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谢劭正要同她说这事,见小娘子一副求知心切的模样,突然不想让她痛快,“棘手之事,每日都有,温淮到底是进过学堂之人,若非他当年执意出海,早参加了乡贡,区区司录参军,有何不能胜任?”
同为九品的芝麻小官,笑话谁呢。
温殊色心头嘀咕,神色不动,“兄长常年在外,对凤城又不熟悉,听府上的人说,最近几日回去脸色都不太好,兄长为人一向稳沉,很少这般反常,郎君若是不知情,明日我去问问大公子吧,兄长在他手底下做事,他应该清楚。”
温殊色还没来得及起身,跟前的郎君又道:“是因为最近手头的这桩案子吗?”
温殊色抬头,面上露出古怪之色:“郎君又知道了?”
“我也刚听说。”谢劭挪了一下屁股,神色倒是一派镇定:“小娘子到底是先让我吃米糕,还是先打听令兄的消息。”
谁让她是来求人的呢,温殊色把碟盘推到他跟前,客气地道:“郎君先吃。”
于是,对面的郎君优雅地吃完了两块米糕,又饮了一杯茶,才慢悠悠地道,“说来话长。”
小娘子一口气吸起来,险些就要发作,郎君又缓缓开口了:“北巷口李家的大公子,五年前去京城赶考,与京城著作佐郎余家的四娘子一见生情,不久后四娘子嫁入凤城,膝下育有一儿一女。原本李家还指望余家能拉扯一把,可惜一年前余家卷进了一桩贪污案,被罢官免职,眼见仕途无望,李家大公子另谋出路,新纳了一位姨娘,乃凤城赌坊老板的大娘子,四娘子气得一病不起,李家大公子不仅没收敛,还提出了和离,两个孩子四娘子一个都不能带走,四娘子身边的丫鬟不服气,替自己的主子敲了鼓,你兄长接的案子,没同意和离,这不李家的那位新姨娘每日便去府衙相缠。”
确实挺长。
温殊色听得倒仰,“竟然还有这等负心汉。”
这还不算完呢,谢劭抛出了更为惊人的话:“那姨娘说,你兄长再不同意,她便上温家给你做嫂子。”
温殊色眼珠子一瞪,气得抽气,“这妇人怎如此不要脸。”
没想到兄长刚上任,便遇上了这么一件麻烦事,温殊色坐不住了,一旦被这些蝇子讹上,以兄长的性格,必然不知道怎么办。
急忙问谢劭:“如今呢,如今进展如何?”
没进展,双方都在耗着,各不退让,闹得沸沸扬扬,今日更是传到了周夫人耳里,自己也在场,正好听见。
温淮估计已焦头烂额了吧。
温殊色呆了好一阵,才回过神,“上头的人不管吗?”这些人摆明了欺负兄长是个新官。
上头的人,不就是谢家大公子。
不待谢劭回答,小娘子便叹了一声,“所以说不是一家人,到底还是隔了一层心,温家的姑爷一换,兄长也摇身一变,变成了郎君的大舅子了。”
几番相处下来,谢劭已经摸清楚了小娘子的套路,瞟眼过去,预料到接下来定没好事。
果不其然,小娘子道:“郎君,明日你借给我几个人吧,我就不信拦不住那不讲道理的妇人。”
她想怎么着。
凭她小身板,还想同人动手?她怕是还没见过赌坊的那位大娘子,身板子比她三大还大,别说她,自己在她跟前都显得渺小。
且他也不屑得与这类粗俗之人打交道。
“不行。”
“郎君是不想帮我吗,要是等那妇人讹上了你大舅子,到时候别说我了,郎君不也得唤他一声嫂子。”
谢劭:……
小娘子趁火打铁,同她发誓:“我保证不先动手,她要是撒泼,我也报官,告她玷污朝廷命官名誉,行吗。”
温淮这几日确实头疼。
隔日早早到了衙门,本想再把李家的大公子和夫人传来,细细游说一番。
一进门,却听谢家大公子说,四娘子已经撤了诉讼,同意与李家大公子和离,这会人怕是快到城门口了。
温淮愣了愣:“走了?她同意和离了,不要孩子了?”
