五、钢锥
庄清素原要给舞奴写篇祭文，却始终难落笔。
她搁笔抬眼，闷闷望向窗外。院里种了一丛金镶玉竹，竹竿嫩黄，竹叶青翠，是十二年前她初来这芷风院时所种，那时她不到七岁。好在这院里的妈妈并非俗劣之辈，深知好女儿要从性情养起，头一天牵着她到这后院，那时窗前种的是一棵杏树，她最不爱吃杏，瞅着枝头缀满拇指大小的青杏，越发心酸。那妈妈察觉，柔声问她，不爱这杏树，那就移走它。你心上爱种什么树？她说，金镶玉竹。那妈妈果真当天便叫人挖走了那杏树，隔日便栽了这丛金镶玉竹。
庄清素在家里时，从未有谁这般顺过她意，只为这金镶玉竹，她便十分感念那妈妈。不过，无论那妈妈如何爱惜，庄清素心里却始终明白，亲生的娘都能卖了你，何况这妓馆中的妈妈？因此，她始终淡然处之。就如这芷风院名，水边兰芷，有风则送香，无风则独幽。不迎，不拒，不争较，不当真，更不错用了情。
好在那妈妈依她性情，只请教师教她诗文，成全了她这清净之愿。即便接客，也大多是文人士子。那些粗劣庸惫之徒，即便来，也大多扫兴而归，尤其得了诗奴名号后，这门庭便越加清静。
她原以为能这般清静到老，也算从了志、遂了愿。可那天听到舞奴死讯，赶到乌燕阁，一眼瞅见崔旋手臂上那瘀痕，她才顿时醒来。这命数，与你是何等性情心志全然无干。有些人生来便能左右他人福祸，有些人则只能听受。自从六岁被卖后，她以为自己什么都不再怕，舞奴死，花奴伤，琴奴失踪，却让她从心底里寒怕起来。
她又寻出了那根银钗，牢牢插在了鬓边。那钗子是她十四岁那年，头一次见客前，背着妈妈，暗地里托了卖钗环的婆子，替她寻匠人特意打制。钗头是一簇银兰，钗尾则由精钢制成两根尖锥，极锐利，稍用些力，便能扎进心里。她不能叫任何人强辱。
然而，那头一位客人竟是大词人周邦彦。那时周邦彦年纪已过五旬，早已是词家之冠。当今官家创置大晟府，按协声律、大兴雅乐，命周邦彦主掌，为大司乐。庄清素一向深爱周词精工蕴藉，周邦彦读了她几首诗，也赏赞不已。两人言谈投契，相见极欢，当即便认了父女。庄清素也由此声名远扬，那钗子自然也便摘了下来。
这几年，她虽戴过几回，却都有幸避开凌辱，并未用到。接连见三奴惨遇，她不得不将那钗子重又插稳在头髻上，无人时，常拔下来反复演练。
这会儿，心中忧烦，她不由得又伸手拔下那钗子，望着那精亮锥尖，正在出神。婢女忽然推门进来，小声说：“姐姐，大相公又来了。”
“他算什么相公？你没说我不见人？”
“他说，明日就启程回登州去了，只想见一面，不说话也可。”
庄清素听到登州，心里忽一动：“你叫他进来吧。”
半晌，那婢女引了一个男子走了进来，年过三十，身穿半旧素绢便服。庄清素一眼见到，心里顿时腾起一股火，见他竟隐隐显出些老气，又有些伤感。
这男子是她亲兄长，名字虽叫庄威，却既不庄也不威，相反，肩背微缩，一副怕高怕贵、怕富怕强的小心模样。父母一直盼着他能举业，他却连府学也未能考进。正是为了让他再多攻读几年，父母才将庄清素和两个姐姐，先后卖给了人牙子。最终这哥哥也没能考中，只得做了个公吏。
庄清素见这个哥哥手足无措站在门里，怯怯望过来，似乎想说什么，却动着嘴唇说不出话。婢女给他搬过一个绣墩，他怯怯坐下，不好一直瞅，便将头扭向窗外，半晌，才干笑一声：“你这里也种了金镶玉竹。家里院前的那两丛还茂盛，院后那一片却枯了许多。我原本打算今年开春挖过重栽，却不想来了京城??”
