我“嘿”地一声，反驳：“凌先生这话可就不对了。那天晚上我八点多就进了警所的号房，而根据朱警长的验尸结果，孟婆子可是十一点半钟以后才死的。这事怎么能赖在我的身上？”
“冯侦探这步棋妙不可言！你往号房里一躲，不光把自己的嫌疑摘脱得干干净净，还让凌某落得一身臊。从孟婆子死亡的时间来看，我那两个手下倒成了最大的凶嫌。我甚至听闻镇民议论，说就是凌某夜闯小院，亲手杀死了孟婆子——这可真是冤枉我了。”说到这里，凌沐风苦笑着看了看我身旁的女人，又道：“凌某确实有意隐瞒叶小姐的真实身份，我派那两人守在孟婆子院外，是想阻拦孟婆子，不让她再去精神病院探望叶小姐。除此之外，我绝对没想过要害了孟婆子的性命。”
女人转头把目光投在我的身上，似乎要看我如何回答。
我用指尖在桌案上轻轻划了两下，然后抬头对凌沐风说道：“这就奇怪了。既然你们没有谋害孟婆子，我又被关在警所，而且没有其他人去过那院子——那孟婆子到底是怎么死的？难道真像吴老头子说的，是亡灵在作祟？”
凌沐风道：“不瞒你说，那天朱警长断出孟婆子的死亡时间之后，我也糊涂了：莫非真是楚汉山的恶灵害死了孟婆子？不过要说是亡灵害人，这其中有个细节却叫我无法信服。”
我“哦？”了一声，同时略略向前倾着身体，表现出聆听的兴趣。
“现场祭台上有第三块灵牌，上面写了三个人的名字，看起来像是亡灵定下的死亡名单。正是这三个名字让我心生疑惑。”
“愿闻其详。”
“那三个名字分别是孟婆子、阿锤，还有一个就是你，冯远驰。”
我把嘴一咧：“既然死亡名单上有我的名字，那我怎么会是凶手呢？”
凌沐风反问：“这难道不是最好的障眼法吗？自从你的名字上了死亡名单，吴警长便为你的安危深深担忧，他丝毫不会想到：你其实就是这份名单的炮制者。不过你这步棋可难称完美——因为你在布下迷局的同时，却也留下了一个破绽。”
我没有答话，只默然看着对方，而凌沐风又继续说道：“但凡在灵牌上写逝者的名讳，是一定要写大号的，可在那第三块灵牌上，除了你冯远驰的名字之外，另外两人却都是写的诨名。难道那害人的亡灵不知道孟婆子的大号叫孟月娥，阿锤的大号叫赵铁锤？这事可说不通。不过冯侦探可是外乡人，若说你不知道孟婆子和阿锤的大号，这倒是情有可原。”
“所以你就认定这事是我做的？”
“认定还不敢说，只是颇有疑虑。”凌沐风顿了一顿，又道，“前两天阿锤的尸体被发现之后，这疑虑便又大了几分。”
“阿锤的尸体可是埋在你家屋后的竹林里，这事怎么又疑虑到我的头上？”
“阿锤带着铁锨和锄头来刨凌某的竹林，这事必然是做的偷偷摸摸的。那竹林茂密，阿锤进了林子，深夜之中谁能看见他？所以杀害阿锤的人多半是提前知道了阿锤的行踪。我记得阿锤失踪的前一天晚上，你曾在敝府留宿，当时我以竹林入画，请冯侦探欣赏，并且夸耀了竹林的风水。第二天冯侦探和阿锤一同去往山那边的翠林庵，相处半日有余。当晚阿锤便来刨挖凌某家的竹林。”凌沐风娓娓而言，末了反问：“如此种种，难道都是巧合？”
我沉吟道：“按凌先生的意思——是我鼓动阿锤来府上刨挖竹林，然后又趁机打死了阿锤，就地埋在竹林中？”
凌沐风点点头：“就像我先前所说，冯侦探身上可是背着两条人命。而且你处处设计，刻意要将这两起凶案的嫌疑全都引向凌某，真可谓用心良苦。”
