“古坟时代，日本曾有气势恢宏的皇陵，是否有过镇墓兽，不得而知。但到平安时代，历代天皇受佛教影响改为火葬。墓匠族在日本无用武之地，镇墓兽的手艺渐渐失传了。”
“嗯，中国无论皇帝与平民都是厚葬，这才是镇墓兽存在的基础。”
羽田又点了一份寿司：“我家祖先从秦氏改姓为羽田，江户时代成为巨商，经营中日之间航线。羽田家族是墓匠族的分家，而我们的宗家则在中国。当我见你在达摩山上屠龙，你后颈的鹿角形胎记，已确信你是秦氏家督，这是我羽田大树的莫大荣幸。”
“你也有胎记？”
“据说，只有中国的秦氏主脉宗家遗传了胎记，而我们日本秦氏并无此印记。”
秦北洋心想，墓匠族在中国都快绝种了，祖父以下三代单传，自己是一根独苗。这回狼狈逃窜到日本，碰上两千多年前分家的阔亲戚，心中百般滋味。
他本欲回一句话：但你终究还是日本人！可说了又有何意义？不禁惨然笑道：“我这样落魄的穷亲戚，可高攀不上日本的贵公子呢。对了，现在可以说了吧……那个欧洲人是谁？”
“照道理，这是一个秘密，我不能告诉你。”羽田大树的面色阴沉下来，但又推了推眼镜架，“不过嘛，既然我们同为秦氏后裔，而你又是中国最优秀的工匠传人，何况今晚你又受苦了！”
“说嘛……”
“工匠联盟！”
“纳尼？”
“他姓施密特——工匠联盟的守门人。”
“施密特？”秦北洋记得小学时候的德国老师就是这个姓，“在德语里的原意就是工匠！怪不得，人如其名啊！对了，他祖先的职业肯定也是工匠，所以姓了施密特。千年以来，他们家的职业竟然从未变过，就跟我家一样！”
“正解。”
“工匠联盟又是什么？守门人又是什么玩意儿？”
“别小看了‘工匠’这两个字，在西洋文明之中，工匠可是具有极高的宗教意义。”
羽田大树用手指沾着清酒，在桌上写了一个英文单词——
mason
“石匠？”
秦北洋还记得英文课单词表里的这个字儿。
“原意如此，但衍生出来的意思却更厉害。”
羽田又用清酒在Mason 前面加了个Free。
Free-Mason
“自由石匠？这又是什么？”
“以后你会知道的！”
秦北洋心想这个日本“亲戚”，怎么跟“天国学堂”的鬼面具老师一样爱卖关子呢？
“守门人呢？”
“这是工匠联盟的重要职位，又称执剑人，负责守卫联盟大门，手执锋利的出鞘之剑，保证惟有联盟会员才能通过大门。”
“这越来越邪乎了！”秦北洋自然又想起那伙来自天国的刺客，“欧洲人也搞这一套？对了，羽田先生，您是工匠联盟的会员吗？”
“很遗憾，我身上没有手艺，故而没有资格入会。”
“那么山本教授呢？他可是日本机械学的大师啊。”
“不，他也没有资格入会！”
“那得多厉害的工匠才具备这个资格呢？”
面对咂舌的秦北洋，羽田大树指了指他的鼻子。
“我？”
“嗯，秦北洋，你是中国最后的皇家工匠传人！应该具备了加入工匠联盟的资格。”
“算了吧！我是天煞孤星，不适合跟人扎堆抱团。”
秦北洋闷掉最后一口清酒，面色微醺：“对了，那个守门人洋鬼子用十字弓打我的时候，我看到弩机上有个奇怪的标志，好像是一只眼睛，镶嵌在金字塔里。”
这种有神秘标志的，比如象牙柄匕首上的“彗星袭月”螺钿图案，秦北洋认为都非善类！
“那是工匠联盟的标志，从十三世纪就开始了。”
“属于欧洲吗？”
“不，工匠联盟是属于世界的。”
京都子夜的居酒屋，羽田大树语焉不详，秦北洋改换了话题：“工匠联盟的守门人，千里迢迢从欧洲赶到日本，到底来看什么？山本教授的秘密实验？”
“灵魂机械体！”
“果然如此……”秦北洋捏起拳头，压低声音问道，“是不是中国的镇墓兽？”
羽田大树微微摇头，又是一脸神秘兮兮：“此事切切不可泄露！”
“明白！”
“两个半月后，旧历正月初一，我再来京都找你，到时就知道了！”
话音未落，窗外竟然响起爆竹声，惊得羽田摔碎了酒杯。
秦北洋警觉地冲到居酒屋门口，只见街头涌出来好多人，到处都是日本话“万岁”……
这一晚，欧洲传来电报——1918年11月11日，德国在贡比涅森林签署投降协议，世界大战结束了！
人们纷纷欢呼：“日本跻身于世界五强之列！”
羽田大树的表情异常复杂，秦北洋揉着发红的眼眶说：“中国勉强算是战胜国了！”
“接下来，就是棘手的山东问题了！”
