电梯间颠簸一下停止了。
铜门滑开，马拉卡望着面前神圣的大厅。巨大的放行房间装饰了各种符号，透过天花板顶端的天井，月光倾泻在方屋之中。
我转了一圈又回来了，马拉卡想道。
就是在此间圣殿之内，彼得 所罗门和他的教友愚蠢的将马拉卡吸纳为他们中一员。而现在共济会中最伟大的秘密——大多数教友都不相信这个秘密的存在——即将被揭晓。
“他什么也找不到的，”兰登说，当他跟着佐藤和其他人通过木质通道走出地下室时仍然感到头晕目眩。“真正的真言是不存在的。这只是个比喻——古代秘密的代指。”
后面，两个特工搀扶着虚弱的凯瑟琳走上小道。
一对人马小心翼翼的穿过已成废墟的铁门，旋转画像，来到了客厅，兰登向佐藤解释说失落的真言是共济会中最源远流长的符号——用晦涩语言写就的单个单词，人类永远无法破解。这个真言就像古代之谜一样，承诺只有那些足够启智的人才能揭开它隐藏的力量。
“据说，”兰登总结道，“如果你能够得到它然后明白失落的真言……那么你也就能轻易看透古代之谜。”
佐藤抬起头。“那么你是认为这个男人是在寻找一个字了？”
兰登不得不承认这看上去很奇怪，但这个说法确实能解释很多问题。“听着，我不是魔法仪式方面的专家，”他说，“但从地下室墙壁上那些文件来看。。。还有凯瑟琳描述中那个男人头顶上的一块肉没有纹身……我敢说他希望找到失落的真言然后刻在他的身体上。”
佐藤带着这对人走向餐厅。屋外，直升机已经启动了，螺旋桨的声音越来越大。
兰登不停的把他的想法一股脑抛出。“如果这个人真的相信他将会揭开古代之谜的力量，那么在他想来没有任何符号比失落的真言力量更加强大。如果他能够找到它然后将它刻于头顶——一个神圣之所——此刻毫无疑问他相信自己在象征意义上已经准备好了……”看到凯瑟琳想到彼得的命运而脸变得煞白时，他停了下来。
“但是，罗伯特，”她微弱的说道，在直升机螺旋桨的轰鸣下，她的声音几不可闻。“这是好消息，不是吗？如果他想在牺牲彼得之前将失落的真言刻在她的脑袋上，那我们还有时间。他在找到真言之前是不会杀了彼得的。而且，如果根本就没有真言……”
特工将凯瑟琳扶上椅子的时候兰登尽量使自己看上去充满希望一些。“糟糕的是，彼得仍然认为你就要流血致死。他会认为唯一能救你的方法就是和这个疯子合作……也许就会帮他找到失落的真言。”
“那又怎样？”她坚持道。“如果真言根本不存在——”
“凯瑟琳，”兰登凝视着她的眼睛说道。“如果是我相信你就快死了，而且还有个人对我说如果我帮他找到失落的真言的话就可以救你一命，那我就会为这个男的找到一个单词——任何单词——然后就是向上天祈祷他能遵守他的诺言。”
“佐藤主任！”一个特工在隔壁房间喊道。“你最好来看看这个！”
佐藤抛出餐厅看到一个特工从卧室的楼梯下来。他拿着一个金色的假发。这是什么玩意？
“男士假发，”他一边说一边递给她。“在化妆室找到的。仔细看看。”
金色假发比佐藤想象的要重些。头顶部似乎被一种厚厚的胶质所固定。更奇怪的是，假发底部有一根线伸了出来。
“头部胶质电池，”特工说道。“驱动一个隐藏在头部的微型纤维摄像机。”
“什么？”佐藤用她的手指摸了一圈才发现那个隐藏子啊金色假发刘海下几乎看不到的微型相机镜头。“这东西是个隐蔽照像机？”
“是摄影机，”特工说道。“将影像片段存储在固态卡上。”他指着镶嵌在头部的一个邮票大小的硅晶片。“很可能是动作驱动的。”