“你来京城做什么？”
“公干。”
“什么公干？”
“不好说的。”
“有什么不好说？”
“长官严令过，不许透露。”
“你可在登州见过一个人？”
“什么人？”
“王伦。”
她哥哥听了，神色顿时一变。
庄清素也心里一紧，忙问：“你见过？”
她哥哥低头不应，但看那神色，不但见了，而且干涉不浅。
“你的公干和他相干？”
“你莫再问了??”他哥哥脸有些涨红，眼里更是露出慌怕。
“那人有关你妹妹的生死！我一个姐妹已经被他害死了！”庄清素不由得恼起来。
“啊？为何？”
“你不说，我哪里知道为何？你来京城究竟做什么？”
“这??”
“说！”
“其实??其实??我也不清楚究竟在做什么??”
“你——”庄清素再说不出话，不由得跺起脚来，眼泪也随之涌出。
“妹妹，你莫哭。我说，不过，说出来你千万莫要传出去。”
“说！”
“王伦从登州往汴京走，一路东绕西绕，行了大半个月。他身后跟了个人。我们的差事便是不让后头那人追上他。”
“后头那人是什么人？”
“我也不清楚，也不敢问。只知那人生得极健壮，牛一般，耳朵却和王伦一般，穿了耳洞。”
“这事是从哪天起的？”
“二月二十三。那天半夜，王伦偷偷从驿馆出来，我们在附近等了一会儿，后头那人也跟了出来，我们便一直暗中尾随那人，怕他发觉，一路上不停换人。直到清明那天，王伦到了汴河边，上了一只客船，那人随后也跟了上去。我们的差事便了结了，再没跟??”
第十章 疑处
人命至重，天地之大德曰生，岂可如此！
——宋神宗?赵顼
一、眼目
赵不尤到家时，天色已暗。
他进到院中，见温悦和瓣儿在厨房里忙。正要进去问话，赵不弃从堂屋里笑着走了出来：“赵大判官总算回来了！墨儿说哥哥一整天不见影儿，哥哥躲哪里去了？”
瓣儿也端着一大盘蒸鲤鱼，笑着走出厨房：“是呢，哥哥你去哪里了？这才回来。这鱼已蒸了两道了，嫂嫂才说不等你了，你却回来了。”
赵不尤只笑了笑，见温悦在厨房里探头望他，目光含嗔带疑，恐怕已猜出了几分。他点点头，自家去缸边舀了水，洗过脸。走进堂屋，见菜已摆好，他才将背袋挂到壁上，琥儿便高声唤着，跑来扑进他怀里，他一把抱起来，逗了两句，走到桌边坐下。
墨儿过来小声说：“怨我不慎说漏了嘴，叫嫂嫂听见了。”
“该怨我耳朵长才是——”温悦端了一盘熘鲜笋走了进来，脸上仍微含嗔色。
赵不尤忙赔笑：“该怨我。”
赵不弃笑起来：“该怨瓣儿！”
“我还没怨人，平白倒来怨我？”瓣儿嚷道。
“一家三口都争着自怨，好一幅《睦亲争疚图》，独你不出声，是不是该罚？呵呵！好啦，肚皮饿了，咱们边吃边断案。”
诸人都被逗笑，一起坐了下来。才吃了两口，温悦忍不住望过来说：“夏嫂辞工回去了。”赵不尤正在伸手夹菜，只“嗯”了一声。
温悦又问：“你又去查那梅船案了？和夏嫂有关？”
其他三人顿时停住手，一起望了过来。
赵不尤清了清嗓，才说：“夏嫂被人买通，在我们这里做眼目。”
温悦果然已经猜出，只轻叹了一声。其他三人则全都一惊。
瓣儿更是连声嚷起来：“噢??难怪哥哥那次去应天府，并没告诉外人，路上也没人尾随，到了应天府，却被人跟踪。那人自然是得了暗信，快马先赶到应天府，在那里候着。还有，夏嫂去买鱼，那鱼被下了毒，她说途中琥儿被人撞倒。现在想来，外人即便下毒，仓促之间，也只能在鱼身上撒毒粉，回来自然要洗刷那鱼，毒岂不是白下了？”
赵不弃也笑叹：“蔡行那骄货也知晓我们这里许多隐情。夏嫂是被他买通的？”
“不是他。另有一个人，太学学正，秦桧。”