“凌先生的这番编排倒是有趣。只可惜臆想太多，却没有一点实据。”我把身体往后靠在椅背上，稳当当说道，“而我要反驳你，那可是有实打实的证据在手。”
“冯侦探说的证据，就是指孟婆子的死亡时间吧？”
“不错。”我再次强调说，“孟婆子死于深夜十一点半以后，而我八点多便已经被关进了警局的号房。你非说是我杀了孟婆子，难道我有分身之术？”
“这一点的确令人困惑，甚至让我一度质疑过自己的推测。”凌沐风一边说一边将面前的那杯茶端在手里，悠然喝了一口，又道：“不过现在我已经摸透了其中的玄机。”
“哦？”我眯眼看着对方，不动声色。
“这事还得多谢冯侦探。”凌沐风似笑非笑地看着我说，“若不是你令我去药铺购买砒霜，我还得被那障眼法蒙在鼓里呢。”
我皱起眉头道：“凌先生的话，我可是越来越听不懂了。”
“刚才我去药铺的时候，正好遇见的精神病院的一位大夫。原来医院里的镇定剂用完了，一时来不及调配，所以先来开些中药应应急。我听他说到了镇定剂，便忽然想起一件事情——”凌沐风一顿，故意问我，“冯侦探可知是何事？”
我还是以不变应万变的态度，把手一摊说：“我怎么知道？”
凌沐风道：“孟婆子临死前的那天上午，你们几个一起去的精神病院。你们走了以后，照料叶小姐的护士发现开好的一袋镇定片不见了——如果我没猜错的话，这袋药片应该就是冯侦探拿走的吧？”
我并不否认此事：“你没猜错，那袋药片的确是我拿走的。吃了药片的人都会变得昏昏傻傻的，只知道睡觉。我不想让梦诗变成那样的活死人。”
凌沐风点头道：“嗯，我也是这么想的。孟婆子和吴警长对楚云的病情早已见怪不怪，不会去动药片的。只有冯侦探会做出这等怜香惜玉之事。刚才在药铺我回忆起此事，忽地心中一动：既然冯侦探手中有了这袋镇定片，那晚上想要谋害孟婆子的时候，岂不正好能派上用场？”
我端起了自己面前的那杯茶，用手轻轻捧着，却抚而不喝。沉默片刻之后，我缓缓吐出三个字：“怎么用？”
凌沐风道：“孟婆子也是好茶之人。你只要把镇定片溶在孟婆子所喝的茶水里，便可以将她迷倒，从而任凭你摆布。你在临走时布置好一个机关，正是这机关害了孟婆子的性命。不过你八点钟左右就走了，而那机关却在好几个钟头之后才启动，这就创造出你案发时并不在现场的假象。”
“机关？”我哑然失笑，“孟婆子是被麻绳绕颈勒死的，那麻绳的两头分别拴在两块灵牌上，灵牌又嵌在井中。请问什么样的机关能定时地操纵这些麻绳和灵牌？”
“障眼法。”凌沐风把茶杯放到桌案上，两眼直盯着我说道，“什么灵牌、麻绳？全都是障眼法，真正的机关与这些统统无关。”
“那真正的机关在哪里？”我眯起眼睛回视着对方，“——烦请凌先生指点。”
凌沐风暂且收了目光，悠悠似陷入回忆：“孟婆子死后我也去现场看了看。当时死者的尸体躺在院子中央，周围用麻绳挂起了一圈白布，不过其中有一根麻绳断了，原本挂在那根麻绳上的白布也散落下来，浸在泥水里，湿漉漉地铺了一片。”
我点头附和：“不错。我在现场也见到过这番情形。这里面又有什么玄机？”
凌沐风比出一根小手指说道：“那麻绳有小指般粗细，即便挂满了白布也很难断裂；那夜虽然雨急，但风力并不大；而且现场也没有挣扎打斗的痕迹——但那根绳子却莫名其妙地断了——这难道不奇怪吗？”
