窗外正坐船的杨惟学，抬眼便见天上粉云如扫，地上小楼清晓，有人凭窗望来，色如春晓，貌比宋玉，扬眉浅笑，漫不经心的样子，端得恣意风流。
很难说杨惟学这般热心，是不是看脸。思及此处，杨惟学自己也忍不住笑起来：“览弟休要胡言。听我家老仆说起，只道那吴家开画帮的，家资颇丰，有一幼女颇为貌美，览弟丰神俊朗，才华卓绝，娶了那吴小娘子，岂不是天作之合？”
沈澜知道杨惟学浪荡惯了，约摸也不在意这些，可她不欲再谈此事，以免坏了那吴小娘子闺誉，便换了话题，正经道：“杨兄不在家中温书，来做甚？”
“我帮览弟找着了这么个好地方，览弟便这般报答我？”杨惟学坐船来寻她，见了她便径自下船上岸。
沈澜干脆也合上窗，出门去寻他。
两人正好在乌木门口相遇，沈澜便笑道：“如今已是八月初二，初九便要开始乡试，你竟还有时间来寻我？”
杨惟学一下子苦了脸，求饶道：“好览弟，我枯坐半日，实在看不进去书，便想着来外头散散心。”
沈澜会意，挑眉道：“可你一众同窗俱要温书，不好打扰，这才想起我这闲人？”
杨惟学讪笑道：“哪里哪里，我来寻览弟，且去石湖放舟。”
沈澜心知，对付这帮世家子弟，你若低声下气，反被认为没骨气，叫人看不起，故而她便是要巴结杨惟学，也从不惯着他。
于是道：“杨兄，你初九要考试，如今竟还要放纵游乐，想来是胸有成竹，必能做这苏州府的解元郎？”
杨惟学讪笑，见沈澜不肯随他出去，只好怏怏道：“也罢，不搅扰览弟，我自去放舟便是。”
“且慢。”杨惟学帮了自己这么多，沈澜难免想回报一二，便开口道：“杨兄，非是我劝你，只是今日初二，初九便要考试，你便是去作耍，心里也挂碍着考试，玩不痛快，或是玩完了，心里又觉得罪过。”
沈澜久经考场，太知道考前心态了。焦虑、烦躁、担心、期待……很少有人能平常心。
杨惟学叹息一声：“我自然知道览弟好意。只我实在烦躁，看不进去书，反倒影响考试。”
沈澜暗道这就是考得太少，按理，周周一考，考到麻木，把高考当成一场寻常考试，平常心最好。
“据我所知，乡试一考九天，俱在贡院内，年年都有体力不支的，入了考场脑子一片空白的，打翻墨汁、烛台，脏污卷面的……泰半都是紧张所致。”这些俱是听裴慎闲聊时说过的。
“杨兄这是第一次下场考举人罢？也不知到了考场是否会紧张。”沈澜道，“既是如此，乘着离考试还有七日，杨兄不若叫家人仿着贡院支个考棚，日日只在考棚中读书作文。一来塑造氛围，不至于心思散漫，读不进去书。二来适应考场，到了正式开考的那一日，也不至于太过紧张。”
闻言，杨惟学一愣，只是细细思索后又觉得颇有道理，且这法子便是这科不中，下科好生备上三年，一样有用。思及此处，杨惟学便正色道：“多谢览弟，我这便回去读书！”
语罢，又惋惜不已：“览弟灵慧，若能好生读书，必能金榜题名，如今操弄商贾之事，实在可惜。”
沈澜心道她若要科举，乡试搜身可是要从头发搜到脚底，狠一点的还得坦衣露乳，光这一关她就过不去。
沈澜只笑笑：“我虽不能蟾宫折桂，可待杨兄跨马游街时，我必定去看！”
杨惟学朗声大笑起来，只快活道：“借览弟吉言。”
两人对视一眼，一同笑起来。
笑了一阵，杨惟学又不免想投桃报李，只问道：“览弟可想好要做什么生意？若有差遣，尽管告诉为兄。”
沈澜见他热心，便也笑道：“我这生意的关键尽数系在杨兄身上。”
杨惟学一愣，好奇道：“这是何意？”