天哪，她想到。他就是这样做到的。
这比“衣领上别花”的方式要更加先进，这个秘密摄像机对于面对今晚危机的安全部主任来说扮演了至关重要的角色。她再次盯着它看了一会儿然后递给特工。
“继续搜查房子，”她说道。“我需要你能找到的关于这个男子的任何信息。我们知道他的笔记本电脑已经不在了，我想知道在行动的时候他怎么和外界取得联系。搜查他的书房，看看说明书，光缆线，任何有关他硬件的信息都不要放过。”
“是的，长官。”特工匆忙离去。
该走了。佐藤听到直升机的螺旋桨已经在全速转动。她匆忙赶回餐厅，西姆金此时正领瓦伦 贝拉米走出直升机，向他询问关于一栋建筑的信息，而这幢建筑正是他们相信这个男子的目的地。
共济会圣殿。
“前门从里面锁上了，”贝拉米说道，从富兰克林广场出来，他就裹着个毛毯，瑟瑟发抖。“你们只能从建筑的后门进去。上面有个密码板，只有共济会兄弟才知道通行密码。”
“密码是什么？”西姆金一边问一边记道。
贝拉米坐下来，看起来有点站不稳。通过战栗的牙齿，他背出了他的通行码又说道，“地址是十六大街1733号，但是你需要行驶和停车区，就在建筑后面。有点难找，但是——”
“我知道具体位置在哪，”兰登说道。“我们到那时我会指给你的。”
西姆金遥遥头。“你不能跟我们一起来，教授。这是一次军事——”
“他妈的我就要来！”兰登火上来了。“彼得就在里面！而且那个建筑就像迷宫一样！没有人指引的话，你们要十分钟才能找到去圣殿的路！”
“他说的没错，”贝拉米说。“这是个迷宫。那虽然有个电梯，但非常陈旧，但打开时会有很大的噪声。如果你们希望秘密行动的话。那么必须步行上去。”
“你们永远也找不到路，”兰登警告道。“从后门的入口，你们要穿过盛华厅，尊严厅，中厅，，中庭，大阶梯——”
“够了，”佐藤一声令下。“兰登跟我们走。”
第一百一十六章
能量正在增加。
将彼得 所罗门推进圣坛的时候，马拉卡感到这股力量在他体内上窜下跳。我走出这幢建筑时拥有的能量和走进来时相比将是天壤之别。现在所要做的就是找到最后的配件。
“真言有意，”他低声自言自语道。“真言有位。”
马拉卡将彼得的轮椅停在圣坛的旁边，逡巡着将彼得腿上的背包揭开。手伸进去拿出石头金字塔将它举在月光之下，放在彼得眼前，将那些刻在底部的符号矩阵展示给他看。“这么多年来，”他嘲笑道，“你从来不知道这个金字塔是怎样保存她的秘密的。”马拉卡小心翼翼的将金字塔放在圣坛的角落上然后回到背包旁。“至于这件符器，”他继续道，一边拿出金色的顶石，“就像承诺的一样，能够从混沌中带来秩序。”他将这件金属顶石放在石头金字塔顶端，然后退后让彼得看到全貌。“看啊，你的符器已经完整了。”
彼得的脸已经变形，想说什么却说不出来。
“很好，看起来你有什么话想要对我说。”一边说着马拉卡粗暴的抽出了布条。
彼得 所罗门咳嗽起来，猛吸了几口气，这才说出了话。“凯瑟琳……”
“凯瑟琳的时间不多了。如果你想要她活命的话，我建议你按我说的去做。”马拉卡怀疑她很可能已经死了，如果不是的话也不远了。没什么区别。能够活到跟她哥哥说声再见她已经够幸运的了。
“求你了，”彼得恳求道，他的声音已经开始嘶哑。“派辆救护车给她吧……”
“我会的。但首先你要告诉我怎么通往秘密阶梯。”
彼得的表情是满脸的不可思议。“你说什么？”
“阶梯。共济会的传说中说有一节楼梯向下几百英尺通往失落真言的秘密所在。”
