门露了一条缝，只见外面那个人影——一定也是教导处的教师——对灰藤窃窃私语地报告着什么。
“我知道了，让他进来吧。”说完，灰藤朝我转过身，向我做了个奇怪的表情。尽管脸上还是怒气未消，但眼里却透出了一丝笑意。
我产生了不祥的预感。
不一会儿门被打开了，出现了一名教导处教师的身影。而跟在他身后垂头丧气着的，不是别人，正是我的父亲。
这天，当我们回到家里时，已经过了晚上九点。我完全没有胃口吃晚饭，把自己关进了屋里。
灰藤的一字一句，爸爸都只是默默听着。尽管让他遭这种罪有些过意不去，但我内心的确也对完全无言反驳的父亲怀有一丝不满。有可能一时想不到反驳的材料，但至少指责校方的话还是可以说上几句的。我紧咬嘴唇，撇过头不去看父亲低头认错的样子。
灰藤所用的言词相当老奸巨猾。他对爸爸说：为了西原君的将来着想，故作为校方而言并不想将此事太声张，只要大家心知肚明即可。真是无耻至极，明明这件事传出去最难办的是他们，却故意说得这么做是对我们开恩一样。这与他们同宫前家实行的作战方案如出一辙。但无论是宫前由希子的父母还是我爸，明知这是学校方面的策略，却完全无能为力。
离开学校后，我们又去了宫前家。由希子的母亲对我们比昨天友善了一些，而我依然同昨天一样，在我爸边上低着头。
爸爸几乎对我没有多问什么，不过在从宫前家返程的电车上他还是开口了：
“你在作出承认此事的决定之前，一定犹豫了很久吧？”
“算是吧。”我回答。
“想想也是。”爸爸的话语里夹杂着叹息。不过，这句话的确算是今天所发生的一连串不愉快当中唯一对我的救赎。
直到最后，爸爸也没有责备我。
我同前几天一样，在床上辗转难眠，脑子里回想着自己的所作所为。作为由希子的恋人，我的举动真的称职吗？如果真有所谓的阴间，而由希子在那里目睹了这些的话，她会因此而得到满足吗？还有，从我犯下的罪过来看，我只需要承受这些伤痛吗？
不，还差很远，我离赎罪还远得很。
可除此之外，我还能做什么呢？
11
对我而言，第二天的早餐味同嚼蜡一般。面包、咖啡、火腿蛋，每样东西都食而无味。爸爸和春美不知去向，妈妈也一直关在厨房里。
到学校后，我身边的氛围完全变了个样。有见了我窃窃私语的人，也有老远就叫我帅哥的人，另外还有对我敬而远之的人。连老师似乎也在刻意回避我。
当然也有对我表示友好的人，比如楢崎薰和川合一正等人。
“大家都在说，西原君可真有勇气啊！”小薰有些激动地汇报起她班上的反响。
这时，我们正在食堂吃午餐。由于今天是周六，下午一点起棒球部要训练。我已经很久没有握过球了。
“普通人是绝对不会自己主动承认的，女孩儿们都在感叹，说你实在太喜欢由希子了。”
“这可不是为了让别人感叹作的秀啊！”
“但估计我是肯定做不到的。”川合在一旁插话，“看来我要向你学习了。这么一来，由希子会选择西原的理由，也就一清二楚了。”
“这没什么大不了的，你们就别到处宣扬了。”
“我们没宣扬，但大家都受到了感染却是不争的事实。”
“受到了感染？”
“每个人都在说，我们必须显得愤怒一些。尤其是由希子班上的人们。”
“他们准备有所举动？”川合问。
“想是想——”小薰摇头，“可不到万不得已是不会行动的。已经到了高三，又有很多考试，大家都不希望与老师结怨，最后只能半途而废。”
“这也无可厚非。”我说，“我只是要给自己讨个说法才这么做的，并非想让学校进行什么改革，反正我明年就毕业了。”
“要是从这个意义上说，”川合说，“我也真想干点什么呢，为了由希子，至少得做上一件事才行。这样也能让自己心里好受点。”
“嗯，说的也是啊。知道了由希子死亡的真相却无动于衷的话，以后一定会痛恨自己的。”
“虽然说到底还是为了自己，”川合看着我说，“可这也无所谓了吧？”
“是啊。”我回答，其实我也不例外。
似乎棒球部里所有的成员都对我的事有了耳闻，但幸好没造成什么负面影响。倒不如说，大家都带了比往常更多的干劲听从着我的指挥。真是不可思议啊，我默默感慨。
修文馆高中的校规规定，周一至周五的放学时间是五点半，而周六则是三点。不过棒球部的训练会至少超出一小时，这已经成为了一种习惯。而在这个临近夏季地方预选赛的季节，延长的情况就更多了。学校方对此也几乎不会有所异议。
这天，我们准备把训练时间延长到五点。在集合的时候我就向大家宣布了此事，可没有一个成员露出不满意的表情。
操场上突然出现碍眼的家伙，是在刚过四点的时候。
一名身着老土的蓝色西服的中年女教师，朝棒球场走来，那正是御崎藤江。我当然不用说，其他的成员见到御崎也不知不觉停止了训练，险恶的气氛在球场上方回荡起来。
“队长是谁？”中年女教师往三垒旁边一站，用刮摩黑板一般的声音问，由希子守灵之夜那次她也问过同样的问题。她明知我是队长，却故意装出一副忘记的样子。刚走到游击手位置的我一边摘下帽子一边跑了过去。这么做纯粹是一种习惯，而丝毫没有考虑过需要表现出对这个女教师的尊重。
御崎摆正身子。也许是吞咽口水的缘故，她喉头动了一下。