“待杨兄得中解元郎，必有商贾盈门，来求杨兄时文。劳烦杨兄务必拒绝，只将平日里所作时文尽数予我，容我集结成册，苏州士子必定趋之若鹜。若杨兄考中状元，更是天下人都要来买杨兄墨宝！”
明明是她要借杨惟学做生意，偏要说成士子来求他墨宝，杨惟学一时间被她逗得发笑，只意气风发道：“览弟勿忧，为兄便是为了览弟也要考中这解元郎！”
这话说的，两人齐齐一怔。
萍水相逢，对方如此真心待她，沈澜难免有几分感动，便情真意切道：“我落魄之时，能得杨兄一知己，也算不虚此生了。”
杨惟学也是性情中人，闻言只洒脱道：“览弟如此颖慧，便是一时落魄，也不过龙游浅滩，虎落平阳罢了，早晚有东山再起的一日。我能得览弟为友，亦是侥天之幸。”
语罢，意气风发道：“且待我做了解元郎，便提着时文来见览弟！”
沈澜拱手道：“只愿杨兄明年此日青云上，却笑人间举子忙。”
杨惟学大笑三声，快活离去。
这边沈澜正为她独家的时文生意忙碌，国公府里石经纶再次前来拜见裴慎。
“沧州乾宁驿？”裴慎道。
石经纶拱手，娓娓道来：“前些日子我派人临摹了大人给的画像，分发给各地千户，只叫他们细细留意画中人。千户将消息层层下达给百户、总旗、小旗。”
“乾宁驿有个小旗心思细，思来想去，周围倒真有件稀罕事。”
“原来是河颇巷有个卖芦苇席的老者突然发了家，竟买了两亩地，人人都说是来了个富贵亲戚，买了那老者的席子。”
原本也不是什么大事，各地做生意突然发家的、破产的，遍地都是。一个升斗小民挣了几两银子罢了，无人在意。
可偏偏陆指挥使发了狠，底下人又盼着有此等机会立功，便悉心留意起周围陌生人、稀罕事。
“那小旗胆大心细，先是问了见过那公子的婆子，婆子细细形容一番后，小旗便层层上报至千户处，千户取来画像去寻了那老者。一通诈唬，那老者哪里敢隐瞒？即刻认出给他银子的那位公子便是画中人。”
说到此处，石经纶不免道：“大人，此女颇为谨慎，下船之时着石青襕衫，换了直缀，又涂黄了脸，画粗了眉毛才去见卖芦苇席的老者，为自己弄到路引。若不是大人给的画像本就是男子装扮，加之她五官底子实在太好，恐怕还真就被她糊弄过去。”
“不仅如此，她恐怕是一路换船，几经周折。若不是那小旗心细，在沧州发现了她的踪迹，我等若跟着船只去查，只怕查来查去，一团乱麻。”
换的船太多了，又是小半个月过去，哪个船夫还会记得自己载过哪些客人呢？
石经纶感叹道：“此女好细的心思，若不是遇到了锦衣卫，只怕早已远遁千里，逍遥自在去了。”
裴慎闻言，只冷冷道：“既然查到了她在沧州开了路引，可知道路引上写的是何地？”
“苏州。”石经纶道：“我已派人传讯苏州。”
“她未必会去苏州。”裴慎摇摇头，“若她中途随意找个地方下船，有此路引为证，只说自己临时改道，一样能在当地扎根。”
既是找人，裴慎绝不愿意放过任何一种可能。
石经纶拱手道：“既然如此，我便照旧传讯各地，只叫他们继续找。”
裴慎点头道：“苏州也不能放过，先从苏州寻起。若苏州寻不到，便去寻运河所过城镇，若还是寻不到，再扩大范围。”
石经纶拱手称是。
裴慎又道：“且叫兄弟们留心近来租赁、购置房屋的陌生人。”无论如何，一个人去外地扎根，总得有个地方住罢。
“此外，她心思细，或许会主动结交同行旅客，故而还需留心投亲的、被邀请去旁人家里做客的，乃至于寺庙借宿之人。”
裴慎思忖片刻，只觉再无漏网之鱼，这才笑问道：“那沧州的小旗叫什么名字？且问问他要什么？”
石经纶便笑了一声，开口道：“那小旗早说了，愿为大人执鞭坠镫。”
