杉原双手捧着茶碗，突然挺直了背说道。
年纪虽然有近八十了，但是口齿很清楚。
听完苗村诚三的学生们的话后，松宫同坂上取得了联络。
警察前辈说现在正赶往近江八幡。
好像是去见苗村当时从学校辞职时候的教务主任。
于是松宫决定和她会合。
那个之前的教务主任，就是现在眼前的这位杉原。
松宫跟坂上进入纯和风的杉原家，喝了日本茶。
“根据学生们说，他是个对教育很热心的老师。”
对于松宫的话，杉原呵呵呵的笑了笑。
“那是好事。在他们当学生的那个时候，他应该是很热心吧。老师跟学生最终也是看缘分的。老师也是人，也有合得来的学生跟合不来的学生。而且也分时期。比如说刚当老师的时候，燃烧理想，干劲十足，但是到不顺心的事情越来也多，时间也越来越少，妥协的情况就会越来越多。说难听点的话就是，如果多少记着偷懒的话，就不要从事老师的工作。”
老人的话虽然听起来很敷衍，但说的也是事实。
“苗村老师，在他辞职之前也是那样坚定的站在讲台上的吗”坂上问。
“到底有多坚定这个我不知道。但印象中并不是会特别带头做什么事情的人。不管怎么说，我觉得他没有在教育上下功夫，或者说对教育失去热情。因为也是很久之前的事情了，说这个没什么自信。”
“苗村老师辞职是跟这个有关吗”坂上继续问。
“这个嘛，现在一点也想不起来了。但是肯定是因为个人原因。并不是因为出了什么别的事情，我记忆中是圆满的办理退职的。”
“苗村在辞职后没多久就离婚了。你知道这件事情吗”
“啊，是这样吗。后来好像是有听说过这个事情，记不太清楚了。”
杉原用没什么兴趣的声音回答。
对辞了职的人，从当时开始就没什么兴趣吧。
在那之后又问了几个问题，没有听到什么重要的事情。
决定在适当的时候结束话题，准备告辞。
今晚预定好了位于八日市的商务酒店。
在去酒店之前，在车站前面的食堂吃了晚饭。
在点的菜上来之前的那段时间，坂上给本部打了个电话。
挂了电话后的警察前辈的表情不是很好。
“被说什么了？”
松宫问。
“没什么。就说别泄露了，好好干”坂上叹了口气。
“但是真是服了。好不容易找到了苗村老师这把钥匙，却找不到对的钥匙孔。这样下去，我们要空手回东京了。”
据坂上说，今天除了杉原以为还见了另外四位以前的老师。
大家都想不起苗村的事情了，也不知道他的近况。
就连行踪不明这个情况也不知道。
虽然其中一人认为苗村辞职的原因是离婚，但是并不清楚具体的情况。
然后所有人都评价苗村在某个时期一直都是个很热心的老师。
关于这一点，跟杉原所说的一致。
关于看到肖像画的反应，跟之前的学生的反应一样。
有人说因为不知道现在长什么样了，所以不能发表什么意见。
“坂上你怎么想的？你觉得苗村老师就是越川睦夫，也就是绵部俊一吗”
“我希望是这样的。毕竟，现在也没有别的可以抓到的线索。但是就算是的话，要证明这点也不是那么简单的事情。越川的照片一张都没有，也不能太依靠那张肖像画。”
“完全不知道那之间的联系对吧”
“就是这么回事。为什么在滋贺县当中学老师的人，结果在女川的原子能发电站工作，最后非得在新小岩的河岸地被杀害了呢。完全没头绪啊。”
啤酒端上来后，坂上自己给自己倒了一杯，一口气喝掉了玻璃杯的一半。
“是呀，原子能发电站好像也比较棘手。”
松宫放下了筷子。
“是吗”
“毕竟是很久以前的事情了，当时的积累了也全都没有了。关于作业员的资料的保存期限是三年，那也是只关于正规聘用的员工的。根据我所知道的，那个行业转包再转包这种事情屡见不鲜。都不知道对方是哪里的谁的一群人从日本各地集中在一起。伪造居民卡，冒用他人的名字这种事情也是家常便饭。如果绵部俊一是个假名字的话，那要从记录找出来真是一个极难得活。”
“坂上哥，你知道的很详细啊”
“我以前抓过的犯人里面，就有曾经做过原子能发电站的作业员的。说那根本不是人干的工作。”
说完这个开始动筷子的坂上的表情，完全看不出来是在品尝料理得到味道。
因为预定了两个单人房。
在酒店办理入住之后，决定各自回房休息了。
松宫把今天打听到的内容打入手写板后，自己反复体味了一下。
总觉得看漏了什么重大的细节。
明明就在眼前却看不见，看不见，有种不安的焦躁感。
突然想到要不给加贺打个电话吧。
但是又打消了这个念头。
不知道该怎么传达这份焦急的情绪。
而且加贺也有加贺要做的事情，现在肯定全身精力都倾注在那些事情上。
第二天，吃完早饭后，松宫去的地方是一个叫“琵琶学园”的福利院。
不用说，就是浅居博美从中学二年级的中途岛高中毕业期间呆过的场所。
坂上去了米原。
那里是苗村诚三的出生地。
虽然父母家在很早之前就没有了，但还是有亲戚在。
而且小时候上过的学校也还在。
“真希望我们都能找到钥匙孔的痕迹呀。”
在酒店前分别的时候，坂上说。
就是呀。
松宫响应到。
“琵琶学园”的外观虽然看起来规模很小，但是本身是一幢考究的集合住宅。
进入正面玄关后，左侧有个接待窗口，在那旁边挂了很多姓名牌。
看了那个，就知道哪个孩子外出了。
跟接待处的女性打了个招呼，表明了自己的身份。
今天来此的目的也事先传达了。
刚被带到接待室等着，就响起了敲门声。
进来的是一个带着眼睛的女性。
牛仔裤配毛衣的打扮。
年龄估计在五十岁左右。
染成焦茶色的头发的发根有点变白了。
右手抱着很厚的资料。
松宫站了起来。
递上名片寒暄了一下。
女性也拿出了名片。
那上面写着吉野元子。
头衔是副园长。
“谢谢你在百忙之后抽空协助我。”
重新坐下后，松宫再次说道。