他继而从狰狞而扭曲的嘴角发出一种不知道是语言还是呻吟的声音。他边咕哝着，边向我走来。刀子的光芒映入了我的眼帘。这时候，我的脚总算可以动了。我开始向后跑。
但是，有东西勾住了我的脚。等我察觉那是倒在地上的脚踏车手把时，已经太迟了。我向前扑倒，膝盖和下巴猛力撞向地面。
我慌忙起身，藤田就在此时向我袭来。与其说我闪避他，其实是身体失去平衡，向一旁翻滚而去。霎时，我的左肩隐隐作痛。我一看，藤田的刀深深地刺进了我的左肩。
“啊……”我发出尖叫。原本隐隐作痛突然成了剧痛，宛如烈火燃烧般向四处扩散。数秒后，身体左半部疼痛不堪。
藤田拔出刀子，好像打算再刺我一刀。我已做好了就死的心理准备。说也奇怪，比起死亡，反倒是令人痛不欲生的想象更令人害怕。
然而，藤田没有再刺我一刀。他一个转身，突然跑开，消失在脚踏车停车场的黑暗深处。
我感觉有人冲了过来。只有感觉，而听不到声音，仿佛听觉麻痹了。
我倒在地上，有一张脸盯着我瞧，不知道在叫喊些什么。
“……作！”我突然又听得见了。“你还好吗？”
我点头。左半身热热麻麻的。
四周好像不只一个人。有人扶起我的头。出现在眼前的是小衫的脸。
“田岛，振作！”我听见了他的叫喊。我想点头，但脖子不太能动。
这个时候，某处传来汽车紧急刹车的声音。
医生诊断我的伤势要一个月才能痊愈。还好手臂没有残废，我总算安心了。要是那时候几个发现事情不对劲的同事没有赶来的话，我一定会被刺死吧。
据说藤田行凶之后翻过宿舍的围墙逃走，强行穿越六线国道，被一辆大卡车当场碾毙。据说是当场死亡。于是，我只好躺在医院的病床上向刑警述说整件事情的经过。
我开头就说：“真是莫名其妙。”
“不知道为什么，藤田先生好像认定我加入了穗积国际。他好像对只有他遭到处分，我却没有受到任何责备感到非常不满。”
“所以他为了泄愤，拿刀刺你是吗？”年纪大的刑警问我。
“我是这么认为。我能想到的就只有这个原因。”
大概是因为嫌疑犯已死，我从刑警身上感觉不到一丝干劲。他听完一遍我对于案情的陈述后，马上就回去了。我不太清楚警方在那之后怎么处理。
伤口的疼痛日渐减缓，然而，有些事却无法随着时间淡去。
那时藤田绝对是抱着置我于死地的决心而来的。他浑身上下充塞着一股杀人的气势。
即使伤痛不再，那股令我全身动弹不得的杀意和令人厌恶的记忆，恐将永远不会消失。
十八
原本说伤势痊愈需要一个月，然而我只在医院里待了一个星期，出院后我休息了两天，隔周的星期一就到公司上班了。
我回到工厂时，大家的态度很冷淡。所有的同事都避免和我的四目相交，即使我主动加入大伙儿的谈话，他们也会故意各自走开。虽然我早预料到会有这种情形发生，但是实际看到大家的态度，还是很受挫。
他们一定很在意我招来藤田的恨意这件事。我想，他们一定觉得我很可怕，是个双面人。我可以感觉到，他们不想和我扯上关系，宁可避开我，明哲保身。我回去做原本搬运资财的工作。
午休前三十分钟左右，组长来找我。组长像是被大雨淋成落汤鸡似地，一脸灰败，要我跟他过去一下。
他带我到离生产线稍远的一处休息区。一旁立着一块黑板，可以挡住来自通道的视线。身穿白色制服的课长坐在那里抽着烟。我和那位课长几乎不曾交谈过。
组长要我和课长面对面坐下，自己也在一旁的椅子落座。
“你是田岛吗？”课长的目光透过眼镜，看着我的名牌说。“发生了很多事情，真是难为你了。身上的伤都好了吗？”
“嗯，差不多好了。”我含糊其辞地点头，不知道他要说什么，心里惶惶不安。
“那件事之后，警察也来找我问了一大堆事情，真是累死了。噢，警察也去找过组长吧？”
组长突然被课长点到，一语不发地点头。
“给您们添麻烦了，真对不起。”我先道歉再说。
“嗯，那没什么。问题是今后你打算怎么办？”
我不知道课长在说什么，看着他的脸。
“毕竟，加害者是藤田吧？而遇刺的人是你。同一个工作单位里发生这样的事情，总是个问题。生产线上重视的是团队合作，对吧？要是小组内出现纠纷，组员就会无法集中精神上工作。”
我想，我已经很清楚课长想要说什么了。“我会被调到其他工作单位吗？”
