高野舞将录影带推进录影机里，电源开关自动开启，再按下播放键。当她一碰到播放键的瞬间，有一种本能的警告声在命令她。
（现在还来得及，快点丢掉它！）
但是本能的声音却被录影带发出的杂音遮掩掉。
“滋──滋──”
高野舞终究无法战胜好奇心的驱使，杂音和画面同时出现，一幅好像漆黑的墨水在流动的画面立即进入眼帘。已经没有办法倒退了，她想清楚之后重新调整姿势，而录影带也现出观看者必须要屏气凝神观看的傲慢要求。
一定要看完它，否则会被亡魂吃掉喔！
粗大的黑线条组成的文字紧接著威胁高野舞，闪烁的光点直射到她的眼球中，使她十分不舒服，但是却无法转移视线。
然后萤幕上出现的是片断且意思不明的图像，给人强烈、身历其境的压迫感。紧接著画面上猛然跃出一团红色的岩浆，炽热的溶岩流从火山口倾泄而出，往山谷间流窜，飞舞在夜空中的火苗，交织出残酷的自然景象。
不久，画面上现出白底粗黑的“山”字，浮现一会儿随即消失，换成两个骰子在圆形铅碗中滚动著。
接下来的画面总算有人物出现。只见一个老婆婆坐在榻榻米上，面向正前方不知道在说些甚么，也许是某地的方言，高野舞无法听明白，但是观察她的神情，给人一种在训话的感觉。
忽然高野舞听到一阵刚出生婴儿的啼哭声，眼前的婴儿身体逐渐长大。这时她竟然产生一股错觉，彷佛自己正抱著画面中的婴儿，手中摸著温暖柔滑的皮肤。高野舞吓得赶紧缩回双手。
就在婴儿消失的同时，“说谎”、“骗子”等喧嚷声一涌而出，近百张面孔都带著憎恨和敌意，然后每张脸有如细胞分裂般持续地增加，再化为无数的点，充斥著整个画面。
接著黑色的画面上浮现出“贞”这个字。
一张男人的脸突然显现出来，他的脸上流下涔涔汗水，正呼呼地喘著气，在他的背后有一些稀疏的树木。
男人身穿无袖的运动背心，裸露的肩膀因满布汗水而闪闪发亮，曝晒过度的皮肤脱了一层薄薄的皮。从背后的景色和男人的穿著，可看出那时正当夏季时刻。
男人的双眼充血，带著杀意，嘴角斜斜流著口水，他的脸朝上一仰，瞬即从画面消失了。下一次出现的时候，男人的肩头肉被挖掉一块，汨汨的鲜血沾染整个画面。
过了一会儿，萤幕里又传出婴儿的啼哭声，哭声响亮得几乎震动观看者的皮肤。高野舞再一次回想起摸到婴儿皮肤时的触感。
画面的中央出现一个圆形的洞，好像一个人从黝黑的深渊里，望向空中的满月一般的感觉。过一会儿，从满月中掉落一、两个像拳头般大的石头。
（这个人正从井底望著天空呢！）
当高野舞看到满月的画面时，终于掌握了全部的状况，使她日后凭著直觉，能在临死前察觉到到自己即将面临的命运。
最后，画面上再度出现一段文字。
看过这部影片的人在一个星期之后，会在这个时间面临死亡。
如果不想死，就依下面的指示行事……
就在这个时候，画面忽然插进一支耳熟能详的广告影片，将可以逃过死亡命运的部份消掉了。
高野舞颤抖著手按下录影机的停止键，下巴变得僵硬不灵活，想说些话却又说不上来……
高山龙司死后，浅川曾经前来问过她：
“难道龙司真的没有对你说甚么吗？例如说录影带之类……”
录影带的确是放在高山龙司的房间里，他看了录影带一星期之后就不明不白地死亡了。
事实上，如果不是亲自看过这卷录影带的话，任谁也不相信有这回事，因为每一个画面都充斥著一种异样的真实感，牵动著观看者身体里的每一个细胞。
高野舞茫然地坐在录影机面前，忽然胸口涌起一阵恶心感，她连忙跑到洗手间。
（我不该看的。）
但是后悔已经来不及了。她用手指头拖到喉咙深处，一直吐到胃里头都空无一物为止。此时此刻，她只想将胃里所有的东西都吐出来，彷佛要把身体里的异物全逼出来一般。
高野舞被胃液呛得涕泪纵横，趴在马桶上，痛苦地喘息，她感觉自己正逐渐被一股无形的魔力消灭，后儿后整个人随即失去意识。
自从她看过带子之后，时常瞬间失去意识，在接下来的一个星期中所发生的事，完全无法按照顺序去回想。等到她清醒时，时间已经过了好几个小时，高野舞根本搞不清自己身在何处，灵魂彷佛出了窍似的。
高野舞隐约察觉到自己的肉体正逐渐被别的生命体支配著，也就是侵入高野舞体内的异物已经开始缓缓地成长了。
是因为在排卵日时看了带子，才容易让异物侵入吗？还是说只要是看了录影带的人都难逃一死？
高野舞想像著无数的精子冲向输卵管里的卵子的画面。是不是看了录影带之后，体内会产生大量病菌般的微生物，一口气杀到输卵管里呢？否则一个处女怎么可能变成孕妇？
