冈部被踢倒在地，捂着胸口坐起身子，扶了扶眼镜。“确实是有些轻率，但当时我需要一个精神支柱。”
“开什么玩笑？什么精神支柱？别他妈的装腔作势。”
拓实又要踹他，时生挡在冈部面前。拓实连抽了几口烟，在烟灰缸中捻灭烟蒂，径直朝方面走去。
“去哪里？”竹美问道。
“外面。马上回来。”
“过十分钟就回来啊。”
拓实没有回答，径自除了房间，走过走廊，按下电梯上行按钮。不一会儿，时生追了上来。拓实想，又是这厮！
“你要去哪里？”
“不是要去外面吗？”
“那就往下吧。”时生按下了下行按钮。
“不，我要上楼顶。”
“楼顶？去不了的。这种酒店里可去不了。”
“为什么？”
“只有大人物才行。”
下行的电梯先到了。时生走了进去，对拓实招招手。拓实不情愿地走进去。
“真受不了。”
“什么？”
“这种地方将人分成三六九等的做法呗。穷人往下，有钱人才能上楼顶。”拓实用大拇指指指地板，又指指头顶。
时生缩了缩肩，什么也没说。
出了酒店，跨过门前的大道，眼前就是堂岛川，左右都有大桥，风中略带湿气。
“喂，你怎么认为？千鹤为什么要跟那个蔫不拉几的家伙？他到底有什么好？”拓实问道。
“这个……”时生歪了歪脑袋，“我认识，是因为稳定、有前途什么的，千鹤才选了他。你也看见冈部带着的那些东西，还有西装，全是高档货。他再怎么说也是某处的精英。千鹤肯定也比较了很久，才得出跟他不吃亏的结论。无论如何，这世道还是要讲学历、讲出身。上流社会家的少爷，人们总是另眼相看。”
时生长叹了一声。“怎么又说这个了。竹美不是说了吗？发给你的牌不算坏。”
“她哪里知道我的情况？”
“你就抛开这无聊的心结好不好？既然死守这个，不更应该好好查查自己的身世吗？刚才我们可说好了。这件事一处理完，就跟我一起去你出生的地方。”
“又是这事，你可真缠人！”
“你承诺过。”时生用少见的眼里目光盯着拓实。
拓实搔了搔后脖颈，轻轻点了点头。现在根本没工夫来想这件事，可这个来历不明的人说的话，却触动了拓实心中的什么东西。
“该回去了。”时生转过身。
“喂！”拓实朝着他的后背喊道，“别装了，快坦白吧。”
时生停下脚步，转过头来：“坦白什么？”
“你到底是谁？真是我的远亲？没瞎说吗？”
时生望了一眼远方，平时柔和的表情不见了。他直视着拓实，说道：“可以说不出所料，我的确不是你的亲戚。”
“果然。那么你到底……”
“我，”时生真挚地望着拓实，“是你的儿子。宫本拓实先生，我来自未来。”
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“再过几年，你会结婚生子。你将给你的儿子取名为师生，时间的时，生命的生。那孩子长到十七岁时，因某种缘故而回到过去。那便是我。”
时生面对一脸茫然的拓实，平静地说着。
“其实，我现在这个样子是借来的，借用了生在当代的某人的躯体。至于为什么会这样，我也不明白。估计多想也没用，并且，我有事要做，就是找到你。线索只有花屋敷这一条，但已经足够——已经找到你了。命运还真不错。”
说到这里，时生终于露出笑容，像是见了拓实的反应，觉得很有趣。
拓实发一阵子呆，若在平时，他绝不会听这种无稽之谈。但他竟然听得出了神。吸引他的不逛是内容，还有时生说话时的神情。
他回过神来，大声地咂了咂嘴。
“这种时候怎么还净说些无聊的废话，谁叫你编故事吗？”
时生笑着搔了搔头。“看来难以置信。”
“这还用说？现在连小学生都对这种故事不感兴趣了。”
“那就没办法了，还得说是远亲。”时生指了指酒店。“回去吧。”
两人一回到房间，竹美就歇斯底里地叫嚷起来，说要做这种交易，理应早于约定时间到达现场，熟悉四周情况。
“这个我也懂，有必要嚷吗？”
“我可说在前头，要是错过这次机会，也许就找不回千鹤了。”
“知道了。别烦了好不好？”拓实抓起冈部的胳膊，“走了，快点。”
众人簇拥着冈部出了酒店。拓实和竹美将冈部夹在中间，乘出租车直奔道顿堀，时生和杰西上了另一辆出租车。
“为慎重起见，我提醒一下。就算交易顺利完成，你们也小心为妙。因为他们会疑心，你们已经从我嘴里知道事情真相了。”
“到底是什么事情？就是你说的什么工作上的失误？”
“嗯，是啊。”
“我们知道了又能怎样？一点好处也没有。”
“这世上不能让普通人知道的东西多的是。”
“你不是普通人？”
“我，”冈部用食指推了推眼镜，“我们是棋子。你们等一会儿要见的人也是棋子，连普通人都不是。”他白净的脸愈发苍白。
出租车沿御堂筋南行。到了心斋桥筋，竹美示意司机停车。
“道顿堀不在前面吗？”
“就在这里下车好了。”
三人下车站到路旁，后面那辆出租车也停下了。
“他说得不错。”竹美看了看冈部，“那些人不会轻易交出千鹤，至少不会将千鹤带到桥上。”