从我认识马尔斯?巴特这个人那一天起,我就从来没见过他如此惊慌失措的模样——这使我意识到肯定有什么坏事要发生了。我首先迫使自己冷静下来,并请马尔斯坐下,再给他倒了杯咖啡后,才问道:“出什么事了,马尔斯?别紧张,慢慢说。”

  马尔斯神情惊惶地说:“你记得上次我跟你讲过那些事吗?那天我告诉你,我看到了未来即将发生的一件事……而这件事,现在我已经准确地知道它就会在明天发生!”

  我的脑子在一瞬间跳出无数个关于各种可怕灾难的幻想,使得我紧张地问道:“是什么事,马尔斯?”

  他凝视着我说:“国王准备明天召见notre dames进宫。”

  显然我的想象力不足以让我明白他说的这句话是什么意思,便问道:“这和你有什么关系吗,马尔斯?”

  “噢……”他痛苦地摇着头说,“国王会亲自和notre dames谈话。而且,他将会问notre dames一个十分愚蠢而敏感的问题。要命的是,notre dames的回答更加愚蠢!他居然……将实话告诉了国王!国王会被吓傻的——可问题是,这件事最终的结果是害了我!”

  他这一番莫名其妙的话完全让我听得云里雾里,我问道:“马尔斯,你能不能说清楚点儿?国王会问notre dames什么问题?”

  马尔斯?巴特的脸色骤然变得煞白,他连连摆着头道:“不,不行,这个我绝对不能说,这件事关系到国王的……拉波特,相信我,我不告诉你这件事不但是为了我,也是为了你——如果你知道了这个秘密的话,弄不好会招来杀身之祸的!”

  我吓坏了,我想到了自己的丈夫和儿子,便赶紧说:“那就算了吧,马尔斯,别把这件事说出来!”

  马尔斯吐出一口气,说:“当然,我会为你考虑的,我不会把这件事的具体内容说出来,你放心好了。但我仍然希望你能帮我参谋,明天发生这件事的时候我该怎么办?”

  “你刚才说,国王问了notre dames一个问题后,notre dames把实话告诉了他,结果把国王吓到了——可我还是不明白,这跟你有什么关系?”

  “听我说,拉波特,关系就是——国王对notre dames的回答十分不满,但又无法怪罪于他,因为是国王自己要求notre dames必须说实话的。其结果便是国王对那个回答感到十分恐惧、害怕,但他的不满和恼怒又无处发泄——在这种情况下,他想到了我,便在notre dames离开之后宣我进殿,要求我为他重新卜算——可是,该死的!我深知notre dames所说的是完全正确的呀!事实上,我早在他之前便知道这个问题的答案了,只是因为国王没有问到我,我便一直没说而已。现在,由于notre dames的原因,国王终于问到我这个问题了,我该怎么回答他,拉波特?”

  我小心地试探着回答:“那你……也跟国王实话实说?这样不行吗?”

  “啊……不!”马尔斯因激动而大叫道,“拉波特,你不明白这个回答对于国王的重要性!你以为他在这个时候是真的想要让人替他卜算未来,然后把那他不想听到的事实告诉他吗?你错了,拉波特。国王在notre dames离开之后不到二十分钟便把我叫到他的面前,只是想听我说些安慰话而已,如果我也在这个时候把实话告诉他的话,他会怒不可遏地大发雷霆,当场就气急败坏地命人将我送上绞架的!”