见他不理自己，余宗便斥退身后几个小太监，摒弃了官腔，真心实意好奇道：“裴大人既知自己必死无疑，为何还要进京？”
裴慎淡淡道：“我白日便说过了。”
余宗一愣，想了想，裴慎白日曾说过，裴家世受皇恩，君要臣死，臣不得不死。
余宗唏嘘不已，心道俺们太监日日被人骂阉人，实则待主子最是忠诚不过，这裴大人倒与我相似。
只是裴家父子俩被主子过河拆桥，用完就扔，俺们太监也一样，成日里做陛下的尿壶，专干些脏事儿。
他心里陡然萧索，又有些同病相怜之感，便叹息着摆摆手：“裴大人饿了吧，咱家遣人送些吃的来？”
裴慎擅察人性，见他态度转变，略一思忖大约也能明白他在想些什么，便随意点了点头。
没过多久，便有个小厮来送饭，裴慎取了个雪白宣软的馒头，略一掰开，只见里头塞了张纸条。
上头明晃晃写着一句：“今夜见夫人，夫人云：他是生是死，与我何干？”
裴慎猛地攥紧纸条，脸色煞白。
方才他面对着贴加官之刑，尚能谈笑风生，如今不过一张纸条，倒叫他面如死灰。
她对自己，竟连半分怜意都无。只消一想到自己拿生死一事去试，竟试出了这样的结果，便足以让裴慎寒心酸鼻，凄惶不已。
即使不是第一次知道她不爱慕自己，可裴慎心底到底是存着一分期望的，他们也曾有过快活的时光，澄湖、庙会、端午……桩桩件件，历历在目。
或许、或许她待自己是有些爱意的，只是浅了些，淡了些，被恨意遮盖了。
怀着这样的期待，裴慎等来了一张令他心如刀绞的纸条。
他木木地在榻上枯坐半夜。过了许久，裴慎方才回过神来，将纸条在烛火中焚毁，又开了窗，将纸灰碾碎，随风而去。
*
第二日一大早，沈澜便准备了些许祭品，带着潮生去扫墓。
绵绵梅雨，青山哀草，孤坟一座。潮生拈着香，认真躬身拜了拜。
沈澜撑着一柄竹青油纸伞，立在墓前，望着他稚嫩的神情，只沉默以对。
待两人坐上骡车，悠悠回家时已是晚膳时分。厨下进了碧粳米饭，蒸鲥鱼，桃花酢，两盅鲜炖蛋。
潮生高高兴兴地舀了勺细嫩的鸡蛋，余光瞥见沈澜神情恍惚，拿着木箸却不曾动。
“娘，你怎么不吃呀？”潮生偎过去，仰着稚嫩的小脸望她。
沈澜抿抿嘴，摸了摸他红扑扑的脸蛋，沉默半晌，忽而叹息道：“潮生，一会儿娘要出去一趟，你在家中跟着春鹃、秋鸢姐姐玩，可好？”
潮生“哦”了一声，追问她：“娘要去哪儿？”
“是生意上的事。”沈澜笑道。
潮生点点头，摸了摸她的脸颊：“娘辛苦了。”说罢，又舀了勺蒸蛋给她：“娘，你尝尝，这蒸蛋又细又嫩，可好吃啦。”
沈澜心道这蒸蛋里头加了火腿、瑶柱、鲜虾仁、蛤蜊，怎么能不好吃？只是见潮生笑嘻嘻的样子，她心情稍好了些，便揉了揉他的脑袋。
用过晚膳，待到天色擦黑，沈澜撑伞出了家门，只到老榆树下立了一会儿。
没过多久，林秉忠便从不远处的田埂上匆匆赶来。一见到沈澜，他便即刻躬身道：“夫人可是有事吩咐？”
沈澜淡淡道：“若我要见你家爷一面，可有办法？”
林秉忠一愣，点点头。
沈澜心中冷笑，下属竟然还能联系到他，甚至还能见面，可见他不是孤立无援，保不准是隐于幕后，稳坐钓鱼台呢。
沈澜生恼，正欲拂袖离去，却听林秉忠诚恳道：“夫人若见了爷，且劝一劝罢。爷决不能进京，一入南京，必死无疑。”
沈澜脚步微顿，颇为诧异的望着林秉忠。她本以为是裴慎有后手，却没料到竟是他自己不愿被下属营救。
他难不成还真忠君爱国，心甘情愿为那位昏君尽忠？