这类事太多,见多了也就麻木了,谢恒摇头,“李家不放人,她还能怎么着,这几日你也累了,先回去歇着吧。”
温淮立在那呆了一阵,突然转身,朝着城门口追了上去。
温殊色今日天麻麻亮便出了府门,马车停在衙门前的巷子里,一面打着瞌睡一面盯着府门口。
好不容易见到温淮进了衙门,还没来得及叫醒身旁的郎君,又见他风风火火地冲了出来,翻身上了马背,赶紧吩咐马夫:“快,追上。”
身旁的郎君睡得正香,完全没有防备,一头栽下去,这回小娘子倒是眼疾手快,一把扶住了他,“郎君醒醒。”
温淮一直追倒城门口,方才拦住了余家四娘子,隔着马车窗扇同里头的人道:“夫人大可多等两日,我必然给夫人一个交代。”
余家四娘子没想到他能追上来,匆匆下了马车,对他鞠了一躬:“多谢参军这几日替我做主,离开之前理应知会一声参军,可实在是无心再生事端,便没去打扰参军。”
温淮不介意这些,只问:“真忍心放弃吗。”
余家四娘子垂目,似是在忍住眼眶里的泪水,良久才道:“参军已经因我摊上了麻烦,我怎能再让参军再为难。我已决定离开凤城,回去东都。”
温淮挺直了脊梁道:“只要四娘子坚持,我便能替你讨回一个公道。”
余家四娘子摇头苦笑:“何为公道,当初是我执意嫁进的李家,如今有此下场不过是自食其果,一人承受便罢了,万不能牵连无辜,我心意已决,参军请回吧。”
说完不等温淮再劝,转身回到了马车。
眼睁睁地看着余家四娘子出了城门,温淮久久没动,生平的第一份职,不成想竟然做得如此挫败。
不知道立了多久,垂头丧气地转过身,一抬头便见跟前站着一位小娘子,正一脸同情地看着他。
温殊色都听到了,安慰道:“兄长是个好官。”
温淮:……
“你怎么在这。”温淮周身提不起劲,没功夫搭理她,“谢三呢,他就不管管你,整日放你出来晃荡。”
怎么管,人都被她从被窝里拉了出来,正在马车上补瞌睡呢。
“兄长可听过,善有善报恶有恶报?余家四娘子回到东都,说不定比如今过得更好呢。”温殊色正欲再劝他几句,身后突然传来一道嗓音:“缟仙?”
声音太过熟悉了,两人神色一愣,齐齐回头,便见从城门驶进来了一辆马车,车侧的直棂窗内探出一颗黑漆漆的脑袋。
比起温淮当初回来的那张脸,有过之无不及。
温殊色盯着跟前的黑老爷子,辨认一二,惊愕地出声:“父亲?”
第41章
赶了十来日的路,归心似箭,没料到一进城门口,便看到了自己家的两个孩子,真乃意外之喜,温二爷匆匆下了马车。
个头本就高,人一黑显得人更瘦了。
又黑又瘦,温殊色确定是自己的亲生父亲,上前迎接,“兄长说父亲近几日便到凤城,今早我想着来碰碰运气,果然接到了人。”
温淮讶然,这是人精吧,怪不得自己和父亲这些年,不论走到哪儿都惦记着她。
温二爷看得出很高兴,把人打探了一圈,颇为满意:“看来还是凤城的水土养人,咱们家就数你最白净。”
“那是父亲和兄长都太黑了。”温殊色一点都没领情:“父亲回去,祖母八成认不出来了。”
温二爷呵呵笑了两声,不以为然,“儿郎黑点没关系。”逐问她:“你祖母身子怎么样,可精神?”
温殊色点头道:“挺好的,就是整日挂记着父亲。”
说起这事,温二爷面露愧疚,父母在不远游,自己常年不在老祖宗身边尽孝,还让其牵肠挂肚,实在算不上孝顺,叹一声道:“幸亏有你大伯一家看顾。”想了起来:“你大姐姐的婚宴如何,热闹吗?”
