英雄，阿幽奉上。
原来是阿幽妹妹送给自己的礼物。
秦北洋皱起眉头，该不该收这份昂贵的大礼呢？他很想跳下马鞍，将汗血马送还草原。
但这匹马通人性，轻易不让人骑，可是一旦骑上，就舍不得让人下来。它主动用脖子蹭了蹭秦北洋，让他改变了主意。
第299章 精绝古城（一）
他们要回中国，但不走回头路，决定向南去喀什。
秦北洋骑着汗血马，翻越雪山与纳林河谷，攀登白雪皑皑的吐尔尕特山口。他在北极和西伯利亚都生活过，早已习惯冰天雪地。
他给汗血马起了个名字，既是阿幽相赠的礼物，便叫“幽神”——既和阿幽有关，又符合这匹乌骓驹的气质，一个“神”字，凸显这匹千里马的不凡。
三天后，他们艰难翻越海拔将近四千米的吐尔尕特山口。据说唐玄奘也曾路过此地，几乎为大雪吞没。古时丝绸之路上的人们，要克服大自然的障碍，不知要付出多少生命。
进入深切的河谷，他们露宿一宿。鄂尔多斯多罗小郡王点起篝火，看着清澈透明的星空。沃尔夫娜毕竟是个女子，在马背上劳顿虚弱，早早钻入帐篷睡去。
秦北洋有句话憋了好久，终于问道：“你怎认识那个刺客？”
“脱欢……”小郡王帖木儿口中呵出白气，“他是我的堂兄，可算是从小一起长大的。”
“他也是蒙古贵族？”
“三十年前，本应是我的伯父继承郡王之位。老郡王废长立幼，传位给了次子，就是我的父亲。我的长相随妈，更像江浙人，从小就被嘲笑，郡王府的家臣与奴才们，也说我不堪大任，做不了蒙古人的王。而脱欢牛高马大，大家都说他更有资格继承王位。我强迫自己学习骑马、射箭、打猎还有博克——就是摔跤，参加那达慕大会比武，打败了粗壮的纯种蒙古人。我想证明自己也是堂堂的孛儿只斤氏，成吉思汗的直系后裔，黄金家族的一员。”
“你已经证明了，帖木儿。”
小郡王对秦北洋说了一番交心的话，向着西北方的天狼星做出弯弓搭箭的姿态：“脱欢比我大五岁，在我十岁那年，他突然失踪了。北洋，袁世凯称帝那年，我们为了阿幽，在北京地方法院门口比试过摔跤。”
“你赢了，带走了阿幽，但却没有保护好她。”
“骆驼队刚回到鄂尔多斯，王府就发生了叛乱，脱欢突然出现，率领旧部把我们一家老小都俘虏了。驻扎榆林的北洋军，奉袁世凯之命前来平息叛乱。脱欢再次消失，阿幽也在动乱中不见踪影。”
秦北洋皱起眉头，看着劈啪作响的篝火说：“他们的目标不是郡王府，而是刚从北京运来的小婢女——阿幽。”
“嗯，也有几分道理。其实，我一点都不恨脱欢。如果他能代替我做郡王，让我游戏人间做个阔少爷，少掉争权夺利的烦恼，岂不快哉？”
“帖木儿，这并非你的肺腑之言。你是一个有雄心壮志之人，只不过用花天酒地风流倜傥来掩饰罢了。”
小郡王尴尬地咳嗽几声：“哎呀……居然被你窥出来了。北洋，你的眼睛真毒呢。”
次日天明，三骑一兽，冲下河谷，经过荒芜的戈壁与盐碱地，穿越盛产无花果的阿图什庄，来到塔里木盆地边缘的喀什噶尔绿洲。
已是深秋，阳光依然浓烈，路边有高大的白杨树与胡杨林，与伊塞克湖完全两个天地。白杨的叶子变得金黄，就像内地银杏。这片绿洲颇为富饶，到处阡陌连接，精耕细作，集市上全是戴着小花帽的白胡子老爷爷，梳着无数根小辫子的美丽姑娘们。
进入喀什城墙之前，秦北洋看到有片特殊的工地，只有穿着花裙子的女孩进进出出。
他跳下汗血马“幽神”，只见地下被整个挖开，露出夯土遗迹，女孩们用小铲子与毛刷清理土中的坛坛罐罐。分明是考古发掘现场，人们更倾向于雇佣女民工，因为她们心思比男人细致，更容易发现宝贝，也不会轻易破坏文物。
女孩们中间，有个男人抬起头，瘦高个头，鹤立鸡群，阳光洒在白皙的面孔上，犹如万人迷的沙漠王子。他穿一身西式工装服，上衣口袋插着钢笔，年纪不会超过三十岁。
秦北洋喊出他的名字：“李隆盛。”
喀什噶尔，丝绸之路上的重镇，中亚的文明中心，可与撒马尔罕、布哈拉齐名。乾隆朝平定回疆，即以喀什噶尔参赞大臣“总理南八城事宜”，堪称南疆首府。
剑桥大学物理系博士一惊，托了托金丝边眼镜，冲到秦北洋跟前热烈拥抱，又惊恐地后退两步：“你真是秦北洋？”
“如假包换。”
“那我在大白天见到鬼了？还是幻觉？对不起，科学家不该说这种话。但在北极的维京古墓，我亲眼看到你掉进了喷发的火山口。”
“但我没死，有……”他不想说是北欧神兽救了自己，“有人救了我。一言难尽，这一年多来，犹如伊利亚特加上奥德修斯！”
“荷马史诗——你一定要好好跟我说。”李隆盛搂着秦北洋的胳膊，又见到鄂尔多斯多罗小郡王，还有黑纱蒙住面孔的白俄美妇人沃尔夫娜，他向着考古工地大喊一声，“教授，你看谁来了。”
国立北京大学历史系教授王家维，顶着满头乱发与灰土，吐了口唾沫擦拭眼镜片，这才看清了秦北洋的面孔。
“你是……”
“教授，我是秦北洋。”
想当年，王家维从香山碧云寺把这乳臭未干的小工匠带到北大。两年过去，他又长高了，肩膀更宽，脸上多了风吹日晒的沧桑。
王教授激动地说不出话，与秦北洋紧紧相拥，就像抱住失散多年的亲儿子。
考古现场还有个外国人，五十来岁，灰色头发，目光深邃，像是欧洲北部的人种。
李隆盛介绍道：“这位是瑞典大探险家，举世闻名的斯文·赫定先生。”
斯文·赫定只会简单的汉语，向秦北洋打了声招呼，继续蹲在地上，用铅笔速写记录出土的神殿遗址。
“这是疏勒古国，西域三十六国之一，班超镇守过的盘橐城。我总是不务正业，又抛下剑桥大学的理论物理实验室，志愿给斯文·赫定先生做翻译和助手。我们从印度出发，经过克什米尔山谷，翻越喀喇昆仑山脉，在喀什跟王教授汇合，组成中瑞联合考古队。”
李隆盛露出令人着迷的笑，秦北洋加倍自惭形秽。
考古挖掘告一段落，他骑着汗血马“幽神”，与镇墓兽九色进入喀什城。小郡王、沃尔夫娜、李隆盛、王家维、斯文·赫定依次骑马而行……