裴慎便笑道：“既是如此，且叫他来我身侧，做个亲卫。”
石经纶只道那小旗是时来运转，发达了。宰相门前七品官，裴慎的亲卫，将来被他放出去，做个偏将也是使得的。
两人又闲谈了几句，石经纶这才告辞离去。
作者有话说：
1. “天上粉云如扫，地上小楼清晓”改编自《一落索》李元膺
2. 时文这个东西，明代就已经有科举辅导书了。但教辅市场潜力很大，一片蓝海。
3. “明年此日青云上，却笑人间举子忙”出自《鹧鸪天·送廓之秋试》辛弃疾
4. 关于宰相门前七品官这个话题，大家都知道明人张居正吧？万历年间，是张居正权势最煊赫的时候，当时他的管家叫游七。有些大臣见了游七，口称贤弟。而那些边帅武将，出入张居正之门时，只能与游七平交。（出《明代社会生活史》）
第48章
今日, 八月十五, 恰逢中秋，杨惟学参考乡试的最后一日, 沈澜正取了银子要出门去贡院迎接他。
友情是需要培养的。要想让杨惟学照拂她, 就必要在对方连考九日，出了贡院后头脑昏沉，身体虚弱之时, 倍加关怀。
沈澜刚开门, 竟见有一妙龄少女着白棱扣衫, 天青杭缎罗裙，盘头揸髻上插着一排银小簪, 在旁探头探脑，忸怩不安。
是吴小娘子。
沈澜暗道不好, 正要回身阖门, 谁知那吴小娘子见她欲逃，竟直直追上来, 怒问道：“你跑什么！”
无可奈何，沈澜转身作揖：“吴姑娘可有事？”
吴娇娇脸皮薄，不过是前几日被家中母亲责骂了一顿，只说沈澜非是良配，叫她不必再想，心中郁郁，方才出家门散散心。
可他见了自己竟转身欲走，吴娇娇难免羞愤，忍不住板起脸, 牙尖嘴利道：“你是做了什么亏心事, 见了我便逃？”
沈澜不愿得罪房东女儿, 只笑道：“我方才不曾看见你，只是想起出门没带钱，正欲回家去，哪里就是逃跑了？”
吴娇娇只冷哼一声道：“真不是要逃？”
她生得俏，刁蛮起来也颇为可爱，沈澜便好生哄她：“自然不会骗你。”
“好！”吴娇娇昂起头，娇声道：“你若胡说，只管叫巡抚将你斩了去！”
巡抚？
沈澜一怔，脸色略略发白。只是转念一想，又觉得自己难免多思多虑，只听个巡抚二字便想到裴慎，当真是草木皆兵。
她定了定心神，笑问道：“什么巡抚？”吴娇娇不是官宦人家出身，怎会张口闭口巡抚？
吴娇娇哼了一声，只觉此人竟是个聪明面孔笨肚肠，还不如自己聪明呢！
她昂起头，笑道：“我阿哥回来告诉我的，只说茶馆里说书先生现如今不说什么岳武穆了，改说俺答败走山西，巡抚受赏京都。”
山西，巡抚。
这两个词凑在一起，直叫沈澜心中发颤。
她掐了掐自己掌心，勉强镇定道：“哪个茶馆编出来的戏文，胡诌扯上巡抚，也不怕被定罪？”
吴娇娇吃吃笑起来：“哪里就要定罪了！那说书先生动不动便说宰相的千金，皇帝的女儿，那皇帝宰相要将说书的都抓起来不成？！”
沈澜苦笑，这吴娇娇听不出重点，无奈，她只好直白问道：“是在哪家茶馆里？我闲来无事，也去坐坐。”
吴娇娇张口便道：“万春茶馆呀，那说书先生昨日才开始说的。”
昨日才开始说的？怪不得沈澜前些日子都不曾听闻。想来是刚刚编出戏文来。
沈澜心急如焚，一得到答案便想走，偏偏吴娇娇还在痴缠，沈澜寒暄了几句，终于甩掉了吴娇娇，直奔万春茶馆而去。
一入茶馆，只随意点了壶万春银叶。沈澜跟着裴慎，也算久经富贵，一尝便知道这壶万春银叶，不过是普通野茶。想来是那店家假托贡品之名，挣些银钱罢了。
就在她脑中胡思乱想之时，台上的瞎先生醒目一拍，张口便唱道：“胡儿铁骑豺狼寇，烧杀掳掠不罢休。”
