- 虚像小丑上一章：
- 虚像小丑下一章：虚像的小丑2—听心
“您这么说，当总编的我可要大喜过望了，多谢您的褒奖。”汤川郑重地低下头。
“那么，”真岛来回看着奈美和汤川，“二位今天前来只是为了道谢吗？”
“不，”奈美开口说道，“我带总编来，其实是为了私事。”
“此话怎讲？”
“这就由我来说吧。”汤川接过话头，“其实是我最近身体情况很糟糕，一直为这事心烦。身体跟灌了铅似的，头也觉得很重，而且还食欲不振，夜里失眠。上医院检查医生也说不出个所以然来。于是里山就建议我来找大师。”
“呵呵。”真岛说，“你是想接受大师的念？”
“不行吗？”汤川问。
真岛摇摇头。
“没这回事。我教一直对四方各界的人士敞开大门，更别说是里山小姐的上司，那更不能置之不理了。”说完真岛起身走出房间。
奈美一言不发，等待真岛回来。汤川事先就叮嘱过她尽量言简意赅，不要说多余的话。虽然没有点明，但汤川似乎是认为这里装了窃听器。
之后到底会发生什么事呢？奈美心想。帝都大学里的交涉情形在她脑海里复苏。得知教团不允许科学调查后，汤川希望能编个理由让他成为被试验者。不过就算能找到理由，被教团知道他是物理学家的话，估计对方也不会给好脸色看。结果汤川竟然提议让他假装成《周刊TRY》总编。的确，若是总编的话，跟奈美一起拜访教团也不足为奇了。
奈美犹豫许久，最后还是接受了汤川的提案。想到要欺骗连崎这点令奈美有些心痛，但希望汤川能揭开连崎神力之谜的渴望更为强烈。看来自己也不是多么虔诚的信徒嘛，奈美心想，怎么都赢不了记者的好奇心。
但奈美并不知道汤川有何打算。他今天只带了一个小型公文包，奈美也没问他里面装了什么。
不一会真岛回来了。
“我已经向大师禀告过，总编这样的情况，大师愿意立刻与你见面。太好了呢。”
“非常感谢。”汤川站起来，向真岛鞠了一躬。
他们跟在真岛身后，乘电梯上到五楼。铺着地毯的走廊尽头就是净化之间。
“请在里面稍等。”真岛打开拉门，边说边把手伸向汤川的公文包，“包请交给我暂为保管。”
奈美吃了一惊，看向汤川。
“不用麻烦，我自己拿着就行。”汤川说。
真岛摇头，脸上虽然仍带着笑容，眼神却变得锐利起来。
“不必要的东西不能带进净化之间。这是本教的规矩，希望你能理解。”
汤川眨眨眼：“不能通融下吗？”
“还请见谅。”真岛低下头。
汤川不说话了。他思考片刻打开公文包，从里面拿出一本薄薄的大学笔记本。
“那至少让我拿着这个吧，我想把大师的金口玉言都记下来。”
真岛一瞬间露出迷惑的神色，但他还是点头同意了。“好吧。”
把公文包交给真岛，汤川走进净化之间，奈美跟在他身后。
房间里静悄悄的，除了摆放在中央的坐垫外什么都没有。窗户已经打开了。
“‘那个是苦爱之星吗？”汤川看着嵌在上座神坛后墙上的标志。
“是的。”奈美回答。
“真简洁的设计啊。哎呀，那上面还用小号字写了什么。快去看看。”
“咦？我去吗？”
“对。”汤川用眼神催促她赶快过去。
奈美犹犹豫豫地爬上神坛。虽然只有数十厘米高，站上去才发现天花板比自己预想的更接近，连身材高挑的汤川也只有仰视她的份。连崎一直都是这样居高临下看着信徒们吗？奈美心想。
她仔细打量着苦爱之星，用镜子加工而成的星形表面上，并没有写任何东西。