然而，课长却没点头。他用手指抵住眼睛的正中央，调整位置。
“嗯，这也是一个方法。”课长嘴里像是含着一颗卤蛋，咕哝地说。“但是这件事已经传遍了整间工厂，这么一来，我们可能很难继续用你。”
听到这里，我终于了解了他们真正的意思，睁大了眼睛。“你们要我辞职吗？”
“不不，”课长挥挥手。“我们没有要你辞职。只是，你再待下去也很辛苦，再说你还年轻，还有本钱从头开始……我想，这一切都是为了你好。”
我心想：“这跟要我辞职有什么两样？”但我没说出口。
我看着组长。他脱下工作帽，抚摸帽缘的地方。深蓝色的帽缘表示职位是组长。
我并非不能理解他们的困扰。虽说藤田已经辞职，但同一个工作单位的员工发生杀人未遂的案件，直属上司当然会被追究管理责任。设法处置田岛和幸很可能是公司的指示，而不是他们的本意。
然而，我实在无法点头同意。我举目无亲，要是被赶出单身宿舍的话，就连住的地方都没有了。再说，要找到下一个工作谈何容易。我唯有留在现在的公司里才是生存之道。
“我不能辞职。”我老实说，“课长说的我懂，但我一旦辞职了，不知道接下来要靠什么维生。而且重点是，我算是这起事件的受害者，我一点也没有……”
这个解释虽然不得体，至少强调了错不在我。课长明显露出不悦的表情，但没有反驳我。
“我知道了。那么，今后的事我再好好想想。”课长从椅子上起身，对组长使了个眼色。组长重新戴上工作帽。
我不认为事情就这么落幕。我很在意课长打算怎么重新思考。我看着组长闷不吭声走在前头的背影，陷入一种错觉，仿佛脚底虚浮，摇摇晃晃了起来。
在那之后过了好一阵子，什么事也没发生。工厂里依旧没人开口跟我说话，不过也没有人作弄我。即使如此，我每天还是过得很不安。
另外，香苗的事也一直搁在我心上。
住院期间，她一次也没来看过我。小衫和奈绪子来看我的时候，奈绪子说她也通知了香苗，所以她应该知道我受伤。我打过一次电话给她，接电话的是她母亲。她母亲只是淡淡地说她不在家。我请她母亲告诉她我来过电话，但是否确实传达就不得而知了。出院之后，香苗也没和我联络，我这才慌了起来。有一天夜里，我拜托小衫，能不能请奈绪子帮我问问香苗怎么了。
“她没跟你联络吗？”小衫问。
“对啊。”我回答。气氛极度尴尬。
“请奈绪子问问是无妨，可是……”
“可是什么？”
“不……没什么。一有消息，我会告诉你的。”
“谢谢你。”我说。
过没多久，组长又在工作时找我。这次他叫我去办公室。我有一种不好的预感。
一走进办公室，我发现我的预感是对的。之前见过面的两个人事部的人就坐在桌子的一边等我。瘦小男子发现我来了，轻轻地抬起手。
“伤都好了吗？”瘦小男子问我。
“嗯。”
“那就好。”瘦小男子简短说完后，随即看着手边的资料夹。“废话不多说，我想要大概整理一下这起事件的内容，所以想问你一些事情。”
“嗯……”
“总之，我最不清楚的是，”瘦小男子看完档案夹抬起头看我。“动机。为什么藤田想要杀你？”
“这我已经跟警方说过了。”
“嗯。你是说，不知道为什么，藤田认定你也参加了那个买卖宝石的老鼠会，对于只有你没有受到处分感到不满，是吗？”
“是的。”
“那么，藤田为什么会那么笃定呢？”
“这我之前也说过了，我去说明会是事实，藤田在那里遇到我，就认定我也……”
“认定你也入会了，是吗？”瘦小男子打断我的话。“可是啊，就算再怎么误会，会到想要杀你的地步吗？”
“这种事你问我也没用。”我低下头，却依然感觉到瘦小男子的视线。
“其实，之前和你谈过之后，我们又和藤田见了一次面。”
他的语气稍微加重，我这才抬起头。他的脸上不见平常的笑容。
“他一口咬定，你绝对不可能没加入穗积国际。”
“他骗人。我没有加入。”
“可是，他说他亲眼看到你加入所以才想加入的。他看起来不像是在骗人。”
那个瘦小男子身边的男人不知道是不是当时也在场，微微地点了个头。
“藤田先生讨厌我，他怎么可能会因为我入会？”
“但他说，他不想让你一个人独得好处，所以就加入了。”
“他骗人。”我摇头。“我没有加入。”