魏炯把水杯递给他。纪乾坤把杯子拿在手里，先是对着阳光仔细看了看水杯里的悬浊物，随即又把鼻子凑在杯口处闻了闻。最后，他用小指蘸了点儿水，放进嘴里，品咂了几下，转头吐掉。
“好了。”他从衣袋里掏出一方手帕，把杯体擦拭了几遍，用手帕裹住水杯，递给魏炯。
“放回原处。”
魏炯按照他的指示做了，心中的疑团却越来越大。
“老纪，你这是？”
“没事。”纪乾坤突然抬头笑笑，眼中却隐隐冒出一丝怒火，“送我回去吧。”
魏炯推着纪乾坤，在一片寂静的楼道里慢慢前行。魏炯看着那些或虚掩或敞开的门，低声问道：“住在这里的，是什么样的人？”
“嗯？”纪乾坤似乎正在想心事，“长期卧床的。他们不用经常出来，所以安排在三楼。”
魏炯哦了一声，看看手上的轮椅推把，突然想到一件事。
“那，你是怎么上来的？”
“想办法喽。”纪乾坤轻描淡写地回答道，他似乎不想多说话，魏炯也识趣地闭上了嘴巴。
走到楼梯口，魏炯停下轮椅，上下打量着，盘算着如何才能把纪乾坤弄到一楼。纪乾坤看出了他的困惑，笑笑，说道：“你先把我背下去。”
看来也只有如此。魏炯转过身子，背对着纪乾坤蹲下去，纪乾坤搂住他的脖子，魏炯双手向后，托住纪乾坤的大腿，用力站了起来。
老纪比想象的要重一些。魏炯下了一层楼，感觉到腰和膝盖承受的巨大压力。很快，他的额头上沁出了细密的汗珠，呼吸也粗重起来。
“累了就把我放下。”耳边传来纪乾坤的声音，“歇会儿再走。”
“没事。”魏炯为自己糟糕的体力略觉惭愧，咬咬牙，一步步走下去。来到一楼，他又犯了难，该把老纪放在哪里呢？总不能让他坐在冰冷的地面上吧？
“把我放在楼梯扶手那儿。”
魏炯依言行事。纪乾坤侧身趴在楼梯扶手上，双手攥住铁质栏杆，双腿软绵绵地搭在地面上。
“好了，去把我的轮椅抬下来吧。”纪乾坤又嘱咐了一句，“小心点儿，那玩意儿也挺重的。”
魏炯不敢多停留，擦擦额头上的汗水，就快步跑上三楼，连拖带拽地把轮椅弄了下来。
纪乾坤还保持着那个难受的姿势趴在楼梯扶手上，看上去，好像一堆被丢弃的旧衣服。听到魏炯下楼的声音，纪乾坤抬起头，充满期待地看着他，眼中还有一丝歉意。
“真是辛苦你了。”
魏炯知道他也在坚持。仅靠双臂来撑住全身的体重，他随时都可能滑摔在地上。所以他来不及休息，就急忙把纪乾坤扶坐在轮椅上。
替他盖好毛毯，魏炯直起腰来，两个人同时长出了一口气。纪乾坤拍了拍他的背：“送我回房间吧，泡点儿茶，我们都好好休息一下。”
张海生还在房间里，正弓着腰在纪乾坤的床上忙活着，看到他们进来，张海生把手上的枕头拍松，摆在床头。尽管他看起来好像是在整理床铺，但是魏炯可以肯定，他正在翻找什么东西。
“你回来了？”张海生满脸堆笑，指指单人床，“要不要休息一下？”
“不用。”纪乾坤垂下眼皮，抬手示意魏炯把他推到窗前。
“去哪儿了老纪？让我怪担心的。”
“随便转了转。”纪乾坤没有看他，转身面向魏炯，“小魏，打开那个柜子，里面有茶叶。咱俩泡点儿茶喝。”
张海生见状，只能说句“你们聊”，就悻悻地开门出去了。
今天的茶是六安瓜片，香气清高，滋味鲜醇。一杯热茶下肚，两个人的气息也逐渐调匀。魏炯身上的汗消了大半，舒舒服服地靠在桌边，小口啜着茶水。
纪乾坤拿出健牌香烟来抽，很快，斗室里烟气缥缈，混合着茶香，让人颇为慵懒舒适。魏炯吸吸鼻子，突然想起了三楼的女人。
“那个老太太…”魏炯试着发问，“是你的朋友吗？”
“不算。”纪乾坤摇摇头，“我只知道她姓秦。”
“那你…”
“以后再慢慢告诉你吧。”纪乾坤笑笑，“今天几点走？”
“快了吧。”魏炯看看手表，“一会儿还要去院长那里写评语什么的。”
“评语？”