彼得现在看上去惊慌失措。
“你知道这个传说的，”马拉卡引诱他说。“隐藏在石头之下的秘密阶梯。”他指向圣坛的中央——在一块巨大的花岗岩上镌刻着镀金的希伯来文：神说，要有光，就有了光（圣经第一章创世纪中的内容）。“很明显，我们来对了地方。这个阶梯的入口一定隐藏在我们脚下的某一块地板当中。”
“这幢建筑里根本就没有什么秘密阶梯！”彼得叫道。
马拉卡耐心的笑着一边向上指去。“这幢建筑就像个金字塔一样。”他指了指四面通向中央方形天窗的拱形天花板。
“没错，共济会圣殿就是个金字塔，但这——”
“彼得，我可有一整晚的时间。”马拉卡轻轻抚摸着他完美躯体上的丝质外袍。 “但凯萨琳可没有。如果你想要她活命的话，你就得告诉我怎么进入阶梯。”
“我已经告诉你了，”他说道，“这幢建筑里根本就没有神秘密阶梯！”
“没有？”马拉卡静静的掏出掏出一张纸，纸上是重新组合过的金字塔底部的符号矩阵。“这是共济会金字塔上最后的信息。你的朋友罗伯特兰登帮助我解密的。”
马拉卡将纸放在彼得的眼前。共济会大主持看见的时候，倒吸一口凉气。这六十四个符号不仅被排列成清楚明晰的不同部分……而且在这一堆混乱中出现了一张真正的图画。
一副阶梯的图画……就在金字塔之下。
彼得 所罗门不可思议的盯着面前的符号矩阵。共济会金字塔的秘密已经尘封了数代。现在突然间，它就这样被揭开，他感到胃中出现一种冰凉的不祥预感。
金字塔的终极密码。
一眼看上去，这些符号的真实意义对于彼得来说仍然是个谜，但他马上就明白纹身男对于自己所相信的东西为什么这么坚信不疑了。
他认为在金字塔之下有一个被称为圣屋的隐藏的阶梯。他曲解了这些符号。
“它在哪儿？”纹身男问道。“告诉我怎么找到阶梯，然后我就去救凯萨琳。”
我也希望能告诉你。彼得心想。但阶梯不是真的。阶梯的传说实际上只是一个象征……共济会宏伟寓言的一部分。就像人们所知道那样，旋梯，出现在第二阶回溯板（tracing board，共济会所用一种展示板，不同阶数上刻有不同的图案，既可以作为一种教学工具向新教友解释各种共济会概念，也可以作为一种自省的工具，让观看者回忆起自己受洗礼的过程。）它代表的是人类在智力上向着神之真相不断的攀爬。就像是雅各的梯子（Jacob's ladder,雅各 Jacob 亦译“雅各伯”。以色列三大圣祖之一。《圣经》的《创世纪》中记述其生平事迹甚祥。 雅各是以撒的次子、亚伯拉罕(阿拉伯发音为易卜拉欣)的孙子，出生时用手抓着孪生哥哥以扫的脚跟，故取名“雅各”（“抓住”的意思）。他曾用“一碗红豆汤”为代价换取以扫的长子名分，又与其母利百加合谋骗取父亲以撒的祝福。因害怕以扫报复，逃往哈兰投奔舅父拉班，娶表妹利亚、拉结为妻，又收使女辟拉、悉帕为妾，共生子12人。后来，雅各带领全家返回迦南地，走到雅博渡口与天使摔跤，天使给他改名为“以色列”，并给他祝福，重申把应许给亚伯拉罕、以撒的地给他的子孙，使他们成为一个民族。所以，雅各的后裔就称为“以色列人”。雅各晚年因逃避饥荒被其子约瑟接往埃及，在歌珊定居，并死在那里，享年147岁。 雅各虽然是次子，但他骗取了长子的名分及祝福，称为亚伯拉罕的正统后裔，他的十二个儿子的子孙发展成十二个支派，后来统一成以色列民族。亚伯拉罕、以撒、雅各遂被称为以色列人的三大圣祖。《圣经》中常把以色列人称为“以色列家”或“雅各家”、“以色列的子孙”或“雅各的子孙”。