旁边温淮一眼扫向温殊色,永远都忘不了自己回来当日所经历的一切,如今熬过来了,倒有了闲心看她如何应付。
前头已经有了经验,应付起来得心应手,温殊色面色不改:“父亲刚到,先回去再说吧。”
家长里短,叨也叨不完,回家再说也不迟,温二爷转过身,这才看到温淮,目露惊讶:“你怎么弄了这么一身穿着,倒是比你平日的青衫体面。”
温淮不嫌事大,拱火道:“父亲认不出来吗,这是官服。”
温二爷一愣。
温淮继续道:“父亲喜欢吗?要是喜欢,缟仙那里还有一身。”
就他快嘴!原本是想回温家慢慢说,好了,父亲已经满脸疑惑地注视着她,温殊色只好先道:“父亲走了快半年,家里发生了不少事,一时半会儿也说不清,咱们先上马车,我慢慢同您说。”
说罢,先往温二爷的马车走去。
温二爷拉住她:“知道你喜欢吃蛤蜊,回来拉了一马车,都装满了,没位置可坐,还是上你的马车。”
又是蛤蜊。
好熟悉的一幕,从父亲身上仿佛看到了当初的自己,想起曾经额惨不忍睹,温淮偏过头不忍心看。
温殊色却迟迟不动,回头扫了一眼停在道路边的马车,提议:“要不咱们走回去吧。”
温二爷一笑,“离家还有一段路呢,走要走到何时。”迫不及待想知道:“温淮怎么穿上官服了,到底是怎么回事?”
想来是等不到回到家了,城门口人来人往,总不能在这儿说,行吧,早晚都得相见:“父亲,我先同你引荐个人。”
没等温二爷回过神,温殊色便转身走向了停在一旁的马车,立在直棂窗扇旁,轻轻敲了两下:“郎君……”
今日天还没亮,小娘子便来叫门,硬把他从被窝里拉了出来,匆匆穿上衣服坐上马车,去了府衙蹲点。
又一路追着温三到了城门,余家四娘子走了,却把温家二爷接回来了。
马车就停在不远处,外面的说话声谢劭早就听到了,碍于自己的身份,突然相见太尴尬,想等小娘子回去解释清楚了,下回再见面也不迟,没想到三两句后,小娘子居然先来敲窗。
“咚咚”的声音响在耳边,脊背都僵了起来,很不想搭理,可小娘子不死心,继续敲:“郎君醒了吗,父亲回来了,你下来见一面吧。”
谢劭:……
话都说出来了,还能怎样。
片刻后,马车的帘子从里被掀开,下来了一位瞌睡还没睡醒的清隽郎君。
温二爷听见温殊色那声‘郎君’时,便已目瞪口呆,如今再见到从马车内下来的郎君真容,两眼愕然,完全不知所云。
温殊色却又当着他的面,拉了一把郎君的衣袖,把他拽到身边两人挨在了一起,笑着道:“父亲,这是谢家三公子,您的女婿。”
谢劭微微额首,礼貌地行礼:“岳丈。”
温二爷立在那,一会儿瞧瞧这个,一会儿瞧瞧那个,半天都没反应。
就算温殊色不用替他报名,自己也认得出来,这不就是谢仆射那独苗,谢家三公子谢劭吗。
可为何会成为他的女婿?
温淮作为过来人,尤其理解这种感受,知道他难以接受,这还只是个开端,后面还有呢,便道:“父亲上车再说。”
温殊色和温二爷先后进了马车,温淮和谢劭没上去,立在外面等。
半柱香过去,里面的温二爷同当初温淮一样,吼出一声:“荒唐!”
谢劭负手瞟了一眼温淮,温淮脖子扭向一旁,望着天边,自己那日好歹入城把凤城逛了一圈,父亲这回才进城门。
打击不小,里面迟迟没有动静。
耽搁了一番,此时日头已经升起,时辰也不早了,谢劭看向温淮:“今日约了几个幕僚,能否借参军的马匹一用,改日我再登门造访。”
他这是要逃吗。
不好意思,温淮拒绝:“家门破产,马匹这几日没喂草料,怕伤着了妹夫,妹夫还是坐马车稳妥。”
一句妹夫压死人,谢劭脚步动不了,只得干等着,又是半柱香过来,温二爷终于掀起帘子,从马车上走了下来。
也不知道温殊色怎么同他说的,再见到谢劭,态度竟然客客气气,问他:“谢仆射还没回来?”
