一片黑暗中，兰登隐约听到了一些小小的震动。说话声？他开始敲击箱子，用尽力气大声喊道。“救命啊！有人听到吗？！”
远处，一个微弱的声音喊道。“罗伯特！我的天哪，不！不！”
他听得出这个声音是凯瑟琳的，她听起来十分惊恐。但总算让兰登知道她还活着。兰登深吸一口气准备喊她，但她顿了一下，在脖子后面感到一阵异样的感觉。一阵微风从箱子底部渐渐弥漫其中。这怎么可能，他躺下来感觉着。是的，绝对没错。他能感受到因为空气的流动脖子后面的头发被吹起的感觉。
兰登下意识的在箱子上摸索起来，搜寻者气流的源头。不一会而兰登就找到了。这有个小通风管！这个打穿的小开口就跟水槽或者浴缸里的下水孔差不多，除了这里出来的是一股稳定而柔和的微风。
他在给我供给空气，他不想我窒息而死。
兰登的轻松只是一瞬间。一阵吓人的声响充斥在通风孔中这毫无疑问是液体流过的声音……而且正朝他这儿而来。
看着面前的一个管子正在源源不断的向下输送液体至兰登的箱子，凯瑟琳的脸上露出不相信的神情。这个场景就像是某些变态的舞台魔术师的行径。
他在往箱子里注水？！
凯瑟琳此时完全忽略了手上枷锁带给她的深深刺痛感。她所能做的只是惊慌的看着。她能听到兰登绝望的敲击着，水到达容器的底部时，敲击停止了。之后是一阵令人害怕的寂静。然后是伴随着新的恐惧的敲击。
“放他出来！”凯瑟琳请求道。“求你了！你不能这么做！”
“溺水可不是个好的死法，你知道的。”男人兜着圈子平静的说道。“你的助理，崔西，会这么告诉你的。”
凯瑟琳听到他说的话，却完全不明白。
“你应该记得我差点淹死过一次，”男人低语道。“那是在你家波拿马的庄园里。你哥哥对我开了一枪，我从扎克桥掉进了冰里。”
凯瑟琳盯着他，目光中充满了憎恨。那天晚上你杀了我母亲。
“老天那晚保护了我，”他说道。“他们向我指引了道路……去成为他们当中的一员。”
水汩汩流入盒中，兰登直感到背后的一阵温暖的……体温。液体已经有几英寸深而且已经完全淹没了兰登裸露身体的背部。当水沿着脊椎渐渐上行时，兰登的脑中只涌现出一个简单的事实。
我要死了。
随着这阵新的惊恐，他抬起胳膊又开始狂野的敲击起来。
第一百零一章
你一定要把他放出来！“凯瑟琳哭着恳求道。”你让我们做什么我们都答应！“随着水不断流入容器，她听到兰登更加疯狂的敲击着。
纹身男只是微笑道。“你比你哥哥（招供）容易多了。我为了让彼得告诉我他的秘密所做的事……“
“他在哪儿？！”她问道。“彼得在哪儿？！告诉我！我们完全是按你要求的在做！我们解开了金字塔——”
“不，你们没有解开金字塔。你们玩了一个游戏。你们隐藏了一部分信息然后带了个特工来我的房子。这可不是我所期待的报答。”
“我们别无选择，”她答道，打住眼泪。“中情局在找你。他们让个特工跟我们来。一切事情我都会告诉你的。就把兰登放出来把！”凯瑟琳能够听到兰登在箱子里大声叫嚷，不停撞击，同时她看到水从管道中不断流入。她知道他没有多少时间了。
她面前的纹身男轻轻摸着脸平静的说道。“我想在富兰克林广场有特工在等着我吧？”
凯瑟琳一言不发，男人将宽大的手掌放在她的肩上，慢慢向前拉去，而此时她的胳膊还被金属丝捆着绑在椅背上，烧灼般的疼痛，改变了凯瑟琳的计划。
“没错！”凯瑟琳说。“是有特工在富兰克林广场等着！”
他拉的更狠了，“顶石上的地址是什么？”
手腕和肩上的疼痛越来越难以忍受，但凯瑟琳什么也没说。
“你可以选择现在就告诉我，凯瑟琳，或者是我把你胳膊折断后再来问你。”
“八号！”她痛苦的喘息着。“”隐藏的数字是八！顶石上写着：‘秘密藏于秘社——富兰克林广场8号！’我发誓。我不知道还能告诉你什么！就是富兰克林广场八号！”