沈澜狐疑，可林秉忠平日里给她的印象就是性子耿介忠厚，以至于她左看右看都觉得对方面相诚恳，浑然不似撒谎。
沈澜实在看不出来，只好问道：“我要如何见他？”
林秉忠想了想：“明日午间，夫人只管坐上骡车，我来驾车。”
沈澜点点头，见他没有旁的话要说，便告辞离去。
第二日午间，没有太阳，只有阴云如絮，斜风卷地，烟笼哀草，雨侵肌骨。
沈澜坐上骡车，见骡车里备了曲脚帽，胸背花盘领窄袖衫，乌角带，红扇面黑下桩靴。
这是太监的衣裳。沈澜会意，只在骡车中换好衣衫。
骡车行了约一个多时辰便停下了，林秉忠微微掀开帘子，递进来一份棋炒：“夫人且慢用。”
沈澜接过棋炒，心里忖度着这便是晚膳了，看来是要等夜里才能去见。
熬过了漫长白昼，待到酉时，沈澜以手支额，忍不住犯困之时，终于听到了林秉忠轻叩车门的声音。
“夫人，到了。”
沈澜猛地惊醒，掀开车帘下车。却见自己身侧开着一家刘氏生药铺。这家生药铺是开在衙前街，也就是湖广税署附近。
都已经两天过去，裴慎竟还没被押解出湖广吗？
沈澜正迷惑，却见林秉忠带着她敲开了生药铺的大门。紧接着穿过后院小门，翻墙进了个宅子，穿过宅子，再度翻墙。
“夫人，这便是税署，爷被关在厢房里。”
沈澜这才意识到，税署是不知哪家富商的园子，这园子被让给了邓庚，可园子有一堵围墙与外头某个大户人家的宅院围墙中间仅隔一尺。走不了人，却适宜翻墙。
沈澜正疑心为何不直接从税署别的围墙翻入，偏要去旁人家宅院里走一遭。却听闻外头不远处有喝骂声，隐隐绰绰的夹杂着“阉狗不得好死！”、“陷害忠良”之类的话。
沈澜这才意识到恐怕是湖广百姓将税署四面八方都围堵了，怪不得都两日过去了，余宗竟还滞留此地。感情是他根本没办法把裴慎押解进京。
“夫人，跟我来。”林秉忠在前头引路。沈澜极快收敛心神，跟着他往前走。
两人踏上乱石小径，穿过月洞门，又沿着抄手游廊行了数步，方才来了一处假山石附近。
那中空的假山石里头，竟放着一个清漆雕花食盒。
“夫人只管带上食盒，进了院门往西厢房走，只说自己是来送饭的。”
沈澜点了点头，提起食盒，沿着长廊入得庭院，却见西厢房门口把守着两个持刀兵丁。
沈澜难免有些紧张，低下头，边走边想着自己该如何应付盘查。
却没料到那两个兵丁见她穿着太监服饰，又提着食盒，竟连问都不问就让她进去了。
作者有话说：
1.“曲脚帽……下桩靴”这个太监的装扮出自《明代社会生活史》
第94章
沈澜轻轻推开大门, 见厢房内独独只有一张束腰直牙榻, 一张双勾如意条桌，一把圈椅, 其余摆设尽数撤走, 整个厢房如雪洞一般。
裴慎挺直了脊背，坐在榻上闭目养神，手脚俱负镣铐, 唯独神色安然自若。
他听见门开了的动静, 却未曾睁眼, 亦不想说话，只等按时来送饭的人放下食盒, 自行离去。
沈澜静默不语，轻轻将食盒搁在条桌上, 又往裴慎的方向行了数步。
裴慎自前夜接了纸条后, 失魂落魄地枯坐半晌，难免黯然。他心情本就不好, 如今竟还有人直直往刀口上撞。裴慎不耐烦的睁眼，却见自己三步远处，她正俏生生立着。
裴慎愣了愣，呼吸急促了两下，下意识眨了眨眼，一点欢喜从他眼中涌出来，像干涸的裂土涌出泉眼，不断滋润、扩大，直至饱涨整颗心脏, 满当的几乎要流溢出来。
他这般神情, 沈澜见了, 不免也恍惚一瞬。
下一刻，她回过神来，垂下眼睑，低声道：“我此行是来——”
话未说完，沈澜忍不住惊呼一声，一阵天旋地转过后，自己整个人都被裴慎辖制在榻上。