雅各的梯子（Jacob's ladder)
典出《旧约.创世纪》第28章10－19节。
雅各出了别是巴，向哈兰走去。到了一个地方，因为太阳落了，就在那里住宿，便拾起那地方的一块石头枕在头下，在那里躺卧了。他梦见一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有神的使者在梯子上，上去下来。耶和华站在梯子以上，说：“我是耶和华，你祖亚伯拉罕的神，也是以撒的神，我要将你现在所躺卧之地赐给你和你的后裔。你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展，地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，领你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。”雅各睡醒了，说：“耶和华真在这里！我竟不知道。”就惧怕说：“这地方何等可畏！这不是别的，乃是神的殿，也是天的门。”
此典又称“天梯”。喻指通向神圣和幸福的途径。 )旋梯就是通向天堂道路的象征……人类通往神祗的旅程的象征……凡尘与精神领域之间连接的象征。它的阶梯代表着思想中的种种美德。
他应该知道这些的，彼得想。他毕竟经历过所有的入会仪式。
每个共济会的新成员都必须要了解他上升阶梯的象征意义，让他可以参与到人类科学的神秘中来。“共济会，就像是意念科学（前文翻译成人类智能科学）和古代之谜一样，对于人类思维未揭开的潜能抱有一颗崇敬之心，共济会的许多符号也都与人类生理学息息相关。
凡躯之上的思维就如金色的顶石。智者之石（Philosopher's Stone,西方炼金术里，有人认为，有一种具有不可思议的力量的神秘之“圣石”。它可以随心所欲地把铅变成金或银。这种“圣石”究竟在何处，虽然尚未得知，但是要想制出黄金，就必须首先找到它。他们把这种“圣石”称之为所谓“智者之石”或“哲人之石”。
智者之石不仅可以制得黄金，而且还可以随心所欲地制得任何其它的物质。顾名思义，似乎占有智者之石者就可以终生成为智者了，而且还可以消灾除病，延年益寿。不仅如此，更为玄妙的是，还可以成为道德高尚的圣人。这种说法可能是由那些连黄金也满足不了欲望的人提出来的，或者可能是由于一直无法制出黄金，而想要减轻压力和转移目标的掩饰。
）通过旋转的阶梯，能量时上时下，旋转流动，将凡躯与神的思想相连接。
彼得知道脊椎由33个脊椎骨组成绝不是巧合。33是共济会的阶数。脊椎的底部，或者说是骶骨（sacrum，来自于拉丁文sacer，是神圣或强骨的意思），意思是圣骨。躯体就像是个殿堂。共济会所尊崇的人类科学实际上就是古人在研究怎样让这座“殿堂”发挥出最大的潜能，施展出它的福德。
糟糕的是，对这个男人解释真相对于凯萨琳可是一点帮助也没有。彼得向下看着符号矩阵然后发出一声无奈的叹息。“你是对的，”他撒谎道。“在这幢建筑之下确实有一个秘密阶梯。只要你给凯萨琳送去救援。我就带你去那儿。”
纹身男只是瞪着他看。
所罗门迎着他的目光，眼中充满挑衅。“要不然就救我妹妹然后获得真相……要不然我们两个都死掉你什么都不会知道！”