男人仍然没有松开她的肩膀。
“我就知道这些！”凯瑟琳说道。“这就是地址！放开我！让兰登从那个箱子里出来！”
“我会的……”男人说道，“但有一个问题。我现在去富兰克林广场8号就会被抓住。告诉我，那个地址有什么？”
“我不知道！”
“还有就是金字塔基座上的符号？在底边上的？你们知道是什么意思吗？”
基座上什么符号？“凯瑟琳不知道他在说什么。”底下没符号啊。就是光滑而空白的石头！”
对于棺材似地箱盒中传出的微弱的救命声纹身男充耳不闻，他平静的走到兰登的背包旁取出石头金字塔。然后走回凯瑟琳面前举在她的眼前让她看到底部。
当凯瑟琳看到雕刻的符号，她惊愕的喘息着。
但……这没可能啊！
金字塔底部覆满了复杂的刻纹。之前这里什么东西都没有！我很确定！她不知道这些符号是什么意思。它们似乎涵盖了所有的神秘传统，有些她甚至都没见过。
完全的混乱。
“我……不知道是什么意思，”她说道。
“我也不知道，”抓她的男人说。“幸运的是，我们有个专家可供调遣。”他看着箱子。“让我们问问他，怎么样？”他拿着金字塔走向箱子。
只是一瞬间的希望，凯瑟琳本以为他回去打开箱盖。但他只是平静的坐在箱子上， 伸手把一块板推到一边，一扇树脂玻璃窗出现在箱子顶部。
有光！
兰登遮住眼睛，眯眼看着来自头顶的光线。当他的眼睛调整过来后，希望变成迷惑。他抬头看到的像是个箱子顶部的窗户。透过窗户，他看到了白色的天花板和荧光灯。
纹身男毫无预兆的出现在他头顶上，往下看着。
“凯瑟琳在哪儿？！”兰登喊道。“放我出来！”
男人笑道。“你朋友凯瑟琳跟我在一起，”男人说道。“我有权赋予她的生命，你的也一样。但你的时间很短，所以我建议你听仔细了。”
透着玻璃兰登根本听不到他在说什么，水涨的更高了，渐渐没过他的脖子。
“你知不知道，”男人问道，“在金字塔的底座上有符号？”
“知道！”兰登喊道，当金字塔落在楼上的地板时，兰登看见了其上一行行的符号。“但我不知道他们是什么意思！你需要去富兰克林广场八号！答案在那儿！那儿才是顶石所——”
“教授，你和我都知道中情局在那儿等着我。我可不想走进一个陷阱。另外我也不需要街道号码。那个广场上只有一栋建筑可能与此相关——奥玛斯圣殿寺。”他顿了一下，直视着兰登。“神秘圣殿贵族古阿拉伯秘社。”
兰登被搞糊涂了。他对奥玛斯圣殿很熟悉，但搞忘了它也在富兰克林广场。圣殿会是那个“秘密社团”？他们的寺庙就坐落在一个秘密阶梯之上？这可一点也没有历史的由来，但兰登此时不想就历史进行争辩，“没错！”他喊道。“就是它了！秘密藏于这个秘社！”
“你对这栋建筑熟悉吗？”
“非常熟悉！”兰登把抽痛的头抬了起来让耳朵保持在快速上升的液体之上。“我可以帮你！放我出去！”
“那么你认为你可以告诉我这座寺庙和金字塔底部的符号有什么联系了？”
“没错！先让我看看那些符号！”
“很好，那么。让我们看看你能想出来些什么。”
快点！温热的液体在他周围慢慢上升，兰登推着上面的盖子，希望那个男人打开它。然而，金字塔底部突然出现在玻璃窗的上方。
兰登惊慌的向上望着。
“我相信这个地方对你来说已经足够进了吧？”男人用他那纹身的手举着金字塔。“快点想，教授。我猜你只有不到60秒时间了。”
第一百零二章
兰登经常听说当一只动物全神贯注的时候，会爆发出超人的力量。虽说如此，当他用尽全力敲击箱子的底部时，箱子一动不动。在他周围，液体继续稳定的上升。离喘息的空间只有不到六英寸了，兰登抬起头伸进剩下的巴掌大的空间。他现在和玻璃窗是面对面，他的眼睛和石头金字塔的底部只有几英寸之遥，其上刻着令人困惑的符号。
我不知道这是什么意思。
