我离开座位，走到柜台旁边的电话那里，拨了冬子给我的美由纪家的电话号码。电话铃响了两、三声，我想大概不会有人来接，正打算放下话筒的时候，电话通了。
“喂？”是个男人的声音。
“请问是新里小姐家吗？”我胆怯地问道。
“是的，”那个男人说：“请问你是？”
我报上名字，探询她是否在家。电话那头的男人沉默了一会儿，接着用毫无感情的声音说：“很遗憾，新里小姐已经死了。”
这次换我无言了。
“请问你有在听吗？”
“嗯……请问，死掉……究竟是怎么一回事呢？”
“被杀害了啦！”男人接着说：“她的尸体刚才被人发现了。”
独白 二
当我的真实身份曝光的时候，那个女人说：“对不起。但是我也真的什么都没办法做呀！是真的啦！”
我依旧沉默地看着她。她失去了冷静，不一会儿就站了起来。“我去倒杯茶——”她说道，试图逃离我的视线。
我抓了个空档，从背后袭击她。
她并没有做太多的抵抗，这点让我感到有些意外。
简直就像是——没错，就像是压扁的火柴盒一般。
静静地倒下，然后变成一圈难看的肉块。我觉得时间似乎静止了一瞬间，接着宁静便包围住我。
我站在原地几秒钟之后，开始敏捷地收拾善后。脑子近乎恐怖地冷静。
收拾工作完毕之后，我俯视着她。
这个女人果然也知道真正的答案。只是将之用软弱的理由，狡狯地隐藏起来罢了。
我的憎恨之火无法熄灭。
第三章 消失的女人与死去的男人
1
新里美由纪的公寓距离车站很近，建筑物本身也还很新。她的家就位于这栋新公寓的五楼。
下了电梯之后，有几扇面对走廊的门扉，不过我很快就知道她家是哪一扇门了。一看就知道是警方相关人士的男人们，煞有介事地在那儿进进出出。
当我走近她家的时候，一个看起来年纪比我小的制服警官马上就靠到我身边来，以严重的口吻问我有何贵干。
我也用不输给他的清楚语气说：我刚才打了电话过来，你们这里的人说，如果方便的话，请我过来一趟，我才来的。对方听完，露出一脸疑惑的表情，然后就进到屋子里去了。
代替那个神气巴拉的制服警官出来的，是一个轮廓很深的中年帅哥。他说他是搜查一课的田宫。从声音来判断，他应该就是方才接电话的那个人。田宫刑警把我带到楼梯前面的空地。
“哦，写推理小说？”刑警好像很意外似的看着我的脸。目光中参杂着些许好奇的感觉。“那待会儿要进行的搜查，可不能让您看笑话了。”
由于我惨白着一张脸，而且没有接任何话，所以他也恢复认真的表情，向我提问。
“您和死者约好在今天下午两点见面吗？”
“是的。”
“不好意思，请问您和死者的关系是？”
“透过我的男朋友认识的朋友。”这不是谎话。
“原来如此。”刑警说完，若有所思地看着我，“如果可以的话，我想问一下那个人的名字。”
“他叫川津雅之，”我回答道：“自由作家。不过最近死掉了，也是被杀死的。”
田宫刑警手上写得飞快的笔忽地停了下来，然后活像打呵欠一般张大了嘴巴。“那个事件的？”
“嗯。”我点头。
“这样子吗……”田宫刑警脸上的表情变得很严肃，并且紧紧咬住下唇，深深地点了两、三次头。“那么今天你们两人的约会，也和那个事件有关是吗？”
“不，其实不是。因为川津在工作上的资料全都转让到我这里来了，我约她出来是想告诉她，如果有什么想要的东西可以告诉我。”我把来这里之前就准备好的答案说了出来。
“原来如此，资料啊……”刑警皱着眉头，在记事本上写了一些东西。
“除此之外，您和新里美由纪小姐有个人的交情吗？”
“没有，大概就是在川津的葬礼上碰过面而已。”
“今天的约会是由谁提出邀约的呢？”
“是我约她的。”
“这是什么时候的事呢？”
“昨天。我透过认识的编辑约她的。”我把冬子的名字和电话号码告诉刑警。
“我知道了。那我接下来就和这个叫萩尾冬子的小姐对质看看吧。”
“那个……请问一下，新里小姐是在什么时候被杀害的呢？”我看着田宫刑警五官分明的侧脸问道。
他稍微偏偏头，然后回答我。“根据鉴识人员所说，好像是没多久之前，大约只过了两、三个小时吧！”
“是怎么被杀害的呢？”
“头部。”
“头部？”
“后脑勺被青铜装饰品重击。您要看看现场吗？”
“可以吗？”
“这可是特别待遇哦！”
鉴识人员和刑警忙碌地在屋内走动着。像是要填补他们留下来的空间一般，我跟在田宫刑警后面走了进去。
走进玄关之后，是一个大约十二叠榻榻米大小的客厅，客厅的对面放着一张床。客厅里头有一张玻璃制的茶几，茶几上方则摆着一只茶杯。厨房位于屋子的角落，有几个还没清洗的碗盘堆积在水槽里。
眼前的光景，就像是时间在日常生活中，猛然停了下来似的。
“发现尸体的人是新里小姐的女性朋友，好像时常过来玩。今天是因为看见玄关的大门没关，就自己进来了。结果，就发现了倒卧在床上的新里小姐。那位女性友人因为惊吓过度，直到现在还躺在床上。”
真可怜，我喃喃自语道。
等我被刑警问完话后走出公寓的时候，外头已经是日暮时分了。街上间距相同的路灯正照耀着通往车站的道路，我走在这条路上时，发现了路边的电话亭，转身走了进去。这个时间，冬子应该会待在家里才对。
“问出什么了吗？”听到我的声音之后，她劈头就丢过来这么一句话。她应该是以为我和新里美由纪聊到现在吧！