现在她的肚子里肯定是个生命，他正反覆地扭动身体，在紧绷的子宫中手舞足蹈。
6
绳子的一端轻轻搔著她弯曲的膝盖，位置好像比中午看到时稍微下降些。
（到底是谁放一条绳子在这排气沟中？）
高野舞的双手感受到有一条绳子正绑在屋顶的扶手栏杆上。黑暗中，一个女人的影像清楚地浮现出来，高野舞的双手被某种意志力操纵著，俐落地将绳子打个结。站在高楼顶上，强劲的风吹得她双脚和腰部不断摇晃著，只要稍不注意就会失去平衡，但是她却被一种无名的使命感驱使，专心地将绳子绑好。
绳子是从房间出来的时候就准备好的，但她却想不起来另外一项和绳子一起准备的东西是甚么，但她确实是放在塑胶袋里，并且还记得是个软绵绵的东西。
看了录影带以后，在子宫里徐徐生长的生命开始影响到高野舞的肉体。她经常在深夜时刻忽然清醒，竖著耳朵倾听腹中异物鼓动的声音。才四、五天而已，肚子却大得像要临盆一般，胀大的乳头也开始渗出母乳来。
现在，高野舞总算明白自己为甚么会在这个排气沟底部了。
（因为要分娩。）
高野舞怎么也无法相信腹中的东西是自己的孩子，她甚至于怀疑他是不是人类。
（难道是野兽？）
她甚至不觉得那是个有生命的东西。
一种使命感驱使她必须在不为人知的地方把这个异物产下，因此，她得做好“金蝉脱壳”的工作，而且要立刻付诸行动。
在前一晚的此时，高野舞脱了内裤，趁人不注意的时候溜出房间，来到仓库街一栋大楼的屋顶。那是一栋沿著海边兴建的老旧建筑，到了晚上人烟罕至，往来的车辆也十分稀少。
高野舞跨越二楼的楼梯转角，顺著螺旋状的防火梯爬上屋顶后，再继续爬上水塔的梯子，来到机械室的上面。在靠近海边的那一面，有一个排气用的沟槽，宛如浮在空中的棺材一样。
这是让蝉脱壳最适当的地方，把这层没有灵魂的壳放在这里真是再好不过了，而且这里距离高野舞的住处不远，也不会引人注目。
高野舞抓著垂下的绳子慢慢地往排气沟滑下时，一不小心将脚踝扭伤了。
（现在是几点？）
白天的时候还可以随著光线的差异知道大约的时间，但是到了漆黑一片的夜晚，仅靠闪烁的星光，无法得知时间的流逝。
（从房间出来大概超过二十四小时了。）
忽然高野舞悲从心中来。她待在这里已经超过二十四小时了，除了有二、三个小时能够保持意识清醒之外，其他时间几乎都是失去知觉的。这期间虽然好几次感到惊愕、恐惧，以及无来由的恶心感，但是觉得悲从心中来倒还是头一次。
在那个时候，也许高野舞已经知道肉体逐渐接近毁灭了，想要起来却起不来，喉咙里也发不出声音。相对的，腹中的胎动却愈来愈激烈，来自内部的运动在在显示出充满了生命力。
这股生命力一直持续地扭动著。高野舞一想到这２２年来的岁月便倍感辛酸。自己的身体被不知名的异物占据，如果只为了要来到这世界上而利用她的身体，那她过去的努力又有甚么意义？
高野舞不自觉地流下眼泪，对无常的人生感到悲痛万分。
十一月中旬了，这几天白天虽然维持著暖和的天气，到了夜晚仍然非常冷。水泥的冰冷感从背部渗进骨头里，更加深高野舞的悲伤。
这时，不知道从何处渗出涓涓的液体，暖暖热热的感觉，正逐渐蔓延开来。
（救命啊！救命啊！）
高野舞想喊叫却叫不出声来，紧接是一阵剧烈的疼痛排山倒海而来，有如巨大的海啸，将一切的悲伤、寒冷、感情通通带走。
海的味道好像越来越浓烈了，这时候应该是涨潮的时候吧。
小时候，母亲曾经对她说：
“你啊，是在涨潮的时候出生的。”
母亲还说，人类的生活作息都是随著自然界的运作而变动的，在涨潮时生下来，退潮时死去。
这时，生与死将即将同时发生的可能性愈来愈高了，如果真是这样，是在涨潮时发生？还是退潮时发生？
高野舞感觉阵痛稍微缓和下来，它发生的频率比海浪的起落稍微缓慢些，彷佛还可以在固定的节奏上听到低沉的旋律。船的汽笛声、远处街上的汽车喇叭声，也为这旋律添加不少音效。
然而，这究竟是夜晚上街头传来的声音，还是大楼里某个房间播放的音乐，流泄到这个地方来？还是又一次的……
高野舞无法判断自己到底是否真的听到音乐，此刻的她根本无法区分幻觉与现实，她只觉得听著这固定的旋律，可以让心情稳定下来。
神秘的旋律纾缓了肉体的痛苦，使高野舞产生一种不可思议的情绪。突然间，她了解到这不明显的音乐的来源，但随即又否定这个想法，抬起头看看自己的腹部。
（是谁在那里面唱歌？）