梅认识的一名播音员面容憔悴地念着新闻稿：
“……重播临时新闻。今天4020电子书过后，位于东京都千代田区的警视厅与警察厅被人数不明的歹徒占领。现在仍无法与内部取得联系……”
“还不光是警视厅呀？”
梅看向电视，忍不住出声道。梅不清楚警视厅和警察厅有什么分别，但还是觉得相当震惊。
发生了如此重大的事件，松吉却还没有起来。
梅加大力道，摇晃丈夫。
新闻播报仍在继续：
“同样在凌晨4020电子书过后，神奈川、大阪等人口密集的八个道府县的警察总部也遭到歹徒占领，内部联系中断。在相同时段，首相官邸中本应在岗的工作人员全部失踪。4020电子书之前确认还在官邸的首相现在也行踪不明……”
“首相也不见了……”
战后曾发生过两次首相猝死事件。首相失踪却是闻所未闻。
梅活了这么久，也是第一次听说这样的怪事。
这时，松吉终于醒了。
“梅啊……大地是不是回来了？”
“松吉，日本出大事了！”
梅催促松吉快看电视新闻，心中愈发担心大地的安危。
B（剩余人口：约一亿三千万？）
跨年之后，众多警察总部相继被歹徒占领。与此同时，东京的明治神宫中，事件也已经开始。
人们在参道上缓缓行进，对即将降临的黑暗一无所知。欢庆新年到来的氛围中，几乎没有人察觉到危险正在迫近。
“Hey,Tom.Ineedtopowdermynose.”（嘿，汤姆（注：托马斯的昵称）。我想去趟洗手间。）
跨年后数十分钟，杰西卡?艾卡特缩着高大的身子对丈夫说。
艾卡特夫妇与干元幸隆已经在参拜队伍中排了一个半小时，终于可以远远地望见南神门了。
“I’llgoalone.Waithere,please.”（我一个人去。在这里等我吧。）
干元连忙拉住打过招呼就要离队的杰西卡，提议道：
“ShallIescortyou?Youmaygetlost.”（我带你去吧。你可能会走丢。）
干元刚要迈步领杰西卡出列，托马斯就拦住他们，摇头道：
“Right.Butthat’smyduty,Yukitaka.Youcanstayhere.”（还是我陪我老婆去吧。幸隆，你就待在这儿。）
“Well,youtwoOK?Thisplaceisnewforyouandourphonesdon’tpass.It’dbeterribleifwelostsightofeachother.So,shouldwegobacktotheendofthelineagain?”（但你们俩能行吗？这儿你们不熟，而且手机也打不通，走丢了会很麻烦的。要不，我们三个再排一次队怎么样？）
为了不让杰西卡产生负罪感，干元若无其事地说。托马斯看着妻子。
“Idon’tcare.Whatyouthinkabout,Jessie.”（我无所谓……杰西怎么看？）
“That’sfine.ButifIneededthebreakalongthewayagain…I’mworriedaboutit.”（没事儿……只是，我怕中途又想上厕所。）
“Don’tworry,honey.Wecanstartanew.Whenatfirstyoudon’tsucceed,wipecleanagainandagain.That’stherecipeforhappiness.”（你要是想再去，重排一次就可以了。百折不挠，直至成功——这就是人生成功的秘诀。）
托马斯夸张地边说边挤眼，西斯卡和干元忍不住笑起来。干元换上商人的面孔，盯着托马斯。
“AsyoumaybeexpectedofanEnglishgentleman,yourpointisveryprofound.It’salearningcurveforme,Tom.”（不愧是英国绅士。汤姆的话总能让我受益匪浅。）
“Ha-ha,youtoo,Samurai.”（幸隆，你也很了不起。）
三人一起离开参拜队伍，周围的人们稍显惊诧，纷纷给他们让道。
干元发现了简易指示牌，三人顺着指示牌上箭头所指的方向走去。
他们哈着白气在碎石路上前进，参拜队伍一直延伸到广阔森林深处的岔路上。
“Oh,that’saterribleline.”（噢，居然排到这儿来了。）
杰西卡的语气不再不耐烦，反而有些钦佩。干元和托马斯对视一眼，无奈地苦笑了几下。
托马斯轻拍妻子的肩膀。
“Theylovequeueeverywhere.Thiswillbealsooneofthepleasuresof‘Hatsumode’.Youcango.IstayhereatleisurewithYukitaka.”（日本人最喜欢排队了。这也是‘初次参拜’的乐趣之一。你去上厕所吧，我和幸隆在这儿等你。）
杰西卡排在厕所外等待入厕的队伍的最末一位。托马斯和干元稍稍靠外，一边盯着杰西卡，一边聊天。
“So…,it’sabouttimewhenanothereventbegins.”（看来……另一起事件也要发生了吧。）