历经一个世纪隐藏在蜡和石料混合后的硬质之下，共济会金字塔最后的铭文清楚的呈现在面前。刻纹是个正方形栅格，里面是你能想到的各种传统的符号——炼丹的，星象的，纹章的，天使的，魔法的，数字的，符文的，希腊的，还有拉丁的。总的来说， 这些符号各自为政——这是一个符号的集合，来自各种不同的语言，文化还有不同的时代。
完全的混乱。
对于符号专家兰登来说，即使他用尽最狂野的想象，也无法得知这些符号矩阵到底意味着什么。乱中有序？根本不可能。
液体正在涌上他的喉结，而且兰登感觉自己的恐惧等级随之上升。他继续敲击着盒子。金字塔充满奚落的回应着他。
在疯狂的绝望中，兰登将自己每一根神经聚集在那堆符号上。他们会有什么意义？不走运的是，这个大杂烩的每个元素看起来这么不同他甚至想不出从哪里开始。他们甚至不是来自历史上的同一时期！
箱子之外，她的声音微弱可闻，听起来凯瑟琳正泪眼婆娑的请求放了兰登。虽然仍旧无法找到解决之道，死亡的景象还是调动着兰登身体内每个细胞去找到一个方法，他感到灵台一阵清明，这是他从来没有过的感受。想啊！他凝神的望着这个栅格，搜寻着一些线索——一个模式，一个隐藏的字，一个特殊的图像以及其他任何东西——但他只看到了一堆互不关联的符号。一片混乱。
随着每分每秒的流逝，兰登感到一阵奇怪的麻木感正在占据他的身体。似乎他的肉体正在遮掩他的思想以抵御死亡的痛苦。水现在塞进了他的耳朵，他尽力的抬起头，对着箱子的顶部。骇人的画面在他的眼中闪现。新英格兰，一个男孩在深井的底部淌水。罗马，一个男人困在一个装满水的棺材中，其上是一具骷髅。
凯瑟琳的喊叫越发疯狂。在兰登听来，她正在试着和一个疯子讲道理——她坚持说在去奥玛斯圣殿前不要期望兰登能破解这个金字塔。“那个建筑里明显有这个谜题丢失的部分！没有全部信息的话兰登怎么可能破解这个金字塔？！”
兰登感激她的努力，但他也确信“富兰克林广场八号”指的不是奥玛斯圣殿。时间完全不对！根据传说，共济会金字塔是在19世纪中叶制造，离圣殿会成立还有几十年。实际上，兰登意识到，那时这个广场甚至都不叫富兰克林广场。顶石不可能指向一栋不存在建筑的不存在的地址。不管“富兰克林八号”指的是什么……它在1850年时一定存在。
不走运的是，兰登的头脑一片空白。
他在记忆库中搜索能够与这个时间吻合的建筑。富兰克林广场八号？存在于1850年的东西？兰登什么都想不出。液体现在已经浸过他的耳朵。强忍着恐惧，他盯着玻璃上方的符号矩阵。我不明白有什么联系！在由一阵惊吓所导致的疯狂中，他的思想开始迸发出所有与之相关的联系。
富兰克林广场八号……方形（广场是square，方形也是square）……符号矩阵也是方形……方形和圆规是共济会符号（规矩图，前文对此有介绍）。。。共济会圣台是方形的……方形是九十度角。水面继续上升，但兰登此时完全忽略。富兰克林八号……八……这个矩阵是8*8的规格……富兰克林有八个字母（Franklin，8个字母）……“秘社”也有八个字母（The Order，8个字母）……8这个符号象征着无限……8在命理学中象征着毁灭（因为8写法无限循环，所以象征着自我毁灭）
兰登没有注意。
箱子外面，凯瑟琳仍在恳求，但随着水在他的头边荡来荡去，兰登听到的声音断断续续。
“……不知道就不可能……顶石的信息……秘密藏于——”
随后就听不见了。
水灌进了兰登的耳朵，湮没了凯瑟琳最后的声音。一时间，兰登觉得自己身在子宫中，万籁俱寂，他意识到死亡真的就要来临了。
秘密藏于自身——
凯瑟琳最后的话语在他坟墓中回响。
秘密藏于自身……
兰登奇怪的意识到之前他听过这个话很多次。
秘密藏于……自身。