男人平静的把纸放低然后摇了摇头。“跟你在一起我很不高兴，彼得。你这次测试没有通过。你还是把我当个傻子来看。你真的以为我不知道自己在追求的是什么吗？你认为我还没有掌控自己真实的潜能吗？”
说话这当，男人转身褪去他的外袍。随着白色的丝绸渐渐落到地上，彼得第一次看到这个男人的脊椎上的长长的纹身。
老天啊……
从男人的白色腰布向上，一个优美的旋梯就从他肌肉中部盘旋上升。每个台阶都对应着一截不同的脊椎骨。彼得一声不响的沿着上升的阶梯一路看到男人的头骨。
彼得目瞪口呆。
纹身男现在头稍向后仰，让他头骨最上方那块圆形生肉显现出来。这块处女之地被一条首尾相连成环状的蛇所包围着。
同一。
男人慢慢低下头面对彼得。他胸脯上的双头凤凰通过没有生气的眼睛盯着彼得。
“我正在寻找失落的真言，”男人说道，“你是要帮我……抑或是让你自己和你妹妹一起去死？”
你知道怎么去找到它的，马拉卡想。你知道却没告诉我。
彼得 所罗门在审讯之下所透漏出来的一些信息可能他自己现在都记不得了。不断重复的感知剥夺缸体验让他变得谵妄与温顺。令人惊奇的是，他向马拉卡所阐述的那些事实竟然全都与失落的真言的传说丝丝相连。
失落的真言不只是个隐喻……它是真的。真言使用古代语言写就的……而且已经被隐藏了几个时代。真言能够带给能够掌握它真义的人以无与伦比的力量。真言直至今日仍旧存在……而共济会金字塔就有揭开它的力量。
“彼得，”马拉卡盯着他俘虏的眼睛说道，“当你看到那个符号矩阵时……以看到以某些东西。你领悟到了。这个符号矩阵对你来说一定有什么意义。告诉我。”
“在你给凯萨琳送去救援之前我什么都不会说！”
马拉卡对他笑道。“相信我，你现在所要担心的不是你妹妹会不会死。”
他一言不发的从兰登的包里掏出一些底部的东西。然后将他们小心翼翼的摆在祭祀圣坛上。
一件折叠的丝质衣服。纯白如雪。
一件银色香炉，用的是埃及没药。
一管彼得的血，混杂着杂质。
一片黑乌鸦的羽毛。他神圣的羽针。
祭祀之刀，由铁制成，来自迦南沙漠的陨石。
“你认为我会怕死？”彼得叫道，他的声音充满了愤怒。“如果凯萨琳死了，那么什么都没有了！你已经把我整个家庭都谋害了！你夺走了我的一切！”
“不是一切，”马拉卡答道。“现在还没有。”他走到背包旁拿出他书房里的笔记本电脑。打开电脑看向他的俘虏。“恐怕现在你还没搞清楚你困境的实质。”
第一百一十七章
中情局直升机飞离草坪的时候兰登感到自己的胃直往下坠，直升机的转弯和加速都比他想象中的更加猛烈。凯萨琳和贝拉米呆在房中进行疗养。中情局的一个特工则搜寻着豪宅等待支援队伍的到来。
兰登走之前，她在兰登的脸颊上亲吻低语道，“罗伯特，保重。”
而现在，随着兰登乘坐着这架军用飞机升空飞驰向共济会圣殿，兰登那宝贵的生命又悬在了半空中。
坐在他身旁的佐藤正对着驾驶员换大喊道；“直飞杜邦大环路（Dupont Circle，华盛顿一个交通环路）！”她的声音比震耳欲聋的飞机噪声还要大。“我们就在那儿降落！”
兰登惊讶的看着她。“杜邦环路？！那离圣殿可还隔着好几个街区！我们可以在圣殿的停车场里降落的！”
佐藤摇摇头。“我们需要安静的潜入那个房子。如果我们的目标听到我们来了——”
“可我们没时间了！”兰登争辩道。“这个疯子要杀了彼得！说不定直升机的声音会把他吓到然后停手呢！”
佐藤盯着他，眼神里充满了冰冷。“我已经向你说明过，彼得 所罗门的安全不是我的首要目的。我相信我已经阐释的很清楚了。”