第154章 岚山刺客
时光荏苒，两个半月过去了。
中华民国八年，日本大正八年，西历1919年。
旧历除夕，京都下了场数十年难遇的大雪。中国留学生在宿舍里吃了顿简单的年夜饭，有些人喝得酩酊大醉，思乡落泪。秦北洋自觉又长大了一岁。
大年初一，古都乍成雪国，白茫茫银装素裹。
秦北洋牵着九色，背上藏有唐刀的长柄伞，去了一趟岚山。《源氏物语》的年代，皇室公卿泛舟大堰川，欣赏枫叶如火的岚山，想必有衣带风流的光源氏。岚山移植了奈良吉野的樱花，每年四月从渡月桥到中之岛，樱花灿烂夺目，白衣胜雪，飞落千年缤纷。
日本明治维新废除了农历，公历元旦取代春节。正月初一，岚山冷冷清清。一人一兽，踏雪来到天龙寺，京都五大禅寺之首，足利尊氏的年代，由临济宗大师梦窗疏石创立。
果然，羽田大树没有失约，正在天龙寺门口等着秦北洋。
这是他俩在居酒屋的约定——关于山本教授的“灵魂机械体”。
羽田大树蹲下看着九色说：“不必担心，我对它已无任何欲念。普天之下，惟有你才是幼麒麟镇墓兽的主人。
秦北洋切入正题：“羽田先生，你答应我的事儿……”
“放心！请耐心等候到今晚！我已一切准备停当。”
两人说着说着，过了天龙寺北门，穿过茂林修竹，空气冷得让骨髓发抖。
倏忽间，秦北洋感觉背后袭来一股杀气……
“小心！”
羽田一回头，刀锋距眉心只剩二十厘米，电光火石，容不得思考，只能闭眼，坐以待毙。
铛……
清脆的金属碰撞之声，火星飞溅到眉毛上。一只黑色的长柄伞，突然横到羽田的头顶，挡住这下致命一击。
竹林中露出一张陌生男子的脸，却穿着黑色学生服，举起长刀刺出第二击。
秦北洋从伞柄里抽出唐刀，再次挡下。第三击，劈向秦北洋的脖颈。日本剑术讲究一击必杀，根本不容还手机会，第三刀已是恼羞成怒。他轻巧地闪身让过，唐刀猛力击打对方刀背，当下砸落在地。
失去兵刃的刺客，仓皇逃窜，留下两行杂乱的雪地脚印。
秦北洋正欲持刀追逐，却想会不会有其他刺客？只能留下保护羽田大树。
“什么人要杀你？”
他确信刚才的刺客，无论从形象还是武器，加上行刺手段，都跟他在中国遇到的刺客截然不同。若是用象牙柄匕首的刺客，那么近的距离，别说是羽田，恐怕秦北洋也被割喉而亡了。
“大正时代，日本有两种政治势力较量，一派是军部，都是冥顽不灵的疯子！另一派就是德谟克拉西的势力。日本帝国正处于全盛时期，犹如坂上之云，攀登万尺高峰，才能见识那朵辉煌的祥云，也许转瞬即逝！这是一个文明开化的国度，有英国式的君主立宪制度。不管你有多么讨厌，但当今日本是亚洲楷模，唯一能与白种列强平起平坐的黄种民族。”
看着羽田大树自豪的眼神，秦北洋想起落后的北洋中国，羞愧到无地自容。
“羽田家族就属于德谟克拉西——民主的势力？”
“西园寺公望殿下是羽田家的世交，最近几届首相都是他推荐的，也是日本民主政治最后的守护者。明治维新元老，日本陆军之父，山县有朋元帅，则跟我们势不两立。”
不管在哪个国家，政治斗争总是复杂而惨烈的，秦北洋想起小徐苦心经营的安福俱乐部与安福国会，还有被连环刺杀身亡的国会议员们。
羽田大树拿出小本子，用钢笔写上一行字——白虹贯日事件。
“这不是中国的成语吗？聂政刺韩傀，白虹贯日！”
“荆轲渡易水去刺秦王，就有过白虹贯日的异相。去年，日本出兵海参崴和西伯利亚，导致全国‘米骚动’。而我赞助的《大阪朝日新闻》写道‘自以金瓯无损白诩的我大日本帝国，正面临可怕的最后审判。默默就餐者的脑际闪电般浮现出白虹贯日的不祥之兆。’”
最后那段日语，秦北洋听来略感吃力。
“政府说，白虹贯日的‘日’，就是天子，是煽动国民刺杀天皇。《大阪朝日新闻》的报道人和发行人被判刑。暴徒砸了报社，说要取我项上人头。我已做好从清水寺舞台跳下去的觉悟了！”
“警察不管？”
“三年前，我的父亲参选国会议员，却在东京街头被一群军人乱刀砍死。他们憎恨政党与官僚，希望把日本变成军人统治的国家。”
“那不就跟中国一样了吗？”
秦北洋想起北洋军阀，都是对同胞凶残对列强谄媚的软蛋，但要是日本的军人控制了政权，那可截然不同了……
“如果真到那一天，日本就要大举侵略中国了！”
“你是个好日本人。”