即使是现在，古代之密似乎还在奚落他。“秘密藏于”这句话是神秘的终极信条，它促使着人类不是去寻找天上的神……而是自己的内在。秘密藏于。这是所有伟大神秘导师的信息……
神之王国就在于汝中，（The kingdom is within you），耶稣 基督如是说。
了解自身，（Know thyself），毕达哥拉斯如是说。
认识到自身不是神。（Know ye not that ye are gods）三重伟大的赫尔墨斯（Hermes Trismegistus，是希腊神赫尔墨斯和埃及神托特的融合）如是说。
这张名单可以一直继续……
所有时代的神秘教诲都试着去传达一个观点。秘密藏于自身。虽说如此，人类还是在天堂寻找着来一睹神的真容。
这种顿悟，对于兰登来说，已经变成一个绝大的讽刺。现在兰登的眼睛看向天穹，就像生于他之前的盲目的先辈一样，罗伯特 兰登突然看到了一丝光亮。
就像一道闪电从天空劈下。
突然之间他顿悟了。
顶石上的信息突然变得水晶般澄澈。面对如漆的黑夜，它的意义有如天上的明星闪耀。顶石上的文字，就跟共济会金字塔一样，也是个符文——分成几瓣的密码——一个写在几部分上的密码。顶石的秘密隐藏的方法是如此的简单，兰登甚至不相信他和凯瑟琳还没有看出来。
更令人震惊的是，兰登现在意识到顶石上的信息实际上揭示的是如何破解金字塔底部的符号矩阵。这非常简单，就和彼得 所罗门所承诺过的一样，金色的顶石是一块强大的附身符，拥有从混沌中衍生出秩序的力量。
兰登开始敲击着盖子大声叫道，“我知道了！我知道了！”
头顶，石头金字塔被提起消失。纹身的脸从新出现，这令人害怕的景象透过小小的玻璃映射进来。
“我解开了！”兰登叫道。“放我出去！”
纹身男开口说话时，兰登被淹没的耳朵什么也听不见。但他的眼睛看见纹身男的嘴唇说着三个字。“告诉我。”
“我会的！”兰登喊道，水面已经几乎到达他的眼睛。“放我出去，我会解释一切事情的！”着太简单了。
男人的嘴唇再次动了起来。“现在告诉我……要不然就死。”
随着水渐渐淹没最后的空隙，兰登向后仰起头让自己的嘴在水面以上。温热的液体进入他的眼睛，模糊了他的视线。弯起腰，他将嘴贴在玻璃上。
然后，就着最后几口空气，罗伯特 兰登吐露了解开共济会金字塔的秘密。
说完后，液体已经升至他的嘴唇，他本能的猛吸最后一口空气然后紧紧闭上了嘴。过了一会儿，液体完全淹没了他，到达他坟墓的顶端并向玻璃外溢出。
马拉卡意识到他做到了。兰登想出了解开金字塔的方法。
答案是如此简单而又明显。
玻璃之下，兰登用绝望而又恳求的脸望着他。
马拉卡对他摇了摇头然后一字一句的说道：“太感谢了，教授。好好享受你的来生吧。”
第一百零二章完
作为一个正经的游泳能手，罗伯特 兰登之前一直想知道溺水是什么滋味。而现在他就要自己亲自体会了。尽管他比普通人憋气的时间要长一点，他还是感觉到身体对于缺少空气渐渐有了反应。二氧化碳在他的血液中积累，让他下意识的想去吸气。不要呼吸！吸气的欲望随着时间的流逝愈发强烈。兰登知道再过不久他就会到达所谓的屏息突破点——在这个重要的点上，人类再不能自主的屏住呼吸。
打开箱盖！兰登的直觉让他猛烈的敲击和挣扎，但他知道这只是白白浪费宝贵的氧气。他所能做的只是透过头上模糊的水面祈祷。玻璃窗外面的世界只是只是一片朦胧的光。他重要的肌肉群已经出现灼热的感觉，他知道这是因为组织缺氧。
突然间一张美丽而鬼魅的脸庞出现，向下望着他。是凯瑟琳，透过水面，她的脸看上去是那么飘渺。他们的目光透过玻璃窗相接，一瞬间，兰登以为自己得救了。凯瑟琳！直到他听到了凯瑟琳无声的哭泣才意识到她还在被那个男人控制着。那个纹身的混蛋强迫她去目睹将要发生的一切。
凯瑟琳，我很抱歉……