“听你这么一说，倒确实有些奇怪。”我摆出诧然的表情问道，“难道是有人故意弄断了那根绳子？”
凌沐风没有搭理我，只照着自己的思路继续往下说：“据我手下两人所见：案发那天早晨，冯侦探和吴警长推门要进入孟家的院子。当时院门没有锁，但像是被什么东西挡住了似的，很难推动。仔细一看，原来是断掉的那根绳子正好挂在了门板上。那绳子上因为压满了湿漉漉的白布，变得异常沉重。后来是冯侦探亲手将那绳子从门板上拉下来，你们这才开门进了院子。”
“确实如此——你那两个手下倒看得仔细。”
凌沐风轻轻一拍手，赞道：“冯侦探这真是一步好棋啊！你拉开那根绳子的同时，便破坏了最为关键的现场证据。真正致孟婆子于死地的机关从此消失无踪，警长的思路也被你引入了歧途。”
我不愿再看他这副自鸣得意的模样，便用不耐烦的口吻催促说：“请直言吧。依凌先生所见，害死孟婆子的机关到底是什么呢？”
凌沐风凝起目光道：“就是地上的那些白布。”
我“嘿嘿”干笑两声：“难道白布也能把人勒死？”
“朱警长的验尸结果说孟婆子是窒息而死，但具体因何窒息却另有玄机。依我看，勒毙只是假象，导致孟婆子窒息的真正原因，是由于她被那些白布蒙住了口鼻。”
我继续反问：“白布蒙住口鼻就会窒息了吗？”
“寻常状态下的白布当然不会让人窒息，但若那白布被雨水打得湿透，那可就不一样了！”
话到此处已几乎说尽，我轻抚着手中的茶杯，良久不语。凌沐风则不慌不忙地又喝了一口香茶，这次他细细品味一番之后才将茶水咽入喉中。然后他又总结般说道：“那天你用镇定片把孟婆子迷倒，使她躺在院子中央，人事不知。然后你开始伪造勒毙的现场：你用剩余的麻绳缠勒孟婆子的颈部，勒一会放一会，这样孟婆子当然不会被勒死，但脖颈上却留下了明显的创痕。你还抓着她的手去抠那麻绳，从而她的指甲缝里留下麻绳的碎屑。你又把绳子的末端拴在灵牌上，并把灵牌嵌入井壁，制造出诡异的假象。这些障眼法完成之后，你开始布置真正要命的机关：你拉断了挂在门檐上的那根绳子，让绳子上的白布搭拉下来，遮盖住孟婆子的面庞——盖一层不够的话，只管多盖上几层；同时你调整好绳索的位置，让搭下来的断绳正好挂在了门板后面。随后你便大摇大摆地离去。在警所门口，你故意与我的手下发生争执，让警察把你关进了号房，这样你就有了不在现场的证据。到了深夜时分，夜雨飘落，遮在孟婆子面庞上的白布慢慢被雨水浸透，最终成为了闷死孟婆子的凶器。第二天一早，你和吴警长来到孟婆子家院外，一推门，那门板就被绳索给挡住了。你伸手去拉开绳索的同时，正好能将那块致命的白布从孟婆子脸上拉开。于是现场就成了你想要展现的样子：孟婆子死在泥水中，颈部勒着绳索，绳索的尽头拴着两块灵牌。所有人都以为那根绳索就是勒毙孟婆子的凶器，有谁会注意尸体旁边那片被泥水浸透的白布呢？”
我把手中的茶杯放下，缓缓鼓掌赞道：“说得好。精彩，精彩之极！”
凌沐风谦然摇了摇手：“不是我说得精彩，实在是冯侦探做得精彩。如此迷局，直令人叹为观止。”
我淡淡道：“凌先生不必太过自谦。我能想到此局，其实也是深受凌先生的启发。”
“哦？”凌沐风脸露意外之色，“此话从何说起？”