“是啊。”魏炯放下茶杯，挺直身子，正视着纪乾坤的眼睛，“这是我的最后一次社会实践课了。”
“也就是说，”纪乾坤顿了一下，移开目光，“你不会再来了？”
“那倒不一定。”魏炯从他脸上看到了深深的失望，心里一软，“没课的时候，我会来看你的。”
“嗨，那倒不必。”纪乾坤低下头，掸掸毛毯上的灰尘，“你一个小伙子，犯不着为我这个糟老头子浪费时间。”
“没有啊，老纪。”魏炯有些难为情地抓抓头发，“你很有趣…我也挺喜欢和你聊天的。”
“有趣？哈哈哈。”纪乾坤吃惊地瞪大眼睛，随后就大笑起来，“我活了大半辈子，这算是对我最高的评价了。”
“真的，我觉得你和别的老人不一样。”
“呵呵。”不知为什么，纪乾坤的神色有些暗淡，“当然不一样。”
他扭头看向窗外，半张脸被渐渐西落的太阳染成金色，另一半脸则隐藏在阴影中。这让他的表情显得非常复杂，有希望，也有深深的落寞。
魏炯看着他，没来由地觉得有些伤感。室内非常安静，两个人的呼吸都清晰可辨。一个有力，一个绵软；一个短促，一个悠长；一个心事重重，一个懵懂无忌；一个在拼力抓住尚可珍惜的东西，一个好奇地面对徐徐展开的未来。
良久，纪乾坤回过头来，冲魏炯笑笑。
“不管会不会再见，我都很高兴认识你，魏炯。”
“我也是。”魏炯也笑了，“老纪。”
“我真希望自己能有资格给你写评语。”纪乾坤冲他挑挑眉毛，眼神友善又狡黠，“给你个不及格。”
“嗯？”魏炯惊讶地睁大眼睛。
“让你回养老院重修啊。”
“哈哈！”魏炯笑起来，“我会回来看你的。”
“真的？”纪乾坤的表情变得认真，“你可不能骗我这个老头。”
“当然。”
“说实话，我还真有事想请你帮忙。”
“嗯，你说。”魏炯瞟了一眼床头的烟盒，一整条香烟已经空了大半，“还是买烟吗？”
“不是。”纪乾坤看看门口，压低了声音，“你知道我和张海生的关系吧？”
“嗯。”魏炯有些莫名其妙，“他是你的护工，对吧？”
“不仅仅如此。”纪乾坤苦笑了一下，“你想知道我为什么会在这里吗？”
魏炯的神色郑重起来，他站直身体，点了点头。
“我曾经是个电子工程师，结过婚，二十多年前，妻子去世了。”纪乾坤点燃一支烟，慢慢地吸着，“我们没有孩子。所以，此后的几年，我一直都是一个人生活。后来，我出了一场很严重的车祸。”
他拍拍自己的腿：“两条腿都废掉了，而且我昏迷了一年半。”
魏炯目不转睛地看着他，眉头微蹙。
“好在那时的工会还不错，”纪乾坤慢慢说道，“工会帮我打赢了官司，对方赔了我一大笔钱。我没有儿女，也没有其他亲属。所以，我醒来之后，单位就把我送到了这里。”
“然后，你就一直住在养老院？”
“嗯。”纪乾坤掸掸烟灰，“我把自己的房子租了出去，前几年办理了提前退休。房租、工资加上赔偿金，应付生活绰绰有余，所以在别人眼里，我是个有钱的老头。”
魏炯笑了笑：“的确，最起码，你的茶叶都不错。”
纪乾坤也笑笑：“你知道，我腿脚不方便，又不想让自己的日子过得太寡淡，所以，有些采买的事儿，只能委托张海生代劳。相信你也看得出来，这老东西的手脚不太干净。”
魏炯点点头。他终于知道张海生为什么对自己态度恶劣—纪乾坤委托他去买东西，张海生自然就没了虚报账目、从中渔利的机会。
“而且，我现在已经不能再信任他了。”纪乾坤把烟头丢进罐头瓶里，“我再有钱，也经不起他这样巧取豪夺。我岁数大了，也不知道能再活几年，我不想到最后变成一个穷困潦倒的瘫老头。”
“你放心。”魏炯毫不犹豫地说道，“以后我来帮你。”
“会不会太麻烦你？”纪乾坤的表情恳切。
“没事儿。”魏炯已然有了身负重托的豪迈情绪，“老纪你不必客气。”
“那我有一个要求。”