现在支撑他们的，唯有应将再度造访的Ｐ─１３现象。只要能熬到那时候，死也无妨──不，他们已决定要在那时死去。
还真奇妙，冬树想。死期已定的这件事，竟然成了现在活下去的唯一活力来源。
冬树在首相用过的椅子上坐下，闭上眼。诚哉死前的情景历历在目。
他本该悲伤的，现在却没有失落感。在这个苛酷的世界生存本身就像是一种奇迹，死亡或许反倒变得更理所当然。或者，他是因为知道自己迟早也会步上同样的命运，诚哉只是提早几个小时先死，所以才能在不知不觉中以客观看待哥哥的死亡。
突然间，地鸣般的声音响起了。冬树睁眼，从椅子起身。
明日香仰起脸。“这次又是甚么？”
冬树看着窗外。下一瞬间，强烈的光芒伴随爆炸声窜入眼帘。是雷击，就落在旁边。
接着，机关枪似的声音自四面八方传来。瘫坐的明日香立刻跳起来。“这是甚么？”
冬树朝外一看不禁愕然。外面正下着巨大冰雹。他看看掉在窗框外的冰，有些直径甚至长达十公分。
是冰雹，他告诉大家。
“伤脑筋，打雷之后又来个冰雹吗。”河濑躺着嘀咕。“只能苦笑以对了。”
冰雹砸到建筑物的声音越来越大。明日香嘴里嚷着甚么，但冬树听不见。
地板猛然倾斜，但和之前的摇晃不同，是朝一定的方向不断倾斜。
房子要垮了，冬树立刻明白。这座官邸终于也将瓦解。
轰隆巨响传来，强烈且不规则的震动也开始了。可以想象建筑物一点一点瓦解的情况。
墙壁大幅变形。那是因为建筑物倾斜，产生了歪曲。
“各位，保护脑袋！”冬树大吼，但他不认为众人听得见。建筑物遭到破坏的声音实在太惊天动地了。
有东西自上落下，是逐渐塌陷的天花板。冬树躲到桌下。
※※※
地狱般的时间持续了好几个小时。一再发生的地震，令官邸的地基变得脆弱无力。洪水与巨浪不停晃动如此脆弱的官邸。屋顶坍落，梁柱折断，墙壁倒塌。虽然没有整个瓦解，但官邸已不再是保护人类的空间。
然而，冬树他们还活着。他们聚集在顶楼一角，躲过至今仍下个不停的冰雹和大雨。
地板依然大幅倾斜。因此，大家都紧贴墙边蹲着。但他们知道墙壁的另一头已完全崩落了。
“一点！”冬树看着表大叫。“现在，已经过一点了！”
“还剩十三分钟吗。”河濑勉强挤出声音说。
“不，是十二分。”小峰说。“那只表慢了一分钟。”
“是吗。只要再等十二分钟，然后从这里跳下去就行了。”
“这样就能轻松死掉吗？”明日香问。
“大概吧。下面可是水泥地。就算有水在流好了，如果头部先着地还是会一命呜呼。”
“会那么顺利吗？”
“如果失败了再看着办，现在也只能豁出去了。”河濑的声音中带有几分开朗，大概是因为他觉得一切终于要结束了吧。
冬树看着其他人。荣美子表情哀伤地抱紧女儿。她显然还举棋不定，不知道该不该再次杀死女儿。而未央完全没有察觉到母亲的心情，就只是满脸畏怯地紧贴着母亲。
菜菜美抱着勇人。勇人几乎已奄奄一息，过去这几个小时，他不仅没哭连手脚都不动了。就算放着不管应该也会死吧，这是菜菜美的见解。就是这句话，令大家下定决心带婴儿一起自杀。
冬树看了手表，又过了五分钟。就在他正想告诉大家之际，大地传来咆哮般钝重低沉的声音。
事已至此，到底还会发生甚么──才刚闪过这个念头，冬树便感到自己的身体在一瞬间浮起了，那就像飞机进入空中气涡（air pocket时的感觉。
但是数秒后，他感受到猛烈的冲击。地板更加倾斜了，身体依靠的墙壁开始瓦解。
冬树往下看，眼前是一片可怕的景象。地面裂开，将要吞噬一切了。
他不经意想起诚哉有一次说过的话：当知性在不该存在的地方存在时，时间与空间会试图加以消灭──
他觉得事情也许正是如此吧。本来非死不可的知性，由于Ｐ─１３现象造成的数学悖论而存在。宇宙也许正试图要抹灭这个矛盾。
若真是如此，那个排除行动将持续到几时？可有期限？
下一次的Ｐ─１３现象──那就是期限吗？宇宙试图在现象来临之前排除知性。那么，如果撑下去的话会怎样呢？“矛盾”该不会再次产生吧？那该不会正是诚哉说的“奇迹”吧。
有人拉住冬树的手腕。是小峰，他在看手表。
“还有一分钟！”他大叫。“只要再忍耐一分钟，就可以死掉了。”
“慢着，也许并非如此。Ｐ─１３现象或许是知性存在的临界点。若真是如此，我们应该尽量设法活下去才对。”