他单掌将沈澜的双手手腕攥紧，只用自己腕间镣铐的铁链在她手上绕了两圈，整个人覆在她身上，矫健颀长的身躯轻松压制住沈澜的挣扎。
沈澜被压得动弹不得，怒目而视，张口就骂：“你……唔唔。”
裴慎低下头含住了她丰润秾艳的唇瓣。
咬噬、撕扯、含吮、舔.弄……狭窄的榻上，他们紧紧贴合在一起，死死束缚住彼此。
仿佛过了许久许久，待到两人分开之时，裴慎呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
沈澜也是劫后余生般大口大口呼吸，一张芙蓉玉面似红榴初绽，海棠薄醉，连目光都潋滟如水，濛濛茫茫。
裴慎见她这般意态，整个人热得越发厉害，喉咙焦灼难耐，偏生这地方什么都不能做，只能拿如狼似虎地目光紧盯着沈澜。
沈澜终于回过神来，睁着雾濛濛的眼睛，压低了声音骂道：“你个疯子！”
他前夜本已彻底绝望，如今骤然见她，知道她主动来看自己，便是挨骂也甘心。
裴慎埋在她颈侧，闷笑起来。那种笑，快活、欢愉，明朗的如同雪亮刀锋。
这哪里是被骂了，倒像是得了赏。沈澜弄不明白他高兴什么，只觉这人活像是穷途末路时得了块糖。
有了这么一点甜意，才能叫他继续踩在刀山上，淌着血往上爬，直到追寻到自己的月亮。
“你当真是个疯子！”沈澜生怕外头守卫听见，不敢挣扎，压低了声音，恼道，“你给我听着，我此行只为了问你一句话，你到底是甘愿赴死还是留有后手？”
裴慎再没有前一晚的心如死灰，他这会儿快活至极，整颗心像是高高的飘在夜空里。越飘越高，越飘越高……
快要接近月亮了。
裴慎嘴角微翘，俊朗的眉眼难掩愉悦、惬意。
自己火急火燎，他倒好，半分不急，还有闲心笑。真是有病！沈澜恼怒，抬脚踹他：“我问你话呢！”
见她不仅赶来见自己，还情不自禁为自己着急，裴慎勉强压制住上翘的嘴角，清清嗓子，叹息一声：“我自然是甘愿赴死的。”
沈澜也不是个傻的，只冷声道：“我往日里怎得没看出来，你这般忠君爱国？”
裴慎赶紧敛了笑容，肃穆摇头：“我还是那句话，裴家世受皇恩，怎能对不住陛下？”
见他言之凿凿，不似作假，沈澜狐疑略减，反倒有几分惘然无措。
她来见裴慎，不过是要确定他到底是真甘心赴死，还是有所准备。
若裴慎有所准备，熬过了这一关，那自然与她无关。两人桥归桥，路归路，此后再无瓜葛。
若裴慎真要死了，她便带着潮生来见裴慎最后一面，也算对潮生有个交代。
可如今裴慎真得要死了，沈澜却发现，自己似乎并没有想象中的那么高兴，解恨。
“我快要死了，有些话再不说便来不及了。”裴慎长叹一声，神色哀凉：“往日种种，都是我对不住你。”
沈澜怔忡，只茫茫然望着他。十载光阴，数度逃亡，冒着凄风苦雨行船，跳入滔滔大江搏命，含辛茹苦，历尽风霜，她终于等来了一句对不起。
沈澜忽觉鼻尖发涩，满腹辛酸，眼眶都泛着微微的热意。
这几句话本是裴慎早早想好，专拿来与她和解的，可见她怆然含泪，裴慎竟也觉出几分酸涩来。
他抚摸着沈澜的眉眼，半低下头，神色哀哀：“你可愿原谅我？”
他竟也肯低下素日里高昂的头颅，来求自己原谅吗？
沈澜听了这话，忽觉眼眶潮意丛生，不禁泛出点点泪光来。
见她这般，裴慎竟也含了几分希望。或许哭过一场，她待自己的怨恨能少一些。
下一刻，沈澜含着泪光，摇了摇头。