“凌先生不记得了？那天你派人把我从旅店里抓走，扔在山间的石灰池中。石灰池原本并不致命，但下雨之后，石灰遇水溶解，便足以将人灼烧而死。当时我一个人躺在那石灰池里，眼见雨越下越大，心中惊骇之余，却也禁不住暗暗佩服凌先生的手段。后来我被情势所逼，不得不除掉孟婆子。那天晚上正好又要下雨，我便因地制宜，借鉴凌先生的手法，让雨水做了我的帮凶。”
凌沐风恍然点头：“原来如此…”随后他又苦笑：“我只是想吓一吓你，没想到你为了报复，竟不惜连害两条性命。”
“报复？你觉得我是为了报复？”
“那两人与你无冤无仇，你有什么理由要杀他们？难道你的目的不是要刻意设局陷害于我。”
听到这话，我深深叹了口气，说道：“凌先生，我本以为：你我二人虽势同水火，但至少有一点该是惺惺相惜。可没想到你的思路竟如此狭隘，真是让我失望。”
凌沐风尴尬一笑，冲我拱拱手道：“凌某愚钝，还望冯侦探明言。”
我没有直接回答，只是回忆着说道：“那天晚上我们在这间屋子里共饮。凌先生曾说过：我们都是笃守诺言之人。为此你我还满饮了一碗酒。”
凌沐风猜测道：“莫非冯侦探此举也是为了履行曾经的承诺？”
我郑重点头：“正是。”
凌沐风却又摇头：“这我就不明白了。按照你的承诺，你一定要把叶小姐救出峰安镇，那孟婆子可是要帮你的。你为何还要害她？”
我不得不纠正对方：“凌先生，你可记错了。那天我们在这里喝酒，我说的是一定要把楚云救出峰安镇。”
凌沐风一怔，道：“不错，你是这么说的…当时你还不知道精神病院的那个人并不是‘楚云’，而是她的孪生姐妹叶梦诗。”
我看着对方凄然一笑，幽幽说道：“我怎会不知？”
凌沐风彻底愣住了，他瞪眼看着我，一时间无法理解我话语中的含义。而我则思绪翻转，忆起了太多的往事。
第二十章一诺千金
楚云，叶梦诗。我在十一年前就已经知道…那时的我还只是一个懵懂少年。
我记得那是深秋时节，翠林庵中清幽凄冷。有个小女孩独坐在院子一角，她凝望着天边渐落的夕阳，神色忧伤。
我从未见过那么美的女孩。那淡淡的阳光洒在她的脸上，像是给一块白玉镀上了黄金的炫彩。我的心脏砰砰砰地剧烈跳动着，宣告我在生命中第一次明白了异性的真正含义。
我无法抵抗这样的吸引力，于是我走过去坐在那小女孩身旁。
小女孩好像没看到我似的，目光仍然痴痴地看着天外。她的身旁还趴着一只黄狗，那狗对我倒挺友好的，凑过来呼哧呼哧地用舌头舔我的手心。
我笨笨地问那小女孩：“你有心事吗？”
小女孩的思绪被我打断了，她扭头瞥了我一眼，低声说道：“我丢了东西。”
我又问：“丢了什么？怎么丢的？”
小女孩拣起一根小树枝，一边在地上漫无目的地划拉着，一边说道：“我只不过睡了一觉，然后我就把自己给弄丢了。”
我茫然眨着眼睛：“什么？”
小女孩翻出张照片递给我。照片上的女孩打扮得很洋气，笑容如阳光般灿烂。我忍不住赞叹：“这是你的照片吗？真好看啊。”
“这本来应该是我的，我叫叶梦诗。”小女孩黯然摇着头，“可惜现在不是了，现在我是楚云。”
当时我不明白小女孩到底在说什么，但我已真真切切地感受到对方心中的悲伤。我产生了一种强烈的冲动：我一定要保护她，帮助她，只要能让她高兴，我愿意付出一切代价。
于是我说：“我想帮你。”
小女孩闪着大眼睛问：“怎么帮？”
“不管你丢了什么，我帮你找回来，好不好？”