谢二爷尽管早已辞官,凤城还是有不少人如此称呼他,也不奇怪,谢劭点头:“扬州阮家外祖母身子抱恙,家父和母亲前去探望,怕是还要耽搁些日子。”
“早前便想去拜会了,等他回来,我再登门叨扰。”这话表明了自己的态度,算是默认了这门亲事。
比自己想象中要轻松,谢劭拱手行礼:“恭候岳丈。”
温二爷又暗暗打探了一眼,人确实长得标志,吞下心头苦楚,无心多谈:“先回吧。”转身往回去,坐回了自己的那辆蛤蜊马车。
温淮翻身上马走在前,马蹄子一仰,矫健得很。
这厢正望着,娘子推开窗扇又在唤他:“郎君不是要当值吗,快上来,待会儿我送你到路口,我先回一趟温家,你自己走过去好吗。”
温二爷今日归来,小娘子必然要跟去温家。
从城门口回温家,会路过王府,不过就几步路,倒也不成问题。
钻进马车,小娘子一副无事人模样,似乎刚才那一番热情只为了应付,人一走,自己没了利用之处,立马把他晾在了一边。
心头不是很痛快,好奇地问道:“令尊没意见?”
温殊色知道他问的是什么,摇头:“郎君长得这么好看,又做了官,父亲喜欢都来不及呢。”
这话也太违心,记性还没差到忘了这桩亲事是如何来的,抬目探究地看着小娘子,突然明白了什么,问道:“你是不是说你心悦于我。”
果然是同道中人,一猜就准。
温殊色没什么好遮掩的:“还能怎么办,为了让大家放心,我只能牺牲自己,编出这样的理由。”
结果对面的郎君一声讽刺:“小娘子还真是与众不同,心胸宽广,喜欢竟来得如此随便。”
温殊色一愣,请教道:“那郎君会如何同令尊令堂交代。”
这有何难:“实话实说。”
实话实说,那不就是要分道扬镳了。
不知道二爷二夫人何时回来,但应该也快了,好不容易安抚好府上的三个人,这么快就穿帮,不太合算。
温殊色好声好气地同他商议:“郎君要不再等一段日子?我瞧着这些时日,咱们相处得挺不错,先凑合着过,将来等郎君或是等我有了喜欢的人,咱们再好聚好散,你觉得呢。”
何意,要合离吗?
她喜欢的人,明家二公子?
也是,本就是错误的开始,总得有个了断,她一个小娘子都不怕名声,他怕什么,“行,什么时候方便了说一声。”转头吩咐马夫:“停车。”
没等温殊色反应过来,起身推开车门,掀帘跳了下去。
还没到地儿呢,温殊色头探出窗外,想提醒他,却见郎君一头扎进了街市,头也不回,背影走出了一别两宽的气势,一时愕然,闹不明白自己哪里得罪了他。
马车驶向温府,温二爷并非表面上那般轻松,坐在马车内,还没缓过来。
不成想老祖宗英明了一辈子,居然办了这么一件糊涂事,要论起过错,谢温两家都脱不了干系。
错都错了,嫁过去已经一月有余,还能完整地还回来不成,既然无法挽回,只能接受。
唯一安慰的,大概是缟仙她自己喜欢。
自己的女儿自己知道,自小见到长得好看的,便要多瞧两眼,那谢三的长相,不就合了她意。
再往好处想,谢仆射就算辞官好歹曾经也为一国之相,教出来的孩子,品行能差到哪儿去。
要论懒散败家,自己女儿是什么性格,他也有自知之明,没有谁配不上谁,反倒庆幸谢家没当场将人退回来。
看适才谢三的态度,两人似乎相处得不错。
虽说没能亲眼看着她出嫁,但为人父母,想看到的不过是儿女能过上安稳日子,只要今后二人能和睦相处,他也没什么可挑剔的。
心头的冲击勉强平复,突然才想了起,最初本是问温淮的官是如何而来,结果被她一道惊雷打乱了思绪。
到了温家,一下马车温二爷便又问温殊色:“博文的官是怎么回事。”
温殊色还没答,房门已经瞧见了人,热情地迎上来,“二爷回来了。”
这一声后冷清的院子总算有了一点活力,前院正清扫落叶的仆妇扔了手里的扫帚,便往里传,“快去禀报老祖宗,二爷回来了。”
半年没回府了,温二爷先把话撂在一边,举目打探了一圈府邸,沿路遇到的仆人不过三五人,转头又问:“人怎么这么少。”