时针指向11点时,忠昭还是没回来。她给他的手机打过很多次电话,总是无人接听。
贵子哄两个孩子睡着,自己坐在客厅里等。电视里的新闻播音员表情凝重地报道着北朝鲜的核问题,但她什么也听不进去。
身后忽然传来脚步声,她猛一回头,发现秋穗穿着睡衣站在那里。
“怎么了?快回去睡觉,不然明天早上起不来。”她用母亲才有的语气命令道。
“爸爸还没回来吗?”
“他工作还没完,回来得晚。不用担心,赶紧睡吧。”
但是女儿并没有马上离开,而是若有所思地低下了头。
贵子注意到了这一点,语气变得温和了:“怎么了?”
“爸爸他……不会有事吧?”
“你这话是什么意思?”
“昨天晚上,我看到了奇怪的东西。”
“奇怪的东西?”贵子的眉头皱了起来,“你指的是什么?”
秋穗把脸抬起来,脸色看起来比任何时候都苍白。
“鬼火……”
呃?贵子吃了一惊,“你说什么?”
“鬼火。”秋穗的声音比刚才清晰了许多。
“鬼火?在什么地方看到的?”
“在工厂,”秋穗说,“我半夜起来上厕所,发现爸爸还在工厂里,我偷偷看了一眼,爸爸坐在黑暗里,我刚想问他在做什么,突然飞出一团鬼火……”
“不会吧?!是不是你爸爸在烧什么东西呢?”
秋穗摇摇头。
“我也马上问爸爸,刚才是不是烧了什么东西,他说他什么也没干,只是在看图纸。”
贵子感到脊背发冷,但还努力维持着表情。
“肯定是你看错了,人经常有走眼的时候。”
“我也这么想,但还是有些担心,我怕爸爸万一出什么事。他怎么还不回来呢?”秋穗表情不安地看着电视旁边的台钟。
“说什么呢,这么不吉利?”贵子的声音有些尖锐,“总之,你赶紧睡觉去,明天早上起不来怎么办?明天还要上学呢。”
“妈妈,等爸爸回来了,你能告诉我一声吗?”
“知道了,知道了我会告诉你的。”
听了贵子的话,秋穗终于做出了要上楼的动作。但她又回头看了看通向工厂的那扇门,自言自语:“唉,心里好烦。”
只剩贵子一个人了,她拿起电视遥控器,不断地换频道。但她没找到能让她心情平静的节目。
就这样,她在房间里坐了一夜。清晨的阳光透过窗户射进来,她睁开了眼睛,她发现自己趴在饭桌上,可能是因为睡姿不自然,她浑身疼痛,头也很沉。
刚刚过了早上6点,她又打了一次忠昭的手机,还是没人接听。
她马上打开电视,早间新闻已经开始了。她想着,会不会出现关于忠昭的新闻,但是没有。如果真有那样的事,警察肯定会先和她联系的。
怀着沉重的心情,她开始准备早餐,脑子里还回想着秋穗昨晚说过的话:鬼火。
怎么可能……
7点钟时,秋穗起来了。平常在这么早,她应该还睡着。她的眼睛有些充血。
“爸爸还没回来吗?”她望着正在煎蛋的妈妈的背影问。
“可能是在哪儿喝多了,”贵子努力用轻松的语调说,“过一会儿就会回来的。”
“不和警察联系吗?”
“没事,用不着。”
虽然嘴上这么说,但她心里已经开始考虑报警——是不是该尽早报警呢?不,还是再等一等吧。
光太也起来了。儿子对父亲一夜未归倒没有表现出什么不安。秋穗也没有跟弟弟讲“鬼火”的事情。
孩子们出门去上学时,像是替班一样,工人们来上工了。听说社长一夜未归,他们都有些吃惊。
“这真有些令人担心呀,还是报警吧。”铃木说。
“我猜他可能是在哪里醉倒了……”
“社长不是这种人。”田中马上否定。
贵子问坂井该怎么办好,他是厂里资格最老的工人。
“如果到了下午还没有回来,我们就报警。”
贵子听从了他的建议,决定再等一等。工人们带着牵挂的表情开始了工作。
9点,10点,11点……时钟的指针不停地走着。已是午修时间了,忠昭还是没回来。贵子给大家沏茶时也始终心神不定。她每隔一会儿就要看一下时间。她决定到下午1点就打电话。
不过,没有必要打电话了,午休刚过,差不多将近1点时,电话铃响了。
是警察打来的。
2
大桥宾馆坐落在日本桥滨町,建筑物上方架着首都高速公路。宾馆和箱崎高速公路出口也近在咫尺。宾馆的正门对着清洲桥大街,出了宾馆向右看,能从正面望见清洲桥。想必宾馆的名字就是由此而来的吧。
这是一家古老的小型商业宾馆,从宾馆惟一的电梯就能判断出来。
草薙俊介坐在一楼不大的咖啡厅里,品着并不怎么美味的咖啡。没有其他顾客。
“草薙先生。”一个人边打着招呼边走过来。他是这家宾馆的代经理蒲田。虽然天气并不热,但他额头上全是汗。
“你好。”草薙点头打了声招呼。
“可以打扰您一会儿吗?”蒲田小声问。
“当然可以。”草薙回答。
代经理瞥了一眼看起来没什么事做的前台服务员,有些警惕地在刑警对面坐下来。
“请问情况进展如何?”
“您说的情况是指……”
“搜查,有什么发现吗?”
“暂时还没有。”
“是吗?不过我听说,没有证据能证明他妻子案发时不在现场……”
听了这个中年男人的话,草薙在合成革沙发上坐正了身体。
“我们确实在考虑所有的可能性,电视台和媒体就喜欢围绕某些可能性大做文章,四处散播不实的消息,希望你不要被这些无聊的报道左右。”
“我们也不想受他们影响,但我们这个行业就怕遇到这种事,所以希望你们尽早结案。”
“您的心情我能理解,我们也正全力调查。”
“那就拜托了。另外,”蒲田将脸转向草薙,“那个房间,一直要保持到什么时候?”
“这个嘛,我得先向上级请示,有些东西还要进一步调查。怎么,有什么问题吗?”
“怎么说呢,那个房间出了那种事,如果他直保持原样,就会有各种流言满天飞,身为刑警,您也经常听到吧,比如这个宾馆里有鬼魂出没,等等。”
“嗯,”草薙有所同感地点点头,“确实经常听到。”
“所以,说实话,我们希望尽早处理一下那个房间。”
“我明白了,我会和上司说的。”
“拜托您了!”宾馆代经理低下头,起身离去了。