“一声边报如雷霆，愁云似怖罩燕京。”
“原是那俺答百万大军下燕京，直激得满朝文武慌张难定。”
台下看客俱是精神一振，这瞎先生只一亮嗓，便得了一声好彩。
沈澜饮了口茶水定神，只听那瞎先生继续唱道：“武将魂难定，文臣魄也昏，唯一个书生挂帅印，退贼兵。”
“诸位道那白面书生是谁？”瞎先生一记醒木拍下，众人均竖起耳朵，只听她道：“且容奴歇息一二。”
沈澜一口气噎在喉咙口，不上不下，她从袖中掏出十文钱，正要扔上台，却早已有心急的茶客扔了铜钱上去。
“爷赏你！快唱！快唱！”
“茶博士呢！快给先生上一盏万春银叶润润喉！”
“接赏！快唱呀！”
一时间，铜钱如雨，落地纷纷。
那瞎先生眼睛看不见，耳朵却灵，只在心中算了算这铜钱量，便心满意足地啜了口茶水，继续唱道：“书生本是跨马游街状元郎，进士及第好文章，赴任山西巡抚心不慌，出宣府斥退那黄河浪，抖银枪斩贼寇在当场。”
“好！”
“当赏当赏！”
台下一片叫好声，一时间又是铜钱纷纷落地。
沈澜此刻已是心神大震，状元，山西，巡抚，这三个条件加起来还能有谁呢？
裴慎竟已击败了鞑子。
那瞎先生得了赏钱，越发来劲儿，只开了嗓子唱道：“一弯月儿照九州，击胡虏，拒贼寇，直杀得九边血染流。”
“捷报传至燕京府，巡抚解去皇帝忧，痛饮庆功酒，献俘前门楼，银枪上人头血淋淋挂，囚车里鞑靼……”
此后那瞎先生唱什么，沈澜已不知道了。
她满脑子只有一个念头。
裴慎回京了。
然而此刻，裴慎并未在京都，他向陛下告假，只说要代父回南京祭祖，人却已在漕船之上。
江南乃财货赋税重地，年年自湖广、吴中等地压解进京的漕粮高达百万石。
故而运河之上，黄船、漕船月月都有，且因是官船，运河关卡畅通无阻，甚至可以昼夜行船，从京都途经沧州、扬州，直至苏州，只需半月功夫即可。
裴慎便搭了漕船，直往苏州而去。
此时已是八月十五，中秋月半，他不与家人团圆，却在水路上奔波劳碌，思及此处，裴慎只冷冷一笑。
漕船上自然有个锦衣卫随侍左右，见裴慎心情不好，便取了月饼来。
“大人且尝尝，”锦衣卫管档千户潭英取了个嫦娥奔月的椒盐素油五仁月饼来分润。
裴慎接过月饼，笑道：“这嫦娥印得尚可，是致美斋的手艺罢。”
潭英便笑道：“想着中秋要在船上过，临上船前遣了小子去买的。”
裴慎取了一块，温声道：“辛苦了。”
潭英低声道：“大人哪里话？若非大人帮忙，指挥使这一遭恐怕过不去。”一朝天子一朝臣，陆指挥使一倒，他们这帮老人哪里能有好下场。
“指挥使福缘深厚，我不过略尽绵薄之力罢了。”裴慎笑了笑。
见裴慎性子温和，潭英又感念他帮忙，犹豫片刻，到底劝道：“大人，苏州城的百户既已查到那人所在，只叫他将此人押解进京便是，何至于劳动大人千里去寻？”
裴慎望着茫茫江面，只觉明镜清寒，一江霜白，两岸荻花瑟瑟。
他赏了会儿景，这才道：“她性子极倔，若被人绑了，必定要想法子逃脱。千里之遥，处处都是机会。唯我去，她方会死心。”
潭英心细，只笑道：“观其言察其行，此人的确精明。如今八月秋闱，遍地都是士子租赁房屋备考，她赁一栋小院半点都不显眼。”
语罢，又骄傲道：“只可惜，千算万算，到底逃不出锦衣卫法眼！”
快马加鞭，八月初五找人的消息传到苏州，锦衣卫即刻动作，去数得上号的官牙、私牙处遍查一月内苏州租赁房屋的契约。
共计查得一千三百余人赁屋。
既然租赁房屋的大半都是士子，那么这些人是必要参考乡试的。