“好啊。”小女孩露出开心的笑容。不过很快她又担忧地说道：“可是那个地方好远好远的…”
“在哪里？”
“上海。”
上海？我愣住了。这对我来说只是一个存在于传说中的地点啊！我喃喃道：“真的好远…”
小女孩失望地垂下眼睛：“看来你还是帮不了我…”
“不，我能帮你。”我挺起少年的胸膛，“就算现在去不了，长大了我总能去吧。”
“长大了？那还得等好久。”小女孩摇摇头，“到时候你就忘记了。”
“不会的，我永远也不会忘！”
“真的？”小女孩歪过脑袋看着我，她想了一会，又问，“你敢跟我拉钩吗？”
“当然敢！”我毫不犹豫地伸出了一根小手指头。
小女孩也伸出一根手指和我勾在了一起，然后我们同时念道：“拉钩上吊，一百年不许变！”
我们拉钩的声音穿透了时空，至今仍在我的耳畔清晰回响。那是我人生许下的第一个承诺，也是我今生必须要履行的承诺。
在我回忆的当儿，凌沐风则紧锁着眉头，他的思维在飞速地旋转着。渐渐地，他终于从混沌一团的迷雾中摸出了些许脉络。
“你早就知道楚云和叶梦诗是姐妹二人？那你还要把叶梦诗带到峰安？你到底想干什么？你还杀了孟婆子和阿锤，他们能区别姐妹二人的身份…”凌沐风自言自语地分析到此处，忽然如梦初醒般瞪着我，“我知道了，真正想混淆楚云和叶梦诗身份的人，其实是你！”
“那是一个承诺，你不会懂的。”我嘴上似在回应凌沐风，但目光却专注地看着身旁的女人。
凌沐风也转头看着那个女人，他的眉角不由自主地抽动起来。
“你到底是谁？”他愕然问道，“叶梦诗？还是楚云？”
“你说什么呢？”女人似乎很反感这样的问题，她皱起眉头说道，“我当然是叶梦诗，楚云已经死了！”
女人说话时的神态如此郑重，仿佛是在强调一个亘古不变的真理。凌沐风被她锐利的目光刺中，竟骇然往后缩了一下。片刻后，他才略缓过些神，茫然问我：“冯侦探，她…她到底是病了，还是真的？”
我苦笑着摇摇头，竟无法回答。因为我也无法看透其中的答案。她到底是病了？还是真的？这问题从二十一年前开始便纠缠不清。我只知道，女人此刻的回答和昨夜一模一样。这个回答以后也再不会改变。
昨夜提问的人是她的姐妹，那个女孩。
我把女孩带到了山间的石灰池旁。池子里并没有什么尸体，但那女人早已在池边等待。她穿着一袭白衣，在夜色中分外显眼。
女孩先是被吓了一跳，当她看清对方的容貌时，她却又惊喜地叫了起来：“楚云？是你吗？你还活着？”
她迫不及待地冲上前，想要拉住对方的双手，或许她还想来一个深情的拥抱。她的脸上写满了意外重逢的喜悦。她终于找到了分别多年的姐妹，她们一胞而生，更曾经血脉相连。
可女孩并不知道，站在她对面的女人却完全是另外一副心态。在那女人眼中，她看到的不是重逢的姐妹，而是一个不共戴天的仇人。
“我只是睡了一个觉，那人便趁机偷走了我的人生。我所有的苦难都是因她而起，她所有的幸福本来都该是属于我的。”
女人也抬起手迎接她的姐妹。她的手中握着一柄锋利的匕首，刀刃正刺进女孩的胸膛。
鲜红的血液从女孩的心口流出来，女孩瞪着美丽的大眼睛，怔鄂不已。同时她听见女人冷冰冰的声音在耳畔响起。
“我不是楚云，我是叶梦诗。楚云已经死了。”
她又发病了吗？死去的楚云究竟是她的另一半身体，还是她身体中的另一个灵魂？
谁能说得明白？