“你我之间，实则是一笔烂账，原谅与不原谅都无关紧要。”说罢，沈澜深呼吸一口气道：“你既心甘情愿赴死，我过几日便带着潮生来见你一面，也算全了你们父子之情。”
裴慎一时发愣，没料到她竟这般狠心。他反应过来，心里活像是被荆棘扎了一般，血淋淋的。他再也忍不住了，追问沈澜：“你今日既来见我？难道只是因为潮生？”
裴慎满怀涩然，一字一句追问她：“你待我，果真没有情意吗？”
他们的距离太近了，仅有一拳之遥，近到看得见对方每一个表情，每一个动作。
裴慎死死盯着沈澜，试图自她眉眼里寻到些许情意。
哪怕只有一丝一毫也好。
被他近乎哀求的目光看着，沈澜竟说不出话来。
要说什么呢？她恨他吗？恨的。她爱他吗？沈澜自己也不知道。
于是她一言不发，只是迷惘茫然地望着裴慎。
裴慎攥着她的手腕，如同等待堂上官吏宣判一般。然而伴随着沈澜漫长的沉默，判书迟迟未下，他眼底哀意渐浓，直至满目凄惶。
当真是报应，裴慎想。我当年若能待她好一些，再好一些，何至于今日这般下场？
他恍恍惚惚地想，情爱二字，果真如同鸩酒一般，饮之肝肠寸断，痛煞人心。
夜雨清寒，淅淅沥沥，室外更漏迢迢相递。沈澜才回过神来，竟已是一更天。
“……我不知道。”沈澜涩然道。她满腹思绪，到头来只余叹息。
见裴慎听了这话，人竟愣愣的，她还以为裴慎不信，便又重复了一遍，“我是真的不知道。”
是否有情？情意几何？我都不清楚。
她说不知道，这算什么答案？这般敷衍，裴慎本该生气的，可他竟觉眼眶略有几分潮热。
她若待他只有恨，那必会说恨他，既给了“不知道”这个答案，可见还是有情的。
只是那些情意太浅了，浅淡到被浓烈的委屈、仇恨遮盖了。
没关系，有就好，有就好。
裴慎几欲落泪，他宛如劫后余生一般，猛地松懈下来，低下头，轻轻吻了吻沈澜的额头。
“你既说不知道，我也不强求。”裴慎郑重允诺，“过往种种，一笔勾销。往后我必定待你好，我们好好过日子。”
总有一日，她的爱意会滋生、蔓延，覆盖掉那些委屈、仇恨和糟糕的回忆。
凛冬将过，新春终至。
裴慎这般剖心之言，倒叫沈澜也恍惚了一瞬。
仅仅一瞬，沈澜便反应过来，狐疑道：“你哪里来的以后？”
裴慎呼吸一窒，他心知肚明，沈澜以为他要死了，才肯吐露心肠，若叫她知道自己在骗她，莫说以后，沈澜只怕一辈子都不会搭理他了。
那便不叫她知道。
骗一辈子就好！
裴慎毫不犹豫道：“我都要死了，这以后二字自然是指临去南京受审的路上。”说罢，他小心翼翼道：“这一路，你陪我去，可好？”
沈澜愣了愣，沉默不语。半晌，她一针见血道：“你若真甘愿受死，按理，你怕我和潮生被牵扯进去，应当将我和潮生远远送走才是，为何要我陪你入南京？”
她说着说着，声音都跟着冷下来：“除非你在骗我？你有把握自己不会死。”
裴慎呼吸一紧，心道她果真敏慧，便斟酌道：“一来你和潮生与我的关系，并无人知道。所谓的上路也不过是扮成商队，远远的缀着罢了。决计不会与余宗等人见面。”
“二来余宗宣读的圣旨中并无谋逆二字，不至于连坐，陛下多半会以我和父亲是妖书案主谋的罪名将我二人诛杀了去。”
“况且我与父亲并无过错。我父北伐有功，我任事多地，尚算有几分功绩，杀了我二人便已经群议汹汹，若要株连开来，陛下……”他本想说不敢，却又觉得自己如今正忠君呢，不太恭敬，便换了个说法，“陛下不会的。”
闻言，沈澜越发辨不清楚，她时至今日都怀疑裴慎要赴死，是不是在骗她？可偏偏历史上，坚持气节、含冤被杀的人物比比皆是。