八月初九，乡试开考。
锦衣卫即刻录下乡试参考名单，共计一千六百余人。
只拿名单两相对照，发现其中.共有一百五十人租赁房屋却未曾参考乡试。
保险起见，锦衣卫不曾剔除拖家带口的、当地人、行商的等等，只消一位百户，遣动自家小子，先叫手下人看过画像，再分头寻至这百余人住处，一人盯梢一户，只消擦肩而过看上一眼，便知道是不是自己要找的人。
三日功夫，便尽数查验完毕。
若运气好些，盯梢一日便能遇见沈澜出门。只可惜锦衣卫运气不太好，又或者是沈澜谨慎，生生到了第三日才遇见沈澜出门采买蔬果。
此时已到了八月十二，一人双马八百里加急，将消息传回来，也不过三四天。
如今八月十五，裴慎接到消息，夤夜登船，直往苏州而去。
作者有话说：
1.明代，出现了很多反映时事的戏剧作品。如张居正死后不久，就有人以张居正的事编成戏文，“传入禁中”。所以裴慎的事被商人乐户编成戏剧，一点也不奇怪。
2. 明代中后期信息流传速度很快，妇女骂人也随手拿当时人人熟知的例子，如“活邢敖”之类，而这个邢敖，就是当时刚刚被处决的盗犯。
所以吴娇娇骂沈澜，说她撒谎就要让巡抚砍了她的头，也不奇怪。
一二两条均出自《明代社会生活史》
3. 胡儿铁骑豺狼寇出自戏剧《生死恨》
4. 一声边报如雷霆，愁云似怖罩燕京改编自戏剧《穆桂英挂帅》
5. 斥退那黄河浪改编自戏剧《桃花扇》。
第49章
深一脚, 浅一脚, 跌跌撞撞回到家，沈澜失魂落魄地阖上门, 怔怔地立在院子里。
日暮西山, 残霞夕照，庭中青石板似熔金，唯石缝里几株野草尚有几分浮翠。
盯着那几株顽强破土的野草看了半晌, 沈澜这才定了定心神。
既然裴慎的戏文已经传出来了, 至少证明对方必定早已回了京都。此刻恐怕已腾出手来寻她了。
到底要不要离开苏州？
沈澜一时间略有几分犹豫。或许原本裴慎不曾发现, 可她动了，反倒引人注目。保不齐那瞎先生唱的戏也是为了打草惊蛇, 好叫她仓皇出逃，露出破绽。
可若不动, 万一裴慎已查到了她在苏州, 岂不是原地等死。
一时间，沈澜竟坐困愁城, 两相为难。
她原地思索了一会儿，整了整衣衫，径自出门去找东西吃。
再走远一些，入了巷，有家象棋饼铺，专卖棋炒，细腻的重罗白面揉成面团，只拿香油烘烤，切成棋子般的小块, 略炒制一二, 撒上黑芝麻。一口咬下去, 又酥又脆，还泛着面团特有的麦香气。
沈澜花上十文买了一份，只拿竹纸包着，闲来无事便拈上一块塞进嘴里，细细咀嚼。
恰逢中秋佳节，各家要团圆赏月，四处送节礼，主子赏奴仆、学子送馆师，东家赏伙计，店铺们纷纷送账帖，债主盈门讨欠款，欠债的躲中秋……人人都有事忙。
独独沈澜，咬了口棋饼，慢悠悠往巷子里走。
“罗哥，她怎么老往偏僻地方走啊？”跟踪沈澜的一个锦衣卫力士蹙眉道。
罗平志一面远远缀着沈澜，一面琢磨道：“管她去哪儿，跟上去便是。”只要别让她走丢，安安生生等到上头人来，任务也就完成了。
两人便继续装作归家的兄弟，一路闲聊，一路缀着沈澜。
走了一段，那力士迟疑道：“前面是个丁字巷口，越走越偏了。她该不会是发现了我们，要逃跑吧？”
罗平志一顿，摇头道：“浑说什么！我们这几日每日盯梢都叫不同的人来，没有一个熟面孔，她不过一个闺阁女子罢了，哪里会想到。”
语罢，为了安全起见，到底开口道：“你速速去叫几个小子来，这里出口拢共也不过七八条巷子，叫他们守在巷子前，给我盯紧了！”
那力士得了吩咐，转身就走。