“事到如今，你在胡说甚么！”
建筑物进一步瓦解了，崩塌的部份被吸进裂开的地面。大家挤出最后一点力气，抓住各种东西，努力不让自己掉下去。
“时间到了！”小峰放声大叫，跳了下去。冬树可以看见他翩翩飘落。小峰的身体撞到某些东西，弹飞出去。就这么与瓦砾混在一块。
“死了…”冬树低喃。“甚么也没发生，Ｐ─１３现象还没开始。”
他看着手表，指针显示现在是十三点十三分。
大地发出咆哮，剧烈起伏。这已经不只是所谓的地震了。冬树被抛向半空中。同时，一切声音消失了。接着，光也消失了。
最后连他的意识也消失了。在消失的前一刻，他想到的是：哥哥手表显示的时间很准确。
第50章
枪声自背后传来。冬树紧抓着敞篷车的后座，转头向后看。
他愣住了。因为诚哉倒地不起，胸口流血。
“哥！”他大喊，同时放开手。这时枪声再次响起，可是方向截然不同，比刚才近得多。而且，他感觉到有东西掠过耳旁。
从车上跌落的冬树，情急之下襬出柔道的受身姿势【注：被对手抛出或压倒时，为避免受伤以手臂撞地缓和冲击的倒卧姿势。】，滚倒在柏油路上。他的脚在流血，也许有哪里受伤了，但他顾不得这个。迅速站起后，他没有朝敞篷车驶离的方向跑去，而是朝诚哉靠近。
光头男子已被探员们扣押了，奔驰轿车上的二名男子也遭到包围。但对冬树而言，那种事已无关紧要。
诚哉依旧躺在路上。身旁的一名探员正在打手机，八成是在呼叫救护车和支持吧。
“哥！”冬树冲过去。
“最好别搬动他。”
虽被探员制止，冬树还是甩开他的手，抱起诚哉。不知为何，直觉告诉他，哥哥已回天乏术，不，已不在这个人世了。
诚哉的脸毫无生气，眼皮半开，瞳孔瞪视虚空。
突然间，深刻的失落感袭来。失去这个同父异母的兄长是多么悲痛、不幸，他直到现在才明白。
“怎会这样？都是我的错，是我多事插手才会害死哥。”
冬树不避讳旁人眼光，就这么哭叫起来。
※※※
往前踏出一步后，荣美子做了一次深呼吸。她牵着女儿的手，站在大楼的楼顶天台上。她站的地方栏杆特别低。
除此之外别无选择了──她这么告诉自己。
丈夫在一年前病死，之后，全靠她一个人抚养未央，但她觉得再也撑不下去了。荣美子任职的公司在三个月前破产，她还欠了一大笔债，是当初为了丈夫的医疗费和住院费而积欠的。单凭打工兼职，顶多只够母女俩当天餬口，连债款的利息都付不起。房租也一直拖欠，不动产业者已下达最后通牒，要求她们在这周之内搬出公寓。
带着女儿自杀令她很痛心。可是如果自己单独寻死，留下未央一个人只会更痛苦。
除此之外别无选择了──她再次，在心中默念。然后打算往前迈步。
“妈妈。”未央喊道。
荣美子俯视女儿，未央指着脚下。
“妈妈，有蚂蚁。”
“啊？”
朝未央指的地方一看，的确有几只蚂蚁爬来爬去。
“这些蚂蚁好厉害喔，可以爬到这么高的地方。身体这么小，好厉害喔。”未央双眼发亮。
荣美子凝视着那张小小的脸，覆盖心头的乌云渐渐散去，像被风吹走了。她觉得沉重的压力已消失。
自己还有这孩子，这样不就够了吗，她想。纵使被夺去了一切，至少这孩子还是属于自己的。如果有一天连这孩子也失去了，那时再离开这个世界也不迟。
荣美子朝女儿笑了。
“外面好冷，我们进去吧。”
嗯，未央含笑点头。
※※※
河濑从棋子中选出桂马【注：相当于西洋棋中的 knight，走法是空一格朝斜前方左右移动。】，放在棋盘上。看到对面的拓志愁眉苦脸，河濑不禁嗤笑。
“看来胜负已定，你就别再做无谓的挣扎了，赶快掏出皮夹来。”
“不，再让我撑一下嘛。”拓志交迭双臂，瞪视棋盘。
河濑看着墙上的钟，时间是十三点十三分。
突然，门外一阵骚动，一群男人的怒吼传来。
河濑拉开旁边的桌子抽屉，因为那里藏着枪。拿起手枪的动作和门被推开几乎发生在同一时间。河濑在瞬间蹲下来。子弹擦过头顶，打到墙上。
进来的是戴着全罩式安全帽的男人。
“喂，你是荒卷会的内奸吧。”河濑拿枪对着他，扣下扳机。
但子弹没有发射。他又试了好几次，还是一样。
“怎么会没子弹！”河濑脸孔扭曲了。
只见拓志面向河濑，冷然一笑。
安全帽男子再次把枪口对准他。
“不，慢着…”
枪口喷火了。