“什么都没写啊。”
她说完，汤川干脆地答道：“是吗？那就算了。”
搞什么啊，奈美嘀咕着从神坛上爬下来。她刚落脚，就听到有脚步声靠近，奈美急忙坐到墙边，盯着汤川的脸，手指向坐垫。然后汤川也在坐垫上坐下，摆出正坐的姿势。
前方的门打开，身穿僧衣的连崎走进来。他向奈美行了个注目礼后登上神坛，眼神一直瞄着汤川的方向。连崎像往常一样对苦爱之星行礼，然后在中央盘腿坐下。
这时，奈美才注意到汤川手里那本大学笔记本立在神坛下边，正好位于连崎的正前方。当然，从连崎的角度是看不到的。
连崎这是开口说道。
“我已经听真岛说过你的情况了，似乎是为健康问题困扰已久吧。”
“是啊，我已经受不了了。”汤川说，“求您帮帮我吧。”
“恩。”连崎点点头，闭上双眼，迅速把手举到胸口位置，不一会儿好像受惊似的浑身一颤。
“这样下去可糟糕了。”他睁开眼说，“你的心灵积累了大量的污秽。我说这话也许有些失礼，但你迄今为止的人生里发生过各种不好的事吧。”
“哈哈，心灵的污秽吗？”汤川指着自己的胸口。
“你不必为此感到惭愧。要以一颗纯粹之心活在这世上毕竟不容易，但若对这些污秽置之不理就危险了。最终，它们会侵蚀肉体，就像过度忧虑会导致胃痛一样。幸好今天你来找我，再迟些就回天乏力了。”
“有那么糟吗？”汤川吃惊得瞪圆了眼睛。
“无需担心，我会为你驱逐心灵的污秽。不过这可能要耗费些时日，毕竟是日积月累产生的大量污秽啊。那么，你是否已决定加入本会了呢？”
“这件事还没想好，我希望能先体验一下。”
“原来如此。”连崎的表情更加柔和，“你还有所怀疑。”
“不不，绝对没这回事。”
“没关系，大家都是如此。那么，先请放松全身，肩膀不要用力。接下来我会进行送念，你准备好了吗？”
看到汤川挺直了身躯，连崎再次闭上双眼，朝着汤川伸出双手。自那次事件以来，奈美还是第一次观看别人接受念的场面。
汤川的神情有些变化，奈美确信他已经感觉到了。
连崎放下手，睁开眼。“如何？”
但汤川却挠了挠头发。
“怎么说呢，好像感觉到点什么，也可能是错觉吧。”
“是吗？那我再来一次。”
连崎重复了一遍刚才的动作，这次汤川的身体有些后仰。
“如何？”连崎笑了笑，表情好像在说“这回你感觉到了吧？”
汤川偏过头。
“不清楚诶。我本来就是那种不容易受暗示影响的类型。”
“暗示？”
“以前去做催眠术采访的时候，只有我完全没法中招，给其他人添了不少麻烦呢。”
笑容从连崎脸上消失，他有些意外地瞪着汤川。
“你是叫横田对吧？看来你似乎对我有所误解。我所做的，并不是暗示或者催眠术那种东西，而是直接对人施加力量。”
“是这样吗？那看来是我感觉迟钝吧。”
“我明白了，那我再加强力度，一定能让你感觉到。”
连崎面带愠怒，举起双手，但他这次没有闭眼，反而一眨不眨地瞪着汤川。
下一瞬间，汤川大叫了一声，猛地向后倒去，虽然慌张地爬起来，表情却僵住了。
“看来这次你感觉到了呢。”连崎夸耀胜利般地说道。
汤川连连点头：“的确感觉到了……”
“这就是念的力量。由于刚才送念的结果，你体内大量的污秽都被清除了。如何，是否感觉身体好点了？”
“您这么一说，还真觉得舒服点了。”
“我所言不假吧？只要坚持接受念，一定能康复。我劝你尽快入会，常来这里接受治疗。”