“哦？怎么蓦地跳出这么一个人？”
“那天，我赶去小横桥看武翘，是为一处疑点——”
“什么疑点？”
“武家兄弟接的那封密信，自然是高丽人所为。信中所写，是胁迫武家兄弟去梅船杀紫衣客，割耳夺珠，以为凭据——”
“噢！”墨儿忽然醒悟，“武家兄弟又转而胁迫康家兄弟替自己去做这事，然而，武家给康潜的信里，改了时辰和船名，康游上的是假梅船。此事是由武翘做主，他为何要偷改？”
“武翘显然是受了胁迫或诱骗，他也正是为此而死。那天，我赶到武家，秦桧也去了那里。当时我尚未起疑，以为只是师生情谊。不弃从蔡府回来，说及我们被暗中监视。要监视我们，从夏嫂入手，自然最近便。我便疑心夏嫂被人买通，叫乙哥暗地跟踪，发觉她偷偷去见秦桧，两下里便对到了一处。武翘之死，秦桧恐怕已先知晓。”
“秦桧是受小蔡父子差使？”
“不止。从冰库老吏开始，耿唯、武翘、黄主簿，连同已先饿死、不必下手的彭影儿，接连五人被害，都是死于铜铃毒烟，又与董谦相关。”
“这全都是秦桧做下的？他有这本事？”
“我先也不信。但细细理了一番，发觉其中有个龃龉不合之处。”
“什么？”
“梅船案牵出五条线，我们这一条上，其实又分出四派。”
“嗯??照紫衣客来说，丁旦一路，董谦一路，章美一路，还有一路是高丽使。”
“其实，这条线上原本只有两路，一边是紫衣客，另一边是高丽使——”
“但有人用董谦换了丁旦，更有人设出假梅船，又造出一个假紫衣客章美。”
“这四路皆是暗中行事，互为对手。但铜铃毒烟死的五个人里，朱阁是丁旦一路，耿唯是章美一路，黄主簿是董谦一路，冰库老吏和彭影儿又是六指人朱白河那一路——”
瓣儿插了进来：“这几方虽互为对手、彼此暗攻，灭口时，却串通一气，用同一个法子杀人！甚而指派了同一个人去行凶。”
赵不弃摇头道：“我若坏了你的买卖，岂肯让你知晓？何况这梅船案，绝非寻常买卖，极力遮掩都怕泄露，四方绝不会串通。而且，四方又都出了差错，得尽快灭口掩迹——这倒是留下个极大的空子，是绝好的买卖之机——”
瓣儿抢道：“甲乙丙丁，互不通气。若是有人看清了这情势，分别去和四方密谈，便能一次做成四笔买卖！”
“不只四笔，还有六指人朱白河那一笔。”
赵不尤点头道：“此人便是秦桧，他知悉梅船内情，更知这四方之忧与惧，而他自家，学正任期将满，正要转官，便趁机于其间操弄起纵横之术。这四方背后主使，皆是朝中贵勋重臣，攀附到任何一家，皆是青云捷径。若是有四家都来提携他，未来仕途可想而知。不弃查出丁旦背后是蔡行，乙哥替我问出高丽使那头是蔡京、董谦背后是邓雍进——”
“那大官人是邓雍进？”瓣儿惊呼起来。
“嗯。还有一方是章美这边。设假梅船，目的是要杀宋齐愈，我原本未能猜出背后主使，那天和北面房主事面谈时，他说东南生乱，枢密院支差房掌管调兵发军，公事最繁剧，古德信被转到支差房救急。然而，他旋即又被差去押运军械。此任原该差遣武官将领，古德信又公事在身，这般任意调遣，似乎是急于将古德信远远支开。能有此随意差遣权柄的，唯有童贯和郑居中两位枢密，童贯又在江南，便只剩郑居中——”
“郑居中为何要杀宋齐愈？”
“有两条缘由。其一，宋齐愈主张新法，又被误认为阿附蔡京，郑居中则深恨蔡京新法；其二，郑居中想招宋齐愈为婿，宋齐愈却心系莲观，当即回绝。这两条虽让郑居中恼恨，却不足以去杀宋齐愈。适逢梅船一事，他既要派郎繁去真梅船杀紫衣客，又要将康游引上假梅船。那假船上得有个假紫衣客，宋齐愈便成了绝佳祭品。”