裴慎是不是忠君的士大夫？沈澜根本不敢确定。便是怀疑裴慎有后手，可这后手，小一些的联络朋党，洗刷冤屈，大一些的起兵谋逆造反。偏偏沈澜都没证据。
沈澜所见到的裴慎，素日里待陛下执礼甚恭，从未有过言语上的不敬，朝廷调他去哪里平叛，他便去哪里，四处奔波辗转，从无二话，尽忠职守，兢兢业业。矿监税使携圣旨而来，他也遵从旨意，宁可避居府中，也不曾阻拦，颇为愚忠一般，以至于沈澜犹疑难定。
相反的，裴慎甘愿受死的证据倒是一堆一堆。喝止亲卫、甘上囚车，保不齐之后还要言语劝说外头为他鸣不平的百姓离去……
一桩桩，一件件，弄得沈澜都怀疑起来，是不是自己太多疑，裴慎或许真是个忠君的士大夫呢。
“你真的甘心受死吗？”若是真的，好端端一个能臣，未免太过可惜。
裴慎心中狂喜，知道她这话外音是不希望自己赴死的意思。他强压着喜悦，勉力平静道：“忠君自是本分，君要臣死，臣不得不死。”
沈澜本能反感这种话，驳斥他：“愚忠！”
裴慎摇摇头：“世受皇恩，焉能背弃陛下？”
沈澜生恼：“你自小熟读经史，当知道孟子有云，君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
她越驳斥自己，意味着她越不愿意自己死亡。裴慎不好让笑意流露，便抿抿嘴，低声道：“前天晚上，我受了贴加官之刑。”
沈澜心脏重重一跳，贴加官可是要拿浸湿的纸覆于面上，一张加一张，直至犯人窒息死亡为止。
可裴慎面色红润，看着浑然不像受刑的样子。不过隔了一夜，倒也有可能是已恢复了。
沈澜不敢断定裴慎是不是在用苦肉计，便惊疑不定地望着他。
裴慎心知她聪慧，便把真假掺着说：“你若不信，只管去试探府上的小太监，前天夜里，余宗是不是吩咐人拿了铜盆、纸张？”
沈澜一个混进来的，时刻怕被人发现，怎么可能去试探府中人？只是见裴慎说得信誓旦旦，想来是真的。
见她面色柔了几分，裴慎便知道她心软了，佯装低落道：“我提及前天晚上的事，不过是想告诉你，我并不知接下来是否还要再受刑，也不知自己何时会死？你便当怜惜我这个将死之人罢。”
沈澜恼他非要尽忠，心中便略有几分烦躁：“我不是说过几日带着潮生来见你一面吗？”
那怎么够？裴慎即刻自嘲：“我往日里杀胡虏，杀倭寇，惩治贪官污吏，重新丈量田亩，清查黄册，活民无数，你还说我算个英豪。如今倒好，果真是英雄末路，连妻儿都不肯陪我最后一程。”
裴慎的确是个能臣干吏，将来必能功标青史，流芳后世。
沈澜心中五味杂陈，既恼他这愚忠，待他又有几分倾佩，心头还隐隐有些涩意。
难不成他真要慷慨赴死吗？
沈澜沉默良久，半晌，长叹一声：“罢了，我陪你去。”
作者有话说：
第95章
沈澜离开税署时, 见两个守门的兵丁一动不动, 浑似没听见里头的动静，也不曾起疑送饭的小太监为何还没出来。她便知道, 这两人也是裴慎的人。
这个税署里, 到底有多少裴慎的人手？或者说，他既然有这么多人手，却甘愿被缚, 要么是有大图谋, 要么是真有气节, 宁肯被冤杀。
沈澜实在不敢确定，路过廊下, 见夜寒雨急，斜风飒飒, 只将枝头紫微花尽数拂落。骤见此情此景, 沈澜满心郁郁，长叹一声。
待她待冒雨返回庄子之际已是天色将明, 晨星寥落。
沈澜见潮生睡得正香，也不曾搅扰他，只是安置了林秉忠，叫他留在家中充当习武师父，又径自沐浴更衣后寻了个偏房，倒头就睡。