“但这只是猜疑，如何确证郑居中是背后主谋？”
“古德信启程前曾留给我一封短信，正文只有八字，‘义之所在，不得不为’。我将那信重新封好，叫乙哥送到郑府，并说是梁门外周家客店一位姓古的客人所寄。枢密院分十二房，古德信只是其中一房文吏，而且已死。郑居中若与梅船无关，并未指使古德信去做那些事，收到这信，至多会纳闷，甚而未必能记得这一下属——”
“他却心虚生疑，立即派人去周家客店找寻那客人——投粮诱鸟，妙！四方主谋都已查明，哥哥今日去一一拜会他们了？”
“嗯。我先写了四封信，又去请了江渡年，照秦桧笔迹誊抄。”
“秦桧笔迹？你想令四方互斗？”
“不，我行此举，一为拆穿秦桧；二为制止那四方继续行恶，至少保全宋齐愈和董谦；三则是讨回了那个香袋。”
“哦？如何做到？”
“我将信笺调换了。”
“调换？”
瓣儿却立即明白：“给蔡京的信，装进蔡攸的信封里；给蔡攸的，又装进邓雍进的信封里??让这些人误以为是秦桧自家不慎错封了信，意外发觉秦桧竟也给自己对头效力！”
“哈哈，妙！妙！妙！”赵不弃拍起掌来。
温悦和墨儿也不由得眼露惊叹，却又有些担心。
“我先寻小厮将信递进去，而后才一一求见邓雍进、郑居中和蔡攸。”
“邓雍进用董谦偷换了丁旦，他读到的是给蔡攸的信？”
“嗯，董谦如今心中唯一挂念，只有侯琴。邓雍进恐怕正是拿侯琴来要挟董谦，否则董谦岂会去扮那妖道？”
“这条恶狗！”瓣儿恼骂起来。
赵不弃忙说：“先莫急着骂，先听哥哥说那信里写了什么。”
“秦桧在信中询问蔡攸——董谦当如何处置？”
“哈哈！邓雍进看了，自然恼怕至极。”
“见到邓雍进后，我告诉他，董谦是林灵素指使，与他并无丝毫关联，而且用妖术连杀两人，必判死罪，但若被对头捉去，便是他之罪状。他答应我立即去寻董谦，而后交给我。唯愿董谦能安然归来。”
“郑居中呢，他的信是写给蔡京的？”
“嗯。不过郑居中是秦桧妻子的姑父，两人不好离间，我只在信中让秦桧极力阿谀蔡京，并隐约提及梅船。见了郑居中，我也只是叫他放心，我与宋齐愈皆不知情，他应该不会再为难宋齐愈。”
“蔡攸父子呢？收到的信是给郑居中的？说那耳朵和珠子似被蔡家人夺去，正在设法找回？”
“嗯。大致如此。我见了蔡攸，将罪责全都推给林灵素，香袋则是朱阁不慎落在他家车上。”
“那香袋太烫手，与其被蔡家大对头当作把柄，不如将这祸端转给你！于是，你便讨到了那香袋。哈哈！妙绝！蔡京呢？”
“我思量了一番，眼下还不知蔡京为何要暗助高丽使，去梅船杀人割耳，因此，暂未去见他。”
“我们这边，虽有三四个紫衣客，看来全都并非真身，不知这真身藏在何处，又是何等来由？这蔡、郑、邓三家搅进战团，又是为了哪般？”
“眼下，也只能先戒止住他们，莫要再害人性命。至于那紫衣客，恐怕只有等四绝各自查问清楚，拼到一处，才能看清这梅船真相??”
二、生心
第二天一早，冯赛才起来，便听到敲门声。
他忙出去开门，是周长清店里那个伙计窦六：“冯相公，那块旧布昨天半夜里被人取走了。只是天太黑，没瞧清那人样貌。”
冯赛一听，忙连声道谢。这是他安排的第一桩事：先找了块旧布，在上头胡乱写了个地址，请窦六到李弃东开宝寺后街那旧宅里，趁巷子里无人时，开门进去，寻块石头，将那旧布压在院角，而后，躲在那巷子附近监看。他自己则去芳酩院，谎称谭力死前将藏匿紫衣人的地址藏在那院里。
那院落及这消息，并无旁人知晓。旧布昨天夜里被人取走，自然是牛妈妈所使。劫走李向西、胁迫李弃东的西夏间谍，无疑也是她。